Espanjasta on selkeästi tullut maailman tyylikkäin kieli. Joten miksi kannustamme lapsia edelleen opiskelemaan ranskaa?

"Nyt, Gary, toista perässäni: Quiero una margarita, por favor", espanjankielinen ohjaajani ohjeistaa. Karmein aksenttini tuottama spanglish saa minut kavahtamaan. Se kuulostaa aivan kuin Del Boy Trotter tilaisi cocktailin: "Key—yeah—row oon margari'a, pour far four."

On vuosi 2023, olen 41-vuotias, asun Argentiinassa ja taistelen turhautumista ja voimattomuutta, jonka uuden kielen oppiminen tässä iässä tuo. Ikävöin joustavaa 11-vuotiaan aivojani tämän kuoritun mössön sijaan. Taas kerran toivon, että minua olisi opetettu koulussa espanjaa ranskan sijaan.

Ei sillä, että halveksisin ranskaa – se on kaunis kieli, ja opiskelin sitä yliopiston ensimmäiseen vuoteen asti. Työskentelin jopa Nizzassa kolmena kesänä. Mutta espanja olisi todella valmistanut minut elämää varten, ja se pätee vielä enemmän nykyisiin opiskelijoihin. Silti opetamme nuorimmille oppilaillemme yhä paljon enemmän ranskaa kuin espanjaa. Se on vanhentunutta.

Osittain kyse on yksinkertaisesta numeropelistä. Espanja on maailman toiseksi puhutuin äidinkieli 484 miljoonalla puhujallaan. Ranska sijoittuu 22. sijalle vain 74 miljoonalla äidinkielisellä puhujalla. Espanjalla on myös paljon enemmän puhujia yhteensä kuin ranskalla.

Loogisesti meidän pitäisi opettaa ranskaa noin puolelle niin monelle pakollisen kouluikäiselle oppilaalle kuin espanjaa, mikä vastaisi karkeasti kunkin kielen puhujien globaalia osuutta. Emme ole lähelläkään näitä lukuja – mikä tarkoittaa, että emme valmista oppilaitamme riittävästi modernin maailman todellisuuksiin.

Pelkät numerot eivät kuitenkaan ole vielä vakuuttaneet kaikkia Britannian koulutusjärjestelmästä vastaavia muuttamaan opetussuunnitelmaa muuten kuin hyvin hitaasti. Vuoteen 2025 mennessä ranskaa tarjottiin noin 70 prosentissa Englannin peruskouluista, verrattuna vain 26 prosenttiin espanjasta, ja samanlainen vaikkakin vähemmän selkeä kuilu oli Walesissa. Ranska on eniten tarjottu kieli Key Stage 3 -tasolla Englannissa ja Walesissa, sekä Skotlannissa tasoilla S1 ja S2, jotka kattavat 11–14-vuotiaat. Se hallitsee myös GCSE-tasolla Englannissa: viime vuonna 90 prosenttia kouluista tarjosi ranskaa GCSE:hen, kun taas 76 prosenttia tarjosi espanjaa. Walesissa jako on 79 prosenttia 54 prosenttiin. Skotlanti tarjoaa ranskaa ja espanjaa suunnilleen yhtä paljon kyseiselle ikäryhmälle.

Mielenkiintoinen trendi piilee siinä, mitä oppilaat valitsevat. Viime elokuussa espanjasta tuli ensimmäistä kertaa suosituin kielen GCSE Englannissa, yli 136 000 ilmoittautumisella. Ranska oli lähellä alle 133 000 ilmoittautumisella. Skotlannissa espanja ohitti ranskan samalle ikäryhmälle vuonna 2024. Tämä viittaa siihen, että oppilaat ovat ajattelussaan koulutusammattilaisten edellä – trendi, jota meidän pitäisi nopeuttaa rajusti. Kuvittele, kuinka paljon korkeampi espanjan ilmoittautumisprosentti olisi voinut olla, jos vähintään yhtä moni koulu tarjoaisi espanjaa kuin ranskaa.

Näkyvät kielenoppimisen asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että mitä nuorempana aloittaa, sitä parempi. Kehityspsykologian luennoitsija tohtori Eleonore Smalle kertoi äskettäin YK:lle, että uuden kielen oppimisesta tulee vaikeampaa noin 12-vuoden iästä alkaen. Ennen sitä lapset oppivat kieltä tiedostamattomasti: passiivisen altistuksen kautta tietämättä, mitä oppivat, mutta se tarttuu.

Meidän pitäisi kertoa nuorille kunkin kielen oppimisen hyvät ja huonot puolet ja olla rehellisiä heille espanjan hyödyllisyydestä. Se ei rajoitu pelkkiin numeroihin. Työllistymisen, kulttuurisen arvovallan ja tulevien jännittävien post-Brexit-matkailumahdollisuuksien kannalta potentiaalisina "digitaalisina nomadeina" espanja palvelee Britannian opiskelijoita paremmin kuin ranska.

Jos joku olisi kertonut minulle, että espanjan varhaisella oppimisella voisin etätyöskennellä matkalla Latinalaisen Amerikan halki ja oppia salsaa komeiden miesten kanssa yökerhoissa, minulla olisi ollut jännittävä kannustin. Vaikka työskentelin freelance-toimittajana Argentiinassa ja sitten Medellínissä, Kolumbiassa, muutaman vuoden, kamppailin jatkuvasti nolostuttavan spanglishini kanssa.

Vaikka brittiopiskelijat ovatkin pahamaineisen haluttomia vieraan kielen oppimiseen, latinolaiskulttuurin kasvava itsevarmuus saattaa suostutella heidät. Medellínissä paikallisartistien Karol G:n ja Maluman äänet kaikuvat sen mäkisillä comunoilla. Sunnuntaina Bad Bunneysta tuli ensimmäinen espanjankielinen... kielitaiteilija, joka on pääesiintyjä Super Bowlin puoliaikashow'ssa. Hispanialainen musiikki kokonaisuudessaan on ajankohtainen, kuten nykyään rohkeimman luovan taiteilijan Rosalían suosio osoittaa. Espanjan oppiminen ei ole koskaan ollut coolerista.

Tekeekö vähän alkoholia todella paremmaksi kielissä? – podcast

Tarjoamalla edelleen enimmäkseen ranskaa oletusvalintana, koulut pitävät kiinni menneisyydestä, joka arvostaa Ranskan läheisyyttä ja entistä prestiisiä. Tietenkään kyse ei ole joko/tai -valinnasta. Ranskan puhumiselle on edelleen hyviä perusteita; se on (englannin ohella) olympialaisten ja YK:n kieli, ja mikä tärkeintä, Céline Dionin äidinkieli.

Mutta työväenluokan perheet kuten minun lomailevat Benidormissa tai Lanzarotessa, eivät loistokkaissa Cannes'ssa tai Monacossa tai Pariisin kalliilla bulevardeilla. Todennäköisemmin meistä tulee lomavirkailijoita Magalufissa kuin hiihto-ohjaajilla Alpeilla. Nousevat digitaalisten nomadien keskukset ovat edullisissa espanjankielisissä kaupungeissa kuten Medellínissä tai elinvoimaisissa kuten Buenos Airesissa.

Nykyaikainen vieraiden kielten oppiminen on vähentynyt viime vuosina; on ratkaisevan tärkeää, että oppilaillemme tarjotaan mahdollisuus opiskella ja tarvitsemansa tiedot valita kielensä viisaasti, jos heistä on tuleva maailmanlaajuisia kansalaisia.

Kaksi vuotta sen jälkeen, kun tilasin hermostuneesti margaritan spanglishilla, voin nyt pyytää viisaria (malbec, malbec vai malbec?) melkein oikealla espanjalla. Kuulostan edelleen hieman karkealta, mutta minut ymmärretään 20 eri maassa. Qué rico.

Gary Nunn on toimittaja ja kirjailija.

Usein Kysytyt Kysymykset
UKK Espanja vs. Ranska lapsille



Aloittelijatason kysymykset



K Mikä tekee espanjasta niin suositun ja coolin

V Espanjaa puhuu yli 500 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti, se on avain vilkkaisiin kulttuureihin, musiikkiin ja matkailuun monissa maissa, ja sitä pidetään usein yhtenä helpoimmista kielistä englanninpuhujille aloittaa oppiminen



K Jos espanja on niin hyödyllistä, miksi koulut tarjoavat edelleen ranskaa

V Ranska on myös merkittävä maailmanlaajuinen kieli, jota puhutaan viidellä mantereella. Koulut tarjoavat sitä, koska sillä on syvää historiallista, diplomaattista ja kulttuurista merkitystä, ja minkä tahansa toisen kielen oppiminen tarjoaa valtavia kognitiivisia ja akateemisia hyötyjä



K Eikö ranska ole vaikeampi oppia kuin espanja

V Englanninpuhujille espanjan ääntäminen ja oikeinkirjoitus voivat olla aluksi suoraviivaisempia. Ranskassa on joitakin hankalia ääniä ja oikeinkirjoitussääntöjä. Vaikeus riippuu kuitenkin usein yksittäisestä oppijasta



K Mitkä ovat ranskan oppimisen käytännön hyödyt

V Ranska on kansainvälisten instituutioiden kuten YK:n, NATO:n ja olympialaisten virallinen kieli. Se voi olla arvokasta uralla diplomatiaassa, kansainvälisessä oikeudessa, luksustavaroiden alalla, ilmailussa ja kulinaarisessa taiteessa, ja se on portti kulttuureihin ympäri Eurooppaa, Kanadaa, Afrikkaa ja Karibiaa



Edistyneet ja käytännön kysymykset



K Teemmeko lapsille karhunpalveluksen ohjaamalla heitä kohti ranskaa espanjan sijaan

V Ei välttämättä. Päämäärä on kaksikielisyys. Taidot, joita oppii mistä tahansa kielestä – kuten parantunut muisti, ongelmanratkaisu ja kulttuuritietoisuus – siirtyvät muiden kielten oppimiseen myöhemmin. Vahva perusta ranskassa voi tehdä espanjan, italian tai portugalin oppimisesta helpompaa tulevaisuudessa



K Uranäkökulmasta, kumpi kieli on arvokkaampi

V Se riippuu täysin uratietä. Espanjalla on valtava hyöty Amerikoissa, terveydenhuollossa ja palvelualoilla Yhdysvalloissa. Ranska on erittäin arvokas kansainvälisissä suhteissa, tietyissä kansalaisjärjestötyössä ja aloilla, joilla on vahvat siteet Eurooppaan ja frankofoniseen Afrikkaan. Kaksikielisyys kummassakin on merkittävä etu



K Entä kulttuuripääsy? Eikö espanja tarjoa enemmän

V Molemmat tarjoavat valtavia kulttuuririkkauksia. Espanja avaa laajan maailman kirjallisuutta, elokuvia, musiikkia ja historiaa Espanjasta Latinalaiseen Amerikkaan. Ranska tarjoaa suoran pääsyn ikoniseen filosofiaan, taiteeseen, elokuviin, muotiin ja kulinaarisiin perinteisiin, sekä yli 25 frankofonisen afrikkalaisen maan monimuotoisiin kulttuureihin