我10岁的时候,暑假最棒的部分就是和爸爸一起去上班,他是一名卡车司机。在2000年代中期的几年里,我会兴奋地爬上他旁边的驾驶室,然后我们就出发开始10小时的旅程。我的工作是查看AA道路地图集,当我们在路上轰隆隆地行驶时,我会高兴地追踪地图上标记的服务区。我爸爸认为停车是浪费时间,但他指定的休息站却是我旅途中最喜欢的部分。根据旅程的不同,我们可能会停下来吃两三顿饭。我总是希望至少有一顿能在Little Chef吃。我喜欢他们的奥林匹克早餐,一份丰盛的全套英式早餐,而且每顿饭都以一根棒棒糖结束——一个10岁的孩子还能想要什么呢?
随着年龄增长,高速公路服务区依然保持着它们的魔力。2012年,我14岁时,我发现了网站motorwayservices.uk,它评论了许多主要的服务区。每当我的家人去一个服务区时,我都会拍照并为该网站投稿。我一满17岁就学开车,并给自己买了一辆两门Smart汽车,至今我还在开它。通过考试后,我会开车去布里斯托尔家附近的服务区。
在我看来,服务区就是目的地,而不仅仅是旅程的一部分。
离开学校后,我找到了一份公交车司机的工作,但我很快意识到,虽然我喜欢开车,但停车的时间不够。我休息日时尽可能多地继续参观服务区,只是当作爱好,但很快我决定试着把这变成我的工作。我离开了公交公司,开始以“服务区之王”的名义向该网站和我自己的社交媒体频道发布更多评论。现在这是我的全职工作。除了评论,我还为行业刊物撰写文章,并在社交媒体上做赞助帖子。
我喜欢与服务区相关的历史,它们如何记录英国道路网络的发展以及我们不断变化的口味。在我看来,服务区就是目的地,而不仅仅是旅程的一部分。它们身上有一种潜在的仪式感。
我在2019年达到了参观英国全部97个高速公路服务区的里程碑。我会定期重新参观它们,评论并发布其设施的最新信息,也会参观A级公路上的较小休息站。我每周有4天在外工作,一天最多可以参观5个服务区,尽管我并不总是停下来吃喝。我会看看自上次访问以来有什么新变化,并拍摄设施照片,以便司机们可以规划他们的停靠点。
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“我一天最多可以参观五个服务区。”摄影:Gareth Iwan Jones/《卫报》
我喜欢加入每个服务区的一点历史或趣闻。我最受欢迎的帖子通常是新站点开业,我的粉丝来自各行各业,但很多是行业专业人士。
我爸爸很难理解我的痴迷。当我告诉人们我以什么为生时,有时他们不相信我,但这总是能开启对话。每个人对服务区都有话可说。我认为它们是生活中最伟大的平等器之一;无论你是谁,来自哪里,每个人都有参观服务区的共同经历。
有几个关键因素能造就一个典范服务区;如果它有显著的地标并且看起来不寻常,那就加分——例如,M6高速公路兰开斯特服务区的Pennine Tower,或者一座桥,你可以坐在那里喝咖啡,看着下面的汽车驶过。有些站点现在有可爱的户外特色;拉格比服务区有花园和喷泉。大多数人更喜欢它们容易到达——直接从高速公路下来比必须在某个路口下高速并绕环岛要好。
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常见问题
常见问题:我去过英国的每一个高速公路服务区
初学者问题
什么才算高速公路服务区
英国高速公路上有标志的停靠点,提供燃料、食物、厕所和停车位。它们通常24小时开放,并在每个路口前用蓝色标志标示
英国有多少个高速公路服务区
英格兰、苏格兰和威尔士大约有100个。北爱尔兰没有,因为其主要道路不被归类为高速公路
你花了多久参观完所有服务区
大约四年,在全国旅行时刻意在每个服务区停留
为什么会有人想这么做
主要是出于好奇。我想看看它们是否真的都一样。它们并不一样
服务区和服务区之间有什么区别
没有区别——“services”只是常见的简称,比如Leicester Forest East services
使用它们必须买东西吗
不用。停车、上厕所和四处走走都是免费的。有些停车场对停留超过两小时收费
中级问题
英国最好的是哪一个
M5高速公路上的Gloucester Services。农场商店、正宗当地食物,而且它完全不像一个高速公路停靠点
最差的是哪一个
我不会点名,但那些糟糕的通常是较老的站点,只有一家连锁餐厅和破旧的厕所
它们基本上都一样吗
不一样。大型连锁店各有自己的风格,而像Tebay和Gloucester这样的独立服务区则完全不同
食物实际上怎么样
大多还可以,但价格过高——想想主菜8到12英镑。更好的站点有农场商店、熟食店或正规的坐下用餐餐厅
它们24小时开放吗
几乎都是,不过里面的个别店铺通常晚上会关门。燃料和厕所仍然可用
你见过的最奇怪的东西是什么
一个服务区有全尺寸的罗马堡垒复制品,另一个有草屋顶,上面还有羊
这是一个昂贵的爱好吗
可能是。每次停留都喝咖啡吃三明治会很快增加开销——每次访问预算10到15英镑
高级问题