Ogni due anni, il mondo dell'arte si riunisce a Venezia per una grande celebrazione delle arti visive, dove i Paesi "competono" per il premio del miglior padiglione nazionale. È un barometro del gusto, una vetrina per gli artisti e il più grande raduno del settore—un tempo definito "un'orgia di contatto e comunicazione" dallo storico dell'arte Lawrence Alloway.
Quest'anno partecipano 99 Paesi, tra cui Somalia e Qatar, che sono tra i sette partecipanti per la prima volta. L'evento è stato offuscato dalla morte della sua curatrice, Koyo Kouoh, poco più di un anno fa. Voleva che l'evento si concentrasse sul "miglioramento", con una mostra principale intitolata In Minor Keys. Nonostante l'appello alla calma, un mix di politica e proteste ha segnato la settimana di anteprima. Il gruppo attivista Pussy Riot si è presentato per opporsi alla partecipazione della Russia, e uno sciopero venerdì per protestare contro il coinvolgimento di Israele ha portato diversi padiglioni—tra cui Regno Unito, Austria e Francia—a chiudere le loro porte.
Ecco una sintesi dei punti chiave.
1. La nudità femminile era ovunque
L'Austria aveva i suoi motociclisti nudi su moto d'acqua, i danesi presentavano star del porno preoccupate per il numero di spermatozoi degli uomini, e Richard Prince mostrava le sue foto di Girlfriends tratte da vecchie riviste di motociclisti. Ad alcune donne che guardavano non è piaciuto—o almeno hanno chiesto dove fossero tutti gli uomini. Il gruppo attivista femminista Femen si è unito a Pussy Riot con la loro caratteristica protesta in topless.
2. Come gestire la Russia?
La presenza della Russia alla Biennale per la prima volta dalla sua guerra con l'Ucraina è stato un argomento inevitabile. Il primo giorno, musica ad alto volume proveniva dal padiglione, e diverse casse di prosecco erano all'esterno prima di essere portate dentro per la folla festante. Pussy Riot ha risposto presentandosi davanti al padiglione il secondo giorno, suonando una canzone intitolata "Disobey", che lo ha temporaneamente costretto a chiudere mentre la polizia li teneva fuori.
La risposta britannica è stata tipicamente meno diretta. Al lancio del lavoro di Lubaina Himid, un rappresentante dell'ambasciatore ha detto che un ministro del governo non avrebbe partecipato a causa del coinvolgimento della Russia. Il governo ha poi confermato, aggiungendo che il Regno Unito "si oppone fermamente alla partecipazione della Russia alla Biennale di Venezia."
3. Tentativi faticosi di evitare lavori 'woke' hanno prodotto arte terribile
Non tutti hanno amato il precedente padiglione statunitense del 2024 di Jeffrey Gibson, ma era certamente vivace con i suoi colori arcobaleno, i regolari powwow e balli dei nativi americani, e le vibrazioni super-queer. Confrontatelo con il padiglione statunitense di Alma Allen—le sue sculture "non ancora intitolate" erano prive di significato e poco attraenti, sembravano qualcosa che vedreste piazzato senza gioia nell'atrio di un hotel.
4. Venezia domina i mari
Il suono umano di campane di Florentina Holzinger è stato la principale attrazione ai Giardini, con il padiglione austriaco che ha attirato grandi folle per vedere il suo SeaWorld Venice svolgersi. I performer si arrampicavano su banderuole, sguazzavano su moto d'acqua e venivano immersi in una vasca per quattro ore consecutive. I temi marittimi erano fondamentali in diversi padiglioni: Israele, Uzbekistan e Canada hanno tutti usato l'acqua o i collegamenti con il mare per dare forma ai loro lavori.
5. Arte che puzza il posto
L'arte puzzolente va molto di moda. Nella chiesa di San Giovanni Evangelista a San Polo, sede del padiglione bielorusso, i profumieri hanno creato quello che è stato descritto come l'odore di "una tomba appena scavata nella campagna bielorussa a fine agosto, ricoperta di fiori marci." La mostra di Lydia Ourahmane alla Fondazione Nicoletta Fiorucci era piena dell'odore di brodo di cipolle e sedano che sobbolle. Il padiglione siriano, costruito all'interno di una replica di una distrutta torre tombale antica di Palmira, ha lavorato con profumieri dalla Siria. C'erano anche vari profumi e odori nei padiglioni egiziano e tedesco. Fortunatamente, l'odore non faceva parte del padiglione lussemburghese di Aline Bouvy, intitolato La Merde (che significa "la merda"), né del padiglione austriaco, dove urina, gabinetti e una fuoriuscita di liquami giocavano un ruolo importante.
[Immagine: La Merde di Aline Bouvy nel padiglione lussemburghese. Foto: David Levene/The Guardian]
6. Standout fuori sede
Nella mostra principale In Minor Keys, c'era una chiara mancanza di lavori sulla tecnologia, l'IA o persino l'arte video. Invece, la maggior parte dell'arte in mostra—seguendo la direzione di Kouoh—era sobria e riflessiva. Ma due dei lavori meglio accolti erano video mostrati fuori dal sito principale della Biennale.
La parte finale di una trilogia iniziata all'evento del 2022 è stata mostrata alla Fondazione In Between Art Film, con otto nuove commissioni video. Canicula includeva lavori del vincitore del Turner Prize Lawrence Abu Hamdan, che esplorava "armi soniche" presumibilmente usate contro i manifestanti in Serbia. Il lavoro video multi-schermo di Gabrielle Goliath, Elegy, è stato un altro standout fuori sede che molti pensavano avrebbe aggiunto più peso alla mostra principale.
Altrove, Arthur Jafa ha presentato alcuni dei suoi più grandi successi nella sua mostra congiunta con Richard Prince alla Fondazione Prada, tra cui Love is the Message, the Message is Death—che, anche 10 anni dopo, ti ferma ancora sul posto.
[Immagine: Canicula alla Fondazione In Between Art Film. Foto: David Levene/The Guardian]
7. L'evidente assenza di Koyo Kouoh
È davvero difficile quando il tuo curatore principale muore mentre cura la mostra collettiva. Kouoh è morta improvvisamente di cancro al fegato con circa un anno di lavoro ancora da fare. Il suo team di cinque persone ha deciso di subentrare e curare la mostra secondo le sue istruzioni. Ma c'era un senso di lavoro incompiuto nella mostra collettiva risultante—si poteva davvero sentire che la sua visione completa emergeva solo a sprazzi.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sui punti chiave della Biennale di Venezia 2026 riguardanti la nudità femminile e l'arte che puzza.
Domande per Principianti
1 Cos'è la Biennale di Venezia
È una grande e famosa mostra d'arte internazionale che si tiene ogni due anni a Venezia, Italia. I Paesi allestiscono i propri padiglioni per mostrare la migliore arte contemporanea nuova.
2 Perché la nudità femminile è così importante in questa Biennale
Gli artisti stanno usando il corpo femminile nudo per sfidare le vecchie idee su bellezza, oggettivazione e potere. Invece di mostrare solo una figura graziosa, stanno facendo dichiarazioni audaci su identità, politica e sguardo femminile.
3 Cosa intendi per arte che puzza
Alcuni artisti stanno usando odori forti e sgradevoli come parte della loro opera d'arte. Ha lo scopo di scioccare e farti pensare al decadimento, al corpo o ai rifiuti in un modo nuovo.
4 Questo tipo di arte è solo per il valore shock
Non proprio. Anche se può essere scioccante, l'obiettivo è solitamente provocare una conversazione più profonda. La nudità e gli odori sono strumenti per farti provare qualcosa e mettere in discussione le tue supposizioni sull'arte e la società.
Domande Avanzate
5 In che modo l'attenzione di quest'anno sulla nudità femminile differisce da come veniva usata nella storia dell'arte
Storicamente, la nudità femminile era spesso dipinta da uomini per un pubblico maschile, idealizzando il corpo. Questa Biennale presenta lavori di molti artisti donne e non binari che reclamano il corpo nudo come soggetto del proprio potere, vulnerabilità o protesta.
6 Qual è la teoria artistica dietro l'uso dell'odore in un'installazione artistica
Si chiama arte olfattiva o arte dei profumi. L'odore è direttamente collegato a memoria ed emozione. Gli artisti lo usano per creare un'esperienza immersiva e viscerale che bypassa il visivo, costringendoti a interagire fisicamente ed emotivamente con lo spazio.
7 Puoi fare un esempio specifico di un'installazione che usa sia nudità che odore
Un pezzo riportato presenta una performer nuda che si muove lentamente attraverso una stanza piena dell'odore di sale e alghe. L'artista sta esplorando la connessione tra il corpo femminile, l'oceano e l'idea di conservazione e decadimento.
