Situata tra Stati Uniti e Russia, la Groenlandia è emersa come un fronte critico con l'apertura dell'Artico dovuta al riscaldamento globale. La sua importanza è stata evidenziata quando Donald Trump ha apertamente considerato l'acquisizione dell'isola da parte degli Stati Uniti dalla sua alleata NATO Danimarca, sia tramite acquisto che con la forza.
La crisi climatica sta riducendo la calotta glaciale della Groenlandia e il ghiaccio marino artico, aprendo nuove rotte commerciali e rivelando risorse preziose. Le minacce di Trump, un tempo liquidate come spacconate, sono ora viste come un segnale anticipatore di come lo scioglimento dei ghiacci stia trasformando la Groenlandia in un punto caldo geopolitico. Le mappe seguenti illustrano questo cambiamento.
Il ghiaccio marino si sta sciogliendo
L'estensione media del ghiaccio marino artico negli ultimi cinque anni è stata di 4,6 milioni di chilometri quadrati, all'incirca le dimensioni dell'Unione Europea. Ciò rappresenta una diminuzione del 27% rispetto alla media del periodo 1981-2010 di 6,4 milioni di chilometri quadrati, secondo il National Snow and Ice Data Center. L'area di ghiaccio persa è circa equivalente alla dimensione della Libia.
Con il ritiro del ghiaccio artico, la calotta estiva non raggiunge più le coste russe e canadesi. Non essendoci terra sotto il Polo Nord, mari precedentemente inaccessibili sono ora esposti.
Le rotte artiche stanno diventando più percorribili
Nuove rotte commerciali si stanno aprendo poiché i mari polari rimangono navigabili per periodi più lunghi. Rotte un tempo riservate alle rompighiaccio stanno diventando corridoi commerciali.
La più sviluppata è la Rotta Marittima del Nord, che segue la costa artica russa dall'Europa all'Asia ed è centrale per le ambizioni di Mosca. Più a ovest, il Passaggio a Nord-Ovest attraversa l'arcipelago artico canadese, mentre una rotta artica centrale attraverso il Polo Nord è anch'essa pianificata a lungo termine.
Questi cambiamenti stanno ridisegnando la mappa del commercio globale, offrendo alternative al Canale di Suez e riducendo di quasi la metà il viaggio dall'Europa occidentale all'Asia orientale. Nel 2025, la portacontainer Istanbul Bridge è diventata la prima nave di linea a viaggiare dalla Cina all'Europa via la Rotta Marittima del Nord, nota anche come scorciatoia della "Via della Seta Polare". Il viaggio da Ningbo, in Cina, a Felixstowe, nel Regno Unito, ha impiegato circa 20 giorni.
I dati del Marine Exchange of Alaska mostrano che i transiti attraverso lo Stretto di Bering, che separa Russia e Stati Uniti, hanno raggiunto le 665 unità nel 2024, un aumento del 175% rispetto alle 242 del 2010.
Tuttavia, queste rotte non sono prive di rischi, che ne influenzano la fattibilità commerciale. Serafima Andreeva, ricercatrice del Fridtjof Nansen Institute norvegese, nota che Mosca punta all'uso annuale del Passaggio a Nord-Est e sta investendo pesantemente in rompighiaccio nucleari. Ma le navi rimangono ancora bloccate nel ghiaccio, anche in estate.
Tensioni crescenti intorno all'Artico
Diverse nazioni artiche – Canada, Danimarca, Norvegia, Russia e Stati Uniti – avanzano rivendicazioni territoriali nella regione. La Commissione delle Nazioni Unite sui Limiti della Piattaforma Continentale fornisce raccomandazioni su queste rivendicazioni.
Gli Stati Uniti mantengono già una presenza militare nell'Artico, inclusa la remota base di Pituffik nel nord-ovest della Groenlandia, che supporta operazioni di allerta missilistica, difesa missilistica e spaziali per gli USA e la NATO. La Russia ha aperto diverse basi militari nell'ultimo decennio, ripristinando vecchie infrastrutture e aeroporti sovietici. Nel 2018, la Cina si è dichiarata uno "stato quasi artico" per espandere la sua influenza nella regione.
Andreeva osserva: "C'è stato un crescente interesse militare nell'Artico nell'ultimo decennio". Negli ultimi 10-15 anni, il panorama è cambiato significativamente, specialmente dall'invasione russa dell'Ucraina nel 2022. L'ingresso di Finlandia e Svezia nella NATO ha rimodellato il quadro della sicurezza, attirando maggiore attenzione sulla regione nordica nel suo insieme. Ciò ha rafforzato la determinazione della Russia a mantenere il controllo su aree strategiche come la Penisola di Kola e il Mare di Barents.
Anche concentrandosi sull'Ucraina, la Russia ha mantenuto la sua presenza nell'Artico. I paesi NATO hanno rafforzato le loro forze navali nella regione e annunciato piani per costruire più rompighiaccio. Dall'espansione nordica della NATO, l'aeronautica danese si è integrata più strettamente con quelle di Finlandia, Norvegia e Svezia. Nel 2024, anche la Cina ha inviato tre navi rompighiaccio nell'Artico.
La Groenlandia sta acquisendo importanza nella competizione globale per i minerali critici. Detiene l'ottava riserva mondiale di terre rare, stimata in 1,5 milioni di tonnellate. Due dei più grandi giacimenti conosciuti si trovano a Kvanefjeld e Tanbreez, e l'interesse straniero è in aumento. Ad esempio, la cinese Shenghe Resources possiede una quota del 12,5% nel progetto Kvanefjeld.
Finora, non si è verificata alcuna estrazione di terre rare in Groenlandia a causa dell'ambiente impegnativo. Solo circa il 20% dell'isola è libero dal ghiaccio e gran parte di essa rimane difficile da raggiungere per la maggior parte dell'anno. Tuttavia, poiché il riscaldamento globale rende le rotte commerciali più percorribili, il ritiro dei ghiacci sta anche iniziando a esporre nuove risorse minerarie.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla Groenlandia incentrate sulla sua importanza strategica, risorse e contesto geopolitico.
Domande di Livello Base
1. Perché la Groenlandia è improvvisamente così presente nelle notizie?
La Groenlandia sta attirando attenzione a causa del cambiamento climatico, che sta sciogliendo la sua calotta glaciale. Ciò sta aprendo nuove rotte commerciali e rivelando minerali preziosi, rendendo l'isola strategicamente importante per le potenze globali.
2. Quali sono le nuove rotte commerciali che emergono vicino alla Groenlandia?
Con lo scioglimento del ghiaccio marino artico, nuove rotte marittime stanno diventando navigabili per periodi più lunghi. Le più significative sono il Passaggio a Nord-Ovest e le rotte trans-artiche che passano vicino alla Groenlandia, potenzialmente riducendo i tempi di spedizione tra Asia, Europa e Nord America.
3. Che tipo di risorse minerarie ha la Groenlandia?
Il substrato roccioso della Groenlandia, ora più accessibile, si ritiene contenga vasti depositi di terre rare, minerale di ferro, oro, rubini, zinco e potenzialmente petrolio e gas.
4. Perché Stati Uniti e Russia si interesserebbero alla Groenlandia?
Si tratta di dominio artico. Controllo o influenza sulla Groenlandia significa influenza sulle nuove rotte commerciali, sull'estrazione di risorse e sul posizionamento militare. Gli Stati Uniti hanno una grande base aerea lì e la Russia sta modernizzando i suoi asset militari artici, avvicinandoli.
5. Chi possiede la Groenlandia?
La Groenlandia è un territorio autonomo all'interno del Regno di Danimarca. Gestisce la maggior parte dei propri affari, ma la Danimarca si occupa della sua difesa e politica estera. Questo è un punto chiave nelle tensioni geopolitiche.
Domande Avanzate / Strategiche
6. Qual è l'importanza delle terre rare in Groenlandia?
Le terre rare sono cruciali per la produzione di smartphone, turbine eoliche, veicoli elettrici e hardware militare. Attualmente la Cina domina l'offerta globale. I depositi della Groenlandia potrebbero fornire una fonte alternativa non cinese per l'Occidente, che è un obiettivo strategico importante.
7. Il Passaggio a Nord-Ovest è davvero una scorciatoia?
Sì, ma con importanti avvertenze. Un viaggio dall'Asia orientale all'Europa...
