Efter otte års planlægning og til en anslået omkostning på 500 millioner svenske kroner (39 millioner pund) begyndte en kirke i det nordlige Sverige tirsdag på en langsom, 5 kilometer lang rejse for at give plads til udvidelsen af Europas største underjordiske mine. Flytningen fulgte efter en velsignelse tidligt om morgenen.
Den 672 ton tunge Kiruna Kyrka, en svensk luthersk kirke indviet i 1912, bliver rullet til sin nye placering over to dage med en hastighed på en halv kilometer i timen.
Omplaceringen er en del af en massiv, årtierlang indsats for at flytte hele den arktiske by, da jernmalmsminen drevet af det statsejede selskab LKAB forårsager, at jorden svækkes, hvilket truer med at sluge samfundet.
Mere end 10.000 mennesker, inklusive Sveriges konge Carl 16. Gustav, forventes at stille op langs de specielt udvidede gader for at se den røde træbygning tage afsted. En succesfuld prøvekørsel blev udført over en 30 meter lang strækning i weekenden.
Dusinvis af kameraer er blevet opstillet langs ruten, hvilket giver mennesker over hele Sverige og verden mulighed for at følge med i, hvad tv-stationen SVT kalder "Den stora kyrkflytten" (den store kirkeflytning) – en ny form for "slow TV".
Designet af Gustaf Wickman er kirken en af Sveriges mest værdsatte historiske bygninger, kendt for sin arkitektur, der ligner en samisk lávvu (et traditionelt hus).
Onsdag afholdes en gudstjeneste og kaffesamling i et forsøg på at slå verdensrekorden for den største kirkekaffebegivenhed. Der vil også være musikalske optrædener, inklusive en koncert med sangerinden Carola.
Kirken forventes at genåbne på sin nye placering inden udgangen af næste år, selvom den fulde flytning af byen ikke forventes færdig før 2035.
Kirken er en af 23 kulturbygninger, der flyttes i det, LKAB har kaldt "en unik begivenhed i verdenshistorien." Minefirmaet tilbød beboerne valget mellem økonomisk kompensation eller genopbygning af hjem og strukturer berørt af flytningen.
Udvidelsen har mødt kritik, også fra nogle samer, der er bekymrede for, at landfragmentering vil gøre rensdyrhold vanskeligere.
"Da det kom til kirken, besluttede vi, at det var bedst at flytte den i ét stykke. Vi så værdien i det," fortalte LKABs projektleder Stefan Holmblad Johansson til AFP. "Vi har nærmet os dette projekt med stor ærbødighed. Dette er ikke bare en hvilken som helst bygning – det er en kirke."
Altertavlen, et pastellandskab af den afdøde svenske prins Eugen, og orglet med over 20.000 piber blev omhyggeligt indpakket til rejsen. Jorden omkring kirkens oprindelige placering blev udgravet, så bjælker kunne placeres underneden.
"Kirken hviler på et bjælkesystem, og derefter blev to rækker trailere skubbet under bjælkerne," forklarede Holmblad Johansson.
Klokketårnet, som står separat, flyttes i næste uge.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om flytningen af en historisk svensk kirke, designet til at være klar og hjælpsom for et bredt udvalg af læsere.
Generelle begynderspørgsmål
**Hvorfor flytter de en hel kirke?**
Kirken ligger i et område, der siger på grund af omfattende minedrift. For at redde den fra potentiel skade eller kollaps bliver den flyttet til en ny, stabil placering.
**Hvilken kirke er det?**
Det er den hvide trækirke fra 1900-tallet i landsbyen Kiruna, ofte kaldt Kiruna Kirke eller Kiruna kyrka.
**Hvordan flytter man en så stor bygning?**
Kirken bliver langsomt skubbet langs et midlertidigt spor-system ved hjælp af hydrauliske donkraft. Den er placeret på en stålramme bygget til formålet med hjul til rejsen.
**Hvor langt og hvor hurtigt flytter den?**
Den flytter cirka 5 kilometer. Flytningen er meget langsom og skrider frem med en hastighed på omkring 3 meter i timen for at sikre sikkerhed og stabilitet.
**Er det første gang, noget lignende sker?**
Selvom det at flytte store bygninger er en kendt ingeniørbedrift, er det at flytte en historisk, elsket struktur af denne størrelse og kulturelle betydning en sjælden og monumental begivenhed.
Avancerede tekniske spørgsmål
**Hvad er de største ingeniørmæssige udfordringer ved en sådan flytning?**
De største udfordringer er at sikre, at bygningens strukturelle integritet ikke bliver kompromitteret, at navigere i højdeforskelle og terræn og at beskytte det skrøbelige interiør mod vibrationer.
**Hvor meget koster et sådant projekt, og hvem betaler for det?**
Hele byflytningsprojektet, som inkluderer kirken og mange andre bygninger, koster milliarder af svenske kroner. Det finansieres primært af det statsejede mineselskab LKAB, som er ansvarlig for jordsænkningen.
**Hvad sker der med kirkens oprindelige fundament og kirkegård?**
Bygningen bliver adskilt fra sit oprindelige fundament. Den tilstødende kirkegård forbliver på sit oprindelige indviede jord som et mindested, mens der etableres nye begravelsespladser på den nye byplacering.
**Vil kirken være nøjagtig den samme efter flytningen?**
Målet er at bevare dens historiske karakter og udseende nøjagtigt. Flytningen giver dog en mulighed for diskret at gennemføre nødvendige opdateringer og forbedringer, som fx forstærkning af strukturen og installation af nye el-installationer, uden at ændre dens historiske udtryk.
