Un furgoncino di cibo nei Paesi Bassi offre un'offerta unica: scambia mozziconi di sigaretta con soffici pancake olandesi. L'idea è far riflettere le persone prima di gettare rifiuti per terra.
I mozziconi di sigaretta sono il tipo di rifiuto plastico più comune al mondo, con oltre 4,5 trilioni prodotti ogni anno. Solo nei Paesi Bassi, il numero è stimato in centinaia di milioni.
Per aiutare ad affrontare questo problema, un'azienda accetta mozziconi di sigaretta come pagamento per un piatto di poffertjes—piccoli pancake olandesi solitamente serviti con molto burro e zucchero.
Al festival della liberazione Het Vrije Westen nel Westerpark di Amsterdam questo mese, il furgoncino giallo del WasteBar era coperto di slogan accattivanti come "non sprecare i rifiuti!" Un cartello vicino recitava: "Betaal hier met zwerfafval" (paga qui con i rifiuti).
Al WasteBar, i mozziconi di sigaretta valgono come contanti. Puoi ottenere poffertjes per 20 mozziconi, bevande per 10, e frutta o caramelle per 15. Accettano anche plastica: 15 pezzi per un piatto di poffertjes.
I mozziconi di sigaretta contengono plastica, metalli pesanti e altre sostanze tossiche, e sono molto difficili da rimuovere dall'ambiente. I comuni olandesi spendono circa 36 milioni di euro (31 milioni di sterline) ogni anno per pulirli.
Il problema è diventato così diffuso che il primo sabato di luglio, migliaia di persone partecipano al No Butts Day, un evento annuale iniziato nei Paesi Bassi e poi cresciuto a livello internazionale. Nel frattempo, il WasteBar opera tutto l'anno, presentandosi a festival, eventi per bambini e riunioni aziendali per aiutare a ridurre i rifiuti.
L'idea creativa è iniziata a Goa, in India, come parte di una campagna del 2019 dell'imprenditrice olandese Noreen van Holstein per affrontare i rifiuti sulle spiagge. Dopo aver vissuto a Goa per 17 anni, è tornata nei Paesi Bassi nel 2020 e ha visto che il paese avrebbe potuto beneficiare di un approccio simile. Ha combinato il bar con una fondazione che gestisce insieme alla collega imprenditrice Lalita van Lamsweerde, e ha lanciato il furgoncino del WasteBar nel 2022.
"Non ero sicura se le persone sarebbero state esitanti a raccogliere cose da terra," ha detto Van Holstein. "Ma fin dall'inizio, la risposta è stata solo positiva."
Il WasteBar ha servito più di 50 eventi, raccogliendo oltre 500.000 mozziconi di sigaretta. Alcuni sono stati usati in una mostra d'arte l'anno scorso. Altri aspettano di essere smaltiti correttamente. "In questo momento ne ho circa 100.000 nel mio giardino in un barile," ha detto Van Holstein ridendo. Quest'anno, spera di trovare un partner per aiutare con il riciclaggio.
Ridurre una fonte così comune di rifiuti è un grande obiettivo, ma Van Holstein è fiduciosa. "Credo che i rifiuti possano essere affrontati," ha detto, indicando Singapore e i paesi nordici come esempi di luoghi che hanno mantenuto pulite le loro città. Ha anche visto come i Paesi Bassi hanno fatto progressi con un altro tipo di rifiuto: le feci dei cani. Ma ammette che un solo furgoncino non può farcela da solo. "Anche se fossimo a 500 eventi all'anno, non risolveremmo il problema," ha detto.
Attraverso il WasteBar, spera di innescare un "cambiamento di mentalità" riguardo ai rifiuti e incoraggiare i bambini ad adottare un atteggiamento anti-rifiuti. "Vogliamo mettere le persone in modalità azione, e [speriamo] che raccogliendo rifiuti, non ne gettino più, perché crediamo che una volta visto, non possa essere non visto," ha detto Van Holstein.
Secondo Reint Jan Renes, uno scienziato comportamentale all'Università di Scienze Applicate di Amsterdam che non è coinvolto nell'iniziativa, il WasteBar utilizza diversi metodi noti per essere efficaci nel ridurre i rifiuti e promuovere comportamenti ecologici. La sua forza, ha detto, risiede nelle dinamiche sociali e nelle norme in gioco.
"Trasforma qualcosa di astratto come gettare rifiuti in un'attività sociale visibile e collettiva," ha detto. "Le persone vedono altri partecipare, parlare di rifiuti, e diventa uno sforzo condiviso." Raccogliere mozziconi di sigaretta insieme e contribuire a qualcosa di reale.
"Se abbastanza persone iniziano a vedere la pulizia dei rifiuti come una fonte di orgoglio civico, creatività o coinvolgimento comunitario—piuttosto che punizione o dovere—questo tipo di iniziativa potrebbe aiutare a innescare un cambiamento culturale più ampio."
Van Holstein vede anche il WasteBar come un modo creativo per promuovere l'omdenken, una parola olandese che significa approssimativamente "ripensare".
"Le persone sono abituate a pagare con denaro. Ma quando devono pagare con qualcos'altro, innesca qualcosa nel loro cervello," ha detto. "Dando valore a qualcosa di inutile, come i rifiuti, fa vedere le cose in modo diverso."
Al festival nel Westerpark, i bambini che ispezionavano i mozziconi di sigaretta stavano facendo esattamente questo. Alla fine della giornata, avevano raccolto 6.000 mozziconi di sigaretta—l'equivalente di diverse centinaia di porzioni di pancake.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sull'iniziativa che incoraggia le persone a scambiare mozziconi di sigaretta per cibo gratuito, trasformando i rifiuti in un'opportunità per ripensare gli sprechi
Domande di Livello Base
D Di cosa si tratta esattamente questo programma
R È una campagna in cui le persone raccolgono mozziconi di sigaretta da terra e li portano in un punto designato per ricevere un pasto o uno spuntino gratuito L'obiettivo è ridurre i rifiuti e mostrare come gli scarti possano avere valore
D Perché qualcuno dovrebbe volere mozziconi di sigaretta
R I mozziconi non vengono riutilizzati per il cibo Vengono raccolti per essere riciclati o smaltiti correttamente Il cibo è una ricompensa per aver pulito l'ambiente
D Quanti mozziconi servono per ottenere cibo gratuito
R Varia Alcuni programmi chiedono una manciata, mentre altri potrebbero richiedere un contenitore pieno Controlla le regole specifiche dell'evento o del ristorante
D Il cibo è davvero gratuito
R Sì, il cibo viene fornito senza costi come ricompensa per i tuoi sforzi di pulizia È uno scambio: rifiuti per un pasto
D Devo toccare i mozziconi di sigaretta con le mani
R No, puoi usare guanti, un raccoglitore o un piccolo contenitore per raccoglierli È meglio evitare il contatto diretto per igiene
Domande Avanzate e Pratiche
D Cosa succede ai mozziconi di sigaretta dopo che li consegno
R Di solito vengono inviati a un impianto di riciclaggio che li trasforma in pellet di plastica, prodotti industriali o vengono inceneriti in sicurezza Non vengono gettati di nuovo nella spazzatura
D Questo programma è legale e sicuro
R Sì, è legale purché raccogli rifiuti da spazi pubblici Per sicurezza, indossa guanti e lavati le mani dopo aver maneggiato i mozziconi
D Cosa succede se i mozziconi sono bagnati o ammuffiti
R Puoi comunque raccoglierli, ma indossa guanti Alcuni programmi potrebbero accettarli, mentre altri potrebbero preferire mozziconi asciutti Verifica in anticipo
D Posso partecipare se non fumo
R Assolutamente sì Anzi, molti partecipanti sono non fumatori che vogliono solo aiutare l'ambiente e ottenere un pasto gratuito
