Mennesker er sårbare i vand. Strande har røde flag, og svømmebassiner har klare advarselsskilte for at minde os om dette, især når alt, vi ønsker, er at køle ned under en hedebølge. Bassinregler er vigtige, især når børn er i nærheden, eller når turister ikke er fortrolige med lokale sikkerhedsforanstaltninger. Med piktogrammer og livreddere, der fløjter, lykkes det normalt svømmebassiner at advare folk om fare uden at kræve, at besøgende består en sprogtest ved indgangen. Indtil nu, vel at mærke.
I den østtyske by Halle afviste en offentlig sø svømmegæster, der ikke talte tysk, i en af årets varmeste uger. Operatøren af Heidebad naturbassinet ved Heidesee-søen, Mathias Nobel, argumenterede for, at folk, der ikke kan nok tysk, måske ikke forstår reglerne og kan bringe sig selv i fare. Han sagde, at han som uddannet livredder for nylig måtte redde et lille barn, der ikke havde armbind på, fordi søen – en oversvømmet tidligere åben brunkulsmine – har en stejlt skrånende bred.
Så den nye sprogregel kan for nogle lyde som en bekymring for offentlig sikkerhed. For andre, og for mig, lyder det mistænkeligt som noget andet.
Selvom den ikke tog en fast holdning i denne sag, sagde en talsperson for Tysklands føderale antidiskriminationsmyndighed, at det at nægte nogen adgang til et bassin, fordi de ikke taler tysk, juridisk set kunne betragtes som diskrimination baseret på race eller etnicitet. Nobel benægtede, at foranstaltningen var racistisk eller fremmedfjendsk.
Men hvis sikkerhed virkelig var bekymringen ved Heidebad, er løsningerne pinligt indlysende. Selv byen Halle har opfordret operatøren til at droppe reglen og peget på andre sikkerhedsforanstaltninger, såsom piktogrammer og flersproget information. Byen selv har argumenteret for, at sikring af sikkerhed ikke retfærdiggør at udelukke hele grupper af mennesker.
Det rejser et ubehageligt spørgsmål. Hvis mere inkluderende muligheder er let tilgængelige, hvorfor var udelukkelse så det første valg?
Et svømmebassin er ikke kun et sted for sjov. Når temperaturerne stiger over 35°C, bliver adgang til vand et folkesundhedsspørgsmål. At nægte adgang til folk, fordi de ikke taler flydende tysk, er ikke en neutral handling. Det er en beslutning om, hvis velvære og sundhed betyder noget.
Denne hændelse og den politiske opstand, den har forårsaget, kommer på et særligt bekymrende tidspunkt. Halle ligger i Sachsen-Anhalt, hvor valgkampen er startet forud for delstatsvalget i september. Det højreekstreme Alternative für Deutschland (AfD) forventes at dominere valgkampen, og meningsmålinger tyder på, at det er tæt på at vinde et flertal af pladserne i delstatsforsamlingen. I det seneste årti har migration været det centrale emne i enhver politisk debat i Østtyskland. Skellet mellem "borgere" og "udlændinge", mellem dem, der hører til, og dem, der blot tolereres, trækkes i stigende grad i det offentlige liv.
Så det er ingen overraskelse, at bassinets adgangspolitik straks blev støttet af AfD. Tirsdag skabte partiet sit eget svømmebassinskilt med teksten: "De, der ikke forstår tysk, bliv ude." Mens bassinoperatøren måske hævder, at hans forbud også var for ikke-tysktalendes sikkerhed, fremstiller AfD skamløst dem som faren. Hvis hundefløjten ikke var høj nok, vises skiltet i en montage ved siden af tre mænd fra Mellemøsten. Forstår du?
Byen Halle har en ny og smertefuld historie med vold mod marginaliserede grupper. I 2019 forsøgte en højreekstremist at udføre en massakre i en synagoge på Yom Kippur. Da han ikke kunne komme ind, dræbte han to personer: én uden for synagogen og en anden ved en nærliggende kebabbutik. Angrebet var chokerende, men det afslørede også de dødelige konsekvenser af en atmosfære, hvor bestemte grupper konstant fremstilles som byrder.
Denne kontekst giver Heidebad-hændelsen en mørkere betydning. Som tysk historie har vist, springer et samfund sjældent fra fredelig sameksistens til direkte vold i ét skridt. I stedet nedbryder utallige små udelukkelseshandlinger langsomt vores følelse af fællesskab og fælles offentligt liv, indtil diskrimination begynder at føles som sund fornuft.
Spring over nyhedsbrevsreklame
Gratis nyhedsbrev | Ugentligt
Tilmeld dig This is Europe
De mest presserende historier og debatter for europæere – fra identitet til økonomi til miljø
Se seneste
Indtast din e-mail
Tilmeld
Efter nyhedsbrevsreklame
Tysk svømmesø kritiseret for forbud mod ikke-tysktalende
Læs mere
I årevis har offentlig debat i Tyskland gentagne gange gjort svømmebassiner til symbolske slagmarker om migration og integration. I 2016 forbød et svømmebassin i Bornheim midlertidigt mandlige flygtninge efter anklager om seksuel chikane. Kritikere advarede dengang om, at sådanne foranstaltninger straffede uskyldige mennesker, mens de retfærdiggjorde racial profiling.
Hver sommer bliver isolerede hændelser med migranter pustet op af pressen og sociale medier til nationale debatter. Ideen om, at bestemte grupper har brug for særlig overvågning og restriktioner, vender tilbage i forskellige former. Og hver sommer er der masser af tyskere, der insisterer på, at det, de ser, intet har med racisme at gøre.
Med sit falske "Kun tysktalende"-skilt gør AfD det klart, at sagen i Halle aldrig rigtig handlede om sikkerhed. Det virkelige spørgsmål var, hvem tyske institutioner er villige til at gøre livet sværere for – fordi at sætte flersprogede skilte op kræver indsats, men at afvise migranter kræver kun mistænksomhed.
Forestil dig scenen ved indgangen til et overfyldt udendørsbassin under en hedebølge. Nogle mennesker bliver vinket igennem. Andre bliver afhørt, som om de var ved en grænsekontrol. De bliver bedt om at bevise, at de hører til, at vise, at de har ret til at køle ned. Dette får dig måske til at gyse. Men et voksende antal tyske vælgere vil forestille sig dette og nikke anerkendende, idet de ser det som en ønskværdig fremtid for deres land.
Fatma Aydemir er en Berlin-baseret forfatter, romanforfatter, dramatiker og Guardian Europe-kolumnist
Har du en mening om de spørgsmål, der rejses i denne artikel? Hvis du ønsker at indsende et svar på op til 300 ord via e-mail til overvejelse for offentliggørelse i vores brevsektion, bedes du klikke her.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på det beskrevne scenarie, der dækker kernetvisten og de advarselstegn, den rejser
Generelt Tvisten
Q Hvad handler tvisten i Halle om
A En uenighed om, hvorvidt folk skal tale tysk for at kunne bruge en offentlig svømmesø til at køle ned Nogle argumenterer for, at bassinregler bør kræve tysk, mens andre ser dette som diskriminerende
Q Hvorfor ville nogen sige, at du skal tale tysk for at gå i svømning
A Normalt handler argumentet om at håndhæve integration eller opretholde orden Ideen er, at hvis folk ikke kan forstå livredderinstruktioner eller grundlæggende bassinregler på tysk, skaber det et sikkerheds- eller kommunikationsproblem
Q Er det at tale tysk en faktisk regel ved bassinet i Halle
A Ikke officielt Tvisten handler om, hvorvidt en sådan regel bør eksistere Det er en social og politisk argumentation, ikke en nuværende skrevet politik
Advarselstegnene
Q Hvad er advarselstegnene nævnt i overskriften
A Advarselstegnene henviser til ideen om, at dette krav ofte er et dække for fremmedhad eller racisme Det udpeger ikke-tysktalende og gør en simpel handling som svømning til en politisk eller ekskluderende test
Q Hvordan er dette et advarselstegn for diskrimination
A Fordi det målretter folk baseret på sprog, som er tæt forbundet med nationalitet og etnicitet Det antyder, at kun tysktalende er velkomne i et offentligt rum, hvilket udelukker mennesker, der lovligt bor i eller besøger Tyskland
Q Har bassinet ikke ret til at lave sikkerhedsregler på tysk
A Jo, de kan opslå regler på tysk Men at forbyde folk, der ikke taler tysk, er et kæmpe skridt ud over det Livreddere kan bruge håndsignaler universelle symboler eller grundlæggende engelsk til at kommunikere sikkerhedsinstruktioner
Praktisk Sund fornuft
Q Hvad hvis nogen ikke kan forstå en nødmeddelelse
A Det er en gyldig sikkerhedsbekymring, men løsningen er ikke et sprogforbud Bedre løsninger inkluderer flersprogede skilte piktogrammer eller at have personale, der kan bruge enkle gestus
Q Kan jeg gå i svømning i Tyskland, hvis jeg kun taler engelsk
