Neue Untersuchungen zeigen, dass die Badegewässer in England fünfmal stärker verschmutzt sind als in der EU. Experten warnen, das Land könnte erneut zum „Dreckmann Europas“ werden, da es bei sauberem Badegewässer ohne schädliche Bakterien auf dem letzten Platz landet.
Die Kampagnengruppe Best for Britain verglich die Wasserqualitätsstandards des Vereinigten Königreichs mit denen der EU und stellte fest, dass Schwimmer in allen vier britischen Nationen seltener in „ausgezeichneter“ Wasserqualität baden können als in der EU. Während 64,2 % der englischen Badegewässer 2024 als ausgezeichnet eingestuft wurden, erfüllten 85,4 % der EU-Gewässer diesen Standard.
England weist auch den höchsten Anteil an Badegewässern mit „mangelhafter“ Qualität auf (8,4 %), verglichen mit 3,4 % in Schottland, 1,8 % in Wales und nur 1,5 % in der gesamten EU. Nordirland hatte keine als mangelhaft bewerteten Stellen. Unter den EU-Ländern wies Estland mit 4,6 % die schlechteste Bilanz auf, während Albanien insgesamt am schlechtesten abschnitt, wo 22,9 % der Gewässer als mangelhaft eingestuft wurden.
Eine „mangelhafte“ Bewertung bedeutet, dass das Wasser unsichere Konzentrationen von Bakterien wie E. coli und intestinalen Enterokokken enthält, die schwere Erkrankungen verursachen können. Schwimmern wird geraten, diese Bereiche zu meiden.
Aktuell verwenden sowohl das Vereinigte Königreich als auch die EU dieselben Wasserqualitätsstandards, die die Bakterienkonzentration pro 100 ml Wasser messen. Allerdings scheinen die EU-Länder wirksamer bei der Durchsetzung dieser Standards zu sein. Die britische Umweltaufsichtsbehörde warnte, das Land werde voraussichtlich die Sauberkeitsziele verfehlen, die es als EU-Mitglied hätte einhalten müssen.
Während die EU plant, ihre Wasservorschriften zu aktualisieren, um chemische und pharmazeutische Verunreinigungen zu adressieren, hat das Vereinigte Königreich trotz Empfehlungen von Regierungsberatern keine ähnlichen Pläne.
Umweltaktivisten fordern das Vereinigte Königreich auf, sich an die sich weiterentwickelnden EU-Wasserstandards anzupassen, um einen weiteren Qualitätsverfall zu verhindern. Die Situation unterstreicht anhaltende Bedenken hinsichtlich der Verschmutzung beliebter Badeorte wie dem Lake Windermere, wo bereits Algenblüten gemeldet wurden.
Naomi Smith, CEO von Best for Britain (eine Gruppe, die sich für stärkere Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU einsetzt), sagte: „Die Menschen sind zu Recht entsetzt über den schmutzigen Zustand unserer Flüsse, Seen und Strände. Jeder hat ein Recht auf sauberes Wasser, und niemand sollte an einem schönen Tag durch Schwimmen oder Plantschen seine Gesundheit oder die seiner Kinder gefährden müssen.“
Sie fügte hinzu: „Wieder einmal führt die EU beim Umweltschutz, bei Regulierungen und beim Schutz der öffentlichen Gesundheit. Dies zeigt, dass unsere Regierung die aktuellen Standards ordnungsgemäß durchsetzen und Schritt halten muss, wenn die EU höhere Maßstäbe setzt, die Millionen helfen könnten – genau das wollen die Wähler laut unserer Untersuchung.“
Amy Fairman, Campaigns Lead bei River Action, sagte: „Dieser Bericht bestätigt, was Schwimmer und Naturliebhaber bereits wissen – die britischen Gewässer sind in ernsten Schwierigkeiten. Profitgetriebene Wasserversorger, intensive Landwirtschaft und schwache Regulierung haben sowohl Menschen als auch die Tierwelt im Stich gelassen.“
„Die unabhängige Wasserkommission hatte recht, als sie forderte, Ofwat zu ersetzen, aber nur echte Autorität, Durchsetzung und Verantwortlichkeit können dieses kaputte System reparieren. Es ist schockierend, dass das Vereinigte Königreich jetzt zu den Schlusslichtern Europas bei der Wasserqualität gehört – wenn wir nicht handeln, werden wir wieder als ‚Dreckmann Europas‘ bekannt sein.“
