I left the Tommy Robinson rally with a troubling thought: this movement is only going to grow. | Helen Pidd

Une femme de Liverpool était déterminée à avoir une bonne place sur Whitehall, alors elle a réveillé ses nièces à 3 heures du matin pour se rendre à Londres. Ses efforts ont porté leurs fruits. Au moment où la marche l’a rejointe samedi après-midi, elle était assise sur un mur devant Downing Street, les petites filles dans des chaises de camping à ses pieds, absorbées par leurs iPads.

Elle avait deux banderoles avec elle. L’une disait : « Keir Starmer est un connard », et l’autre : « Nous ne sommes pas d’extrême droite, nous sommes les mères de l’Angleterre et nous ne resterons pas silencieuses. Stop au viol de nos enfants, les mères à travers la Grande-Bretagne prennent position. »

Quand je lui ai demandé pourquoi elle était là, elle a eu l’air surprise. N’était-ce pas évident ? « Parce que Keir Starmer est un connard. » Pourquoi ? « Il nous enlève notre liberté d’expression. » Même si vous avez le droit de vous asseoir devant chez lui et de le traiter de connard ? « Eh bien, il l’est. »

À propos de l’autre pancarte, elle a dit l’avoir faite « parce que je ne suis pas d’extrême droite et j’en ai marre qu’on me le dise. Je suis fatiguée de venir dans des endroits comme celui-ci et d’être étiquetée d’extrême droite. Je suis ici pour les bonnes raisons aujourd’hui — pour l’avenir de ces enfants. Des gens viennent illégalement et violent nos enfants, et ça doit cesser. »

Je me suis rendu au rassemblement « Unite the Kingdom » de Tommy Robinson samedi pour enregistrer un épisode du podcast quotidien du Guardian, Today in Focus. Robinson l’a qualifié de « plus grand rassemblement pour la liberté d’expression de l’histoire britannique ». D’autres, comme Hope Not Hate, l’ont décrit comme « la plus grande manifestation d’extrême droite jamais organisée en Grande-Bretagne ». Sans surprise, à part un Gallois jovial qui a dit : « Eh bien, mes opinions sont d’extrême droite », personne que j’ai rencontré ne se voyait ainsi. « Nous avons simplement raison », ai-je entendu à plusieurs reprises — voulant dire corrects.

Bon nombre des orateurs du rassemblement étaient incontestablement racistes, répétant souvent des versions de la théorie du complot du « grand remplacement ». Robinson a déclaré à la foule : « Ce n’est pas seulement la Grande-Bretagne qui est envahie, ce n’est pas seulement la Grande-Bretagne qui est violée. Chaque nation occidentale fait face au même problème : une invasion et un remplacement orchestrés et organisés des citoyens européens sont en cours. »

Mais la plupart des 110 000 manifestants ne pouvaient pas entendre les discours. Beaucoup ne pouvaient même pas tenir sur Whitehall pour voir les grands écrans. Je n’ai pas eu l’impression qu’ils étaient là pour les orateurs de toute façon ; il s’agissait de faire entendre leurs propres voix.

Quelques-uns affichaient leur racisme avec fierté, comme l’homme avec une pancarte mal orthographiée qui disait : « Pourquoi les blancs sont-ils méprisés alors que notre argent paye pour tout. » Mais pour la plupart, c’étaient des « gens ordinaires » avec des « emplois ordinaires » qui « se soucient de nos enfants », et qui ont répété à plusieurs reprises qu’ils en avaient « assez ». Généralement, c’était à propos de l’immigration, mais souvent c’était plus que cela. Ils en avaient assez d’une Grande-Bretagne qui, selon eux, ne fonctionnait plus.

Au lieu de blâmer des années d’austérité des Tory ou un système capitaliste défavorisant les gens ordinaires, ils pointaient du doigt les « immigrants illégaux ». Et Starmer était le méchant. « Regardez ce qu’il a fait aux agriculteurs, l’impôt sur les successions, vous savez, le NHS est à genoux », a déclaré un homme du Norfolk. « Nous avons des nids-de-poule sur les routes, nous ne pouvons pas obtenir de rendez-vous chez le médecin généraliste, des gens sont laissés dans les couloirs d’hôpital pendant des heures dans un état critique. Ce pays devient une blague. »

Pour lui, c’était personnel : « Je commence à perdre mes dents parce que je suis diabétique de type 1. C’est un combat pour les faire remplacer à cause de mon diabète. Ils n’aident pas les gens comme moi. Mais ils aideraient quelqu’un qui met le pied ici depuis un canot et qui obtient tout. »

Personne n’a utilisé les mots « demandeur d’asile » ou « réfugié ». C’était des « illégaux » et des « hommes en âge de combattre ». Tous étaient jugés sur les actions d’une très petite minorité, comme l’homme reconnu coupable d’avoir touché une adolescente au Bell Hotel d’Epping.

Tout le monde affirmait n’avoir aucun problème avec l’immigration légale — les millions de personnes qui viennent au Royaume-Uni avec des visas pour étudier ou travailler. Ce n’étaient pas eux qui étaient blâmés. L’affirmation selon laquelle les arrivées par petites embarcations exercent une pression sur les services publics ne tient pas — elles ne représentaient que 4 % des arrivées totales en 2024.

J’ai quitté le rassemblement lorsque la foule sur Whitehall est devenue tendue et que j’ai réalisé que la police avait bloqué toutes les rues adjacentes, rendant une sortie rapide impossible. Depuis, j’essaie de comprendre ce à quoi j’ai assisté. C’était incontestablement un rassemblement d’extrême droite, pourtant de nombreux participants semblaient indifférents à cette étiquette, même si des médias comme le Guardian l’avaient clairement identifié comme tel. Ils n’étaient pas rebutés par ce qui était autrefois considéré comme une description extrême et marginale.

Pendant son discours, Tommy Robinson a fait une remarque qui m’inquiète : « Pendant 20 ans, ils ont essayé de nous réduire au silence avec des étiquettes — “raciste”, “islamophobe”, “extrême droite”. Ça ne marche plus ! »

Si l’extrême droite devient la droite mainstream, comment même parler de ce qui se passe ? Pourquoi tant de gens se sentent-ils ignorés, frustrés et en colère ? Tant que nous n’aborderons pas les problèmes fondamentaux en Grande-Bretagne — comme l’état du NHS, des écoles, les nids-de-poule et les prix du carburant — je ne vois pas ce mouvement s’estomper. Il ne fera que continuer à croître.

Helen Pidd est présentatrice de Today in Focus, le podcast quotidien primé du Guardian.

Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le sujet basée sur les thèmes de l'article

Général Questions Débutants

Q Qui est Tommy Robinson
R Tommy Robinson est le pseudonyme de Stephen YaxleyLennon un militant politique britannique connu pour ses opinions antiislam et d'extrême droite marquées C'est une figure controversée qui a mené diverses manifestations et mouvements

Q De quel article sagitil "J'ai quitté le rassemblement de Tommy Robinson avec une pensée troublante"
R C'est un compte-rendu à la première personne par une journaliste Helen Pidd qui a assisté à un rassemblement Elle décrit l'énergie et la taille de la foule et exprime son inquiétude que le mouvement derrière Robinson ne soit pas un petit groupe marginal mais qu'il prenne de l'influence

Q Quelle est la principale pensée troublante de l'article
R La pensée troublante est la prise de conscience de l'autrice que le mouvement d'extrême droite symbolisé par Tommy Robinson est plus mainstream organisé et populaire que beaucoup ne le pensent et elle craint qu'il ne continue à se développer

Q Pourquoi quelqu'un soutiendraitil un mouvement comme celui-ci
R Les partisans invoquent souvent des préoccupations concernant l'immigration une perte d'identité nationale et un sentiment que les politiciens traditionnels ne traitent pas ces problèmes Ils sont souvent attirés par des figures qui expriment ces frustrations avec force

Avancé Questions Analytiques

Q Comment l'article différencie-t-il les préoccupations légitimes de la rhétorique d'extrême droite
R L'article suggère que bien que les gens puissent avoir des inquiétudes légitimes sur l'immigration ou la culture le mouvement récupère ces préoccupations et les canalise vers une rhétorique et des actions divisantes souvent islamophobes et parfois violentes

Q Que indique la croissance de ce mouvement sur le climat politique actuel
R Cela indique une montée du populisme et qu'une part importante de la population se sent désillusionnée par l'establishment politique Cela montre que les mouvements qui offrent des réponses simples à des problèmes complexes peuvent gagner du terrain en période d'incertitude sociale et économique

Q N'est-ce pas simplement de la liberté d'expression et de réunion pacifique Où est la limite
R Bien que la liberté d'expression et de réunion soient des droits fondamentaux la limite est souvent franchie lorsque le discours incite à la haine ou à la violence contre un groupe spécifique de personnes en raison de leur religion ou de leur origine ethnique L'article s'inquiète que l'énergie du rassemblement pourrait facilement basculer dans ce territoire

Q Quelles sont les tactiques courantes utilisées par de tels mouvements pour gagner du soutien