Penceredeki tavşan kulaklı tasarımlar dışında, feribotun tavşanlarla dolu bir adaya vardığına dair pek bir ipucu yok. Ancak yolcular karaya çıktıktan kısa bir süre sonra, çalılıklarda hareketlenme başlıyor. Tek bir tavşan, insan ziyaretçilerinden tamamen etkilenmeden fırlıyor. Ardından bir diğeri beliriyor.
Sahil boyunca kısa bir yürüyüş, ziyaretçileri Japonya'nın Seto İç Denizi'ndeki 3.000 adadan biri olan Okunoshima'da tavşan bölgesinin kalbine götürüyor. Bir düzine kadar tavşan, Çin lahanasından oluşan ortak bir yemeğe katılmaya çalışan bir diğerini kovalıyor. Sahne, kameralı ve gülümseyen turistlerin önünde gerçekleşiyor; turistler Okunoshima'nın ünlü ama sorunlu tüylü sakinlerine bu kadar yakın olmaya neredeyse inanamıyor.
Ana karadan gelen feribotu karşılayan iki gri tavşan, yaprakları sıyrılmış çalılara geri dönüyor. Gönüllüler tarafından bırakılan sığ su kapları, adanın tahmini 400-500 tavşanının toplanma eğiliminde olduğu ve ziyaretçilerden yiyecek peletleri umduğu yerlerde adanın dört bir yanına dağılmış durumda. Dökülmüş yapraklar, kabuk, kök ve otlardan oluşan doğal beslenmeleri olmadığı için tavşanlar artık geçimlerini turistlere ve gönüllülere bağımlı.
Doğal güzelliğine ve popüler bir turistik mekan olmasına rağmen, tek otelinin personeli ve konukları dışında ıssız olan Okunoshima'nın geleceği belirsiz ve bu durum dört ayaklı sakinleri için de geçerli.
1929'dan İkinci Dünya Savaşı'nın sonuna kadar ada, Japon İmparatorluk Ordusu tarafından işletilen gizli zehirli gaz araştırma ve üretim tesislerine ev sahipliği yaptı. Operasyon o kadar gizliydi ki Okunoshima o dönemde Japonya haritalarında yer almadı.
Lastik üniformalar, eldivenler, uzun çizmeler ve gaz maskeleri giyen işçiler, hardal gazının yanı sıra daha az miktarda göz yaşartıcı gaz ve siyanür üretti.
1980'lere kadar ortaya çıkarılmayan bu gizli kimyasal silah programı, aynı zamanda adanın tavşanlarla bağlantısının da başlangıcı oldu. Japonya'nın ordusunun Çin-Japon Savaşı sırasında ve daha sonra ABD'ye yönelik balon bombalarında kullandığı gazların etkinliğini test etmek için yaklaşık 200 tavşan deneylerde kullanıldı.
1970'lerin başında, yakındaki bir ilkokul, adaya yeni bir hayat vermek umuduyla terk edilmiş adaya az sayıda tavşan bıraktı. 2024 yılına gelindiğinde, resim gibi kıyı şeridi ve bir tavşan cennetine adım atma fırsatı nedeniyle yaklaşık 200.000 kişi Okunoshima'yı ziyaret etti.
Koji Yamamoto, savaş tarihine olan ilgisi nedeniyle ilk kez beş yıl önce Okunoshima'ya geldi. Ancak onu geri döndüren tavşanlar oldu. Emekli, gri tavşanların onlar için bıraktığı peletleri hevesle yemelerini izlerken, "Buraya 30. gelişim," diyor.
"Doğal bitki örtüsü pek yok, bu yüzden özellikle turistlerin az olduğu kış aylarında düzenli olarak gelip onları beslemenin iyi olacağını düşündüm."
Japonya'nın yenilgisinden sonra, kuvvetler beyaz laboratuvar tavşanları stokunu öldürmek de dahil olmak üzere savaş zamanı faaliyetlerinin kanıtlarını yok etmeye çalıştı.
Uzmanlar, savaş zamanı deneylerde kullanılan tavşanlar ile bugün Okunoshima'da dolaşanlar arasında genetik bir bağlantı olasılığını tamamen reddetmiyor. Ancak Fukushima Üniversitesi Simbiyotik Sistemler Bilimi Fakültesi'nden Profesör Shingo Kaneko'ya göre bu şans "çok düşük". Bir üniversite araştırmacısı, kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için tavşanların DNA'sını inceliyor. "Bireysel bir tavşan savaş zamanı deneylerinden sağ kurtulmuş olsa bile, soyunun devam etmesi çok zor olurdu. İmkansız olduğunu söyleyemem, ancak insanların doğru olabileceğine inanmayı sevdiği bir hikaye."
Adadaki Zehirli Gaz Müzesi'nde sergilenen bir **hinomari yosegaki** (Japon şans bayrağı) üzerinde, askerlere savaşta güvenlik ve başarı dilemek için "shuku nyūei" ("askere alındığın için tebrikler") ifadesi ile aile ve arkadaşların imzaları ve mesajları yer alıyor.
Kaneko'nun yüzlerce dışkı üzerine yaptığı çalışma, tavşanların çeşitli DNA'ları olduğunu ortaya koydu; bu da hayvanların, istenmeyen evcil hayvanlarına yeni bir yuva vermeyi uman kişiler tarafından muhtemelen birden fazla kez adada bırakıldığını gösteriyor.
Kaneko'ya göre, daha büyük hayvanlarla azalan doğal yiyecek için rekabet edemeyen tavşanlar, artık geçimlerini tamamen ziyaretçilere ve gönüllülere bağımlı. "Yiyecek için insanlara bağımlılar ve bu iyi değil. Yeterli doğal yiyecek yok," diyor. "Tavşanlar sosyal medya paylaşımlarında yeterince mutlu görünüyor, ancak varlıkları giderek daha istikrarsız hale geliyor."
Yamamoto, tavşanlar son lokmalarını yiyene kadar yerinden ayrılmayacak. "Bitirene kadar onlarla birlikte kalmalısın, yoksa diğer hayvanlar gelip kendilerine yardım ediyor," diyor. Yırtıcılar -genellikle yaban domuzu ve kargalar- sadece tavşanların yemini yemekle kalmıyor, aynı zamanda onlara saldırdıkları da biliniyor.
Geçen yıl, baş belaları 25 yaşındaki Ryu Hotta oldu; Hotta, birden fazla tavşanı tekmeleyerek veya makas bıçaklarını ağızlarına sokarak istismar etmekten suçlu bulunduktan sonra ertelenmiş bir hapis cezası aldı. Medya haberlerine göre, Kasım 2024 ile geçen yıl Ocak ayı arasında Okunoshima'da 77 tavşanın cesedi bulundu, ancak kaçının istismar sonucu öldüğü net değil.
Tavşan popülasyonunun geleceğine yönelik endişeler büyürken, bazıları adanın geçmişinin unutulabileceğinden endişe ediyor. Okunoshima'yı ziyaret edenlerin yaklaşık %85'inin tavşanları görmek için geldiğini ve burayı atladığını söyleyen Zehirli Gaz Müzesi yöneticisi Kazuhito Takashima, müzede tesis çalışanlarının giydiği üniformalar ve tehlikeli kimyasallara maruz kaldıktan sonra yaşadıkları şekil bozukluklarının fotoğraflarının sergilendiğini belirtiyor. "Çoğu Japon, zehirli gaz tesislerinden habersiz... biz okulda bu tür şeyleri öğrenmedik."
Turistler Okunoshima'dan Lapina gezi teknesiyle ayrılırken, tavşanların son fotoğraflarını çekiyor ve onlarla olan anılarını, suyun karşısında 15 dakika uzaklıktaki bir hediyelik eşya dükkanını ziyaret ederek anıyorlar.
Kaneko, "Şu anda çok sayıda turist var, ancak bunun her zaman böyle olacağının garantisi yok," diyor ve görünür dışkıların nispeten az olmasının, koronavirüs kısıtlamalarının kaldırılmasının ardından yaşanan artıştan sonra tavşan popülasyonunun yeniden düşmeye başladığını gösterdiğini ekliyor.
"Okunoshima'dan ayrılırken kendimi çok çelişkide hissediyorum. Burası hem karanlık hem de aydınlık bir yer. Zehirli gazla bağlantısı 80 yıl önce sona erdi, ancak bu sorunları olmadığı anlamına gelmiyor... sadece farklı türden sorunlar."
Sıkça Sorulan Sorular
Japonya'nın Tavşan Adası Okunoshima Hakkında SSS
Başlangıç Genel Sorular
1 Bu Tavşan Adası nerede ve gerçek adı nedir?
Ada Okunoshima olarak adlandırılır. Japonya'nın İç Denizi'nde, Hiroşima Eyaleti'ndeki Takehara şehri yakınlarında bulunan küçük bir adadır.
2 Neden adada bu kadar çok tavşan var?
Kesin köken tartışmalıdır, ancak popüler teori, 1971'de bir grup okul çocuğunun bir gezi sırasında adaya sekiz tavşan bıraktığı yönündedir. Doğal yırtıcıları olmadığı için hızla çoğaldılar. Daha karanlık bir teori ise onları adanın geçmişindeki testlerle ilişkilendirir.
3 Tavşanları ziyaret etmek ve onlarla etkileşimde bulunmak güvenli midir?
Evet, ziyaret etmek genellikle güvenlidir. Tavşanlar vahşidir ancak insanlara çok alışkındır. Ancak nazik olmalı, sakince hareket etmeli ve asla onları kaldırmamalı veya kovalamamalısınız.
4 Tavşanlara ne yedirmeliyim?
Adadaki otelde veya feribot terminalinde özel tavşan maması satın alabilirsiniz. Onlara cips, ekmek veya tatlılar gibi insan yiyecekleri vermemek ÇOK önemlidir, çünkü bu onları çok hasta edebilir.
5 Tavşan Adası'na nasıl giderim?
Tadanoumi Limanı'ndan 15 dakikalık kısa bir feribot yolculuğu yaparsınız. Feribot günde birkaç kez çalışır.
İleri Detaylı Sorular
6 Adanın tarihindeki gölge nedir?
İkinci Dünya Savaşı sırasında Okunoshima, zehirli gaz üretimi için kullanılan gizli bir askeri üs idi. Gaz fabrikasının kalıntıları ve bir Zehirli Gaz Müzesi adada bulunur ve bu geçmişin ciddi bir hatırlatıcısıdır - dolayısıyla "gölgeler diyarı" referansı.
7 Tavşanlar adanın savaş zamanı tarihiyle ilişkili mi?
Pek olası değil. Kalıcı bir efsane, onların gaz programındaki test deneklerinin torunları olduğunu söyler, ancak tarihçiler ve müze bunu reddeder. Gaz programı 1945'te sona erdi ve tüm hayvanlar ötanazi edildi. Mevcut popülasyon neredeyse kesinlikle 1971'deki serbest bırakılmadan kaynaklanmaktadır.
8 Ziyaret için ana kurallar nelerdir?
Ana kurallar şunlardır: İnsan yiyeceği vermeyin. Dışarıdan hayvan getirmeyin. Tavşanları kovalamayın veya yakalamayın. Tüm çöplerinizi geri götürün.
