İki buçuk yıldan fazla bir süre boyunca Elizabeth, internetten tanıştığı ve karşılıklı sevildiğine inandığı "Sam" adlı kişiye 100.000 sterlin gönderdi. Birikimlerini tüketti, merhum annesinin mücevherlerini rehin verdi ve banka kredileri aldı. Mali durumu o kadar kötüleşti ki yemek alacak parası zar zor yetiyordu ve çoğunlukla çorbayla hayatta kaldı.
Hiç tanışmadığı bir adama çeşitli gerekçelerle para gönderdi. İlk olarak, bir petrol platformunda danışman olduğunu iddia eden Sam'in bir kılavuz alması gerektiğini söylemesi üzerine 500 dolarlık bir Amazon çekiyle başladı. Daha sonra, platformda bir parçayı değiştirmek ve bir petrol tankerindeki sorunları gidermek için para istedi. Ayrıca, sözde şiddetli bir evlilikte sıkışıp kalan Sam'in kızına yardım etmek için para verdi. Son olarak, Sam hastalandığında Elizabeth doktoru tarafından arandı ve tıbbi faturalarını ödemeye başladı. Elizabeth, "Doktor Sam'in komada olduğunu söylediğinde, ifadesinin tuhaf ve profesyonelce olmadığını düşündüğümü hatırlıyorum," diye anlatıyor. "'Gerçekleri açıkladığım için üzgünüm' dedi." Gülüyor. "Bir doktor! Nasıl bu kadar saf olabilmişim?"
Dolandırıcılık, ancak geçen yıl Ağustos ayında Elizabeth'in yetişkin oğullarının müdahale edip ona gerçekleri göstermesiyle sona erdi. Ardından şok, utanç, öfke, korku ve keskin bir yas duygusu onu kapladı. "Asla var olmamış bir insan için yas tutuyordum," diyor.
Bu duyguları hala hissediyor, bu da şimdi gülmesinin sebeplerinden biri. ("Gülmezsem, asla ağlamayı bırakamam. O zaman herkese faydasız olurum.") Ayrıca, geriye dönüp baktığında kendisine anlatılan hikayelerin saçma gelmesi de gülmesine neden oluyor. Yıllarca seyahat sektöründe çalışmış, üç dil konuşan, zeki, esprili ve akıllı bir kadın bunlara nasıl kanmış olabilir?
67 yaşındaki Elizabeth bu soruyu kendine her gün soruyor, ancak Lloyds'ın son uyarıları onun yalnız olmadığını gösteriyor. Geçen yıl, bankanın 55 yaş üstü müşterileri tarafından bildirilen romantik dolandırıcılık vakaları %52 arttı. Birleşik Krallık'ta geçen mali yılda romantik dolandırıcılıkta 106 milyon sterlinden fazla kayıp yaşandı—ve bu sadece bildirilen vakaları kapsıyor.
Kingston University, London'da kriminolog ve adli dilbilimci Dr. Elisabeth Carter'a göre, birisinin nasıl "buna kandığını" sorgulamak bu suçu yanlış anlamaktır. "Şu anda bile, rakamlara rağmen, romantik dolandırıcılık uyarıları 'kandırılmayın' şeklinde," diyor. "İnsanlara soyulma veya cinsel saldırıya uğramamalarını söylemeyiz. Bu, mağduru ihmal ettiği için suçluyor."
Aslında, Carter'ın açıklamasına göre, romantik dolandırıcılık hırsızlık veya soygun yerine daha çok çocuk istismarı ve tacize benziyor. "Kullanılan yöntemler zorlayıcı kontrol ve aile içi şiddettekilerle yakından bağlantılı," diyor. "Mağdurun gerçekliği haftalar, aylar veya yıllar içinde o kadar çarpıtılıyor ki verdikleri kararlar mantıklı ve makul görünüyor. Sık sık 'Buna kim kanar?' diye soruluyor. Cevap: insan olan herkes."
**Mağdur Seçimi**
"Geniş bir 'savunmasız' kategori yok, ancak herkesin yaşayabileceği durumsal savunmasızlıklar var, örneğin yakın kaybı, işini kaybetmek veya yeni bir bölgeye taşınmak," diyor Carter. Bu durumlar birini daha stresli, dikkati dağınık ve çevrimiçi bağlantılara açık hale getirebilir.
Elizabeth'in durumunda, 37 yıl sonra şiddet uygulayan bir partnerini terk etmiş ve yirmili yaşlarındaki en küçük oğluyla kendi evine yeni taşınmıştı. "Sam" ile tanıştığında iyileşmenin ilk aşamalarındaydı.
"Kesinlikle kimseyi aramıyordum," diyor. "Facebook'ta köpeklerle ilgili bir sayfadayken bu kişi benimle en tuhaf şey hakkında sohbet etmeye başladı. Tavşanların yediğini söyledi..." Kızının bitkilerine yardım ediyordu, bu yüzden ona bir tel örgü için Amazon bağlantısı gönderdim. Arkadaşlık isteğini kabul ettikten sonra, daha sonra kurulan örgünün fotoğrafını paylaştı ve bana teşekkür etti.
Aralarındaki bağ anında oluştu. Elizabeth, "Benim espri anlayışımı anlıyordu. Oldukça iğneleyiciyimdir, o da bana eşlik ederdi. Sanki tüm doğum günlerim bir araya gelmişti," diyor. Sam, yarı Amerikalı, yarı Norveçli olduğunu ve Teksas'ta yaşadığını iddia ediyordu. Sık sık kendi fotoğraflarını—çekici, sakallı, kır saçlı bir adam—işe giderken, akşam yemeği yerken ve hayatını sürdürürken gönderiyordu. "Şiirler ve capsler gönderiyordu. Benimle ilgili her şeyi bilmek istiyordu ve ben de tamamen açıldım. Eski eşim hakkında söyleyecek çok şeyim vardı, böylece tüm zayıf noktalarımı öğrendi." (Bir yıl sonra, Sam kızının şiddet uygulayan kocasını terk etmek için paraya ihtiyacı olduğunu söylediğinde, Elizabeth doğal olarak yardım etti.)
Gösterilen ilgi baş döndürücüydü. "Diş tedavim olduğunda, bekleme odasında bana mesaj atıp beni cesaretlendiriyordu. Birisi bana gerçekten nazik davranıyordu—bunu daha önce hiç yaşamamıştım. Büyülenmiştim." Sam de savunmasız görünüyordu. Elizabeth, "Karısı onu aldatmıştı ve şimdi başka bir adamla dünyayı geziyordu," diye açıklıyor. Güven Sam için önemliydi; Elizabeth'e hiç sadakatsizlik yapıp yapmadığını ve onu da incitip incitmeyeceğini sordu.
Carter, bu "travma bombardımanının" kritik olduğunu belirtiyor. "Başlangıçta güçlü göründükten sonra, giderek onları çok savunmasız gösteren şeyleri paylaşıyorlar," diyor. "Bu, sorumluluğu dolandırıcıyı korumak için mağdura kaydırıyor ve güç dinamiğini çarpıtıyor. Mağdurlar dolandırıcının duygularından sorumlu hissediyor ve ne pahasına olursa olsun onları hayal kırıklığına uğratmamaya kararlı oluyor."
Sam aşırı paylaşım yapıyordu. "Tüm hayat planlarını detaylandırıyor, iş sözleşmelerini gönderiyor, hatta kredi çektiğinde ve evini yeniden ipotek ettirdiğinde belgeleri paylaşıyordu. Kaliforniya'da bir iş görüşmesine gittiğinde, konumunu paylaştı böylece nerede olduğunu görebiliyordum. İşi alamadığında, hayal kırıklığını derinden hissettim. Sınırlarına kadar zorlanmış, çalışkan, hırslı bir adam gibi görünüyordu." Elizabeth onun mali sıkıntılarını kendisininki gibi hissetmeye başladı. "Onun hayatına dahil ve sorumlu hissediyordum."
Altı ay boyunca mesajlaştıktan ve ara sıra kısa görüşmeler yaptıktan sonra Sam, "Burada büyük bir şey oluyormuş gibi hissediyorum, ama seni korkutmak istemiyorum?" diye yazdı. Sonra, "Seni seviyorum. Bu çok mu erken ve fazla?" dedi. Elizabeth, "Çok sevinmiştim. Bunu söyleyip de gerçekten kastettiğini hiç duymamıştım," diye hatırlıyor. O ana kadar para isteği olmamıştı.
"Telefonum her çaldığında, bir yavru köpek gibi heyecanlanırdım," diyor Elizabeth. "Gece 2'de bile saatlerce mesajlaşabiliyorduk. Bildirimlerini her zaman açıktı, böylece hiç mesajını kaçırmadım. Şafakta uyansam çılgınca telefonumu kontrol ederdim."
Carter açıklıyor, "Romantik geliyor, ancak uyku yoksunluğu net düşünme ve sağlam kararlar verme yetinizi zayıflatıyor. Mağdurlar şikayet etmiyor çünkü karşıdaki kişinin sana doyamadığı izlenimi veriyor—ancak bu, olanları düşünmek veya başkalarıyla konuşmak için hiç alan bırakmıyor."
Sam, Elizabeth'in hayatının her alanına sızdı. Ona müzik gönderdi. "O kadar çok şarkı. İlki Sara Bareilles'in 'I Choose You' şarkısıydı. Albümlerini tekrar tekrar dinlemeye başladım." Word Chums gibi çevrimiçi oyunlardan hoşlanıyordu, bu yüzden Sam onları indirdi ve birlikte oynadılar. Yemek başka bir büyük konuydu. "Yeterince yemek yemediğimden endişelenip yemem için üstüme düşüyordu," diyor. "Ne yemem gerektiğini söylüyor, tarifler ve kendi yemeklerinin fotoğraflarını gönderiyordu."
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette. Kitap hakkında, net ve yardımcı olacak şekilde tasarlanmış SSS listesi aşağıdadır: "Her Şeyi Açık Bir Asansör Gibi Açıkladım: 100.000 Sterlinlik Bir Romantik Dolandırıcılığın Yedi Kurnaz ve Acımasız Aşaması"
Başlangıç Tanım Soruları
1 Bu kitap ne hakkında?
Yazarın internetten tanıştığı biri tarafından nasıl sistematik olarak manipüle edildiğini ve 100.000 sterlin dolandırıldığını anlatan, tüm süreci yedi ayrı aşamaya ayıran gerçek bir hikayedir.
2 Romantik dolandırıcılık nedir?
Romantik dolandırıcılık, bir suçlunun sırf para çalmak amacıyla birisiyle romantik bir ilişki kurmak için sahte bir çevrimiçi kimlik oluşturmasıdır.
3 Başlıktaki "Her şeyi açık bir asansör gibi açıkladım" ne anlama geliyor?
Bu, manipülatif bir ilişkinin etkisindeki mağdurun, dolandırıcıya kişisel hayatı, finansları ve duygularına tam erişimi nasıl bilmeden verdiğini anlatan bir metafordur—tıpkı her tarafı açık bir asansör gibi.
4 Bu kitap kimin için?
Çevrimiçi flört eden, böyle yapan bir aile üyesi olan veya kendini korumak için modern dolandırıcıların psikolojik hilelerini anlamak isteyen herkes için.
Yedi Aşama Nasıl İşliyor?
5 Yedi kurnaz ve acımasız aşama nedir?
Kitap bunları ayrıntılı anlatıyor ancak genel olarak şu modeli izlerler: 1 Mükemmel Yaklaşım 2 İllüzyon Oluşturma 3 Derin Bir Bağ Kurma 4 Sorunu Tanıtma 5 İlk Finansal Test 6 Kriz ve Tırmanma 7 Kaybolma
6 Bu dolandırıcılıklar nasıl başlıyor?
Genellikle flört uygulamaları veya sosyal medyada başlarlar. Dolandırıcı, ortak ilgi alanları ve gelecek planları paylaşan, çok hızlı bir şekilde mükemmel, çekici bir eş gibi görünür.
7 Mağdurlar neden daha erken fark etmiyor?
Süreç yavaş ve oldukça manipülatiftir. Dolandırıcı, gerçek hissi uyandıran duygusal yakınlık kurar ve para isteklerini bir ihtiyaç içindeki partnere yardım etmek gibi hissettirmek için psikolojik taktikler kullanarak "biz dünyaya karşı" bağı oluşturur.
8 Bu aşamalarda kullanılan yaygın bir numuneye örnek verebilir misiniz?
Klasik bir örnek acil durumdur. Güven oluşturulduktan sonra, dolandırıcı aniden bir kriz yaşayabilir—bir sağlık sorunu gibi.
