Tysklands Grønne Parti, Die Grünen, var engang forbilledet for miljøbevægelser i hele Europa. I begyndelsen af 2021 toppede de nationale meningsmålinger med næsten 30 % opbakning, hvilket udløste spekulationer om en potentiel grøn kansler. Kun fire år senere er partiet i krise – splittet, ude af regeringen og med kun lidt over 10 % i meningsmålingerne efter at have mistet 33 pladser ved valget i februar. Med Tysklands politiske center i opløsning er Grønne nødt til at genoprette forbindelsen til de brede vælgergrupper.
Deres største udfordring? Lederskab. På deres højdepunkt hjalp Annalena Baerbock og Robert Habeck – anset for pragmatiske skikkelser, der passede godt til Tysklands konsensusdrevne politik – partiet med at trives. Efter valget i 2021 blev Baerbock udenrigsminister og Habeck vicerkansler i Olaf Scholz' koalitionsregering. Men da den regering faldt, mistede Grønne en million stemmer og faldt til fjerdepladsen. Nu forlader nøglefigurerne partiet: Habeck planlægger at flytte til Danmark, Baerbock har taget en FN-rolle, og hele ledelsen af Grønne Ungdom har forladt partiet.
Denne eksodus kunne have været en chance for fornyelse. Grønne valgte nye medledere – Franziska Brantner (45) og Felix Banaszak (35) – og en ny ledelse for Grønne Ungdom, herunder klimaktivist Jakob Blasel og den selvudnævnte "venstreradikale" Jette Nietzard. I stedet for enhed afslørede disse udnævnelser dybe splittelser. Siden 1980'erne har partiet været delt mellem pragmatikere (Realos) og idealister (Fundis). De gamle spændinger er vendt tilbage, nu langs generationslinjer.
Partiledere lettede, da Nietzard meddelte, at hun ikke ville stille op til genvalg i efteråret. Hendes kontroversielle holdninger – at bære "ACAB" (anti-politi) og "Spis de rige"-slogans, endda spekulere i væbnet modstand mod højreekstreme koalitioner – fremmedgjorde de centrumsvælgere, Grønne har brug for. Selvom sådanne synspunkter finder genklang hos Tysklands yderste venstrefløj, er denne plads allerede optaget af Die Linke, som har vundet frem ved at tage en hårdere linje mod højrefløjen. De to partier ligger nu på samme niveau i meningsmålingerne med 10-12 %.
Den nye grønne ledelse har til formål at løse partiets identitetskrise og vende tilbage til centrum. Banaszak har distanceret partiet fra den radikale venstrefløj og åbent anerkendt sine uoverensstemmelser med Nietzard. Med hendes afgang håber de at genoprette Realo-dominansen. Denne sommer rejser lederne gennem Tysklands mest polariserede områder – det industrielle Ruhr og det tidligere Østtyskland – for at genoprette forbindelsen til arbejderklassens vælgere.
Deres indsats blev tidligt udsat for hån, som da Banaszak poserede på gulvet i et tog, selvom han havde adgang til første klasse. Men hvis turen hjælper Grønne med at forstå Tysklands politiske realiteter, kan det vise sig at være mere end bare en PR-manøvre. I Thüringen, et AfD-stronghold i det østlige Tyskland, hørte Banaszak fra en grøn borgmesters teenagebarn, at lokale ser Grønne som "radikale klimaktivister." Men hvis folk ser grønne politikere levere konkrete forbedringer – som at genoplive landsbyer eller reparere veje – kan deres image komme sig.
I Duisburg, en vestlig industriby, spurgte Brantner, om Grønne havde fremmedgjort unge mandlige vælgere ved ikke at tilbyde dem en positiv identitet. Hun bemærkede, at diskussioner om maskulinitet ofte blev mærket som "giftige." Den slags selvransagelse er både ny og afgørende. AfD sigter mod at erobre magten ved at skabe Trump-agtig politisk splittelse. Hvis Grønne bevæger sig længere mod venstre og opgiver centrum, som AfD vil nedbryde, hjælper de kun den højreekstreme fløj.
AfD kredser som gribbe, men i Berlin mobiliserer en ny, ung venstrefløj mod dem.
Tysklands politiske landskab har stadig plads til et mainstream grønt parti. Ved at finde den rigtige balance kunne de blive den førende center-venstre-kraft og styrke den moderate politik generelt. Deres evne til at samarbejde med konservative er en del af deres styrke. I Baden-Württemberg har den grønne leder Winfried Kretschmann regeret siden 2011 med CDU's støtte – en model, der kunne fungere på nationalt plan. Han forbliver populær selv blandt konservative vælgere.
Om man kan lide det eller ej, har Tyskland en konservativ majoritet, der søger politisk repræsentation. CDU har afvist at samarbejde med AfD, hvilket binder dem til den svækkede SPD. En CDU-Grønne-koalition kunne styrke det politiske center og forsvare demokratiet under trussel. Det ville også bringe miljøspørgsmål tilbage i mainstream-politikken.
Om Grønnes nye ledere kan forene deres splittede parti bag pragmatisk progressivisme, er usikkert. Men de må forsøge – ikke kun for partiets overlevelse, men for Tysklands demokrati.
Katja Hoyer er en tysk-britisk historiker og journalist. Hendes seneste bog er Beyond the Wall: East Germany, 1949-1990.*
