For tyve år siden lancerede Guitar Hero i Nordamerika og gav almindelige gamere værktøjerne til at blive virtuelle rockstjerner. Selvfølgelig var det ikke bogstaveligt, men prøv at fortælle det til en, der har spillet Free Birds fire minutters guitar solo fejlfrit foran en proppet stue.
Udviklet af Harmonix og udgivet af RedOctane med inspiration fra Konamis GuitarFreaks, havde Guitar Hero en guitarformet controller. Spillere matchede farvede noder, der rullede ned ad skærmen i takt med musikken, hvor hver riff eller sekvens svarede til specifikke noder og skabte følelsen af en ægte optræden.
Harmonix havde tidligere udforsket rytmespil med PlayStation 2-titlerne Frequency og Amplitude før samarbejdet med RedOctane, som Activision købte i 2006. Sammen lagde de grundlaget for en usandsynlig milliardforretning, der havde stor indvirkning på mange af de medvirkende kunstnere. Den introducerede yngre spillere for årtier gamle bands som Cheap Trick, Kansas og Lynyrd Skynyrd.
Michael Dornbrook, tidligere COO for Harmonix, mindes de indledende økonomiske udfordringer med at licensere optagelser – selvom de første to spil hovedsageligt brugte coverversioner – og hvordan deres forhandlingsstyrke ændrede sig, da spillet blev et hit.
"Vi genindspillede al musikken, fordi de oprindelige licensomkostninger var for høje," siger han. "Selv blot forlagsrettighederne var næsten umulige at sikre. Vi kunne ikke få bands som the Who, fordi RedOctane havde meget få penge, og vi var ret sikre på, at det ville fejle. Men da Guitar Hero tog fart og pladesalg og radiospil steg, ville alle være med."
Han tilføjer: "En af de fantastiske ting var, hvor mange forældre, der kontaktede os for at takke os for at introducere deres børn for den musik, de elskede. Det blev en flergenerationsoplevelse."
Det nordirske bluesrock-band The Answer fik deres sang "Never Too Late" med i 2008-spillet Guitar Hero World Tour. Guitarist Paul Mahon husker, hvordan serien genoplivede classic rocks popularitet: "Guitar Hero nåede et større, yngre publikum. Denne musik blev set som forældet, men da den dukkede op i spillet, og teenagere opdagede den, blev den pludselig cool. Det legitimerede den og fjernet 'dad rock'-mærkatet. Det gav al vores musik nyt liv."
I 2008 var The Answers debutalbum ikke udgivet i USA, hvilket gjorde spillet til en vigtig opdagelsesplatform, mens de var på turné i Nordamerika som opvarmning for AC/DC. "Deres crew spillede 'Never Too Late' i tourbussen, og nogle kendte os fra Guitar Hero," siger Mahon.
Spin-off-spil som Guitar Hero: Aerosmith centrerede sig om specifikke bands med deres katalog, billeder og rock 'n' roll-mytologi. Det blev rapporteret, at Guitar Hero: Aerosmith indbragte bandet flere penge end nogen af deres studiealbum, idet det solgte over en halv million kopier i sin første uge. Aerosmiths musiksalg steg med op til 40% på et tidspunkt, hvor musikbranchen allerede gennemgik store forandringer.
Serien fortsætter med at inspirere dedikerede fans med imponerende præstationer. Tidligere i år gennemførte streameren CarnyJared en bemærkelsesværdig gennemspilning af DragonForces "Through the Fire and Flames" – en berygtet svær power-metal-sang gjort populær af Guitar Hero – på Clone Hero, et freeware-spil med lignende gameplay og omfattende tilpasninger. Nummeret er udfordrende nok på expert-niveau, endsige på dobbelt hastighed uden at misse en af dens næsten 4.000 noder. Det påstås, at det krævede ni måneders træning.
[Vis billede i fuld skærm]
Berygtet svær... DragonForce-guitarist Herman Li. Foto: Gary Miller/FilmMagic
Det er en utrolig præstation, men hvornår tager nogen faktisk en rigtig guitar i hånden? "Det er ligegyldigt, for du kan ikke spille den sang på ni måneder! Der er nul chance," siger DragonForce-guitarist Herman Li, der ser spilverdenen og den virkelige verden som helt adskilte. "Guitar Hero er en sjov, fantastisk ting. Hvis du spiller Call of Duty, betyder det ikke, at du skal tage en rigtig pistol og gå i krig."
DragonForce havde allerede afsluttet en succesfuld turné, da "Through the Fire and Flames" var med i Guitar Hero III: Legends of Rock, men Li siger, at det gjorde dem til et kendt navn. "Jeg husker, at pladeselskabet ringede og fortalte, at vi solgte album som sindssyge," husker han. "Det eksploderede, da vi turnerede næste gang og spillede lige før hovednavnene Slipknot og Disturbed på Mayhem-festivalen."
Faktisk var DragonForces eksponering fra Guitar Hero så enorm, at den har truet med at overskygge alt andet, bandet har gjort. Sidste år blev sangen brugt i en trailer for Despicable Me 4. "Tidligere tænkte jeg anderledes, men jeg har sluttet fred med det," siger Li. "Hvis du kun hører een DragonForce-sang, er det helt cool – alle har deres egen musikalske rejse, og jeg er glad for, at vi har været en del af folks liv."
Den bedste marketing, uanset om det er for biler, tøj eller videospil, handler om mere end bare at sælge noget – den tænder et ønske. Udnyttede Guitar Hero det? "Det var præcis, hvad vi prøvede at skabe," siger Dornbrook. "Den spænding ved at være en rockstjerne på scenen. Fra dag et troede Alex [Rigopulos] og Eran [Egozy], der medstiftede Harmonix, på at der er et instinktivt menneskeligt ønske om at skabe musik, og de ville bruge teknologi til at lade folk gøre det."
De fleste Guitar Hero-spil blev udgivet i løbet af kun fem år mellem 2005 og 2010, inklusive spin-offs som DJ Hero, der kom med en pladespiller-controller, og Band Hero, som begge blev udgivet med en uges mellemrum i 2009. Dornbrook bemærker: "Activision er kendt for at udmatte franchises; de har en tendens til at overdrive." Derefter aftog forlaggerens interesse i plastikinstrumenter, bortset fra en kort genoplivning i 2015 med Guitar Hero Live.
Spil som Clone Hero og Fortnite Festival har holdt genren i live, og der er noget nyt på vej fra den oprindelige udgiver: RedOctane Games, et nyt studie, der er "gået i produktion med sin debut rytmebaserede titel." De oprindelige medstiftere Kai og Charles Huang er begge involveret som særlige rådgivere. Er verden klar til at omfavne endnu et spil i Guitar Heroes ånd?
"Vi troede, at disse spil kunne være som Madden, hvor man opdaterer hvert år," siger Dornbrook. "Der er så meget ny musik, at det kunne være evigt grønt, så jeg har altid været optimistisk. Der er ingen grund til, at det ikke kan fortsætte med nye generationer."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og klare ofte stillede spørgsmål om Guitar Heroes 20-års jubilæum.
Generelt Begynder-spørgsmål
Sp: Hvad er Guitar Hero?
Svar: Det er et musikrytme-videospil, hvor spillere bruger en guitarformet controller til at ramme noder, mens de ruller ned ad skærmen, og spiller med til populære rocksange.
Sp: Hvornår kom Guitar Hero første gang ud?
Svar: Det første spil blev udgivet i november 2005, hvilket betyder, at det fyldte 20 år i 2025.
Sp: Hvorfor var det så populært?
Svar: Det lod enhver føle sig som en rockstjerne, selvom de ikke kunne spille en rigtig guitar. Det var nemt at komme i gang med, havde fantastiske sange og var utrolig sjovt at spille med venner.
Sp: Hvad har man brug for for at spille?
Svar: Du har brug for en spillekonsol og den specielle Guitar Hero-controller, som har farvede bundknapper og en strikkestang.
Sp: Bliver Guitar Hero stadig lavet i dag?
Svar: Nye spil udkommer ikke så ofte, men fællesskabet er stadig aktivt. Man kan ofte finde ældre spil og controllere online, og spil som Clone Hero holder oplevelsen i live på PC.
Gameplay Oplevelse
Sp: Hvordan spiller man egentlig spillet?
Svar: Man holder de farvede bundknapper på guitarens hals nede og trykker på strikkestangen i takt med de farvede noder, der ruller ned ad skærmen på dit TV.
Sp: Hvad er sværhedsgraderne?
Svar: Spillet har flere niveauer fra Let til Ekspert.
Sp: Kan man spille med venner?
Svar: Absolut. Spillet er berømt for sine multiplayer-tilstande, hvor man kan danne band med venner på guitar, bas, trommer og vokal.
Sp: Hvad er nogle af de mest berømte sange i spillet?
Svar: Ikonske numre inkluderer "Through the Fire and Flames" af DragonForce, "Free Bird" af Lynyrd Skynyrd, "Barracuda" af Heart og "Killer Queen" af Queen.
Indvirkning Arv
Sp: Hvordan bragte Guitar Hero mennesker sammen?
Svar: Det blev et centrum til fester og bragte venner, familie og mennesker i alle aldre sammen.
