Το πρώτο έτος του Κιρ Στάρμερ ως πρωθυπουργός έχει χαρακτηριστεί από μια έντονη επιθυμία για έλεγχο—είτε πρόκειται για τη διαχείριση του ίδιου του κόμματος, τον περιορισμό των ατομικών ελευθεριών και των διαδηλώσεων, είτε τη δημιουργία φόβου σε ευάλωτες ομάδες. Για ένα υποτιθέμενο κεντροαριστερό κόμμα, αυτή η αυταρχική προσέγγιση δεν ταιριάζει με την υπόσχεση για «αλλαγή» από τη συντηρητική διακυβέρνηση.
Οι κυβερνήσεις και οι πολιτικοί πάντα επιδίωξαν τον έλεγχο—δεν είναι κάτι καινούριο, με ρίζες που φτάνουν μέχρι το Ο Πρίγκιπας του Μακιαβέλι το 1532. Αλλά όταν οι ηγέτες βλέπουν την εξουσία ως σκοπό από μόνη της, προτεραιοποιώντας τον έλεγχο έναντι της ουσιαστικής αλλαγής, παγιδεύονται. Σε έναν όλο και πιο ασταθή κόσμο, ο άκαμπτος έλεγχος κάνει τα πράγματα χειρότερα.
Η ίδια εμμονή με τον έλεγχο υπάρχει και στους θεσμούς που εφαρμόζουν την κυβερνητική πολιτική. Οι γραφειοκρατίες βασίζονται σε αυστηρούς κανόνες, άκαμπτες ιεραρχίες και αμετάβλητη σκέψη—συχνά με μια υπερβολική αυτοπεποίθηση. Αν και κάποια δομή είναι απαραίτητη, η υπερβολή της καταπνίγει τη δημιουργικότητα και τη συνεργασία. Είτε πρόκειται για επιφανειακές δημόσιες διαβουλεύσεις είτε για την αποτυχία αντιμετώπισης της κλιματικής κρίσης, αυτή η ανάγκη για έλεγχο εμποδίζει την πραγματική πρόοδο.
Για να το θέσουμε απλά, οι στόχοι απόδοσης, η λήψη αποφάσεων από πάνω προς τα κάτω και ο υπερβολικός μικροδιαχειρισμός από την κυβέρνηση δεν θα λύσουν την κλιματική καταστροφή, την κρίση του κόστους διαβίωσης, τις επιδημίες ψυχικής υγείας ή την πτώση της εμπιστοσύνης στην πολιτική. Οι ειδικοί αποκαλούν αυτό το σύνολο διασταυρούμενων κρίσεων «πολυκρίση»—με χαρακτηριστικά βαθιά αβεβαιότητα και ακραία πολυπλοκότητα.
Μετά την πανδημία, κάποιοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν αρχίσει να αναγνωρίζουν την αβεβαιότητα. Μια έκθεση του 2002 για την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Περιβάλλοντος, που εξέτασε πάνω από έναν αιώνα πολιτικών αποφάσεων, διαπίστωσε ότι η αγνόηση της αβεβαιότητας συχνά οδηγούσε σε αποτυχίες—όπως κατά την κρίση της νόσου των τρελών αγελάδων. Η έκθεση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται περισσότερη ταπεινότητα, παραδεχόμενοι αυτά που δεν γνωρίζουν. Όταν οι θεσμοί προσποιούνται ότι έχουν όλες τις απαντήσεις, αφήνουν τον εαυτό τους απροετοίμαστο—και οι ηγέτες με εμμονή στον έλεγχο απορρίπτουν εναλλακτικές προοπτικές. Αυτή η νοοτροπία είναι επικίνδυνη σε έναν κόσμο αντιμέτωπο με την άνοδο του φασισμού και την οικολογική κατάρρευση.
Αλλά η λαχτάρα για βεβαιότητα δεν είναι απλώς ένα πολιτικό πρόβλημα. Η ψυχολογία, η νευροεπιστήμη και η φιλοσοφία δείχνουν ότι ο εγκέφαλός μας είναι προγραμματισμένος να αναζητά βεβαιότητα. Η αβεβαιότητα ενεργοποιεί την αντίδραση φόβου του εγκεφάλου, διεγείροντας την αμυγδαλή—έναν εξελικτικό μηχανισμό επιβίωσης. Η κοινωνία ενισχύει αυτό, με τα μέσα ενημέρωσης και τους πολιτικούς να προωθούν υπεραπλουστευμένες απόψεις αντί να ασχολούνται με την πολυπλοκότητα. Οι ψευδείς και παραπλανητικές ισχυρισμοί δεν διαδίδουν μόνο παραπληροφόρηση—ενεργοποιούν επίσης το ενστικτώδες μας αίσθημα φόβου. Κατά τις οικονομικές ύφεσεις και τις αβέβαιες εποχές, οι ακροδεξιές ομάδες εκμεταλλεύονται αυτό, διεγείροντας συναισθηματικές αντιδράσεις εναντίον ομάδων στο περιθώριο. Όταν οι εξουσιάζοντες υιοθετούν και ενισχύουν αυτούς τους φανταστικούς φόβους, δεν είναι τυχαίο—είναι μια εσκεμμένη τακτική για να διατηρήσουν τον έλεγχο.
Η επικρατούσα μορφή εξουσίας στην κοινωνία, συμπεριλαμβανομένου του σημερινού Εργατικού Κόμματος, παραμένει η «εξουσία επί»—ένα σύστημα βασισμένο στον έλεγχο, την κυριαρχία και την καταναγκαστική επιβολή. Αυτό το στυλ ηγεσίας δημιουργεί πίεση και στρες που ενεργοποιούν τις πρωτόγονες αντιδράσεις απειλής μας, κάνοντας τους ανθρώπους παρανοϊκούς και υπερβολικά ελεγκτικούς. Αναγνωρίζω αυτές τις τάσεις—όταν έγινα διευθυντής στα 27, η υπερβολική αυτοπεποίθησή μου με έκανε να θέλω να ελέγχω τα πάντα. Έπρεπε συνειδητά να αντισταθώ σε αυτόν τον παλμό για να ενθαρρύνω μια συνεργατική ηγεσία. Η έννοια της «κατοχής της αβεβαιότητας» με βοήθησε να κάνω παύση πριν ενεργήσω σύμφωνα με το πρώτο μου ένστικτο ή τις ιστορίες που δημιουργούσε το μυαλό μου. Με δίδαξε να λαμβάνω σοβαρά υπόψη διαφορετικές απόψεις αντί να τις απορρίπτω. Αν και εξακολουθούσα να κάνω λάθη, παρέμεινα πρόθυμος να εξετάσω τις ελεγκτικές και τελειομανείς συνήθειές μου.
Ενώ η «αποδοχή της αβεβαιότητας» εμφανίζεται συχνά μόνο σε βιβλία αυτοβοήθειας—και φαίνεται άνευ σημασίας όταν παλεύεις να πληρώσεις το ενοίκιο ή αντιμετωπίζεις απέλαση—η εφαρμογή αυτής της αρχής στους θεσμούς μας θα μπορούσε να αντισταθεί στον αυταρχισμό. Δείχνει προς τη συμπαραγωγή, τον πλουραλιστικό τρόπο σκέψης που διασπά τις άκαμπτες κατηγορίες και τη δημιουργία συμμαχιών εναντίον των ακροδεξιών κινημάτων.
Βρισκόμαστε 25 χρόνια σε αυτόν τον αιώνα, με τις προειδοποιήσεις του IPCC να προβλέπουν θέρμανση έως και 5,7°C έως το 2100—κάνοντας μεγάλα μέρη του πλανήτη ακατάλληλα για κατοίκηση—ενώ ο φασισμός κερδίζει έδαφος. Η αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, η αναζωογόνηση της δημοκρατίας, η δημιουργία μιας υγιέστερης κουλτούρας και η ανασχηματισμός της οικονομίας μας απαιτούν την απομάκρυνση από συστήματα βασισμένα στον έλεγχο. Πρέπει να μάθουμε να αφηνόμαστε. Τι έχουμε πραγματικά να χάσουμε;
Η Φραν Μπόαϊτ είναι προπονήτρια ηγεσίας, ελεύθερη επαγγελματίας και συγγραφέας.
