Plus de 100 anciens diplomates français et britanniques ont averti que la Palestine est en train d'être effacée sous les yeux du monde, et appellent à des mesures urgentes—y compris des interdictions sur le commerce et les ventes d'armes—pour faire pression sur Israël afin qu'il accepte un État palestinien.
Dans une lettre conjointe sans précédent, les diplomates abandonnent la prudence diplomatique et accusent Israël de nettoyage ethnique, ajoutant que le monde ne considère plus Israël comme une véritable démocratie.
La lettre souligne que la Grande-Bretagne et la France ont contribué à façonner le Moyen-Orient moderne et que les deux pays ont reconnu la Palestine comme un État en 2025. Pour cette raison, soutiennent les diplomates, leurs nations ont désormais le devoir « de faire cause commune sur la ligne de faille fondamentale de la région – l'égalité des droits pour les Israéliens et les Palestiniens. »
La lettre, adressée au président français Emmanuel Macron et au Premier ministre britannique Andy Burnham, a été signée par 52 anciens diplomates français et 50 anciens ambassadeurs britanniques. Beaucoup d'entre eux ont occupé des postes de haut rang à travers le Moyen-Orient, notamment en Égypte, en Iran, à Bahreïn, en Israël, en Syrie, en Turquie, au Koweït, en Arabie saoudite et au Qatar.
Parmi les signataires britanniques figurent deux anciens ambassadeurs auprès de l'ONU, Jeremy Greenstock et Emyr Jones Parry, ainsi qu'Edward Chaplin, ancien directeur Moyen-Orient au ministère des Affaires étrangères. Les signataires français incluent Patrice Paoli, ancien directeur Moyen-Orient au ministère français des Affaires étrangères, et Stanislas de Laboulaye, ancien consul général à Jérusalem.
La lettre, partagée avec le Guardian et Le Monde, a été publiée deux jours après que le Royaume-Uni, la France et neuf autres pays ont condamné l'annonce par Israël d'appels d'offres pour la construction du projet de colonisation E1. Ils ont déclaré que les logements proposés « éloigneront Israël de la paix et saperont sa position internationale. »
Cette déclaration ne comportait aucune menace claire de conséquences, si ce n'est un avertissement aux entreprises de leurs pays de ne pas participer aux enchères, car investir dans une colonie illégale pourrait comporter des risques juridiques et de réputation.
Le secrétaire aux Affaires étrangères britannique Ed Miliband a qualifié les appels d'offres pour 1 200 logements—qui traverseraient la Cisjordanie—de menace destructrice pour la viabilité d'une solution à deux États. Il a également convoqué le diplomate israélien le plus haut gradé actuellement au Royaume-Uni, la chargée d'affaires Daniela Grudsky Ekstein.
En réponse, le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Sa'ar a juré qu'Israël ne resterait pas passif, déclarant : « Le peuple juif a le droit de vivre partout en Israël, tout comme le peuple britannique a le droit de vivre partout au Royaume-Uni. »
Les anciens diplomates espèrent que leur lettre poussera Macron et Burnham à imposer des sanctions spécifiques à Israël afin de maintenir en vie la solution à deux États.
Les efforts diplomatiques autour du retrait d'Israël de Gaza ont été en grande partie confiés aux discussions entre Israël et Jared Kushner, le gendre et envoyé de Donald Trump. Mais Israël a rejeté le dernier plan de paix en 15 points mené par les États-Unis pour Gaza, suscitant des critiques de huit pays musulmans, dont les Émirats arabes unis, l'allié musulman le plus proche d'Israël. Ils ont déclaré que les actions d'Israël « sapent fondamentalement les efforts collectifs entrepris pour parvenir à une paix juste et durable. »
Il y a eu un débat interne parmi les diplomates sur la question de savoir si le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu utilise des provocations militaires et politiques pour pousser d'autres pays à des représailles, ce qui pourrait renforcer ses chances lors des élections prévues le 27 octobre.
Les anciens diplomates soutiennent que la reconnaissance de la Palestine, longtemps attendue, « doit être concrétisée par des actions urgentes visant à sauvegarder le droit palestinien à l'autodétermination », surtout alors que le gouvernement israélien cherche à détruire toute perspective d'un État palestinien indépendant, faisant preuve de mépris pour la loi, les décisions de la Cour internationale de justice et d'innombrables résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies. Ils écrivent : « Nos gouvernements se soucient de la sécurité du peuple israélien, tout comme ils sont horrifiés par la souffrance du peuple palestinien sous l'occupation. Le Hamas a commis de terribles crimes le 7 octobre 2023, mais rien ne justifie la politique systématique d'Israël de détruire Gaza et sa population. L'affirmation de M. Netanyahu selon laquelle Israël doit vivre par l'épée est moralement erronée et contre-productive. Elle met en danger la sécurité d'Israël et ne laisse aucune place à la négociation. En conséquence, le monde ne voit plus Israël comme une véritable démocratie – il n'y a rien de démocratique à priver les autres de leurs droits et de leur terre. »
« À Gaza, 2 millions de Palestiniens sont confinés sur 30 % de leur terre dévastée, affamés, et manquant de médicaments et de logements. Plus de 1 200 Palestiniens ont été tués depuis le soi-disant "cessez-le-feu". À Jérusalem-Est et dans le reste de la Cisjordanie, les démolitions de maisons palestiniennes et la violence rampante des colons – avec le soutien de l'armée et de la police israéliennes – équivalent à un nettoyage ethnique. La Palestine est effacée sous nos yeux. Cette politique d'occupation et de destruction s'étend au Liban – où de nombreux villages ont été rasés – et à la Syrie. C'est une tache sur la conscience de l'humanité, exigeant que le Royaume-Uni et la France agissent. »
Ils exhortent les deux États à prendre sept mesures politiques :
- Respecter les décisions de la Cour internationale de justice et de la Cour pénale internationale.
- Suspendre l'accord d'association UE-Israël et l'accord de commerce et de partenariat Royaume-Uni-Israël pour violation des dispositions relatives aux droits de l'homme.
- Suspendre les transferts d'armes vers et depuis Israël et toute coopération militaire bilatérale.
- Insister sur un accès humanitaire sans restriction à Gaza, dirigé par l'Office de secours et de travaux des Nations unies, d'autres agences de l'ONU et des ONG internationales, avec des conséquences en cas de non-respect, et également permettre l'accès aux journalistes, diplomates et parlementaires.
- Interdire tout commerce avec les colonies, y compris les biens, les investissements, les assurances et autres services financiers.
- Avertir les soumissionnaires potentiels pour la colonie « ligne rouge » E1 ou tout autre financement ou construction de colonie que leurs intérêts dans et avec le Royaume-Uni et la France en souffriront.
- Faire en sorte qu'il soit répréhensible pour les citoyens britanniques et français d'acheter des biens sur des terres palestiniennes volées et retirer le statut caritatif aux « œuvres de bienfaisance » qui financent les colonies.
Les diplomates équilibrent leurs critiques d'Israël en disant que les Palestiniens « doivent veiller à ce que l'État reconnu par plus des deux tiers du monde soit démocratique et respectueux de la loi, malgré l'occupation. Gaza et la Cisjordanie doivent être réunies politiquement, administrativement et économiquement. La direction politique palestinienne est non représentative et dysfonctionnelle. Les élections de novembre [en Palestine] doivent mener à un renouveau démocratique. »
Mais ils soutiennent : « Bien que nos deux gouvernements puissent faire beaucoup pour aider la Palestine à devenir une nation démocratique pleinement fonctionnelle, l'accent doit être mis sur la détermination d'Israël à empêcher ce résultat. »
L'ambassade israélienne à Londres a été contactée pour commentaire.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées basées sur la déclaration des anciens diplomates britanniques et français concernant les actions d'Israël en Palestine
Questions générales de contexte
1 Qu'accusent exactement ces diplomates Israël de faire
Ils accusent Israël d'actions qui équivalent à l'effacement de la Palestine. Dans ce contexte, cela fait généralement référence à une combinaison de politiques qui sapent la possibilité d'un État palestinien viable, y compris l'expansion des colonies en Cisjordanie, le déplacement des communautés palestiniennes et le conflit en cours à Gaza.
2 Qui sont ces diplomates
Ce sont d'anciens ambassadeurs, hauts-commissaires et hauts fonctionnaires du Royaume-Uni et de la France qui ont servi à divers titres, souvent au Moyen-Orient. Ils ne sont pas des responsables gouvernementaux actuels, mais leur expérience collective donne du poids à leurs déclarations. Ils opèrent souvent dans le cadre de groupes comme le Council for Arab-British Understanding ou des initiatives similaires.
3 Que veulent-ils dire par l'effacement de la Palestine
C'est un terme fort utilisé pour décrire un processus qu'ils croient mener à la disparition d'une identité et d'un territoire palestiniens distincts. Ils soutiennent que l'expansion physique des colonies israéliennes, la démolition de maisons palestiniennes et la fragmentation des terres palestiniennes rendent impossible un futur État palestinien indépendant.
4 Pourquoi s'expriment-ils maintenant
Ils s'expriment parce qu'ils croient que la situation a atteint un point de bascule critique. Ils estiment que la communauté internationale, y compris leurs propres gouvernements, n'en fait pas assez pour empêcher ce qu'ils considèrent comme un résultat catastrophique pour le peuple palestinien et pour les perspectives d'une solution à deux États.
5 Est-ce une nouvelle opinion ou des diplomates ont-ils déjà dit cela auparavant
Bien que des diplomates individuels aient exprimé des préoccupations depuis des années, le langage collectif et frappant de l'effacement est devenu plus proéminent, surtout depuis le début de la guerre à Gaza en octobre 2023. L'ampleur de la destruction et des pertes civiles a conduit beaucoup à conclure qu'une action internationale plus énergique est nécessaire.
L'appel à l'action
6 Quelles actions spécifiques demandent-ils
Leurs appels incluent généralement
Sanctions Imposer des sanctions économiques et de voyage à Israël
Embargo sur les armes Arrêter la vente d'armes à Israël
Reconnaissance Reconnaître formellement un État de Palestine
Responsabilité Déférer les dirigeants israéliens à la Cour pénale internationale pour des crimes de guerre présumés
