"Teraz, Gary, powtórz za mną: Quiero una margarita, por favor" – instruuje mnie nauczycielka hiszpańskiego. Wzdrygam się na dźwięk tego zmasakrowanego spanglish, który wydobywa się z moich ust z estuariowym akcentem. Brzmi to jak Del Boy Trotter zamawiający koktajl: "Key—yeah—row oon margari'a, pour far four".
Jest rok 2023, mam 41 lat, mieszkam w Argentynie i zmagam się z frustracją i poczuciem bezsilności, jakie towarzyszy nauce nowego języka w tym wieku. Tęsknię za swoim elastycznym, 11-letnim mózgiem, zamiast za tą wyprażoną papką. Po raz kolejny myślę, że w szkole powinienem był uczyć się hiszpańskiego, a nie francuskiego.
Nie chcę umniejszać francuskiemu – to piękny język, studiowałem go aż do pierwszego roku uniwersytetu. Przez trzy lata pracowałem nawet w Nicei latem. Ale to hiszpański naprawdę ustawiłby mnie na całe życie, a w przypadku dzisiejszych uczniów jest to jeszcze bardziej prawdziwe. A mimo to wciąż uczymy naszych najmłodszych uczniów znacznie więcej francuskiego niż hiszpańskiego. To przestarzałe podejście.
Po części to prosta kwestia liczb. Hiszpański jest drugim najczęściej używanym językiem ojczystym na świecie, z 484 milionami rodzimych użytkowników. Francuski plasuje się na 22. miejscu, z zaledwie 74 milionami. Hiszpański znacznie przewyższa też francuski pod względem ogólnej liczby użytkowników.
Logicznie rzecz biorąc, powinniśmy uczyć francuskiego około połowy liczby uczniów w wieku obowiązkowej nauki szkolnej w porównaniu z hiszpańskim, co w przybliżeniu odpowiadałoby globalnej proporcji użytkowników każdego z języków. Jeszcze nie zbliżyliśmy się do tych liczb – co oznacza, że nie przygotowujemy odpowiednio naszych uczniów do realiów współczesnego świata.
Jednak same liczby nie przekonały wszystkich odpowiedzialnych za brytyjski system edukacji, by zmienić program nauczania w szybszym niż ślimaczym tempie. Od 2025 roku francuski był oferowany w około 70% szkół podstawowych w Anglii, w porównaniu z zaledwie 26% dla hiszpańskiego, przy podobnej, choć mniej wyraźnej, różnicy w Walii. Francuski jest najczęściej oferowanym językiem na kluczowym etapie 3 w Anglii i Walii oraz w Szkocji na poziomach S1 i S2, obejmujących wiek 11–14 lat. Dominuje również na poziomie GCSE w Anglii: w zeszłym roku 90% szkół oferowało francuski na GCSE, podczas gdy 76% oferowało hiszpański. W Walii proporcje wynoszą 79% do 54%. Szkocja oferuje francuski i hiszpański mniej więcej równo dla tej grupy wiekowej.
Ciekawy trend dotyczy tego, co wybierają uczniowie. W sierpniu zeszłego roku hiszpański po raz pierwszy stał się najpopularniejszym językiem na GCSE w Anglii, z ponad 136 tysiącami zgłoszeń. Francuski był tuż za nim, z nieco poniżej 133 tysięcy zgłoszeń. W Szkocji hiszpański wyprzedził francuski w tej samej grupie wiekowej w 2024 roku. Sugeruje to, że uczniowie wyprzedzają w myśleniu profesjonalistów od edukacji – trend, który powinniśmy gwałtownie przyspieszyć. Wyobraźcie sobie, jak wysoka mogłaby być ta liczba zgłoszeń na hiszpański, gdyby przynajmniej taka sama liczba szkół oferowała hiszpański jak francuski.
Wybitni eksperci od nauki języków zgadzają się, że im wcześniej się zacznie, tym lepiej. Wykładowczyni psychologii rozwojowej, dr Eleonore Smalle, powiedziała niedawno ONZ, że nauka nowego języka staje się trudniejsza od około 12. roku życia. Wcześniej dzieci uczą się języka nieświadomie: poprzez bierną ekspozycję, bez świadomości, czego się uczą, ale to zostaje.
Powinniśmy informować młodych ludzi o zaletach i wadach nauki każdego języka i mówić im szczerze o użyteczności hiszpańskiego. To wykracza poza liczby. Pod względem zatrudnienia, kulturowego prestiżu i przyszłych ekscytujących możliwości podróżowania po Brexicie jako potencjalni "cyfrowi nomadzi", hiszpański lepiej przysłuży się brytyjskim uczniom niż francuski.
Gdyby ktoś mi powiedział, że dzięki wczesnej nauce hiszpańskiego mógłbym pracować zdalnie, podróżując po Ameryce Łacińskiej, i nauczyć się salsy z przystojnymi mężczyznami w klubach nocnych, miałbym ekscytującą motywację. Chociaż pracowałem jako dziennikarz-freelancer w Argentynie, a następnie w Medellín w Kolumbii przez kilka lat, ciągle zmagałem się ze swoim żenującym spanglish.
Podczas gdy brytyjscy uczniowie są notorycznie niechętni nauce języków obcych, rosnąca pewność siebie kultury latynoskiej może ich przekonać. W Medellín dźwięki lokalnych artystów Karol G i Maluma rozbrzmiewają po pagórkowatych dzielnicach (comunas). W niedzielę Bad Bunny został pierwszym hiszpańskojęzycznym artystą, który ma zagrać podczas przerwy w finale Super Bowl. Muzyka hiszpańskojęzyczna w ogóle przeżywa swój moment, o czym świadczy popularność najodważniejszej współczesnej artystki, Rosalíi. Nauka hiszpańskiego nigdy nie była fajniejsza.
Czy odrobina alkoholu naprawdę sprawia, że lepiej znamy języki? – podcast
Nadal w większości automatycznie wybierając francuski, szkoły trzymają się przeszłości, która ceni bliskość Francji i jej dawny prestiż. Oczywiście, nie jest to wybór typu "albo-albo". Wciąż istnieją solidne powody, by mówić po francusku; jest to (obok angielskiego) język igrzysk olimpijskich i ONZ, a co najważniejsze, język ojczysty Céline Dion.
Ale rodziny robotnicze, takie jak moja, jeżdżą na wakacje do Benidorm lub Lanzarote, a nie do luksusowego Cannes czy Monako, czy na drogie bulwary Paryża. Bardziej prawdopodobne, że zostaniemy animatorami wakacyjnymi w Magaluf niż instruktorami narciarstwa w Alpach. Nowe centra cyfrowych nomadów znajdują się w przystępnych cenowo miastach hiszpańskojęzycznych, takich jak Medellín, lub tętniących życiem, jak Buenos Aires.
W ostatnich latach nastąpił spadek w nauce nowoczesnych języków obcych; kluczowe jest, aby nasi uczniowie mieli szansę się uczyć i otrzymali informacje potrzebne do mądrego wyboru języka, jeśli mają stać się obywatelami świata.
Dwa lata po nerwowym zamówieniu tej margarity w spanglish, mogę teraz poprosić o listę win (malbec, malbec czy malbec?) w prawie poprawnym hiszpańskim. Wciąż brzmię nieco szorstko, ale jestem rozumiany w 20 różnych krajach. Qué rico.
Gary Nunn jest dziennikarzem i pisarzem.
Często zadawane pytania
FAQs Hiszpański vs francuski dla dzieci
Pytania na poziomie początkującym
P: Co sprawia, że hiszpański jest tak popularny i fajny?
O: Hiszpańskim mówi ponad 500 milionów ludzi na całym świecie, jest kluczem do żywych kultur, muzyki i podróży w wielu krajach i często uważa się go za jeden z łatwiejszych języków do rozpoczęcia nauki dla osób anglojęzycznych.
P: Jeśli hiszpański jest tak użyteczny, dlaczego szkoły wciąż oferują francuski?
O: Francuski również jest ważnym językiem globalnym, używanym na pięciu kontynentach. Szkoły oferują go, ponieważ ma głębokie znaczenie historyczne, dyplomatyczne i kulturowe, a nauka dowolnego drugiego języka zapewnia ogromne korzyści poznawcze i akademickie.
P: Czy francuski nie jest trudniejszy do nauki niż hiszpański?
O: Dla osób anglojęzycznych wymowa i pisownia hiszpańska mogą być na początku bardziej proste. Francuski ma pewne trudne dźwięki i zasady pisowni. Jednak trudność często zależy od indywidualnego ucznia.
P: Jakie są praktyczne korzyści z nauki francuskiego?
O: Francuski jest językiem urzędowym instytucji międzynarodowych, takich jak ONZ, NATO i Igrzyska Olimpijskie. Może być cenny w karierach w dyplomacji, prawie międzynarodowym, branży dóbr luksusowych, lotnictwie i sztuce kulinarnej, i jest bramą do kultur w całej Europie, Kanadzie, Afryce i na Karaibach.
Zaawansowane/praktyczne pytania
P: Czy krzywdzimy dzieci, kierując je w stronę francuskiego zamiast hiszpańskiego?
O: Niekoniecznie. Podstawowym celem jest dwujęzyczność. Umiejętności zdobyte dzięki nauce dowolnego języka – jak poprawiona pamięć, rozwiązywanie problemów i świadomość kulturowa – przekładają się na naukę innych później. Solidne podstawy francuskiego mogą ułatwić naukę hiszpańskiego, włoskiego lub portugalskiego w przyszłości.
P: Z punktu widzenia kariery, który język jest bardziej wartościowy?
O: To zależy całkowicie od ścieżki kariery. Hiszpański ma ogromną użyteczność w obu Amerykach, opiece zdrowotnej i branżach usługowych w USA. Francuski jest bardzo cenny w stosunkach międzynarodowych, niektórych pracach w NGO i branżach z silnymi powiązaniami z Europą i frankofońską Afryką. Dwujęzyczność w którymkolwiek z nich jest znaczącym atutem.
P: A co z dostępem do kultury? Czy hiszpański nie oferuje więcej?
O: Oba oferują ogromne bogactwo kulturowe. Hiszpański otwiera ogromny świat literatury, filmu, muzyki i historii od Hiszpanii po Amerykę Łacińską. Francuski zapewnia bezpośredni dostęp do ikonicznej filozofii, sztuki, kina, mody i tradycji kulinarnych, a także do różnorodnych kultur ponad 25 frankofońskich narodów afrykańskich.
