Un ancien soldat ukrainien a été jugé à Hambourg, accusé d'avoir participé à l'un des actes de sabotage les plus audacieux de l'histoire européenne d'après-guerre : l'attaque de 2022 contre les gazoducs Nord Stream entre la Russie et l'Allemagne.
Serhii Kuznetsov, un ancien officier des forces spéciales de l'armée ukrainienne, est accusé par les procureurs d'avoir aidé à des crimes de guerre en attaquant des infrastructures civiles, en causant une explosion, en endommageant des biens et en perturbant des services publics.
Il a comparu devant le tribunal mercredi, vêtu d'un costume gris, d'une chemise blanche et d'une cravate noire, entouré de ses avocats. Kuznetsov a salué en entrant dans la salle d'audience. Lui et son équipe juridique ont écouté en silence pendant 10 minutes tandis que le procureur général fédéral lisait l'acte d'accusation, qui était traduit simultanément en ukrainien.
Kuznetsov, 50 ans, est accusé d'avoir préparé et exécuté la détonation d'au moins quatre engins explosifs pesant jusqu'à 27 kg chacun à une profondeur d'environ 80 mètres sous la mer Baltique, près de l'île danoise de Bornholm.
On pense qu'il avait six complices, dont quatre plongeurs en haute mer, un expert en explosifs et un capitaine de navire. Ils auraient utilisé un yacht loué et des explosifs à minuterie. Kuznetsov et son pays nient toute implication dans les attaques.
Les avocats de Kuznetsov ont fait valoir mercredi que le procès ne devrait pas avoir lieu du tout. Ils ont déclaré au tribunal que l'accusé, qui selon eux a été détenu presque entièrement à l'isolement pendant 11 mois, était traité « comme un pion sur un échiquier ».
Ils ont souligné qu'il ne peut pas se défendre de la manière habituelle en raison de son rôle d'officier de l'armée, ce qui, selon eux, lui interdit de parler. Cela signifiait qu'il devait se défendre « les mains liées ».
Les explosions ont eu lieu le 26 septembre 2022, endommageant gravement les gazoducs construits pour transporter le gaz naturel russe entre Vyborg, dans l'ouest de la Russie, et Lubmin, près de Greifswald, dans le nord de l'Allemagne.
Les explosions ont fait éclater les gazoducs Nord Stream 1 – la principale route d'approvisionnement en gaz de la Russie vers l'Allemagne avant que Moscou ne coupe les approvisionnements en août 2022. Elles ont également endommagé Nord Stream 2, qui était prêt à transporter du gaz mais n'a jamais été mis en service après que l'Allemagne a suspendu son processus d'autorisation juste avant l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie.
Les attaques ont eu lieu alors que les pays européens tentaient de s'éloigner des approvisionnements énergétiques russes en réponse à l'agression du Kremlin.
Elles ont exposé la dépendance de l'Europe – et particulièrement de l'Allemagne – au gaz russe, et ont mis en évidence l'obscurité des opérations souterraines en temps de guerre.
Les observateurs de sécurité ont initialement blâmé Moscou pour l'attaque. La Russie a nié toute implication et a blâmé les États-Unis, qui l'ont nié tout aussi fermement.
Cependant, en juillet, les procureurs d'État allemands ont accusé les « autorités étatiques » ukrainiennes d'avoir ordonné l'attaque, arguant : « L'objectif était d'arrêter définitivement les approvisionnements en gaz via les gazoducs et d'empêcher la Russie d'utiliser les revenus du commerce du gaz naturel pour financer son effort de guerre. »
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a nié que son pays était impliqué.
Kuznetsov a été arrêté en août 2025 lors de vacances familiales en Italie, la police italienne rapportant qu'il s'est rendu sans résistance. Il voyageait avec un faux passeport. Il a été extradé vers l'Allemagne en novembre dernier après l'échec des efforts juridiques visant à l'empêcher.
Un autre suspect, Volodymyr Zhuravlyov, installateur de climatisation et plongeur amateur, a été arrêté sur mandat européen dans le nord de la Croatie en août. Il lutte contre son extradition vers l'Allemagne après avoir demandé l'asile en Croatie. Il nie tout rôle dans le sabotage.
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Conscient du potentiel incendiaire du procès, avec l'Ukraine effectivement sur le banc des accusés pour un crime commis contre son allié – et l'un de ses alliés de guerre les plus loyaux, le gouvernement allemand a refusé de commenter l'affaire. Mercredi, des manifestants se sont rassemblés devant le tribunal en agitant des drapeaux ukrainiens et en tenant des pancartes. L'un d'eux, un Ukrainien vivant en exil en Allemagne, a déclaré : « C'est un scandale qu'un Ukrainien soit accusé ici aujourd'hui d'un crime de guerre, alors que la Russie commet constamment des crimes de guerre en Ukraine. » Le parti d'extrême droite pro-Kremlin Alternative für Deutschland, qui monte dans les sondages, s'est emparé du complot Nord Stream pour faire valoir son argument selon lequel l'aide allemande à l'Ukraine doit cesser et le gazoduc doit être restauré afin que le gaz bon marché puisse aider à atténuer la crise du coût de la vie. Les manifestants pro-ukrainiens qui sont sortis mercredi se tenaient à quelques mètres d'un groupe de partisans du parti d'extrême gauche BSW, qui partage la position de l'AfD sur la Russie et veut également que les gazoducs soient restaurés. Ils tenaient des pancartes appelant à une enquête parlementaire sur les motivations politiques derrière l'attaque de Nord Stream. Nord Stream était déjà controversé avant l'attaque, impliquant le dirigeant russe Vladimir Poutine qui, avec le alors chancelier allemand Gerhard Schröder, a réussi à contourner l'Ukraine en tant que pays de transit avec Nord Stream 1. Après que Schröder a quitté la chancellerie, Poutine l'a nommé président du conseil de surveillance de Nord Stream AG. Schröder a été vu la semaine dernière à la célébration d'anniversaire de Poutine. Voir l'image en plein écran L'ancien chancelier allemand Gerhard Schröder, photographié à la fête d'anniversaire de Vladimir Poutine la semaine dernière, a été nommé président du conseil de surveillance de Nord Stream AG par Poutine après avoir quitté la chancellerie. Photographie : Kremlin.ru/Reuters Une demande russe de se joindre au procès de Hambourg en tant que coplaignants a été rejetée par le tribunal. Gazprom, qui possède le gazoduc Nord Stream 2, avait fait valoir qu'il avait le droit de le faire en raison de ce qu'il a appelé les graves conséquences économiques de l'attaque. Le tribunal a déclaré que même si les coûts de réparation des gazoducs seraient élevés, leur restauration ne serait pas économiquement impossible. Selon des rapports, Kuznetsov, dont la carte d'identité militaire montre qu'il était en service actif lorsque les gazoducs ont été dynamités, devrait conserver son droit de garder le silence pendant le procès. Son équipe juridique devrait soumettre des déclarations sous serment de deux de ses supérieurs militaires pour soutenir l'argument selon lequel il lui est interdit de révéler des détails de ses actions en tant que soldat. Il aurait prétendument reçu des ordres d'un homme considéré comme le cerveau derrière l'attaque et l'un de ceux qui ont juré en sa faveur. Le procès reprendra le 27 octobre. Seize dates de procès ont été programmées au tribunal régional supérieur hanséatique de Hambourg jusqu'au 17 décembre, avec d'autres audiences probables en janvier et février.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées concernant le procès d'un soldat ukrainien pour le sabotage des gazoducs Nord Stream
Questions pour débutants
Q Que sont les gazoducs Nord Stream
A Ce sont une paire de gazoducs qui passent sous la mer Baltique reliant directement la Russie à l'Allemagne Ils ont été construits pour transporter du gaz naturel
Q Que leur est-il arrivé
A En septembre 2022 plusieurs grandes explosions ont endommagé trois des quatre gazoducs Les dommages ont causé d'importantes fuites de gaz dans la mer Personne n'a été tué
Q Qui est le soldat ukrainien jugé
A Il est un membre en service de l'armée ukrainienne Les procureurs en Allemagne l'accusent de faire partie d'une équipe qui a placé des explosifs sur les gazoducs
Q De quoi est-il accusé exactement
A Il est accusé d'être un coconspirateur dans l'attaque Plus précisément il aurait aidé à transporter et placer les explosifs qui ont endommagé les gazoducs
Q Pourquoi est-ce si important
A C'est important pour trois raisons Premièrement c'était une attaque majeure contre des infrastructures énergétiques critiques Deuxièmement cela s'est produit pendant la guerre entre la Russie et l'Ukraine Troisièmement cela a tendu les relations entre l'Ukraine et ses alliés comme l'Allemagne qui soutenaient l'Ukraine
Q Est-il en prison en ce moment
A Oui Il a été arrêté en Allemagne et est actuellement en détention pendant que le procès a lieu
Q Où se déroule le procès
A Le procès se déroule en Allemagne parce que les gazoducs étaient connectés au territoire allemand et les dommages ont affecté la sécurité énergétique allemande
Q Que dit le soldat
A Des rapports indiquent qu'il nie les accusations Son équipe de défense argue probablement qu'il n'était pas impliqué ou que ses actions faisaient partie d'un ordre militaire bien que ce soit un argument juridique complexe
Questions avancées
Q Quelle est la charge légale spécifique à laquelle il fait face
A Il fait face à des accusations liées à la conspiration pour commettre un acte grave de sabotage et causer une explosion Dans le système juridique allemand cela peut entraîner une peine de prison significative
Q Quelles preuves l'accusation a-t-elle
A
