Sjokket etter ytre høyre sin knusende seier i et tysk delstatsvalg ga fortsatt gjenlyd søndag, men ikke alle var opprørt. Rett etter at de første meningsmålingene fra Sachsen-Anhalt kom inn, delte Donald Trump resultatene på sin Truth Social-plattform, tydelig fornøyd med skaden påført de sentrumskonservative kristendemokratene (CDU) og fremgangen til det ytre høyre-partiet Alternativ for Tyskland (AfD).
Det var et reelt slag for CDU-leder Friedrich Merz, hvis parti mistet mer enn halvparten av sine seter i delstatsparlamentet, mens AfD hoppet fra 23 til 39 seter. Dette var det stikk motsatte av hva Merz hadde lovet da han stilte til valg. Han hadde insistert på at med godt styresett under hans ledelse, ville han enkelt halvere AfDs oppslutning. AfDs medledere kastet ikke bort sjansen til å fremheve dette historiske nederlaget i sine seierstaler, og Alice Weidel skrøt til og med av at CDU «aldri ville vinne et valg igjen».
Ser man bort fra AfDs arroganse, er dette et politisk jordskjelv med virkninger som rekker langt utover en liten delstat i det sentrale Tyskland. Sjokkbølgene sprer seg fortsatt. For det første er det uklart om Merz kan holde koalisjonen sin sammen og beholde stillingen som kansler, og hvor lenge.
Riktignok er ikke tapene i Sachsen-Anhalt direkte hans feil. Men det er bare fordi han er så upopulær at hans eget parti ikke ville ha ham til å drive valgkamp. Merz' ansikt var ikke på noen plakater, og da han besøkte delstatshovedstaden Magdeburg, ble publikum nøye holdt unna. Det sier alt om hans stilling innenfor sitt eget parti.
To valg til kommer 20. september, i Berlin og i Østersjø-delstaten Mecklenburg-Vorpommern. Basert på nåværende trender står CDU overfor to nederlag til. Merz' lederskap har blitt en byrde, og det vil sannsynligvis bli utfordret før heller enn senere. Foreløpig er det bare mangelen på et overbevisende alternativ og de mange konstitusjonelle hindringene for plutselige lederskifter i Tyskland som beskytter ham.
Han er det offentlige ansiktet til en tillitskrise i Tysklands lederskap, men han er ikke den eneste årsaken. Omfanget av dette øyeblikket går langt utover partipolitikk. Tyskland går inn i en periode med politisk uro der kjerneprinsippene i etterkrigsrepublikken blir satt spørsmålstegn ved.
Mest slående strekker dette seg til den antifascistiske konsensusen om «aldri igjen», bygget opp over flere tiår gjennom intense debatter om Holocaust og Wehrmachts forbrytelser. AfD har klart å angripe den nasjonale enigheten om at å konfrontere nazifortiden er avgjørende for demokratiet i Tyskland. Partiets budskap er det motsatte: at minnekulturen er en «identitetsforstyrrelse» som holder Tyskland tilbake. En sentral del av AfDs plattform er at de kan «helbrede» landet ved å nedtone skylden og i stedet fokusere på tysk storhet.
Dette er grunnen til at Charlotte Knobloch, en 93 år gammel Holocaust-overlevende og tidligere leder av Det sentrale jøderåd i Tyskland, uttrykte «skrekk» over resultatene. Knobloch sa at hun «sliter, på dager som disse, med å kjenne igjen hjemlandet mitt», og la til: «I mine verste mareritt kunne jeg ikke ha forestilt meg at høyreekstremister igjen ville vinne valg på denne måten.» Hun har rett i å være bekymret. AfD-avdelingen i Sachsen-Anhalt er bekreftet av innenriksetterretningen å være blant de mest radikale i landet. Hardbarkede tidligere nynazister har innflytelsesrike posisjoner.
Et særtrekk ved Tysklands ytre høyre, sammenlignet med Frankrike eller Italia, blir ofte oversett. AfD er tydelig forskjellig fra andre høyrepopulistiske partier i Europa: det blir mer radikalt jo nærmere makten det kommer. Ledelsen i Magdeburg sysselsetter flere tidligere medlemmer av forbudte nynazistiske grupper. Disse menneskene kan snart tjene i høye embeter i delstaten, med kontroll over politiet, innenriksetterretningen (Verfassungsschutz), rettsvesenet og utdanningen. Det er et tegn på hvordan ting forverres. I mitt land er politiske normer slik at dette sjokkerende utfallet knapt ble registrert i valgets etterdønninger. Det tyske tabuet mot høyreekstremister som innehar utøvende makt, begynner å falme.
AfDs angrep på etablerte partier, som de kaller «gammelpartiene», har en tydelig Weimar-tids følelse, og ekkoer den hatefulle propagandaen mot det forhatte «systemet» fra et århundre siden. Det er ingen overraskelse at bøker om slutten av Weimar-republikken selger godt akkurat nå.
AfD er ikke et typisk parti. Det bør sees på som en (kontra)revolusjonær bevegelse som sikter mot å endre systemet innenfra. Ledernes mål går utover spesifikke politiske endringer. Se på migrasjon, en nøkkelsak: asylsøknader faller raskt – ned 48 % i juli 2026 sammenlignet med samme måned i fjor – delvis på grunn av restriktive tiltak fra Merz' regjering.
Likevel vokser den harde høyresiden både i størrelse og blir mer ekstrem. I kjernen ligger ideen om en tysk etnostat med så få utlendinger som mulig. Partiets krav om «remigrasjon» retter seg ikke bare mot «illegale», men mot alle innvandrere (og deres etterkommere) med uønsket utenlandsk bakgrunn.
Ledelsen har laget et begrep for det de vil unngå: de lover å ikke bli «melonisert» (som Meloni). Giorgia Meloni, til tross for sin nyfascistiske fortid, overrasket mange ved å bevege seg mot mainstream – støtte Ukraina, støtte eurosonen, NATO og fri bevegelse innenfor EU.
AfD, derimot, lover å forlate EU og eurosonen og avslutte Schengen-avtalen. Det er sterkt pro-russisk og vil kutte all støtte til Ukraina, inkludert å sende flyktninger tilbake. Frykt for eskalering med Russland spilte en stor rolle i valget. Nylige hybride angrep på Leipzig lufthavn og annen infrastruktur kan ha tippet vektskålen: Merz skyldte på Russland og lovet å «få gjerningsmennene til å betale». Dette viste seg å være perfekt materiale for AfDs valgkampanje. Å forlate Ukraina, varme opp til Russland og gjenåpne Nord Stream-rørledningen i Østersjøen ble alt sammen rammet inn som en «fredspolitikk». Dette er også en seier for Vladimir Putin.
Hva skjer nå? Uten absolutt flertall kan AfD trenge hjelp fra et lite splinterparti. Ledelsen i Sahra Wagenknecht-alliansen (BSW), som brøt ut av det harde venstre-partiet Die Linke, kan være villig til å hjelpe. De representerer en ny form for venstrenasjonalisme som er sterkt anti-innvandrer og pro-russisk – i den forstand er de på linje med AfD. Likevel vil det ikke være lett å danne en regjering i Magdeburg, og det er en lang vei derfra for AfD til å ta Berlin.
Et håpefullt tegn er at sivilsamfunnet begynner å mobilisere nå som det første sjokket har lagt seg. Vi kan forvente store demonstrasjoner i større byer. Et stille antifascistisk flertall begynner å organisere seg. Men det vil bli tøft å bryte den mørke fortryllelsen denne seieren i en urolig delstat har kastet over Tysklands politiske scene.
Én ting er sikkert: de kommende ukene vil teste den politiske fantasien, ikke bare for tyskere.
Jörg Lau er internasjonal korrespondent for den tyske ukeavisen Die Zeit.
Har du en mening om problemstillingene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord på e-post for mulig publisering i vår brevspalte, klikk her.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på artikkelens premiss, skrevet i en naturlig og tydelig tone
Ofte stilte spørsmål AfD-seieren og Friedrich Merz' problemer
1 Vent, hva skjer med Friedrich Merz? Er han i trøbbel?
Ja, det er han. Han er leder for det konservative CDU-partiet, og han er under stort press. Han presset nylig gjennom en migrasjonslov i parlamentet med hjelp fra det ytre høyre-partiet AfD, noe som brøt et lenge etablert politisk tabu i Tyskland. Dette har forårsaket massiv intern motstand, og mange mener at hans lederskap og hans vei til å bli kansler nå er i alvorlig fare.
2 Hvorfor er alle så opprørt over at han samarbeider med AfD?
I Tyskland har alle etablerte partier en streng brannmur mot å samarbeide med AfD, som blir sett på som ekstremistisk. Ved å stole på deres stemmer for å vedta en lov, brøt Merz den brannmuren. Mange velgere og politikere ser dette som et svik mot demokratiske prinsipper, noe som gjør ham upålitelig og skader CDUs omdømme.
3 Artikkelen sier at AfDs seier er jordskjelvende. Hvilken seier snakker vi om?
Artikkelen refererer til en stor politisk seier for AfD. Ved å lykkes i å tvinge CDU til å være avhengig av dem for å vedta lovgivning, har AfD bevist at de kan påvirke nasjonal politikk fra opposisjonen. De er ikke lenger bare et protestparti; de er nå en kongemaker som har brutt de etablerte partienes enhet mot dem.
4 Hvis Merz er i trøbbel, hvorfor er ikke det den egentlige grunnen til at dette er så viktig?
Merz' personlige politiske problemer er et symptom, ikke årsaken. Det virkelig jordskjelvende er at den politiske brannmuren er brutt. Det viser at AfD nå er en permanent og mektig kraft i tysk politikk, og at de tradisjonelle partiene er villige til å forlate sine kjerneprinsipper for å presse gjennom sin egen agenda. Det endrer hele det politiske landskapet i årene som kommer.
5 Kan noen forklare brannmuren i enkle termer?
Tenk på det som en stor uskreven regel. Alle de store demokratiske politiske partiene i Tyskland ble enige om at de aldri ville danne koalisjon eller inngå avtaler med AfD på grunn av deres ekstreme nasjonalistiske og anti-innvandrer-synspunkter. Denne regelen var ment å holde ytre høyre isolert og maktesløs.
