Il partito ambientalista tedesco, Die Grünen, un tempo era il modello per i movimenti ecologisti in tutta Europa. All'inizio del 2021, guidavano i sondaggi nazionali con quasi il 30% dei consensi, alimentando speculazioni su un possibile cancelliere verde. Solo quattro anni dopo, il partito è in crisi: diviso, fuori dal governo e con un sostegno a malapena superiore al 10% dopo aver perso 33 seggi alle elezioni di febbraio. Con il centro politico tedesco in frantumi, i Verdi hanno urgente bisogno di riconnettersi con l'elettorato mainstream.
La loro sfida più grande? La leadership. Al loro apice, Annalena Baerbock e Robert Habeck—considerati figure pragmatiche adatte alla politica consensuale tedesca—hanno aiutato il partito a prosperare. Dopo le elezioni del 2021, Baerbock è diventata ministra degli esteri e Habeck vicecancelliere nel governo di coalizione di Olaf Scholz. Ma quando quel governo è caduto, i Verdi hanno perso un milione di voti, scivolando al quarto posto. Ora, figure chiave stanno abbandonando il partito: Habeck prevede di trasferirsi in Danimarca, Baerbock ha accettato un ruolo all'ONU e l'intera leadership dei Giovani Verdi ha lasciato il partito.
Questo esodo avrebbe potuto essere un'opportunità di rinnovamento. I Verdi hanno eletto nuovi co-leader—Franziska Brantner (45 anni) e Felix Banaszak (35 anni)—e nuovi leader dei Giovani Verdi, tra cui l'attivista climatico Jakob Blasel e l'autodefinito "radicale di sinistra" Jette Nietzard. Invece di unire, queste nomine hanno rivelato profonde divisioni. Dagli anni '80, il partito è spaccato tra pragmatici (Realos) e idealisti (Fundis). Quelle vecchie tensioni sono riemerse, ora su linee generazionali.
I leader del partito hanno tirato un sospiro di sollievo quando Nietzard ha annunciato che non si sarebbe ricandidata quest'autunno. Le sue posizioni controverse—indossare slogan come "ACAB" (anti-polizia) e "Mangiate i ricchi", persino ipotizzare una resistenza armata contro coalizioni di estrema destra—hanno allontanato gli elettori moderati di cui i Verdi hanno bisogno. Mentre queste idee risuonano con l'estrema sinistra tedesca, quello spazio è già occupato da Die Linke, che ha guadagnato terreno assumendo una linea più dura contro la destra. I due partiti ora si attestano intorno al 10-12% nei sondaggi.
La nuova leadership verde punta a risolvere la crisi d'identità del partito e a tornare al centro. Banaszak ha preso le distanze dalla sinistra radicale, riconoscendo apertamente i suoi disaccordi con Nietzard. Con la sua uscita, sperano di ripristinare il dominio dei Realos. Quest'estate, i leader stanno visitando le zone più polarizzate della Germania—la regione industriale della Ruhr e l'ex Germania Est—per riconnettersi con l'elettorato operaio.
I loro sforzi hanno suscitato ironie iniziali, come Banaszak che si è fatto fotografare sul pavimento di un treno nonostante avesse accesso alla prima classe. Ma se il tour aiuterà i Verdi a comprendere le realtà politiche tedesche, potrebbe rivelarsi più di una mossa di pubbliche relazioni. In Turingia, roccaforte dell'AfD nell'est, Banaszak ha sentito dal figlio adolescente di un sindaco verde che i locali vedono i Verdi come "attivisti climatici radicali". Ma se la gente vedrà politici verdi portare miglioramenti tangibili—come rivitalizzare villaggi o riparare strade—la loro immagine potrebbe riprendersi.
A Duisburg, città industriale dell'ovest, Brantner si è chiesta se i Verdi abbiano allontanato i giovani elettori maschi non offrendo loro un'identità positiva. Ha notato che i dibattiti sulla mascolinità spesso vengono etichettati come "tossici". Questo tipo di autoriflessione è nuovo e cruciale. L'AfD mira a conquistare il potere alimentando divisioni politiche in stile Trump. Se i Verdi si sposteranno ulteriormente a sinistra, abbandonando il centro che l'AfD vuole smantellare, aiuteranno solo l'estrema destra.
L'AfD circola come avvoltoi, ma a Berlino una nuova sinistra giovane si sta mobilitando contro di loro.
Il panorama politico tedesco ha ancora spazio per un partito verde mainstream. Trovando il giusto equilibrio, potrebbero diventare la principale forza di centrosinistra, rafforzando la politica moderata nel complesso. La loro capacità di collaborare con i conservatori è parte della loro forza. In Baden-Württemberg, il leader verde Winfried Kretschmann governa dal 2011 con il sostegno della CDU—un modello che potrebbe funzionare a livello nazionale. Rimane popolare anche tra gli elettori conservatori.
Che piaccia o no, la Germania ha una maggioranza conservatrice in cerca di rappresentanza politica. La CDU ha escluso collaborazioni con l'AfD, rimanendo legata alla SPD in difficoltà. Una coalizione CDU-Verdi potrebbe rafforzare il centro politico e difendere la democrazia sotto minaccia. Riporterebbe inoltre le questioni ambientali nella politica mainstream.
Se i nuovi leader dei Verdi riusciranno a unire il loro partito frammentato dietro un progressismo pragmatico resta incerto. Ma devono provarci—non solo per la sopravvivenza del partito, ma per la democrazia tedesca.
Katja Hoyer è una storica e giornalista tedesco-britannica. Il suo ultimo libro è Beyond the Wall: East Germany, 1949-1990.*
