En sak förenar britterna mer än något annat. Det är mitt framför ögonen på oss, men sällan omtalat. Vi kanske försöker dölja det, eller inte ens erkänna det för oss själva, men under alltihop – på bästa möjliga sätt – är vi alla lite udda. Inte på ett otäckt sätt, bara excentriska, nyckfulla, oförutsägbara och underbart unika. Som nation har vi en kreativ gnista och en talang för smarta, uppfinningsrika idéer. Inom innovation har vi lett teknikvärlden med några av våra djärva och galna uppfinningar. Till och med våra landskap är underbart märkliga, med några av Europas äldsta, mest mystiska och varierade geologiska egenheter, plus gott om legender. Jag tillbringade åratal med att utforska Storbritanniens förtrollande underlighet, upptäcka nyckfulla byggnadsverk, udda offentlig konst, märkliga byggnader, mystiska ruiner och kusliga landskap för min Weird Guide, som innehåller cirka 300 av dessa kuriositeter. Här är några av mina favoriter.
Yoxman, Suffolk
På en åker nära A12 i Yoxford, Suffolk, står Yoxman – ett massivt konstverk. 8 meter (26 fot) hög och gjord i brons, tog det skaparen Laurence Edwards och hans team fyra år att bygga. Figuren är en personlig hyllning till Suffolk, där konstnären beskriver den som en besökare från det förflutna, både från landet och av landet. Färdigställd 2021 är resultatet fantastiskt – en fullvuxen människa når knappt upp till toppen av dess smalben, eftersom Yoxman tornar upp sig även över några närliggande träd. Från Yoxford by, ta stigen mittemot affären och följ den genom herrgårdens område till statyn.
Little Italy, Gwynedd
Den bortgångne Mark Bourne, en kycklingbonde, var besatt av Italien. Han besökte landet så ofta han kunde och fyllde anteckningsböcker med skisser av byggnader och arkitektur. När han återvände till sin avlägsna stuga på Corris-sluttningen i Gwynedd, Wales, försökte han och hans fru återskapa det han sett i sin trädgård. Båda arbetade med skapelsen, kallad Little Italy, långt upp i 80-årsåldern och byggde modeller av allt från Lutande tornet i Pisa till Florens domkyrka. Även om Bournes gamla trädgård är strängt förbjuden för förbipasserande, är den omgivande muren ganska låg, och byggnaderna är tillräckligt stora för att ses från stigen. Från Corris Institute, sväng vänster uppför backen längs vägen, följ sedan en gångstig till höger efter vandrarhemmet i cirka 100 meter.
Mannakin, Lincolnshire
Mannakin Hall nära Grantham känns som en kuslig plastkyrkogård. Inbäddad längs en smal Lincolnshire-väg, påbörjades den av Roz Edwards 2008 när hon insåg att de flesta skyltdockor kastas bort efter högst fem års användning. Hon började samla in de som var på väg till soptippen. När de är reparerade eller rengjorda hyrs de ut, och vid varje given tidpunkt finns det cirka 15 000 skyltdockor på platsen. De flesta är avklädda, men några är klädda i Halloween-kostymer eller konstiga utstyrslar. Som ett fungerande företag är Mannakin Hall inte öppet för drop-in-besök, men du kan förboka ett gruppbesök, delta i en av de regelbundna öppna dagarna, eller till och med övernatta i din husbil!
White Scar, Yorkshire Dales
På västra sidan av Ingleborough-toppen i North Yorkshire, strax söder om den antika romerska vägen, ligger ett av landets mest anmärkningsvärda kalkstensområden, känt som White Scar. Detta extraordinära landskap bildades under och efter den senaste istiden, när massiva glaciärer skrapade bort ytan. Tusentals år av vittring bröt ner den mjuka alkaliska stenen och avslöjade intrikata miniatyrkanjoner, eller grykor. Dessa djupa sprickor har blivit som terrarier och ger hem åt sällsynta växter som vanligtvis trivs i mörka skogsmarker.
Library, Isle of Arran
Biblioteket byggdes med...Träd som fälldes i en storm. Foto: Arran Brough / Wild Things Publishing
Trädbiblioteket nära Levencorroch på Isle of Arran, Skottland, är en unik turistattraktion. Det är en stuga som känns som en gigantisk 3D-gästbok inuti. Byggd av skogsägaren Albert Holmes med träd som fälldes i en storm, är stugan täckt med teckningar, dikter, meddelanden, visdomsord och anteckningar från människor över hela världen. Dessa papper sträcker sig från lekfulla till djupa och är nu cirka 25 lager djupa, och fyller varje möjlig yta, till och med taket. Att kliva in känns som att kliva in i en scen från en Michel Gondry-film eller ett märkligt bo lämnat av en litterär skogsvarelse. Hämta en karta på Eas Mor Ecology café, öster om Levencorroch, och följ en brant grusväg till vattenfallet, sedan vidare till biblioteket. Det är en 25-minuters promenad.
Sultan the Pit Pony, Mid-Glamorgan
Visa bild i fullskärm
Denna jordskulptur byggdes i slutet av 1990-talet. Foto: Tom Goudsmit / Wild Things Publishing
Nästan 200 meter från nosen till svansspetsen sitter Sultan the Pit Pony på platsen för den gamla Penallta-gruvan, norr om Caerphilly. Mike Petts använde 60 000 ton kolskifferberg för att skapa skulpturen i slutet av 1990-talet, för att hedra de tusentals ponnyer som arbetade i brittiska gruvor under den industriella revolutionen. Det ligger nära Parc Penallta Ponds, som erbjuder underbart djurliv och vandringsleder.
Painshill Follies, Surrey
Visa bild i fullskärm
Grottan går tillbaka till 1700-talet. Foto: T P Holland / Wild Things Publishing
Inspirerad av den kultur, målningar och arkitektur han såg under sin stora Europaturné, började aristokraten Charles Hamilton 1738 förvandla sin lantegendom – Painshill i Cobham, Surrey – till något mellan ett konstverk och en trädgård. Vid sidan av ett tempel, ett gotiskt torn och en sjö skapade han ett av de mest spektakulära nyckfulla byggnadsverken i landet. Han anlitade grottbyggaren Joseph Lane för att konstruera en semi-naturlig grotta med glittrande stalaktiter gjorda av mineraler som fältspat och kvarts. Parken förföll på 1940-talet, men den lokala kommunen tog över den i slutet av 1970-talet. Även om mycket har restaurerats, fortsätter arbetet. Kristallgrottan färdigställdes 2013, där byggarna gjorde sitt bästa för att få den att se ut som originalet, med målningar av grottan som vägledning.
Rock-cut tombs, Lancashire
Visa bild i fullskärm
Gravarna ligger precis utanför ett 700-talskapell. Foto: Stephen Gidzey / Wild Things Publishing
Lokal legend säger att efter att ha lidit skeppsbrott, sköljdes Sankt Patrick iland och byggde ett kapell i Heysham, Lancashire, någon gång på 400-talet. Eftersom Sankt Patrick också sägs ha lidit skeppsbrott på Ynys Môn (Anglesey), kan denna historia vara lite tvivelaktig! Ändå byggdes ett kapell till hans ära på 700-talet. Resterna av detta kapell står fortfarande kvar, tillsammans med åtta uthuggna gravar – en grupp om sex och en annan om två.
Blackchurch Rock, Devon
Visa bild i fullskärm
Klipporna ligger en promenad från Clovelly by. Foto: Mark Wordy / Wild Things Publishing
För cirka 320 miljoner år sedan kolliderade den stora kontinenten Gondwana med Laurasien (som inkluderade nuvarande Europa, Ryssland, Nordamerika och delar av Asien). Sammanslagningen var så kraftfull att den tryckte upp klipporna vid Blackchurch Rock nära Clovelly, Devon, i deras nuvarande form (vi vet datumet tack vare fossiler som hittats i stenen, inklusive Goniatiter). Med tiden formade tidvattenhaven Blackchurch ytterligare och högg ut den stora bågen. Det är en 30-minuters promenad nordväst längs kuststigen från Clovelly by.
The Tilted Globe, Highlands
Visa bild i fullskärm
Skulpturen vid Knockan Crag är gjord av lokala Moine-skiffrar, en typ av metamorf bergart. Foto: Media World Images / Alamy
Joe Smith, skapare av The Tilted Globe vid Knockan Crag i Assynt, norr om Ullapool, lärde sig först torrmurning 1961 vid den unga åldern av 11 år. När han var 19 hade torrmurning blivit hans sätt att försörja sig. Med tiden slutade han se murar som bara praktiska konstruktioner och började lägga märke till hur stapling av stenar kunde vara vackert, och uppskattade deras potential som konst. Han har arbetat med Andy Goldsworthy på flera projekt runt om i världen, inklusive Slate, Hole, Wall vid Royal Botanic Gardens i Edinburgh. The Tilted Globe är ett självständigt verk gjort av lokal moine-skiffer vid Knockan Crag. Detta område är geologiskt betydelsefullt eftersom gammal bergart har tryckts cirka 43 miles (70 km) västerut av tektonisk aktivitet, så den ligger nu ovanför yngre berglager. Det är en kort promenad på markerade stigar från det hexagonala besökscentret, som har ett torvtak.
Detta är ett redigerat utdrag ur Weird Guide av Dave Hamilton, publicerad av Wild Things Publishing (£18.99). För att stödja Guardian, beställ ditt exemplar från guardianbookshop.com. Leveransavgifter kan tillkomma. Följ @davewildish. Denna artikel ändrades den 21 maj 2026 för att ta bort en felaktig hänvisning till Sultan the Pit Pony som den största jordskulpturen i Storbritannien.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om underbart märkliga platser i Storbritannien, skriven i en naturlig ton med tydliga och koncisa svar.
Frågor för nybörjare
1 Vad gör egentligen en plats underbart märklig
Det är en plats som känns ovanlig, udda eller oväntad. Detta kan bero på dess bisarra historia, märkliga arkitektur, konstiga naturliga drag eller en kuslig atmosfär som får dig att stanna upp och säga "Wow, det där var annorlunda".
2 Är dessa platser svåra att ta sig till, eller kan vem som helst besöka dem
De flesta är öppna för allmänheten och lätta att nå med bil, även om några kan kräva en kort promenad. Vissa är gratis medan andra tar ut en liten inträdesavgift. Det är alltid en bra idé att kontrollera öppettiderna online innan du åker.
3 Behöver jag boka en tur, eller kan jag bara dyka upp
För de flesta utomhusplatser kan du bara dyka upp. Men för inomhus- eller guidade attraktioner måste du absolut boka en biljett i förväg, särskilt på helger.
4 Är dessa platser säkra för barn
Generellt ja. Många är bra för familjeäventyr. Vissa har dock branta klippor, ojämna stigar eller mörka tunnlar, så håll ett öga på små barn och ha stadiga skor på dig.
Avancerade praktiska frågor
5 Vilket är det märkligaste exemplet på listan
Det är oavgjort mellan The Shell Grotto i Margate och The Forbidden Corner i Yorkshire.
6 Kan jag ta bra bilder på dessa platser, eller är de för mörka/trånga
Du kan få fantastiska bilder. De flesta utomhusplatser är drömlika för landskapsfotografering. För inomhusplatser kan du behöva en kamera som hanterar svagt ljus. Försök att gå tidigt på morgonen eller på en vardag för att undvika folksamlingar.
7 Vilken är den bästa tiden på året att besöka märkliga utomhusplatser som Fairy Pools eller Durdle Door
Sen vår eller tidig höst är perfekt.
