Μια γυναίκα από το Λίβερπουλ ήταν αποφασισμένη να καταλάβει μια καλή θέση στην Ουάιτχολ, οπότε ξύπνησε τις ανηψιές της στις 3 π.μ. για να ταξιδέψουν στο Λονδίνο. Η προσπάθειά της απέδωσε. Μέχρι την ώρα που η πορεία τις έφτασε το απόγευμα του Σαββάτου, εκείνη καθόταν σε έναν τοίχο έξω από την Ντάουνινγκ Στριτ, με τα μικρά κορίτσια σε καρεκλάκια κατασκήνωσης στα πόδια της, απορροφημένα στα iPad τους.
Είχε μαζί της δύο πανό. Το ένα έγραφε: «Ο Κιρ Στάρμερ είναι ένας αστόχαστος» (wanker), και το άλλο: «Δεν είμαστε ακροδεξιές, είμαστε οι μητέρες της Αγγλίας και δεν θα σωπάσουμε. Σταματήστε τον βιασμό των παιδιών μας, οι μητέρες σε όλη τη Βρετανία παίρνουν θέση».
Όταν τη ρώτησα γιατί βρισκόταν εκεί, κοίταξε έκπληκτη. Δεν ήταν προφανές; «Επειδή ο Κιρ Στάρμερ είναι ένας αστόχαστος». Γιατί; «Μας αφαιρεί την ελευθερία του λόγου». Ακόμα κι αν σας επιτρέπεται να καθόσαστε έξω από το σπίτι του και να τον αποκαλείτε αστόχαστο; «Λοιπόν, είναι».
Για το άλλο πανό, είπε ότι το έφτιαξε «επειδή δεν είμαι ακροδεξιά και βαρέθηκα να με αποκαλούν έτσι. Κουράστηκα να έρχομαι σε τέτοια μέρη και να με χαρακτηρίζουν ακροδεξιά. Βρίσκομαι εδώ σήμερα για τους σωστούς λόγους—για το μέλλον αυτών των παιδιών. Άνθρωποι μπαίνουν παράνομα και βιάζουν τα παιδιά μας, και αυτό πρέπει να σταματήσει».
Πήγα στη συγκέντρωση «Ενώστε το Βασίλειο» του Τόμι Ρόμπινσον το Σάββατο για να ηχογραφήσω ένα επεισόδιο για το καθημερινό podcast του Guardian, «Σήμερα στο Κέντρο» (Today in Focus). Ο Ρόμπινσον την αποκάλεσε «τη μεγαλύτερη συγκέντρωση για την ελευθερία του λόγου στην βρετανική ιστορία». Άλλοι, όπως το Hope Not Hate, την περιέγραψαν ως «τη μεγαλύτερη ακροδεξιά διαδήλωση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στη Βρετανία». Αναμενόμενα, εκτός από έναν ευδιάθετο Ουαλό που είπε, «Λοιπόν, οι απόψεις μου είναι ακροδεξιές», κανείς από αυτούς που γνώρισα δεν θεωρούσε τον εαυτό του έτσι. «Είμαστε απλά σωστοί», άκουγα επανειλημμένα—εννοώντας ορθοί.
Πολλοί από τους ομιλητές στη συγκέντρωση ήταν αδιαμφισβήτητα ρατσιστές, επαναλαμβάνοντας συχνά εκδοχές της θεωρίας συνωμοσίας της «μεγάλης αντικατάστασης». Ο Ρόμπινσον είπε στο πλήθος: «Δεν είναι μόνο η Βρετανία που δέχεται εισβολή, δεν είναι μόνο η Βρετανία που βιάζεται. Κάθε δυτικό έθνος αντιμετωπίζει το ίδιο πρόβλημα: μια σκηνοθετημένη, οργανωμένη εισβολή και αντικατάσταση των Ευρωπαίων πολιτών βρίσκεται σε εξέλιξη».
Αλλά οι περισσότεροι από τους 110.000 διαδηλωτές δεν μπορούσαν να ακούσουν τις ομιλίες. Πολλοί δεν μπορούσαν καν να χωρέσουν στην Ουάιτχολ για να δουν τις μεγάλες οθόνες. Δεν πήρα την αίσθηση ότι ήταν εκεί για τους ομιλητές ούτως ή άλλως· επρόκειτο για το να ακουστούν οι δικές τους φωνές.
Μερικοί φορούσαν με περηφάνια τον ρατσισμό τους, όπως ο άνδρας με ένα πανό με ορθογραφικό λάθος που έγραφε: «Γιατί οι λευκοί ανθρωποι (sic) είναι περιφρονημένοι όταν τα χρήματα των φόρων μας πληρώνουν για τα πάντα». Αλλά ως επί το πλείστον, αυτοί ήταν «απλοί άνθρωποι» με «απλές δουλειές» που «νοιάζονται για τα παιδιά μας», και που επαναλάμβαναν ξανά και ξανά ότι «είχαν φτάσει στο όριό τους». Συνήθως, αφορούσε τη μετανάστευση, αλλά συχνά ήταν κάτι παραπάνω. Είχαν φτάσει στο όριο με μια Βρετανία που ένιωθαν ότι δεν λειτουργεί πλέον.
Αντί να κατηγορήσουν χρόνια λιτότητας των Συντηρητικών ή ένα καπιταλιστικό σύστημα που ευνοεί τους ισχυρούς εις βάρος των απλών ανθρώπων, έδειχναν τους «παράνομους μετανάστες». Και ο Στάρμερ ήταν ο κακοποιός. «Κοίτα τι έχει κάνει στους αγρότες, τον φόρο κληρονομιάς, ξέρεις, το NHS είναι στα τελευταία του», είπε ένας άνδρας από το Νόρφοκ. «Έχουμε λακκούβες στους δρόμους, δεν μπορούμε να πάρουμε ραντεβού με γιατρό, άνθρωποι αφήνονται σε διαδρόμους νοσοκομείων για ώρες σε κρίσιμη κατάσταση. Αυτή η χώρα γίνεται αστείο».
Για εκείνον, ήταν προσωπικό: «Αρχίζω να χάνω τα δόντια μου επειδή είμαι διαβητικός τύπου 1. Είναι ένας αγώνας να τα αντικαταστήσω λόγω του διαβήτη μου. Δεν βοηθάνε ανθρώπους σαν εμένα. Αλλά θα βοηθούσαν κάποιον που πατάει εδώ από μια βάρκα και τα παίρνει όλα».
Κανείς δεν χρησιμοποίησε τις λέξεις «αιτούντες άσυλο» ή «πρόσφυγες». Ήταν «παράνομοι» και «άνδρες σε ηλικία μάχης». Όλοι κρίθηκαν από τις πράξεις ενός ελάχιστου αριθμού, όπως ο άνδρας που καταδικάστηκε για το ότι άγγιξε μια έφηβη στο ξενοδοχείο Bell στο Έπινγκ.
Όλοι ισχυρίζονταν ότι δεν είχαν πρόβλημα με τη νόμιμη μετανάστευση—τα εκατομμύρια που έρχονται στο Ηνωμένο Βασίλειο με βίζα για σπουδές ή εργασία. Δεν ήταν αυτοί που κατηγορούνταν.
Ο ισχυρισμός ότι οι αφίξεις με μικρά σκάφη ασκούν πίεση στις δημόσιες υπηρεσίες δεν στέκει—αποτελούσαν μόνο το 4% των συνολικών αφίξεων το 2024.
Έφυγα από τη συγκέντρωση όταν το πλήθος στην Ουάιτχολ έγινε τεταμένο και συνειδητοποίησα ότι η αστυνομία είχε μπλοκάρει όλους τους παράλληλους δρόμους, καθιστώντας μια γρήγορη έξοδο αδύνατη. Από τότε, προσπαθώ να βγάλω νόημα από αυτό που είδα. Ήταν αδιαμφισβήτητα μια ακροδεξιά συγκέντρωση, ωστόσο πολλοί συμμετέχοντες φαίνονταν αδιάφοροι με αυτή την ταμπέλα, παρόλο που μέσα όπως το Guardian την είχαν ξεκάθαρα αναγνωρίσει ως τέτοια. Δεν απωθούνταν από αυτό που παλαιότερα θεωρούνταν μια ακραία, περιθωριακή περιγραφή.
Κατά την ομιλία του, ο Τόμι Ρόμπινσον έκανε ένα σημείο που με ανησυχεί: «Για 20 χρόνια, προσπάθησαν να μας επιβάλουν σιγή με ετικέτες—«ρατσιστής», «ισλαμοφοβικός», «ακροδεξιός». Αυτές δεν λειτουργούν πλέον!»
Αν η ακροδεξιά γίνεται η κυρίαρχη δεξιά, πώς μπορούμε καν να μιλάμε για αυτό που συμβαίνει; Γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι αισθάνονται αγνοημένοι, απογοητευμένοι και θυμωμένοι; Μέχρι να αντιμετωπίσουμε τα θεμελιώδη ζητήματα στη Βρετανία—όπως η κατάσταση του NHS, των σχολείων, οι λακκούβες και οι τιμές καυσίμων—δεν βλέπω αυτό το κίνημα να ξεθυμαίνει. Θα συνεχίσει μόνο να μεγαλώνει.
Η Helen Pidd είναι παρουσιάστρια του «Σήμερα στο Κέντρο» (Today in Focus), το βραβευμένο καθημερινό podcast του Guardian.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το θέμα βασισμένες στα θέματα των άρθρων.
Γενικές / Ερωτήσεις για αρχάριους
Ε: Ποιος είναι ο Τόμι Ρόμπινσον;
Α: Ο Τόμι Ρόμπινσον είναι το ψευδώνυμο του Stephen Yaxley-Lennon, ενός Βρετανού πολιτικού ακτιβιστή γνωστού για τις ισχυρές αντι-ισλαμικές και ακροδεξιές απόψεις του. Είναι μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα που έχει ηγηθεί διαφόρων διαδηλώσεων και κινημάτων.
Ε: Τι είναι αυτό το άρθρο «Έφυγα από τη συγκέντρωση του Τόμι Ρόμπινσον με μια ανησυχητική σκέψη»;
Α: Είναι μια αφήγηση πρώτου προσώπου από μια δημοσιογράφο, την Helen Pidd, που παραβρέθηκε σε μια συγκέντρωση. Περιγράφει την ενέργεια και το μέγεθος του πλήθους και εκφράζει την ανησυχία της ότι το κίνημα πίσω από τον Ρόμπινσον δεν είναι μια μικρή περιθωριακή ομάδα, αλλά μεγαλώνει σε επιρροή.
Ε: Ποια είναι η κύρια ανησυχητική σκέψη από το άρθρο;
Α: Η ανησυχητική σκέψη είναι η συνειδητοποίηση της συγγραφέως ότι το ακροδεξιό κίνημα, που συμβολίζεται από τον Τόμι Ρόμπινσον, είναι πιο κυρίαρχο, οργανωμένο και δημοφιλές από όσο πολλοί υποθέτουν, και φοβάται ότι θα συνεχίσει να επεκτείνεται.
Ε: Γιατί κάποιος θα υποστήριζε ένα κίνημα όπως αυτό;
Α: Οι υποστηρικτές συχνά αναφέρουν ανησυχίες σχετικά με τη μετανάστευση, μια απώλεια εθνικής ταυτότητας και ένα αίσθημα ότι οι κυρίαρχοι πολιτικοί δεν αντιμετωπίζουν αυτά τα ζητήματα. Συχνά προσελκύονται από προσωπικότητες που εκφράζουν δυνατά αυτές τις απογοητεύσεις.
Προχωρημένες / Αναλυτικές Ερωτήσεις
Ε: Πώς διαφοροποιεί το άρθρο μεταξύ νόμιμων ανησυχιών και ακροδεξιάς ρητορικής;
Α: Το άρθρο υποδηλώνει ότι ενώ οι άνθρωποι μπορεί να έχουν νόμιμες ανησυχίες σχετικά με τη μετανάστευση ή τον πολιτισμό, το κίνημα επωφελείται από αυτές τις ανησυχίες και τις διοχετεύει σε διχαστική, συχνά ισλαμοφοβική και μερικές φορές βίαιη ρητορική και δράσεις.
Ε: Τι υποδηλώνει η ανάπτυξη αυτού του κινήματος για το τρέχον πολιτικό κλίμα;
Α: Υποδηλώνει μια άνοδο του λαϊκισμού και ότι ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού αισθάνεται ψυχραμμένο από το πολιτικό κατεστημένο. Δείχνει ότι κινήματα που προσφέρουν απλές απαντήσεις σε σύνθετα προβλήματα μπορούν να κερδίσουν έδαφος κατά τη διάρκεια περιόδων κοινωνικής και οικονομικής αβεβαιότητας.
Ε: Δεν είναι αυτό απλά ελευθερία του λόγου και ειρηνική συγκέντρωση; Πού είναι το όριο;
Α: Ενώ η ελευθερία του λόγου και η συγκέντρωση είναι θεμελιώδη δικαιώματα, το όριο συχνά παραβιάζεται όταν ο λόγος υποκινεί μίσος ή βία εναντίον μιας συγκεκριμένης ομάδας ανθρώπων με βάση τη θρησκεία ή την εθνικότητά τους. Το άρθρο ανησυχεί ότι η ενέργεια της συγκέντρωσης θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε αυτή την περιοχή.
Ε: Ποιες είναι οι κοινές τακτικές που χρησιμοποιούν τέτοια κινήματα για να κερδίσουν υποστήριξη;
