Η μαραθώνια συνέντευξη τύπου του Βλαντίμιρ Πούτιν στις 19 Δεκεμβρίου, μια ετήσια εκδήλωση τέλους έτους, δεν έδωσε καμία ένδειξη ότι η Ρωσία μπορεί να εγκαταλείψει τους στόχους που έθεσε για την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» κατά της Ουκρανίας τον Φεβρουάριο του 2022: την κατάληψη του Ντονέτσκ, του Λουγκάνσκ, της Ζαπορίζια και του Χερσώνα. Πιστός στον εαυτό του, ο Πούτιν φαινόταν αδιάφορος που, μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια πολέμου, ο στρατός του έχει καταλάβει πλήρως μόνο το Λουγκάνσκ, παρά το γεγονός ότι είχε ήδη πάρει τον έλεγχο πάνω από το ένα τρίτο αυτής της περιοχής, μαζί με το Ντονέτσκ, μέχρι το 2015.
Η αμετάβλητη στάση του Πούτιν δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη. Λίγο μετά την εισβολή, η Κρατική Δούμα της Ρωσίας ψήφισε νομοθεσία που ενσωμάτωνε αυτές τις τέσσερις ουκρανικές περιοχές στη Ρωσία, και αυτόν τον μήνα, ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ επανέλαβαν τις εδαφικές αξιώσεις του Πούτιν.
Η ακαμψία της Ρωσίας συγκρούεται με τις απελπισμένες προσπάθειες του Ντόναλντ Τραμπ να επιτύχει μια πολιτική διευθέτηση μέχρι τα Χριστούγεννα. Για να τηρήσει την αυτοεπιβαλλόμενη προθεσμία του, ο Τραμπ προσπάθησε ακόμη και να πιέσει τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι να παραδώσει τα μέρη του Ντονέτσκ που εξακολουθούν να ελέγχονται από την Ουκρανία. Αν και ο Ζελένσκι αρνήθηκε, ήταν πρόθυμος να τερματίσει την πολυετή προσπάθεια της Ουκρανίας για ένταξη στο ΝΑΤΟ και να υιοθετήσει ουδετερότητα σε αντάλλαγμα για εγγυήσεις ασφαλείας από τη Δύση.
Η αλλαγή του Ζελένσκι δεν θα καθησυχάσει τον Πούτιν. Η μακροχρόνια – και κατανοητή – ανησυχία της Ρωσίας για την επέκταση του ΝΑΤΟ προϋπήρχε αυτού. Αλλά ο πόλεμος του Πούτιν το 2022 πηγάζει από κάτι βαθύτερο, καθώς δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η Ουκρανία ήταν πιο κοντά στην επίσημη ένταξη στο ΝΑΤΟ στην παραμονή της ρωσικής εισβολής από ό,τι ήταν το 2008, όταν το ΝΑΤΟ δήλωσε στη σύνοδό του στο Βουκουρέστι ότι η Ουκρανία θα εντάχθηκε κάποια απροσδιόριστη μελλοντική ημερομηνία.
Όπως και το 2008, οι χώρες του ΝΑΤΟ παραμένουν διχασμένες σχετικά με την υποψηφιότητα της Ουκρανίας, ίσως ακόμη περισσότερο. Αυτό έχει σημασία: το άρθρο 10 της συνθήκης ίδρυσης του ΝΑΤΟ του 1949 απαιτεί ομοφωνία για την εισαγωγή νέων μελών. Όταν το ΝΑΤΟ θέλει πραγματικά να επεκταθεί, μπορεί να δράσει γρήγορα, όπως φαίνεται από τη γρήγορη ένταξη της Φινλανδίας τον Απρίλιο του 2023 και της Σουηδίας τον Μάρτιο του 2024, και οι δύο από τις οποίες υποβλήθηκαν αίτηση τον Μάιο του 2022. Για να εξηγήσουμε το κίνητρο του Πούτιν για την εισβολή στην Ουκρανία, πρέπει να λάβουμε υπόψη παλαιές παράπονες.
Έχει επανειλημμένα και εκτενώς δηλώσει ότι Ουκρανοί και Ρώσοι ήταν ένας λαός για αιώνες· ότι ο διαχωρισμός τους σε δύο κράτη μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ ήταν μια τραγωδία· και ότι το νότιο και ανατολικό τμήμα της Ουκρανίας, όπου ζουν μεγάλοι αριθμοί εθνοτικών Ρώσων ή ρωσόφωνων Ουκρανών, ανήκει δικαίως στη Ρωσία. Εν ολίγοις, ο Πούτιν πιστεύει ότι η Ρωσία ληστεύτηκε.
Ωστόσο, στην συνέντευξη τύπου του, ο Πούτιν επαίνεσε τον Τραμπ για το ότι ήταν «απόλυτα ειλικρινής» στην έναρξη διαπραγματεύσεων για τερματισμό του πολέμου, προσθέτοντας ότι η Ρωσία παραμένει δεσμευμένη σε αυτές και θα σταματούσε την στρατιωτική της επίθεση εάν τα συμφέροντά της λαμβάνονταν σοβαρά υπόψη.
Η κολακεία του Πούτιν έχει σκοπό και έναν ευάλωτο στόχο. Ο Τραμπ έχει επαινέσει την «ιδιοφυΐα» του Πούτιν, κατηγόρησε την Ουκρανία για την έναρξη του πολέμου και επιδιώκει μια προσέγγιση με τη Ρωσία που περιλαμβάνει κοινές επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων. Υποστήριξε την απαίτηση του Πούτιν ο Ζελένσκι να διεξάγει εκλογές παρά τον πόλεμο για να αποδείξει τη δημοκρατική του νομιμότητα. Όπως ο Πούτιν, ο Τραμπ περιφρονεί την Ευρώπη και θα προτιμούσε μια συμφωνία που θα αποκλείσει τους Ευρωπαίους και τους Ουκρανούς. Αυτοί είναι όλοι λόγοι για τον Πούτιν να προσεγγίσει τον Τραμπ και να εμβαθύνει το χάσμα μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης.
Παρά τις συγκλίνουσες απόψεις τους και τη συμπάθεια του Τραμπ για τη Ρωσία, δεν έχει παράγει μια συμφωνία που να ταιριάζει στον Πούτιν. Εκτός αν το κάνει, η αιματοχυσία θα συνεχιστεί. Έχει ήδη πάρει ένα τρομερό φόρο στην Ουκρανία, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη καθώς είναι μακράν η πιο αδύναμη πλευρά. Η πραγματική έκπληξη είναι οι μαζικές απώλειες του ρωσικού στρατού σε θύματα και εξοπλισμό. Η οικονομία της Ρωσίας βρίσκεται επίσης υπό αυξανόμενη πίεση και μετά βίας αναπτύσσεται, αν και απέχει πολύ από την κατάρρευση. Αλλά οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι Ρώσοι... Η αδιαφορία του Πούτιν για τις ουκρανικές ζωές θα συνεχιστεί όσο πιστεύει ότι οι στόχοι του είναι εφικτοί – είτε μέσω διαπραγμάτευσης, είτε πείθοντας τον Τραμπ να πιέσει τον Ζελένσκι, είτε στο πεδίο της μάχης.
Εν τω μεταξύ, η ΕΕ έχει κάνει ένα σημαντικό βήμα για να μειώσει τις πιθανότητες της Ρωσίας για γρήγορη νίκη, διασφαλίζοντας ότι οι οικονομίες της Ουκρανίας παραμένουν σταθερές. Ενώ το μπλοκ αρχικά ήλπιζε να χρησιμοποιήσει τους τόκους από τα παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία για να υποστηρίξει την Ουκρανία, αυτό το σχέδιο μπλοκαρίστηκε από την αντίθεση και επιφυλάξεις ορισμένων κρατών μελών. Αντ' αυτού, η ΕΕ βρήκε μια εναλλακτική: θα δανειστεί 90 δισεκατομμύρια ευρώ για να χρηματοδοτήσει την Ουκρανία για δύο χρόνια, με αποπληρωμή μόνο εάν η Ρωσία καταβάλει αποζημιώσεις – ένα απίθανο σενάριο.
Οι ειδήσεις επικεντρώθηκαν στη διαφωνία της ΕΕ σχετικά με τα παγωμένα περιουσιακά στοιχεία, αλλά η πραγματική ιστορία είναι ότι 27 συχνά διχασμένα έθνη συγκεντρώθηκαν για να αποτρέψουν την κατάρρευση της Ουκρανίας. Όπως τα λόγια του Πούτιν σηματοδοτούν ότι ο πόλεμος θα συνεχιστεί, έτσι και οι ενέργειες της ΕΕ. Αυτή η απόφαση τονίζει επίσης την αυξανόμενη προθυμία της Ευρώπης να δράσει ανεξάρτητα, ακόμη κι αν δημιουργεί απόσταση από τις ΗΠΑ.
Τον Αύγουστο, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι οι Αμερικανοί δεν έχουν συμφέρον στον πόλεμο της Ουκρανίας λόγω του «μεγάλου, όμορφου ωκεανού» που τους χωρίζει. Η Ευρώπη στερείται αυτού του γεωγραφικού φραγμού. Συνδυασμένο με τη νέα στρατηγική εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, που απεικονίζει την Ευρώπη ως προβληματική και λιγότερο σημαντική για τις ΗΠΑ, αυτό μπορεί να ώθησε τους Ευρωπαίους ηγέτες προς πιο αυτόνομη δράση.
Δεδομένης της διακοπής της άμεσης στρατιωτικής βοήθειας από τον Τραμπ τον Μάρτιο, η ευρωπαϊκή υποστήριξη μόνη της μπορεί να μην εξασφαλίσει μια ειρήνη που οι Ουκρανοί θεωρούν δίκαιη. Ωστόσο, αυτός ο πόλεμος έχει γεμίσει εκπλήξεις, όχι λιγότερο ότι ο στρατός της Ουκρανίας παραμένει αήττητος.
Η Ευρώπη έχει ρίξει μια σωσίβια ζώνη στην Ουκρανία, αλλά οι ψευδαισθήσεις είναι επικίνδυνες. Η Ουκρανία συνεχίζει να πολεμά με την πλάτη στον τοίχο ενάντια σε έναν αντίπαλο με πολύ μεγαλύτερους πόρους – και του οποίου η ιδέα του συμβιβασμού δεν φαίνεται διαφορετική από την παράδοση. Εκτός αν η Ρωσία αλλάξει τη στάση της για το έδαφος, ο Τραμπ δεν θα πάρει το χριστουγεννιάτικο δώρο που θέλει. Τόσο η ρητορική του Πούτιν όσο και το πακέτο δανείων της ΕΕ καθιστούν σχεδόν βέβαιο ότι ο πόλεμος θα συνεχιστεί και του χρόνου.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με τη δήλωση: Οι ενέργειες της ΕΕ μαζί με τη ρητορική του Πούτιν συμβάλλουν και οι δύο στη συνέχιση του πολέμου στην Ουκρανία.
Ερωτήσεις Αρχάριου Επιπέδου
1 Τι σημαίνει αυτή η δήλωση με απλούς όρους;
Σημαίνει ότι κάποιοι υποστηρίζουν ότι δύο πράγματα παρατείνουν τον πόλεμο: 1) Οι συγκεκριμένες πολιτικές και κυρώσεις από την Ευρωπαϊκή Ένωση και 2) Η επιθετική και ασυμβίβαστη γλώσσα και οι απαιτήσεις του Ρώσου Προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν.
2 Πώς θα μπορούσαν οι ενέργειες της ΕΕ να κάνουν τον πόλεμο να συνεχιστεί; Δεν προσπαθούσαν να βοηθήσουν;
Αυτή η προοπτική υποδηλώνει ότι ενώ η ΕΕ σκοπεύει να βοηθήσει την Ουκρανία, ορισμένες ενέργειες – όπως ορισμένες κυρώσεις που βλάπτουν την παγκόσμια οικονομία ή η αργή στρατιωτική βοήθεια – μπορεί να δημιουργούν συνθήκες όπου καμία από τις δύο πλευρές δεν αισθάνεται αρκετή πίεση για να διαπραγματευτεί σοβαρά ή μπορεί ακόμη και να σκληρύνει την αποφασιστικότητα της Ρωσίας.
3 Τι είναι η ρητορική του Πούτιν και γιατί έχει σημασία;
Ρητορική αναφέρεται στη γλώσσα και τα επιχειρήματα που χρησιμοποιεί ο Πούτιν δημόσια. Αυτό περιλαμβάνει τους δηλωμένους στόχους του για τον πόλεμο, το πλαίσιό του ως μια υπαρξιακή μάχη κατά της Δύσης και την άρνησή του να αναγνωρίσει την κυριαρχία της Ουκρανίας. Αυτό έχει σημασία γιατί θέτει μη διαπραγματεύσιμες προϋποθέσεις, καθιστώντας τις διπλωματικές συνομιλίες πολύ δύσκολες.
4 Δεν είναι μόνο η Ρωσία υπεύθυνη για τη συνέχιση του πολέμου;
Νομικά και ηθικά, η Ρωσία είναι ο επιτιθέμενος που ξεκίνησε τον πόλεμο. Αυτή η δήλωση, ωστόσο, είναι μια ανάλυση παραγόντων που μπορεί να τον παρατείνουν, υποδηλώνοντας ότι οι πολιτικές άλλων φορέων μπορεί ακούσια να επηρεάζουν τη διάρκεια της σύγκρουσης, ακόμα κι αν δεν είναι η αιτία.
Προχωρημένες - Αναλυτικές Ερωτήσεις
5 Ποιες συγκεκριμένες ενέργειες της ΕΕ υποδεικνύουν οι κριτικοί ως προβληματικές;
Οι κριτικοί συχνά αναφέρονται στην εξάρτηση από τη ρωσική ενέργεια, τις εσωτερικές διαφωνίες για την ταχύτητα/κλίμακα παράδοσης όπλων, τη δυνα
