Gli esseri umani sono vulnerabili in acqua. Le spiagge hanno bandiere rosse e le piscine hanno cartelli di avvertimento luminosi per ricordarcelo, specialmente quando tutto ciò che vogliamo è rinfrescarci durante un'ondata di caldo. Le regole della piscina sono importanti, soprattutto quando ci sono bambini o quando i turisti non hanno familiarità con le misure di sicurezza locali. Con pittogrammi e bagnini che fischiano, le piscine di solito riescono ad avvertire le persone del pericolo senza richiedere ai visitatori di superare un test di lingua all'ingresso. Fino ad ora, cioè.
Nella città tedesca orientale di Halle, un lago balneabile pubblico ha allontanato i visitatori che non parlavano tedesco durante una delle settimane più calde dell'anno. Il gestore della piscina naturale Heidebad sul lago Heidesee, Mathias Nobel, ha sostenuto che le persone che non conoscono abbastanza il tedesco potrebbero non capire le regole e mettersi a rischio. Ha detto che, come bagnino addestrato, di recente ha dovuto salvare un bambino piccolo che non indossava braccioli, perché il lago—una ex miniera a cielo aperto allagata—ha una riva ripida.
Quindi, la nuova regola linguistica potrebbe sembrare ad alcuni una preoccupazione per la sicurezza pubblica. Ad altri, e a me, suona sospettosamente come qualcos'altro.
Sebbene non abbia preso una posizione ferma su questo caso, un portavoce dell'Agenzia Federale Tedesca contro la Discriminazione ha detto che negare l'accesso a una piscina a qualcuno perché non parla tedesco potrebbe legalmente essere considerato discriminazione basata su razza o etnia. Nobel ha negato che la misura fosse razzista o xenofoba.
Ma se la sicurezza fosse davvero la preoccupazione al Heidebad, le soluzioni sono imbarazzantemente ovvie. Persino la città di Halle ha esortato il gestore a ritirare la regola e ha indicato altre misure di sicurezza, come pittogrammi e informazioni multilingue. La città stessa ha sostenuto che garantire la sicurezza non giustifica l'esclusione di interi gruppi di persone.
Ciò solleva una domanda scomoda. Se opzioni più inclusive sono prontamente disponibili, perché l'esclusione è stata la prima scelta?
Una piscina non è solo un luogo di divertimento. Quando le temperature superano i 35°C, l'accesso all'acqua diventa una questione di salute pubblica. Negare l'ingresso a persone perché non parlano fluentemente il tedesco non è un atto neutrale. È una decisione su chi conta il benessere e la salute.
Questo incidente, e il trambusto politico che ha causato, arriva in un momento particolarmente preoccupante. Halle si trova in Sassonia-Anhalt, dove la campagna elettorale è iniziata prima delle elezioni statali di settembre. Si prevede che l'estrema destra Alternative für Deutschland (AfD) dominerà la corsa, e i sondaggi suggeriscono che è vicina a ottenere la maggioranza dei seggi nell'assemblea statale. Nell'ultimo decennio, la migrazione è stato il tema centrale di ogni dibattito politico nella Germania orientale. Il confine tra "cittadini" e "stranieri", tra coloro che appartengono e coloro che sono solo tollerati, è sempre più tracciato nella vita pubblica.
Quindi non sorprende che la politica di ingresso della piscina sia stata immediatamente sostenuta dall'AfD. Martedì, il partito ha creato il proprio cartello per la piscina, dicendo: "Chi non capisce il tedesco, stia fuori". Mentre il gestore della piscina potrebbe sostenere che il suo divieto era anche per la sicurezza dei non parlanti tedesco, l'AfD li ritrae spudoratamente come il pericolo. Se il fischietto non era abbastanza forte, il cartello è mostrato in un montaggio accanto a tre uomini mediorientali. Capito?
La città di Halle ha una storia recente e dolorosa di violenza contro i gruppi emarginati. Nel 2019, un estremista di estrema destra ha tentato di compiere una strage in una sinagoga durante lo Yom Kippur. Quando non è riuscito ad entrare, ha ucciso due persone: una fuori dalla sinagoga e un'altra in un vicino kebab shop. L'attacco è stato scioccante, ma ha anche rivelato le conseguenze mortali di un'atmosfera in cui certi gruppi sono costantemente ritratti come un peso.
Questo contesto dà all'incidente del Heidebad un significato più oscuro. Come ha mostrato la storia tedesca, una società raramente passa dalla convivenza pacifica alla violenza diretta in un solo passo. Invece, innumerevoli piccoli atti di esclusione erodono lentamente il nostro senso di comunità e di vita pubblica condivisa, finché la discriminazione inizia a sembrare buon senso.
Per anni, il dibattito pubblico in Germania ha ripetutamente trasformato le piscine in campi di battaglia simbolici su migrazione e integrazione. Nel 2016, una piscina a Bornheim ha temporaneamente bandito i rifugiati maschi dopo accuse di molestie sessuali. I critici all'epoca avvertirono che tali misure punivano persone innocenti mentre giustificavano il profiling razziale.
Ogni estate, incidenti isolati che coinvolgono migranti vengono gonfiati dalla stampa e dai social media in dibattiti nazionali. L'idea che certi gruppi abbiano bisogno di speciale sorveglianza e restrizioni continua a ripresentarsi in forme diverse. E ogni estate, ci sono molti tedeschi che insistono che ciò che vedono non ha nulla a che fare con il razzismo.
Con il suo falso cartello "Solo parlanti tedesco", l'AfD chiarisce che il caso di Halle non riguardava mai veramente la sicurezza. Il vero problema era chi le istituzioni tedesche sono disposte a rendere la vita più difficile—perché mettere cartelli multilingue richiede sforzo, ma allontanare i migranti richiede solo sospetto.
Immaginate la scena all'ingresso di una piscina all'aperto affollata durante un'ondata di caldo. Alcune persone vengono fatte passare. Altre vengono interrogate come se fossero a un checkpoint di frontiera. Viene chiesto loro di dimostrare di appartenere, di mostrare di avere il diritto di rinfrescarsi. Questo potrebbe farvi rabbrividire. Ma un numero crescente di elettori tedeschi immaginerà questo e annuirà con approvazione, vedendolo come un futuro desiderabile per il loro paese.
Fatma Aydemir è un'autrice, romanziera, drammaturga e columnist per Guardian Europe con sede a Berlino.
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Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ basate sullo scenario descritto, che coprono la disputa centrale e i segnali di allarme che solleva.
Generale La Disputa
D: Qual è la disputa a Halle?
R: Un disaccordo sul fatto che le persone debbano parlare tedesco per usare una piscina pubblica per rinfrescarsi. Alcuni sostengono che le regole della piscina dovrebbero richiedere il tedesco, mentre altri vedono questo come discriminatorio.
D: Perché qualcuno direbbe che devi parlare tedesco per andare a nuotare?
R: Di solito l'argomento riguarda l'imposizione dell'integrazione o il mantenimento dell'ordine. L'idea è che se le persone non capiscono le istruzioni dei bagnini o le regole di base della piscina in tedesco, si crea un problema di sicurezza o comunicazione.
D: Parlare tedesco è una regola effettiva alla piscina di Halle?
R: Non ufficialmente. La disputa riguarda se una tale regola dovrebbe esistere. È un argomento sociale e politico, non una politica scritta attuale.
I Segnali di Allarme
D: Quali sono i segnali di allarme menzionati nel titolo?
R: I segnali di allarme si riferiscono all'idea che questa richiesta è spesso una copertura per xenofobia o razzismo. Prende di mira i non parlanti tedesco e trasforma un atto semplice come nuotare in un test politico o di esclusione.
D: Come è questo un segnale di allarme per la discriminazione?
R: Perché prende di mira le persone in base alla lingua, che è strettamente legata a nazionalità ed etnia. Suggerisce che solo i parlanti tedesco sono i benvenuti in uno spazio pubblico, il che esclude persone che vivono legalmente o visitano la Germania.
D: La piscina non ha il diritto di fare regole di sicurezza in tedesco?
R: Sì, possono pubblicare regole in tedesco. Ma bandire le persone che non parlano tedesco è un passo enorme oltre. I bagnini possono usare segnali manuali, simboli universali o inglese di base per comunicare le istruzioni di sicurezza.
Pratico Buon Senso
D: E se qualcuno non capisce un annuncio di emergenza?
R: Questa è una valida preoccupazione per la sicurezza, ma la soluzione non è un divieto linguistico. Soluzioni migliori includono cartelli multilingue, pittogrammi o avere personale che possa usare gesti semplici.
D: Posso andare a nuotare in Germania se parlo solo inglese?
