Yhdysvaltojen ja Venäjän välissä sijaitseva Grönlanti on noussut kriittiseksi etulinjaksi, kun Arktis avautuu ilmaston lämpenemisen myötä. Sen merkitys korostui, kun Donald Trump harkitsi julkisesti Yhdysvaltojen hankkivan saaren Naton liittolaiseltaan Tanskalta, joko ostolla tai voimalla.
Ilmastokriisi kutistaa Grönlannin jäätikköä ja arktista merijäätä, avaten uusia merireittejä ja paljastaen arvokkaita resursseja. Trumpin uhkaukset, joita aiemmin pidettiin puheena, nähdään nyt varhaisena merkkinä siitä, kuinka sulava jää muuttaa Grönlannin geopoliittiseksi kuumaksi alueeksi. Alla olevat kartat havainnollistavat tätä muutosta.
Merijää sulaa
Arktisen merijään laajuus viimeisten viiden vuoden aikana on ollut keskimäärin 4,6 miljoonaa neliökilometriä – noin Euroopan unionin kokoinen. Tämä on 27 prosenttia vähemmän kuin vuosien 1981–2010 keskiarvo 6,4 miljoonaa neliökilometriä, kertoo National Snow and Ice Data Center. Kadonnut jääalue on noin Libyan kokoinen.
Arktisen jään vähetessä kesäinen jääpeite ei enää yllä Venäjän ja Kanadan rannikoille. Koska Pohjoisnavalla ei ole maata, aiemmin saavuttamattomat merialueet ovat nyt avoimia.
Arktiset merireitit muuttuvat kannattavammiksi
Uusia merireittejä avautuu, kun napameret pysyvät purjehduskelpoisina pidempään. Reitit, jotka olivat aiemmin varattu jäänmurtajille, muuttuvat kaupallisiksi käytäväksi.
Kehittynein on Pohjoinen meritie, joka seuraa Venäjän arktista rannikkoa Euroopasta Aasiaan ja on keskeinen Moskovan tavoitteille. Kauempana lännessä Luoteisväylä kulkee Kanadan arktisen saariston läpi, kun taas keskiarktista reittiä Pohjoisnavan yli suunnitellaan myös pitkällä aikavälillä.
Nämä muutokset piirtävät uudelleen maailmankaupan karttaa, tarjoten vaihtoehtoja Suezin kanavalle ja lyhentämällä matkaa Länsi-Euroopasta Itä-Aasiaan lähes puoleen. Vuonna 2025 konttialus Istanbul Bridge teki ensimmäisenä linjalaivana matkan Kiinasta Eurooppaan Pohjoisen merireitin eli "napasilkkitien" kautta. Matka Kiinan Ningbosta Britannian Felixstowen kesti noin 20 päivää.
Alaskan Marine Exchangen tietojen mukaan Beringinsalmen läpikulku, joka erottaa Venäjän ja Yhdysvallat, oli 665 vuonna 2024 – 175 prosentin kasvu vuoden 2010 luvusta 242.
Nämä reitit eivät kuitenkaan ole vaarattomia, mikä vaikuttaa niiden kaupalliseen kannattavuuteen. Norjan Fridtjof Nansen -instituutin tutkija Serafima Andreeva toteaa, että Moskova tähtää Koillisväylän ympärivuotiseen käyttöön ja investoi raskaasti ydinjäänmurtajiin. Mutta alukset juuttuvat edelleen jäähän kesälläkin.
Arktiksen jännitteet kiristyvät
Useilla arktisilla valtioilla – Kanadalla, Tanskalla, Norjalla, Venäjällä ja Yhdysvalloilla – on alueellisia vaatimuksia alueella. YK:n mannerjalustan rajojen komissio antaa suosituksia näistä vaateista.
Yhdysvalloilla on jo sotilaallinen läsnäolo Arktiksella, mukaan lukien syrjäisellä Pituffikin tukikohdalla luoteis-Grönlannissa, joka tukee Yhdysvaltojen ja Naton ohjusvaroitus-, ohjuspuolustus- ja avaruustoimintaa. Venäjä on avannut useita sotilastukikohtia viimeisen vuosikymmenen aikana, kunnostamalla vanhaa Neuvostoliiton infrastruktuuria ja lentokenttiä. Vuonna 2018 Kiina julistautui "lähellä Arktista olevaksi valtioksi" laajentaakseen vaikutusvaltaansa alueella.
Andreeva havaitsee: "Arktikseen on viimeisen vuosikymmenen aikana kohdistunut lisääntyvää sotilaallista kiinnostusta." Viimeisten 10–15 vuoden aikana maisema on muuttunut merkittävästi, erityisesti Venäjän hyökättyä Ukrainaan vuonna 2022. Suomen ja Ruotsin liittyminen Natoon on muovannut uudelleen turvallisuuskuvaa, kiinnittäen enemmän huomiota Pohjoismaihin kokonaisuutena. Tämä on vahvistanut Venäjän päättäväisyyttä säilyttää valvonta strategisilla alueilla, kuten Kuolan niemimaalla ja Barentsinmerellä.
Vaikka Venäjä on keskittynyt Ukrainaan, se on pitänyt läsnäolonsa Arktiksella. Nato-maat ovat vahvistaneet laivastojaan alueella ja ilmoittaneet suunnitelmista rakentaa lisää jäänmurtajia. Naton pohjoismaisen laajenemisen jälkeen Tanskan ilmavoimat on integroitu tiiviimmin Suomen, Norjan ja Ruotsin ilmavoimiin. Vuonna 2024 Kiina lähetti myös kolme jäänmurtajaa Arktikseen.
Grönlanti on saavuttamassa merkitystä globaalissa kilpailussa kriittisistä mineraaleista. Siellä on maailman kahdeksanneksi suurimmat harvinaisten maametallien varat, arviolta 1,5 miljoonaa tonnia. Kaksi suurimmista tunnetuista esiintymistä sijaitsee Kvanefjeldissä ja Tanbreezissä, ja ulkomaalainen kiinnostus on kasvussa. Esimerkiksi Kiinan Shenghe Resources omistaa 12,5 prosentin osuuden Kvanefjeld-projektista.
Toistaiseksi Grönlannissa ei ole harvinaisia maametalleja louhittu haastavan ympäristön vuoksi. Vain noin 20 prosenttia saaresta on jäävapaata, ja suuri osa siitä on vaikeasti saavutettavissa suurimman osan vuodesta. Kuitenkin, kun ilmaston lämpeneminen tekee merireiteistä kannattavampia, vetäytyvä jää alkaa myös paljastaa uusia mineraalivaroja.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Grönlannista keskittyen sen strategiseen merkitykseen, resursseihin ja geopoliittiseen kontekstiin.
Aloittelijatason kysymykset
1. Miksi Grönlanti on yhtäkkiä niin paljon uutisissa?
Grönlanti saa huomiota ilmastonmuutoksen vuoksi, joka sulattaa sen jäätikköä. Tämä avaa uusia merireittejä ja paljastaa arvokkaita mineraaleja, mikä tekee saaresta strategisesti tärkeän maailmanvaltoille.
2. Mitkä ovat Grönlannin lähellä kehittyvät merireitit?
Arktisen merijään sulaessa uudet merireitit pysyvät purjehduskelpoisina pidempään. Merkittävin on Luoteisväylä ja transarktiset reitit, jotka kulkevat Grönlannin lähellä, mahdollisesti lyhentäen kuljetusaikoja Aasian, Euroopan ja Pohjois-Amerikan välillä.
3. Millaisia mineraaliresursseja Grönlannissa on?
Grönlannin kallioperässä, joka on nyt saavutettavampi, uskotaan olevan valtavia esiintymiä harvinaisia maametalleja, rautamalmia, kultaa, rubiineja, sinkkiä ja mahdollisesti öljyä ja kaasua.
4. Miksi Yhdysvallat ja Venäjä välittäisivät Grönlannista?
Kyse on arktisesta dominanssista. Kontrolli tai vaikutusvalta Grönlannin yli tarkoittaa vaikutusvaltaa uusiin merireitteihin, resurssien hyödyntämiseen ja sotilaalliseen sijoitteluun. Yhdysvalloilla on siellä suuri lentotukikohta, ja Venäjä modernisoi arktisia sotilasvarojaan, mikä tuo ne lähemmäksi toisiaan.
5. Kuka omistaa Grönlannin?
Grönlanti on itsehallinnollinen alue Tanskan kuningaskunnan sisällä. Se hallinnoi suurinta osaa omista asioistaan, mutta Tanska hoitaa sen puolustuksen ja ulkopolitiikan. Tämä on keskeinen kohta geopoliittisissa jännitteissä.
Edistyneet strategiset kysymykset
6. Mikä on iso juttu harvinaisista maametalleista Grönlannissa?
Harvinaiset maametallit ovat ratkaisevan tärkeitä älypuhelimien, tuuliturbiinien, sähköajoneuvojen ja sotilaskaluston valmistuksessa. Tällä hetkellä Kiina hallitsee globaalia toimitusketjua. Grönlannin esiintymät voisivat tarjota länsille vaihtoehtoisen, ei-kiinalaisen lähteen, mikä on suuri strateginen tavoite.
7. Onko Luoteisväylä todella oikotie?
Kyllä, mutta suurilla varauksilla. Matka Itä-Aasiasta Eurooppaan
