Kaksikymmentä vuotta sitten Guitar Hero -peli julkaistiin Pohjois-Amerikassa, antaen tavallisille pelaajille työkalut tulla virtuaalisiksi rocktähdiksi. Se ei tietenkään ollut kirjaimellista, mutta yritäpä selittää sitä jollekulle, joka on soittanut moitteettomasti Free Birdin neljän minuutin kitarasoolon täyden olohuoneyleisön edessä.
Harmonixin kehittämä ja RedOctanen julkaisema, Konamin GuitarFreaks-pelistä inspiraationsa saanut Guitar Hero sisälsi kitaran muotoisen ohjaimen. Pelaajat täsmensivät ruudulla alaspäin vieriviä väripainikkeita musiikin tahdissa, ja jokainen riffi tai kappale vastasi tiettyjä nuotteja, luoden tuntuman aidosta esiintymisestä.
Harmonix oli aiemmin tutkinut rytmipelien maailmaa PlayStation 2 -peleillään Frequency ja Amplitude ennen yhteistyötään RedOctanen kanssa, jonka Activision osti vuonna 2006. Yhdessä he loivat perustan odottamattomalle miljardien arvoiselle pelisarjalle, jolla oli merkittävä vaikutus moniin esiintyneisiin artisteihin. Se esitteli nuoremmille pelaajille vuosikymmeniä vanhoja yhtyeitä kuten Cheap Trick, Kansas ja Lynyrd Skynyrd.
Harmonixin entinen COO Michael Dornbrook muistelee alkuvaiheen taloudellisia haasteita äänitteiden lisensöinnissä – vaikkakin kaksi ensimmäistä peliä käyttivät lähinnä cover-versioita – ja kuinka heidän neuvotteluasemansa muuttui, kun pelistä tuli hitti.
"Äänitimme kaiken musiikin uudestaan, koska alkuperäiset lisenssikulut olivat liian korkeat", hän kertoo. "Jopa pelkät julkaisuoikeudet olivat lähes mahdottomia saada. Emme voineet saada yhtyeitä kuten The Who, koska RedOctanella oli hyvin vähän rahaa ja olimme melko varmoja, että se epäonnistuisi. Mutta kun Guitar Hero nousi suosioon ja levyjen myynti sekä radiossa soitto lisääntyivät, kaikki halusivat mukaan."
Hän lisää: "Yksi ihmeellisistä asioista oli, kuinka monet vanhemmat ottivat meihin yhteyttä kiittääkseen siitä, että esittelimme heidän lapsilleen musiikkia, jota he rakastivat. Siitä tuli monisukupolvinen kokemus."
Pohjoisirlantilaisen blues-rock -yhtye The Answerin kappale "Never Too Late" sisällytettiin vuonna 2008 julkaistuun Guitar Hero World Tour -peleihin. Kitaristi Paul Mahon muistaa, kuinka sarja herätti klassisen rockin suosion uuteen kukoistukseen: "Guitar Hero tavoitti laajemman, nuoremman yleisön. Tätä musiikkia oli pidetty vanhanaikaisena, mutta kun se ilmestyi pelissä ja teinit löysivät sen, siitä tuli yhtäkkiä coolia. Se legittimoi sen ja poisti 'isärock'-leiman. Se antoi kaikelle musiikillemme uutta elämää."
Vuonna 2008 The Answerin debyyttialbumia ei ollut julkaistu Yhdysvalloissa, joten pelistä tuli tärkeä löytöalusta heidän kiertäessään Pohjois-Amerikkaa AC/DC:n lämmittelijänä. "Heidän tiiminsä soitti 'Never Too Late' -kappaletta kiertuebussissa, ja jotkut tunsivat meidät Guitar Herosta", Mahon kertoo.
Spin-off-pelit kuten Guitar Hero: Aerosmith keskittyivät tiettyihin yhtyeisiin, sisältäen niiden katalogin, kuvaston ja rock'n'roll-mytologian. Kerrottiin, että Guitar Hero: Aerosmith toi yhtyeelle enemmän rahaa kuin mikään heidän studioalbumeistaan, myyden yli puoli miljoonaa kappaletta ensimmäisellä viikolla. Aerosmithin musiikin myynti nousi jopa 40 prosenttia aikaan, jolloin musiikkiteollisuus oli jo suurten muutosten kourissa.
Sarja inspiroi edelleen intohimoisia faneja vaikuttavilla saavutuksillaan. Aiemmin tänä vuonna streamaaja CarnyJared suoritti huomionarvoisen läpipeluu DragonForcen kappaleesta "Through the Fire and Flames" – pahamaineisen vaikeasta power metal -kappaleesta, jonka Guitar Hero teki tunnetuksi – pelissä Clone Hero, ilmaisessa pelissä, jossa on vastaava pelattavuus ja laaja mukautettavuus. Kappale on tarpeeksi haastava jo expert-tilassakin, puhumattakaan tuplanopeudella lähes 4000 nuotin tahdissa. Väitettiin, että harjoitteluun meni yhdeksän kuukautta.
[Kuva koko näytöllä]
Pahamaineisen vaikea... DragonForcen kitaristi Herman Li. Valokuva: Gary Miller/FilmMagic
Se on mieltäylentävä saavutus, mutta koska joku oikeasti ottaa oikean kitaran käteensä? "Sillä ei ole oikeastaan väliä, koska et pysty soittamaan tuota kappaletta yhdeksässä kuukaudessa! Mahdollisuutta ei ole", sanoo DragonForcen kitaristi Herman Li, joka pitää pelimaailmaa ja todellista maailmaa täysin erillisinä. "Guitar Hero on hauska, fantasiajuttu. Jos pelaat Call of Dutyta, se ei tarkoita, että sinun pitäisi ottaa oikea ase ja mennä sotaan."
DragonForce oli jo suorittanut menestyksekkään kiertueen, kun "Through the Fire and Flames" esiintyi Guitar Hero III: Legends of Rock -pelissä, mutta Li sanoo sen tehneen heistä tunnettuja. "Muistan, kun levy-yhtiö soitti kertoakseen, että myimme albumeita kuin hullu", hän muistelee. "Se räjähti, kun kiersimme seuraavaksi, soittaen juuri ennen pääesiintyjiä Slipknotia ja Disturbedia Mayhem-festivaaleilla."
Itse asiassa DragonForcen näkyvyys Guitar Herosta oli niin valtava, että se on uhannut jättää varjoonsa kaiken muun, mitä yhtye on tehnyt. Viime vuonna kappaletta käytettiin Despicable Me 4 -elokuvan trailerissa. "Aikaisemmin ajattelin toisin, mutta olen tehnyt rauhan sen kanssa", Li sanoo. "Jos kuuntelet vain yhden DragonForce-kappaleen, se on täysin siistiä – jokaisella on oma musiikillinen matkansa, ja olen iloinen, että olemme olleet osa ihmisten elämää."
Paras markkinointi, olipa kyse autoista, vaatteista tai videopeleistä, ylittää pelkän myynnin – se herättää halun. Onnistuiko Guitar Hero siinä? "Juuri sitä yritimme luoda", Dornbrook sanoo. "Se jännitys, kun on rocktähti lavalla. Alusta alkaen Alex [Rigopulos] ja Eran [Egozy], jotka perustivat Harmonixin, uskoivat, että ihmisissä on luontainen halu tehdä musiikkia, ja he halusivat käyttää teknologiaa sen mahdollistamiseen."
Useimmat Guitar Hero -pelit julkaistiin vain viiden vuoden aikana 2005–2010, mukaan lukien spin-offit kuten DJ Hero, johon kuului levysoitinohjain, ja Band Hero, jotka molemmat julkaistiin viikon välein vuonna 2009. Dornbrook toteaa: "Activision on kuuluisa sarjojen loppuunpolttamisesta; heillä on tapana liioitella." Sen jälkeen julkaisijan kiinnostus muovisia soittimia kohtaan hiipui, lukuun ottamatta lyhytaikaista herätystä vuonna 2015 Guitar Hero Liven myötä.
Pelit kuten Clone Hero ja Fortnite Festival ovat pitäneet genren elossa, ja alkuperäiseltä julkaisijalta on tulossa jotain uutta: RedOctane Games, uusi studio, joka on "aloittanut tuotannon debyyttirytmipeliinsä". Alkuperäiset perustajat Kai ja Charles Huang ovat mukana erityisneuvojina. Onko maailma valmis omaksumaan toisen Guitar Hen henkisen pelin?
"Ajattelimme, että nuo pelit voisivat olla kuin Madden, jota päivitetään vuosittain", Dornbrook sanoo. "Uutta musiikkia on niin paljon, että se voisi olla ikuinen, joten olen aina ollut optimistinen. Ei ole mitään syytä, miksi se ei voisi jatkua uusien sukupolvien myötä."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti! Tässä on lista hyödyllisistä ja selkeistä UKK:ista Guitar Heron 20-vuotisjuhlasta.
Yleiset Aloittelijakysymykset
K: Mikä on Guitar Hero?
V: Se on rytmivideopeli, jossa pelaajat käyttävät kitaran muotoista ohjainta napauttaakseen nuotteja, jotka vierivät ruudulla alaspäin populaaristen rock-kappaleiden tahdissa.
K: Milloin Guitar Hero julkaistiin ensimmäisen kerran?
V: Ensimmäinen peli julkaistiin marraskuussa 2005, mikä tarkoittaa, että se täytti 20 vuotta vuonna 2025.
K: Miksi se oli niin suosittu?
V: Se antoi kenelle tahansa mahdollisuuden tuntea olonsa rocktähdeksi, vaikka ei osaisikaan soittaa oikeaa kitaraa. Peli oli helppo aloittaa, sisälsi mahtavia kappaleita ja oli uskomattoman hauska pelata ystävien kanssa.
K: Mitä tarvitset pelataksesi?
V: Tarvitset pelikonsolin ja erityisen Guitar Hero -ohjaimen, jossa on väripainikkeet otelaudalla ja kielenkorkotus.
K: Valmistetaanko Guitar Hero -pelejä vielä nykyään?
V: Uusia pelejä ei julkaista niin usein, mutta yhteisö on edelleen aktiivinen. Vanhoja pelejä ja ohjaimia löytyy usein verkosta, ja pelit kuten Clone Hero pitävät kokemuksen elossa PC:llä.
Pelaaminen Kokemus
K: Miten peliä oikein pelataan?
V: Painat väripainikkeita kitaran kaulalla ja napautat kielenkorkotusta tahdissa väripainikkeiden kanssa, jotka vierivät televisioruudulla alaspäin.
K: Mitä vaikeustasoja on?
V: Pelissä on useita tasoja Helposto Asiantuntija-tasoon.
K: Voiko pelata ystävien kanssa?
V: Ehdottomasti! Peli on kuuluisa moninpelitiloistaan, joissa voit muodostaa bändin ystäviesi kanssa kitaran, basson, rumpujen ja laulun osuudella.
K: Mitkä ovat joitain tunnetuimpia pelin kappaleita?
V: Ikonisia kappaleita ovat mm. DragonForcen "Through the Fire and Flames", Lynyrd Skynyrdin "Free Bird", Heartin "Barracuda" ja Queenin "Killer Queen".
Vaikutus Perintö
K: Miten Guitar Hero yhdisti ihmisiä?
V: Siitä tuli keskipiste juhlissa, yhdistäen ystäviä, perheitä ja kaikenikäisiä
