Quando Donald Trump disse che avrebbe "salvato" i manifestanti se le autorità iraniane avessero iniziato a sparare, Siavash Shirzad credette al presidente degli Stati Uniti.
Questo padre di 38 anni aveva già visto proteste sorgere in passato, solo per essere brutalmente represse dalle autorità. Ma era la prima volta nella sua vita che il presidente degli Stati Uniti prometteva di aiutare i dimostranti. Rassicurato, Shirzad scese in strada, ignorando gli avvertimenti della famiglia e unendosi alle folle in crescita.
Le autorità iniziarono a sparare, ma nessun aiuto arrivò. L'8 gennaio, internet venne spento e l'Iran sprofondò nel buio. Shirzad fu colpito a una protesta a Teheran e morì per le ferite ore dopo, lasciando un figlio di 12 anni.
"Siavash sperò fino all'ultimo che l'aiuto di Trump arrivasse", disse suo cugino, parlando in anonimo per timore di ripercussioni. "Gli abbiamo detto: 'Non andare, è pericoloso.' Ma diede una risposta ferma: 'Trump ha detto che ci sostiene, io vado.'"
Martedì, Trump esortò gli iraniani a continuare a protestare e a "prendere il controllo delle vostre istituzioni", dicendo loro che "l'aiuto è in arrivo", mentre crescevano i rapporti su un attacco imminente all'Iran. Ma solo un giorno dopo, Trump fece bruscamente marcia indietro, dicendo ai giornalisti di aver ricevuto assicurazioni che le autorità iraniane non avrebbero giustiziato nessuno, allontanandosi dall'intervento militare in Iran, almeno temporaneamente.
In Iran, i manifestanti si disperarono. Nonostante le rassicurazioni di Trump, le uccisioni dei dimostranti continuarono.
Le strade di Teheran erano deserte, tranne per i pick-up con le forze di sicurezza armate che pattugliavano dove decine di migliaia di persone avevano marciato solo pochi giorni prima. Le proteste continuarono nelle province fuori dalla capitale, ma era difficile avere un quadro preciso della loro portata a causa del blackout delle comunicazioni.
"Stanno avvenendo arresti di massa. Non appena l'attenzione di Trump si sposterà altrove, inizieranno le esecuzioni", disse un residente di Teheran in messaggi inoltrati al Guardian tramite un attivista.
L'Iran intensificò le azioni giudiziarie contro i manifestanti, con la televisione di stato che giovedì trasmise filmati di confessioni forzate e il capo della giustizia iraniano che interrogava i manifestanti detenuti. I gruppi per i diritti umani avvertirono che i manifestanti probabilmente non avrebbero ricevuto processi equi ed espressero gravi preoccupazioni per le condizioni di detenzione.
"I modelli passati in Iran dimostrano che i periodi di diffuso malcontento sono accompagnati da un aumento degli abusi all'interno delle strutture di detenzione, dove questi gruppi sono particolarmente vulnerabili a uccisioni extragiudiziali, sparizioni forzate, torture e altre forme di maltrattamento", scrissero più di 30 gruppi per i diritti in una lettera congiunta giovedì.
Tuttavia, le autorità si astennero dall'eseguire condanne a morte dei manifestanti, annullando in particolare la condanna a morte del manifestante 26enne Erfan Soltani e annunciando che non ci sarebbero state impiccagioni. Trump sembrò soddisfatto, condividendo la notizia che l'esecuzione di Soltani non sarebbe avvenuta.
Gli iraniani della diaspora si sentirono traditi. Per due settimane avevano assistito a una brutale repressione per le strade dell'Iran. I messaggi dalla famiglia arrivavano raramente, se mai, e la dichiarazione di Trump che "l'aiuto è in arrivo" sembrava la loro unica ancora di salvezza.
"Come persona che vive nella diaspora, questa sembra uno schiaffo in faccia", disse Elham, un'iraniana che vive a Sydney. "Gli iraniani sono stati delusi prima. Questa volta, c'era la sensazione che sarebbe stato diverso."
Per molti iraniani all'estero, la marcia indietro di Trump sembrò una vittoria per il regime iraniano. Invece di aiutare a rovesciare il governo iraniano come chiedevano i manifestanti, avrebbe negoziato con loro. I commenti di mercoledì del ministro degli esteri, Abbas Araghchi, su Fox News, che esortava gli Stati Uniti a impegnarsi nella diplomazia, aumentarono ulteriormente le loro paure.
"Se Trump darà al regime una via di fuga, sarà un tradimento così profondo che gli iraniani comuni non si riprenderanno. Sarà la fine della speranza. Molti parlano dell'imprevedibilità di Trump, ma usare vite innocenti per un teatro politico è intollerabile", disse Elham.
Anche mentre le forze statunitensi si ritiravano dalle basi in Medio Oriente e i segni di un potenziale attacco americano aumentavano, i piani di Trump per l'Iran rimanevano poco chiari. Sebbene le proteste a livello nazionale fossero senza precedenti, non minacciavano la stabilità a breve termine dello stato iraniano, che dispone di forze di sicurezza ben armate e addestrate.
Un attacco all'Iran potrebbe portare a ritorsioni contro Israele e gli Stati Uniti, senza necessariamente proteggere i manifestanti dal danno. Altri analisti iraniani avvertirono che l'intervento statunitense potrebbe rafforzare le accuse che le proteste siano sostenute dall'estero, senza far avanzare in modo significativo gli obiettivi dei dimostranti.
Tuttavia, gli iraniani sia all'estero che all'interno del paese speravano che il mondo agisse per aiutare, anche se non erano sicuri di quale forma potesse prendere.
"Il popolo iraniano gli ha creduto. Ha riposto fiducia nelle sue parole. Se non agirà contro questo regime brutale, quella fiducia sarà spezzata, e il popolo iraniano non dimenticherà chi è stato al suo fianco e chi si è voltato dall'altra parte", disse Azam Jangravi, un'iraniana residente in Canada la cui cara amica fu uccisa nelle proteste di Isfahan la scorsa settimana.
Sebbene Trump sembrasse allontanarsi dal baratro di un attacco, gli Stati Uniti non avevano completamente escluso l'intervento. Trump "ha chiarito che tutte le opzioni sono sul tavolo per fermare il massacro", disse giovedì l'ambasciatore statunitense all'ONU Mike Waltz al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Una portaerei statunitense era diretta in Medio Oriente, e le risorse militari venivano ridistribuite per rafforzare le difese aeree israeliane, entrambi segni che un attacco americano all'Iran rimaneva possibile.
In Iran, molti manifestanti si sentono come in un limbo. Tagliati fuori dal resto del mondo e sotto il pesante stivale delle autorità, non sono sicuri se scendere di nuovo in strada.
"Le proteste si sono fermate; la gente aspetta di vedere cosa farà Trump", disse Alborz, un residente di Teheran, in messaggi inoltrati al Guardian.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sul sentimento tra alcuni manifestanti iraniani di essere stati fuorviati dalle promesse di sostegno dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
**Domande di Livello Base**
1. **Di cosa si tratta? Ho sentito che i manifestanti iraniani si sentono traditi da Trump.**
Questo si riferisce al sentimento tra alcuni iraniani che hanno protestato contro il loro governo negli ultimi anni, secondo cui il forte sostegno retorico dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump non si è tradotto nell'aiuto pratico che si aspettavano e potrebbe persino aver peggiorato la loro situazione.
2. **Cosa promise o disse Donald Trump ai manifestanti iraniani?**
Il presidente Trump non stipulò un trattato formale o fece una promessa specifica di aiuto diretto. Invece, usò una forte retorica pubblica sui social media, esprimendo solidarietà, definendo brutale il governo iraniano e dicendo ai manifestanti "siamo con voi". Questo fu interpretato da alcuni come un segnale di un potenziale sostegno americano.
3. **Perché i manifestanti avrebbero creduto che gli Stati Uniti li avrebbero aiutati?**
Storicamente, i presidenti americani hanno espresso sostegno per i diritti umani all'estero. I messaggi molto pubblici e forti di Trump, combinati con la campagna di "massima pressione" della sua amministrazione contro il governo iraniano, portarono alcuni manifestanti a sperare in un sostegno politico o materiale concreto.
4. **Quindi che tipo di sostegno si aspettavano?**
I manifestanti speravano in cose come una pressione diplomatica più forte, sanzioni specificamente mirate ai funzionari responsabili della repressione, strumenti per l'accesso a internet per bypassare le chiusure governative o un'advocacy vocale negli organismi internazionali. Alcuni potrebbero aver sperato in un intervento più diretto, ma la maggior parte si aspettava misure tangibili che potessero indebolire la capacità del regime di reprimerli.
5. **Gli Stati Uniti fornirono effettivamente un sostegno diretto ai manifestanti?**
No. Gli Stati Uniti non fornirono aiuti materiali organizzati, armi o un intervento diretto. La politica primaria degli Stati Uniti fu la campagna di "massima pressione" delle sanzioni economiche, che era mirata allo stato iraniano nel suo complesso, non al sostegno a un'opposizione organizzata.
**Domande Avanzate/Analitiche**
6. **In che modo le sanzioni di "massima pressione" di Trump danneggiarono effettivamente i manifestanti?**
Sebbene mirate a fare pressione sul governo, le ampie sanzioni economiche danneggiarono gravemente l'economia iraniana, colpendo soprattutto i cittadini comuni. Il governo usò questo per incolpare gli Stati Uniti della sofferenza della gente, spesso etichettando i manifestanti come agenti stranieri e usandolo come scusa per reprimere con più forza.
