Die Vorwürfe gegen einen religiösen Führer waren schockierend: Mätressen, uneheliche Kinder und Veruntreuung. Doch 2015 schien Shi Yongxin, der Oberabt des chinesischen Shaolin-Tempels – der Geburtsstätte des Zen-Buddhismus und Kung-Fus – unantastbar. Bekannt als der „CEO-Mönch“ hatte er das 1500 Jahre alte Kloster in ein kommerzielles Imperium im Wert von Hunderten Millionen Yuan verwandelt. Er behauptete sich und wurde schließlich von allen Vorwürfen freigesprochen.
Doch ein Jahrzehnt später war der 60-jährige Mönch nicht mehr so glücklich. Im Juli, kurz nach seiner Rückkehr von einer Reise in den Vatikan, wo er den verstorbenen Papst Franziskus getroffen hatte, gab das Shaolin-Tempel bekannt, dass Shi wegen mutmaßlicher Veruntreuung von Geldern und Vaterschaften mit mehreren Mätressen untersucht wurde. Innerhalb von zwei Wochen wurde er entlassen und seines klösterlichen Status enthoben. Seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört. Shis Sturz über Vorwürfe, ähnlich denen, die er 2015 überstanden hatte, war der prominenteste in einer Reihe jüngerer Skandale, die Chinas buddhistische Tempel erschüttern.
Diese Kontroversen verdeutlichen die zunehmend fragile Position einflussreicher religiöser Führer in China. Die offizielle Unterstützung für die Kommerzialisierung religiöser Stätten weicht einer erneuten Betonung von Sparsamkeit und politischer Loyalität.
Im Juli wurde einem bekannten Mönch namens Daolu (bürgerlich Wu Bing) sein Titel vom Buddhistischen Verband Chinas aberkannt, nachdem die Polizei in Zhejiang bekannt gab, dass er wegen Betrugs untersucht werde. Wu wird vorgeworfen, unter dem Vorwand, unverheirateten schwangeren Frauen und bedürftigen Kindern zu helfen, öffentliche Spenden eingeworben zu haben, nur um das Geld für persönlichen Luxus auszugeben. Seit der Nachricht ist nichts mehr von Wu gehört worden, und es ist unklar, ob er die Vorwürfe bestreitet. The Guardian konnte ihn für einen Kommentar nicht erreichen.
Im August ging ein Video von Mönchen des Lingyin-Tempels in Hangzhou viral, die Stapel von Bargeld an einem Tisch zählten, was einen Aufruhr in den sozialen Medien auslöste. Ein Nutzer kommentierte: „Diejenigen, die Buddha verehren, werden arm, und die Mönche werden reich.“
Laut Kin Cheung, außerordentlicher Professor für ost- und südasiatische Religionen an der Moravian University, gibt es im chinesischen Buddhismus keine inherente Regel gegen Reichtum. Im Mittelalter fungierten Klöster sogar als Banken und verliehen Geld zu hohen Zinsen an Händler. Während das Sammeln von Spenden für religiöse Zwecke als akzeptabel gilt, kann persönliche Bereicherung Kritik auf sich ziehen.
Diese Missbilligung kommt von einfachen Leuten, die Reichtum als spirituell korrumpierend betrachten, und zunehmend von der Regierung. Unter der Führung von Xi Jinping gab es eine Kampagne gegen übermäßigen Reichtum und Korruption.
Chinas Tempel schwankten in der politischen Gunst throughout der modernen Geschichte. Während der Landreform der Kommunistischen Partei in den 1950er Jahren verloren Klöster ihre Vermögenswerte. Unzählige religiöse Stätten wurden in der Kulturrevolution der 1960er und 70er Jahre beschädigt oder zerstört. Doch mit Chinas Wirtschaftsreformen und Öffnung in den 1980er Jahren gewannen Tempel wieder an Popularität und wandten sich oft mit expliziter staatlicher Unterstützung dem Tourismus zu.
Unter den prominenten Äbten, die in dieser Zeit persönlich zu profitieren schienen, war Shi Yongxin der bemerkenswerteste. Geboren als Liu Yingcheng, trat er 1981 im Alter von 16 Jahren dem Shaolin-Tempel in Henan bei, als die Stätte in Trümmern lag. Als er zum Oberabt aufstieg, verhandelte er mit lokalen Beamten, um Gebetshallen wieder zu eröffnen und Tickets an Touristen zu verkaufen. Bald strömten Millionen zum Tempel, wobei die lokale Regierung 70 % einbehielt. Geschenkläden, die Shaolin-markierte Waren verkauften, eröffneten, und „Shaolin Inc.“ war geboren.
Shis Bekanntheit wuchs mit dem Erfolg des Tempels. 2006 verlieh ihm die Stadtregierung von Dengfeng einen Luxus-Sportwagen im Wert von 1 Million Yuan (103.257 Pfund) in Anerkennung seiner Beiträge. Er leistete bedeutende Beiträge zum lokalen Tourismus. Wenn er mit Kritik konfrontiert wurde, wies er sie zurück, indem er sagte: „Mönche müssen auch essen.“
Mit finanziellen Erfolg kam politischer Einfluss. Von 1998 bis 2018 war er Delegierter im Nationalen Volkskongress Chinas. Im Laufe der Jahre traf er sich mit bekannten Persönlichkeiten wie Nelson Mandela, Henry Kissinger und Königin Elizabeth II. Er führte sogar eine Gruppe von Kampfkunstmönchen nach Moskau zu einer Sondervorstellung auf Einladung von Wladimir Putin. Dies veranlasste einen Arbeiter in der Nähe des Shaolin-Klosters zu der Bemerkung, dass lokale KP-Funktionäre im Vergleich weit weniger politischen Einfluss zu haben schienen.
Die Popularität des Shaolin-Tempels wuchs alongside Chinas boomender „Tempelwirtschaft“, die bis Ende dieses Jahres voraussichtlich eine Marktgröße von 100 Milliarden Yuan erreichen wird.
Da China mit anhaltend langsamem Wirtschaftswachstum konfrontiert ist, bieten Tempel Vorteile für both lokale Regierungen und einfache Menschen. Die Behörden profitieren von erhöhten inländischen Ausgaben, da Menschenmassen diese Tempel-Touristenorte besuchen, während viele Einzelpersonen, die Schwierigkeiten haben, Arbeit oder Sinn in der Gesellschaft zu finden, sich der Religion für spirituelle Führung zuwenden.
Allerdings müssen Tempel Popularität sorgfältig mit politischer Compliance abwägen. „Die chinesische Regierung ist sehr wachsam, wie viel Einfluss Religion ansammelt“, sagt Cheung.
Experten glauben, dass Shis Sturz eher auf einen Verlust politischer Unterstützung als auf ein bestimmtes Fehlverhalten zurückzuführen sein könnte. Ian Johnson, Autor von „The Souls of China“, bemerkt: „Es geht fast immer um Patronage – etwas anderes, das hinter den Kulissen passiert.“
Xi Jinping hat ein besonderes Interesse an traditionellen chinesischen Religionen gezeigt. Früh in seiner Karriere half er, wichtige buddhistische Tempel wieder zu eröffnen und zu Touristenattraktionen zu entwickeln, und setzte ein Beispiel dafür, wie die offiziell atheistische Partei mit religiösen Institutionen zusammenarbeiten könnte.
In recent Jahren hat Xi jedoch versucht, excessive religiöse Kommerzialisierung einzudämmen. 2017 aktualisierte Peking seine Vorschriften für religiöse Angelegenheiten und warnte, dass buddhistische und taoistische Stätten das „reine und feierliche Image“ der alten Religionen Chinas beschädigen riskierten. Die neuen Regeln verlangten, dass diese Stätten als Non-Profits operieren, und verboten die aggressive Bewerbung bezahlter Praktiken wie Räuchern und Losziehungen zur Wahrsagerei.
Nun scheint das Shaolin-Kloster, das in den zerklüfteten Song-Bergen nestled ist, zurückgepflegt zu werden. Im August wurde Shi Yongxin durch einen Abt namens Shi Yinle ersetzt, der für seine Sparsamkeit bekannt ist. Der neue Abt kündigte eine Überholung der kommerziellen Operationen von Shaolin an, stoppte bezahlte Vorführungen, verbot teure Rituale und versprach, Tempelläden und unpopuläre Gebühren zu entfernen.
„Shaolin sollte zu seiner wahren Essenz zurückkehren“, sagte Xie Chuanggao, ein 57-jähriger pensionierter Beamter, der im August den Tempel besuchte.
Bisher war der Push gegen Kommerzialisierung jedoch inkonsistent. Tägliche Kampfkunstvorführungen von gelb gewandeten Mönchen sind kostenlos – aber nur für those, die das Eintrittsgeld von 80 Yuan für den Tempelkomplex bezahlt haben. Die Stätte bleibt mit Läden überfüllt, und an einem warmen Sommertag strömen Touristen busweise, um Geld für Kung-Fu-Panda-Souvenirs und andere Kleinigkeiten auszugeben.
Nicht everyone betrachtet Shis Amtszeit negativ. Tom Li, ein 21-jähriger Medizinstudent an der Henan University, der Shaolin während seiner Sommerpause besuchte, sagte: „Ohne ihn hätte der Shaolin-Tempel nicht so viel erreicht oder internationale Anerkennung gewonnen. Es gibt Vor- und Nachteile, aber man kann seine Beiträge nicht leugnen.“
Li fügte hinzu, dass ihn Mönche, die Luxusgüter genießen, nicht störten: „Schließlich würde ich auch einen Range Rover fahren wollen.“
Der Shaolin-Tempel lehnte eine Interviewanfrage ab.
Zusätzliche Recherche von Lillian Yang und Jason Tzu Kuan Lu.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste von FAQs zu Chinas Tempelwirtschaft in einem natürlichen, gesprächigen Ton mit direkten Antworten.
Anfängerfragen
1. Was genau ist die Tempelwirtschaft?
Es ist ein Begriff, der die kommerziellen Aktivitäten und Einnahmequellen beschreibt, die von religiösen Stätten, hauptsächlich buddhistischen und taoistischen Tempeln in China, generiert werden. Dazu gehören Einnahmen aus Eintrittskarten, Spenden, dem Verkauf von Räucherwerk und religiösen Gegenständen sowie dem Anbieten von Touristenservices.
2. Warum ist die Tempelwirtschaft lately in den Nachrichten?
Sie steht unter Beobachtung wegen recent Skandale, die hochrangige Mönche und Äbte involvieren. Diese Personen wurden beschuldigt, Tempelgelder zu missbrauchen, einen luxuriösen Lebensstil zu führen und finanzielle Verfehlungen zu begehen, was gegen die Prinzipien ihres Glaubens verstößt.
3. Was sind die Vorteile der Tempelwirtschaft?
Eine gut managed Tempelwirtschaft kann Gelder für Tempelerhaltung, Unterstützung für Mönche und Nonnen, Kulturerbewahrung, wohltätige Werke bereitstellen und den lokalen Tourismus sowie die wirtschaftliche Entwicklung der umliegenden Gemeinschaft fördern.
4. Kannst du ein berühmtes Beispiel eines involvierten Tempels nennen?
Das bekannteste Beispiel ist der Shaolin-Tempel in der Provinz Henan. Er ist bekannt für seine Kommerzialisierung, einschließlich seiner Marke, Kampfkunstshows und einer breiten Palette von Merchandise, was ihn zu einem major Touristenziel und Business-Imperium macht.
5. Ist es falsch, dass Tempel Geld verdienen?
Nicht inherently. Tempel need Geld, um zu operieren und ihr Erbe zu bewahren. Die Kontroverse entsteht, wenn die Profitgier religiöse Pflichten überschattet, Gelder mismanaged werden oder kommerzielle Praktiken den Glauben der Gläubigen ausnutzen.
Fortgeschrittenenfragen
6. Wie werden Tempel typically in China finanziert?
Die Finanzierung ist ein Mix aus Quellen: staatliche Subventionen für Kulturerbestätten, Einnahmen aus eigenen kommerziellen Aktivitäten, private Spenden von Gläubigen und Unternehmen und manchmal Investitionen in unabhängige kommerzielle Unternehmungen.
7. Was sind die häufigsten Probleme oder Skandale?
Häufige issues include:
Veruntreuung: Äbte oder Manager, die Tempelspenden für den persönlichen Gebrauch abzweigen
Luxuriöse Lebensstile: Hochrangige Mönche, die beim Besitz von Luxusautos, Eigentum oder geheimen Familien exposed werden
Bezahl-zum-Beten-Ausbeutung: Besucher zwingen, überteuertes Räucherwerk oder Segnungen zu kaufen, um an Ritualen teilzunehmen
