Europadomstolen har fastslagit att husdjur under flygresor kan klassificeras som bagage, vilket innebär att flygbolag inte är skyldiga att betala högre ersättning om ett djur försvinner. Detta beslut kom efter att Europas högsta domstol ombads att ingripa i ett fall där en hund vid namn Mona försvann under en resa från Buenos Aires till Barcelona, vilket fick ägaren att söka ersättning.
Domstolen fick höra att passageraren och hennes mamma checkade in till flyget med Mona, som placerades i en speciell djurbur. Hunden lyckades dock flytta under transporten till planet och återfanns aldrig, vilket ledde till en ansökan om 5 000 euro i "immateriell skada" och en sex år lång rättstvist.
Domstolen uppgav att eftersom passageraren och hennes mamma inte lämnade några särskilda deklarationer om bagaget vid incheckningen kunde de inte göra anspråk på ytterligare förluster. Husdjur ses inte vanligtvis på europeiska flygningar men är vanligare på transatlantiska rutter, där små hundar tillåts i kabinen. Större hundar, som Mona, måste resa i lastutrymmet på flygbolag som tillåter husdjur.
Enligt domstolsdokument lyckades Mona ta sig ur sin bur, sprang i närheten av planet och kunde inte återfinnas. Trots en omfattande sökaktion, inklusive en kampanj på sociala medier som startats av ägaren Felicísima, hittades hunden aldrig. Det här fallet skapar en prejudicerande dom för resenärer som inte deklarerar innehållet i sin djurbur och sedan förlorar sitt djur.
Det inblandade flygbolaget, Iberia, accepterade ansvaret för att ha tappat bort husdjuret men bestred det begärda beloppet med motiveringen att det översteg ansvaret för förlorat bagage utan särskild deklaration. En spansk domare hänvisade målet till Europadomstolen för att klargöra om termen "bagage" enligt Montréalkonventionen – en internationell traktat som reglerar flygbolags ansvar för förluster – gäller för husdjur.
Domstolen kom fram till att konventionen tydligt skiljer mellan "personer" och "bagage", vilket innebär att ett husdjur inte kan anses vara en passagerare utan måste behandlas som bagage. Ersättning för förlust av ett husdjur under transport omfattas därför av samma ansvarsregler som bagage.
Domaren noterade också att flygbolags ansvar för förlorat bagage kan påverkas av särskilda deklarationer om innehåll, vilket inte gjordes i det här fallet. Som ett resultat av detta beslutade den spanska domstolen att Felicísima endast hade rätt till 1 578,82 euro, en bråkdel av det ursprungliga kravet.
I ett uttalande betonade Europadomstolen att även om djurskydd är ett erkänt mål för EU förhindrar det inte att husdjur transporteras som bagage eller behandlas som sådana för ansvarsändamål vid förlust.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med hjälpsamma och tydliga vanliga frågor om EU-domstolens beslut om husdjur som bagage.
**Frågor för nybörjare**
1. **Vad exakt beslutade EU:s högsta domstol?**
Europadomstolen fastslog att flygbolag lagligt kan klassificera husdjur som reser i lastutrymmet som bagage för tillämpningen av deras regler och ansvar.
2. **Betyder det att mitt husdjur nu behandlas som en resväska?**
Nej, inte när det gäller omsorg. Beslutet handlar främst om flygbolagets juridiska och ekonomiska ansvar om något går fel. Ditt husdjur är fortfarande ett levande djur, men för ersättningsändamål kategoriseras det som incheckat bagage.
3. **Är detta en ny regel som ändrar hur jag bokar mitt husdjur på ett flyg?**
Nej, detta är inte en ny förordning. Det är en rättslig tolkning av befintliga regler. Din bokningsprocess och flygbolagets specifika krav för husdjursresor förblir oförändrade.
4. **Gäller alla husdjur som bagage?**
Beslutet gäller specifikt husdjur som reser som åtföljande bagage i flygplanets lastutrymme. Husdjur i kabinen klassificeras vanligtvis inte på detta sätt.
**Avancerade och praktiska frågor**
5. **Vad är den största påverkan av detta beslut för husdjursägare?**
Den största påverkan gäller ansvar. Om ett flygbolag förlorar eller skadar ditt husdjur är den ersättning du kan kräva begränsad av internationella ansvarsregler för bagage, vilka ofta är mycket lägre än ditt husdjurs faktiska värde.
6. **Hur mycket ersättning kan jag få om mitt husdjur försvinner eller skadas?**
Enligt Montréalkonventionen, som reglerar internationellt flygansvar, är ansvaret för förlorat bagage för närvarande begränsat till cirka 1288 SDR (särskilda dragningsrätter), vilket är ungefär 1500 euro eller 1700 dollar. Detta är en maximal tak, och det faktiska beloppet kan vara lägre.
7. **Kan ett flygbolag hållas ansvarigt om mitt husdjur dör under en flygning?**
Ja, men flygbolagets ekonomiska ansvar kommer att begränsas av bagageersättningsgränserna som nämnts ovan. För att kunna kräva detta måste du bevisa att flygbolaget var vållande till dödsfallet.
8. **Gäller detta beslut alla flygbolag?**
Det gäller alla flyg som avgår från en EU-medlemsstat, oavsett flygbolag. För flyg som anländer till EU med ett icke-EU-flygbolag kan reglerna i flygbolagets hemland gälla.
