In der ersten Folge der Sopranos gibt es diese berühmte Stelle, an der Tony seine Stellung in der Geschichte beklagt. "Ich habe in letzter Zeit das Gefühl", vertraut er an, "dass ich am Ende dazu gekommen bin. Das Beste ist vorüber." Ich weiß, Tony sprach von der Befriedigung, ein gewaltiges Verbrecherimperium aus dem Nichts aufzubauen – aber in letzter Zeit muss ich an seine Worte denken, jedes Mal, wenn ich Glen Powell sehe, der sich als Filmstar voll ins Zeug legt. Glen Powell ist der angesagteste mittelgroße Schauspieler Hollywoods; doch aufgrund der Realitäten des modernen Starruhm wissen viele Leute immer noch nicht, wer er ist. Man hat das Gefühl, er kommt am Ende einer Ära an.
Doch kaum eine Woche vergeht, ohne dass man von einer unbesetzten Hauptrolle hört – der Bodyguard im Bodyguard-Remake, der Cyberkriminelle im Matrix-Remake, der attraktive Soldat im Starship Troopers-Remake – und nicht denkt: Weißt du, Glen Powell könnte das hinbekommen. Glen Powell könnte liefern. Er wird nicht zu spät am Set sein, er wird härter arbeiten als alle anderen, er wird es unermüdlich bewerben – und wenn diese Anstrengung irgendwie die Ära wiederbeleben kann, in der jeder die Filmstars kannte, dann wird Glen Powell diese Chance sicher ergreifen. Er ist, ganz einfach, ein Ein-Mann-Wiederbelebungsakt für Hollywoods verblassten Glanz.
Ich mache natürlich Witze. Die gute Nachricht, wie ich feststelle, als ich mit ihm zusammensitze, ist, dass man mit Glen Powell scherzen kann: Schauspieler, Drehbuchautor, stolzer Texaner. Und auch: Gewürzsoßen-Unternehmer, der Produkte zu einem Preis anbietet, den sich Amerika leisten kann (dazu später mehr, versprochen).
"Ehrlich, ich weiß nicht, wie jemand in diesem Job sich selbst ernst nehmen kann", lacht er. Und doch tun es so viele, Glen. "Nein, aber ich wirklich nicht. Es ist so lustig. Bei jedem Film sitze ich da und denke: Es ist unmöglich, selbsternst zu sein und diesen Job gut zu machen, weil es einfach lächerlich ist." Es fällt schwer, dem zu widersprechen, wenn ich an das Fotoshooting heute Morgen denke, bei dem ich Glen in einem extrem teuren, komplett lila Outfit dabei beobachtete, wie er nach einem kleinen Malheur seines internetberühmten Hundes Brisket aufräumte. Ein charmanter Flauschball, Brisket hat viele Premieren besucht und spielt derzeit zweite Geige neben Glen – vorläufig. Denken Sie dran, das ist ein Hund-eat-Hund-Geschäft.
Persönlich ist Glen fröhlich gutaussehend und unglaublich freundlich – eine Art Mickey Mouse Club-Version von James Dean. Er wird bald in Edgar Wrights Remake von "The Running Man" nach dem Stephen-King-Roman die Hauptrolle spielen – eine weitere dystopische Geschichte, die die Gesellschaft als tödliches Spiel darstellt und die (aus irgendeinem Grund!) eine anhaltende kulturelle Phase hat. "Ich habe alles gesehen, was Edgar je gemacht hat", schwärmt Glen – und es macht Spaß, sich vorzustellen, wie er die verlorenen britischen Männer aus "Shaun of the Dead", "Hot Fuzz" und "The World's End" genießt und dann Wrights Vision mit seinem eigenen all-amerikanischen Charme bereichert.
Das ist also ein großer Moment für Glen Powell – doch ihm ist vollkommen bewusst, dass es heute anders ist, ein großer Filmstar zu sein, als damals, als dieser Actiontitel das letzte Mal die Kinoleuchtschriften zierte. (Das Jahr: 1987. Der Star: Arnold Schwarzenegger.) "Ja", lächelt er. "Es wird nie mehr so sein, wie es war."
Wir essen Pasta zum Mitnehmen an einem Picknicktisch auf dem Gelände von Paramount Pictures – passenderweise, dem letzten Teil Hollywoods, der sich tatsächlich noch in Hollywood befindet – und ich habe strategisch Ravioli bestellt, weil sie am wenigsten kleckern, aus Sorge, Spaghetti hängen zu haben, während ich mit Glen Powell über die Fragmentierung der modernen Kultur diskutiere. Glen hat etwas mit... Er isst viel von einem dieser stacheligen Salate, für die Amerikaner fancy Namen haben. Könnte gefährlich sein.
Wie auch immer, reden wir über die Vergangenheit. Glen erzählt gerne eine Geschichte über die Lektionen, die er vor etwa zehn Jahren bei der Arbeit an "The Expendables 3" gelernt hat. (Wichtige Tatsache über Glen Powell: Er liebt es, mehr als alles andere zu lernen, und ist bestrebt, seine Idole zu treffen und alles über die Branche von ihnen aufzusaugen.) "The Expendables" ist die Serie, in der Sylvester Stallone wiederholt Actionstars der 80er und 90er für einen letzten Einsatz versammelt. In Glens Teil stieß er zu einer Crew, die Stallone, Harrison Ford, Arnold Schwarzenegger, Wesley Snipes, Mel Gibson, Dolph Lundgren und Antonio Banderas umfasste – ein wahres Altersheim für Actionhelden. "All diese Jungs waren wirklich großartig", erinnert er sich. "Sie waren Legenden. Und sie sagten zu mir: 'Mann, du machst das zur falschen Zeit...'"
Wünscht er sich, er wäre in jener früheren Ära geboren worden, ähnlich wie einige moderne britische Politiker, die davon fantasieren, in den vergangenen Glanzzeiten des 20. oder sogar 19. Jahrhunderts zu glänzen? "Schauen Sie, jede Hollywood-Generation denkt, der Himmel fällt herunter. Es scheint immer besser in der Vergangenheit zu sein. Aber meine Lieblingsfilme sind aus den 90ern und frühen 2000ern. Das ist, was ich aufgewachsen bin und was mich inspiriert hat, hierher nach LA zu kommen."
Er hat sicherlich einige dieser Klassiker wiederbelebt, oder zumindest in ihren modernen Neuauften mitgespielt. Sein großer Durchbruch kam 2022 in "Top Gun: Maverick" als Hangman, der geistige Nachfolger von Val Kilmers selbstbewusstem Iceman aus dem Original. Dann gab es "Twisters", eine Fortsetzung des "Twister" von Mitte der 90er, und jetzt "The Running Man". Zu seinen kommenden Projekten gehört ein Ron-Howard-Film über Feuerwehrleute, der sich anfühlt, als könnte er zum "Backdraft"-Universum gehören. Ist es möglich, unsere gesamte Kultur zurück ins goldene Zeitalter des Action-Starruhm zu versetzen?
Aber es gibt eine andere Seite seiner Karriere – Filme wie der Neo-Noir "Hit Man" von 2023, den er mit Richard Linklater schrieb, die die Meinung einiger Filmkritiker über ihn änderten. Und vergessen wir nicht seine Rolle bei der Rettung von romantischen Komödien – zweimal – mit "Set It Up" 2018, einem Riesenhit für Netflix, und "Anyone But You" 2023, wo er neben Sydney Sweeney, einer Bombe, die zum kulturellen Blitzableiter wurde, spielte und einen unerwarteten Kinoerfolg landete. Dieser Film beinhaltete auch eine Seite von faux Romance, da das Paar die Medien spekulieren ließ, sie könnten zur Promotion dating (waren sie nicht). Inzwischen schrieb er "Chad Powers", eine neue Sportcomedy-Serie für Hulu, und beendete gerade "Ghostwriter", einen Fantasyfilm für JJ Abrams. Das ist ein ziemlich diverses Portfolio.
"Tom Cruise sagte mir: Du musst Skin in the Game haben. Du musst für das Publikum da sein", sagt er.
"Wenn du meine Familie triffst", erklärt er, "wirst du wahrscheinlich verstehen, warum." (Wesentliche Glen-Powell-Tatsache: Er ist seinen Eltern sehr ergeben, Glen Sr., einem Executive Coach, und Cyndy, einer Hausfrau, die oft in seinen Filmen auftaucht. Das Gleiche gilt für seine zwei Schwestern, er ist das mittlere Kind – Leslie ist Musikerin, und Lauren hat gerade ihr zweites Zwillingspaar bekommen.) "Meine Familie ist die Sorte, die an einem Tag zu einem Yankees-Spiel und einer Broadway-Show geht. Ich liebte Gene Kelly und ich liebe Bruce Willis." Aber sie waren auch Stubenhocker. "Oh ja. Du gehst zur Ranch in Texas, und die Küche – da hat sich alles Leben abgespielt."
Und du liebst Romcoms. "Nun, ich bin mit Schwestern und vielen Cousinen aufgewachsen – die Frauen in der Powell-Familie führen wirklich das Regiment. Ich meine, mein Vater hat den Nachnamen meiner Mutter angenommen." Nun, stell dir das vor. "Richtig? Aber eigentlich, da ist..." Wenn es um romantische Komödien geht, sagen mir viele Schauspieler ihre Lieblingsfilme, und ich denke oft: "Das ist ein bisschen düster." Ich bevorzuge immer Filme, die wieder anschaubar sind und einen erfüllt zurücklassen. Tröstliche Dinge? "Ja, tröstliche Dinge. Ich neige zu eskapistischen Geschichten, die einem nicht die Energie rauben, sondern einem einen Schub geben. Das ist es, was Romcoms für mich darstellen." Er kennt jede Zeile von "Legally Blonde" auswendig. Tatsächlich, wegen seiner Bewunderung für Macher, sorgte Glen dafür, sich mit Karen McCullah zu verbinden, der brillanten Romcom-Autorin hinter "Legally Blonde". Dann wusste er genau, wem er sie vorstellen sollte. "Als meine Familie Karen McCullah traf, war es, als würden sie die Beatles treffen."
Trotzdem scheint die Romantik in Filmen zu verblassen. Eine Studie stellte fest, dass die Intimität auf der Leinwand seit dem Jahr 2000 um 40% gesunken ist. Glen, ich mache mir Sorgen, dass attraktive Menschen in Filmen nicht mehr so oft zusammenkommen wie früher. "Ist das so? Warum, glaubst du, ist das so?" Ich bin nicht sicher – vielleicht sich wandelnde Geschmäcker in einer entfremdeten Generation? Ich erwähnte, dass die letzte Szene von "Twisters" ihn zeigte, wie er Daisy Edgar-Jones um ihre Erlaubnis bat, sie nur anzurufen. Obwohl ich hörte, sie filmten einen Kuss, nahm der Regisseur ihn nicht mit auf. "Ich gebe mir selbst die Schuld", lacht Glen. Hast du den Kuss vermasselt? "Ich habe es versucht! Ich habe mein Bestes gegeben!"
Er wirkt wie dieser Alpha-, Macho-, Uhren-Enthusiast-Typ, aber er unterläuft dieses Bild ständig. Vielleicht ist das Glen Powells einzigartiger Charme (und nicht bezugnehmend auf die tatsächliche Soße; dazu kommen wir später). "Es ist nichts, was ich absichtlich mache. Ich bin mit großen Hunden aufgewachsen, und als ich beschloss, zu adoptieren, sah ich mir große an. Aber dann verliebte ich mich in Brisket – einen kleinen, flauschigen, teilweise Chihuahua, der nicht Teil des Plans war, doch wir fanden zueinander." Glen erinnert mich an das klassische Athena-Poster eines gutaussehenden, hemdlosen Mannes, der ein Baby hält. Wenn Sie aus meiner Generation oder älter sind, erinnern Sie sich; wenn Sie jünger sind, wissen Sie einfach, es war das meistverkaufte Poster der 1980er, und der Fotograf verdiente so viel Geld, dass er ein Flugzeug kaufte.
Trotzdem schlug Glens Anziehungskraft lange Zeit nicht in Erfolg um. Er brach sein Spanisch- und Frühamerikanische-Geschichte-Studium an der University of Texas ab (und natürlich, er schließt es jetzt mit 37 ab, aus der Ferne, während er Filme dreht – Glen zieht Dinge durch, und es würde seine Mutter sehr glücklich machen). Er zog mit was wie einem goldenen Ticket nach LA: Denzel Washington, der einen jugendlichen Powell in "The Great Debaters" besetzt hatte, vermittelte ihn an seinen Agenten Ed Limato. Aber dann... Glen durchlief eine lange Phase der Ablehnung und Enttäuschung. Ich hörte, er bekam die Rollen für Han Solo und Captain America nicht? Er hält inne, um ein langes Stück Salat von seinen Zähnen zu entfernen. "Das waren die großen, aber ich bin auch bei einigen wirklich schlechten Rollen durchs Vorsprechen gefallen." Also hattest du Bandbreite in deinen Misserfolgen? "Oh ja, ich hatte echte Bandbreite im Scheitern. Ich wurde auch in einigen wirklich schrecklichen Filmen nicht besetzt."
Es nahm eine ernste Wendung, als Limato 2010 starb. Glen erinnert sich noch genau, wo er war, als der Anruf kam, dass die Agentur ihn fallen ließ. "Ich wusste, dass das der Beginn eines harten Weges sein würde. Ich hatte jemanden an der Spitze, der auf mich aufpasste, und als er starb und ich fallen gelassen wurde, wusste ich, dass ich einen zähen Kampf vor mir hatte." Auf der positiven Seite, diese Agenten müssen sich jetzt in den Hintern treten? "Oh, ich spreche immer noch mit einigen von ihnen – sie sind Freunde. Aber ich mache ihnen deswegen schon zu schaffen", sagt er mit einem Augenzwinkern. "Das muss man." Aber vielleicht ist es nicht angebracht... Ist es gut, in den 20ern berühmt zu sein? "Oh Mann, ich denke, es ist wirklich gut. Ehrlich." Dann mussten wir pausieren, während er ein Stück Salat entfernte, so groß, dass es seinen eigenen Trailer verdient hätte.
Bevor er starb, half Limato Powell, einen Job als Script Reader für die verstorbene Produzentin und Autorin Lynda Obst zu bekommen, die an Filmen von "Sleepless in Seattle" bis "Interstellar" arbeitete. Powell liebte es. "Es war ein wirklich cooler Job. Sie war eine dieser besonderen Produzentinnen. Weißt du, Texaner haben dieses einzigartige Merkmal –" Warte, du bist aus Texas? "Ha! Ich habe es niemandem erzählt... Verbreite die Neuigkeit, dass ich Texaner bin! Aber Texaner halten wirklich zusammen." (Sogar ehrenamtliche – Obst wurde in New York geboren, hatte sich aber in Texas niedergelassen.) "Sie war eine Longhorn! Also durfte ich auf dem Sony-Gelände sitzen und für sie Scripts lesen. Ich war bei weitem der schnellste Leser, drei Scripts pro Tag."
"Du wirst mich nicht über Politik reden hören. Aber Filme – das ist, wie ich mich ausdrücke."
Jahre später bot Tom Cruise ihm eine Rolle in "Top Gun: Maverick" an. Damals war Glen pleite, hatte aber ein klares Verständnis dafür, was er von einem Drehbuch brauchte. Überraschenderweise, trotz seiner finanziellen Lage, lehnte er die Rolle des Hangman fast ab. Er nahm den Mut zusammen, das ursprüngliche Script herauszufordern, bis Cruise die Rolle seiner Figur überarbeitete. "Aber es auf diese Weise zu tun, war die beste Entscheidung, die ich je traf. Ich hätte am Rande landen und verschwendete Jahre bereuen können. Stattdessen war es die ultimative Filmschule. Jetzt, wo Tom ein enger Freund ist – als ich "Running Man" bekam, war er mein erster Anruf. Ich sagte: 'Alter, du machst das seit Jahrzehnten.' Er kennt jeden Trick im Buch und ist unglaublich großzügig. Ich dachte, wir würden 10 Minuten reden, aber er blieb über zwei Stunden am Telefon."
Also, gib uns einen Einblick in Tom Cruises Spielbuch. "Er fragte: 'Erzähl mir von den Stunts, die du machst.' Ich sagte: 'Ich springe von explodierenden Brücken, falle von Dächern.' Er sagte: 'Läufst du nachts?' Ja. 'Okay, das bedeutet, du wirst wahrscheinlich um fünf Uhr morgens fertig sein. Mach dann keine Sprintfotos. Dein Körper wird nicht in Form sein, und du könntest dich verletzen. Sie machen den Boden nachts immer nass.'" (Ein Wetdown ist, wenn die Crew Wasser am Set versprüht, um Reflexionen im Dunkeln besser aussehen zu lassen und Kontinuitätsmarkierungen zu verstecken.) "Also riet Tom: 'Das ist in Ordnung, wenn du geradeaus läufst, aber nicht, wenn du eine Kurve nimmst.'"
Diese Art von Ratschlag von einem Helden kann einen vor einer ernsthaften Verletzung wie einem gerissenen Knieband bewahren. Was noch? "Er sagte: 'Wenn du 11 Stockwerke hoch hängst, stelle sicher, dass die Aufnahme zeigt, wie hoch du bist. Sie muss Tiefe und Dimension vermitteln. Du verkaufst die Tatsache, dass du diese Dinge wirklich tust.'"
Viele Leute haben das Gefühl, dass bei all der CGI heute ein hohles Gefühl aufkommt, wenn man weiß, dass alles Green Screen
