En tidligere ukrainsk soldat er stillet for retten i Hamborg, anklaget for at have deltaget i en af de mest dristige sabotagehandlinger i efterkrigstidens europæiske historie: angrebet i 2022 på Nord Stream-gasrørledningerne mellem Rusland og Tyskland.
Serhii Kuznetsov, en tidligere specialstyrkeofficer i det ukrainske militær, er af anklagemyndigheden anklaget for at have medvirket til krigsforbrydelser ved at angribe civil infrastruktur, forårsage en eksplosion, beskadige ejendom og forstyrre offentlige tjenester.
Han mødte i retten onsdag iført et gråt jakkesæt, hvid skjorte og sort slips, flankeret af sine advokater. Kuznetsov gjorde honnør, da han gik ind i retssalen. Han og hans juridiske team lyttede tavst i 10 minutter, mens den føderale rigsadvokat læste anklageskriftet op, som blev oversat til ukrainsk samtidig.
Kuznetsov, 50, menes at have forberedt og gennemført detonationen af mindst fire sprængladninger på op til 27 kg hver i en dybde på omkring 80 meter under Østersøen, nær den danske ø Bornholm.
Han menes at have haft seks medskyldige, heriblandt fire dybhavsdykkere, en sprængstofekspert og en skibskaptajn. De menes at have brugt en lejet yacht og tidsindstillede sprængladninger. Både Kuznetsov og hans land benægter enhver involvering i angrebene.
Kuznetsovs advokater argumenterede onsdag for, at retssagen slet ikke burde finde sted. De fortalte retten, at den tiltalte, som de sagde har været holdt næsten udelukkende i isolation i 11 måneder, blev behandlet "som en brik på et skakbræt."
De understregede, at han ikke kan forsvare sig på den sædvanlige måde på grund af sin rolle som hærofficer, hvilket de sagde forbyder ham at tale. Det betød, at han måtte forsvare sig "med hænderne bundet."
Eksplosionerne fandt sted den 26. september 2022 og beskadigede alvorligt de rørledninger, der var bygget til at transportere russisk naturgas mellem Vyborg i det vestlige Rusland og Lubmin nær Greifswald i det nordlige Tyskland.
Sprængningerne fik Nord Stream 1-rørledningerne – Ruslands vigtigste gasforsyningsrute til Tyskland, før Moskva afskar forsyninger i august 2022 – til at sprænges. De beskadigede også Nord Stream 2, som var klar til at transportere gas, men aldrig blev sat i drift, efter at Tyskland suspenderede sin godkendelsesproces lige før Ruslands fuldskala invasion af Ukraine.
Angrebene skete, mens europæiske lande forsøgte at bevæge sig væk fra russiske energiforsyninger som reaktion på Kremls aggression.
De blotlagde Europas afhængighed – og særligt Tysklands – af russisk gas og fremhævede uklarheden i underjordiske operationer i krigstid.
Sikkerhedsobservatører gav oprindeligt Moskva skylden for angrebet. Rusland benægtede involvering og gav USA skylden, som benægtede det lige så kraftfuldt.
Men i juli anklagede tyske statsanklagere ukrainske "statsmyndigheder" for at have beordret angrebet og argumenterede: "Målet var permanent at standse gasforsyningen via rørledningerne og forhindre Rusland i at bruge indtægterne fra naturgashandelen til at finansiere sin krigsindsats."
Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj har benægtet, at hans land var involveret.
Kuznetsov blev arresteret i august 2025 på en familieferie i Italien, hvor det italienske politi rapporterede, at han overgav sig uden modstand. Han havde rejst på et falsk pas. Han blev udleveret til Tyskland i november sidste år, efter at juridiske bestræbelser på at forhindre dette mislykkedes.
En anden mistænkt, Volodymyr Zhuravlyov, en airconditioninstallatør og hobbydykker, blev arresteret på en europæisk arrestordre i det nordlige Kroatien i august. Han kæmper imod sin udlevering til Tyskland efter at have ansøgt om asyl i Kroatien. Han benægter enhver rolle i sabotagen.
Nord Stream-gåden: ekko af mistillid bølger gennem Europa
Læs mere
Opmærksom på, hvor potentielt sprængfarlig retssagen kan være, med Ukraine reelt i anklageskranken for en forbrydelse begået mod sin allierede – og en af dets mest loyale krigstidsallierede, den tyske regering, har nægtet at kommentere sagen. Onsdag samledes demonstranter uden for retten og viftede med ukrainske flag og holdt plakater. En af dem, en ukrainsk mand, der lever i eksil i Tyskland, sagde: "Det er en skandale, at en ukrainer i dag bliver anklaget for en krigsforbrydelse her, når Rusland konstant begår krigsforbrydelser i Ukraine." Det yderste højreorienterede, pro-Kreml Alternative für Deutschland-parti, som stormer frem i meningsmålingerne, har kastet sig over Nord Stream-komplottet for at fremme sit argument om, at tysk bistand til Ukraine skal stoppe, og rørledningen skal genoprettes, så billig gas kan hjælpe med at lindre leveomkostningskrisen. De pro-ukrainske demonstranter, der mødte frem onsdag, stod kun få meter fra en gruppe tilhængere af det yderste venstreorienterede BSW-parti, som deler AfD's holdning til Rusland og også ønsker rørledningerne genoprettet. De holdt plakater, der opfordrede til en parlamentarisk undersøgelse af de politiske motiver bag Nord Stream-angrebet. Nord Stream var allerede kontroversiel før angrebet og involverede Ruslands leder, Vladimir Putin, som sammen med daværende tyske kansler Gerhard Schröder formåede at omgå Ukraine som transitland med Nord Stream 1. Efter at Schröder forlod kansleriet, udnævnte Putin ham til formand for bestyrelsen i Nord Stream AG. Schröder blev set i sidste uge til Putins fødselsdagsfejring. Se billedet i fuld skærm Tidligere tyske kansler Gerhard Schröder, afbilledet til Vladimir Putins fødselsdagsfest i sidste uge, blev udnævnt til formand for Nord Stream AG's bestyrelse af Putin, efter han forlod kansleriet. Fotografi: Kremlin.ru/Reuters En russisk anmodning om at deltage i Hamborg-retssagen som medsagsøgere blev afvist af retten. Gazprom, som ejer Nord Stream 2-rørledningen, havde argumenteret for, at det havde ret til det på grund af, hvad det kaldte de alvorlige økonomiske konsekvenser af angrebet. Retten sagde, at selvom reparationsomkostningerne for rørledningerne ville være høje, ville det ikke være økonomisk umuligt at genoprette dem. Ifølge rapporter forventes Kuznetsov, hvis militære ID viser, at han var i aktiv tjeneste, da rørledningerne blev sprængt, at bevare sin ret til at forholde sig tavs under retssagen. Hans juridiske team forventes at indsende skriftlige erklæringer fra to af hans militære overordnede for at støtte argumentet om, at han er forhindret i at afsløre detaljer om sine handlinger som soldat. Han menes at have taget imod ordrer fra en mand, der betragtes som hjernen bag angrebet og en af dem, der har svoret i hans favør. Retssagen genoptages den 27. oktober. Seksten retsdage er planlagt ved Hamborgs hansestiske højere regionale domstol frem til den 17. december, med flere høringer sandsynligvis i januar og februar.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål vedrørende retssagen mod en ukrainsk soldat for sabotagen af Nord Stream-gasrørledningerne
Begynderspørgsmål
Q Hvad er Nord Stream-rørledningerne
A Det er et par gasrørledninger, der løber under Østersøen og forbinder Rusland direkte til Tyskland. De blev bygget til at transportere naturgas
Q Hvad skete der med dem
A I september 2022 beskadigede flere store eksplosioner tre af de fire rørledninger. Skaderne forårsagede store gaslækager i havet. Ingen blev dræbt
Q Hvem er den ukrainske soldat, der er på anklagebænken
A Han er et aktivt medlem af det ukrainske militær. Anklagere i Tyskland anklager ham for at være en del af et team, der placerede sprængstoffer på rørledningerne
Q Hvad er han helt præcist anklaget for at have gjort
A Han er anklaget for at være medsammensvoren i angrebet. Mere specifikt menes han at have hjulpet med at transportere og placere de sprængstoffer, der beskadigede rørledningerne
Q Hvorfor er det en stor sag
A Det er en stor sag af tre grunde. For det første var det et stort angreb på kritisk energiinfrastruktur. For det andet skete det under krigen mellem Rusland og Ukraine. For det tredje belastede det forholdet mellem Ukraine og dets allierede som Tyskland, der støttede Ukraine
Q Er han i fængsel lige nu
A Ja. Han blev arresteret i Tyskland og er i øjeblikket i varetægt, mens retssagen finder sted
Q Hvor finder retssagen sted
A Retssagen finder sted i Tyskland, fordi rørledningerne var forbundet til tysk territorium, og skaderne påvirkede tysk energisikkerhed
Q Hvad siger soldaten
A Rapporter indikerer, at han nægter sig skyldig. Hans forsvarsteam argumenterer sandsynligvis for, at han ikke var involveret, eller at hans handlinger var en del af en militær ordre, selvom dette er et komplekst juridisk argument
Avancerede spørgsmål
Q Hvad er den specifikke juridiske anklage, han står over for
A Han står over for anklager relateret til sammensværgelse om at begå en alvorlig sabotagehandling og forårsage en eksplosion. I det tyske retssystem kan dette medføre en betydelig fængselsstraf
Q Hvilke beviser har anklagemyndigheden
