Videoer og bilder publisert i den italienske pressen ser ut til å vise, for første gang, en milits knyttet til den libyske regjeringen som deltar i smugling av mennesker over Middelhavet.
Opptakene og bildene, som ble delt med The Guardian, ble tatt av en journalist fra den italienske avisen La Repubblica som var om bord i en redningsbåt drevet av NGO-en Mediterranea Saving Humans. Ett sett med bilder viser kurdiske flyktninger i vannet nær redningsfartøyet. Vitner fortalte at flyktningene hadde blitt sparket av en båt og ut i sjøen etter at de fortalte NGO-en at de hadde blitt tatt fra et libysk forvaringssenter av militsen.
NGO-en har sendt bildene og en detaljert rapport om hendelsen til aktorater i Trapani på Sicilia, og til Den internasjonale straffedomstolen.
I en uttalelse sa Mediterranea: «Denne gangen er det video- og fotobevis som ikke kan ignoreres: de libyske menneskesmuglerne som voldelig kastet ti unge flyktninger ut på åpent hav, rett foran vår redningsbåt, etter å ha holdt dem i forvaringsleire, er en del av Tripolis offisielle militærstruktur.» Gruppen bruker en bred definisjon av menneskesmugling som inkluderer enhver form for utnyttelse eller tvang langs smuglingsruter. «Vi har alltid visst dette, men nå har vi filmet dem, fotografert dem og identifisert dem. Vi vet hvem de er.»
Det første settet med klipp og bilder, fra 18. august, viser menn på libyske patruljebåter som bærer balaklaver og uniformer med merket til 80th Special Operations Battalion av 111th Brigade – en milits ledet av Libyas forsvarsdeputert Abdul Salam Al-Zoubi.
Et andre sett med opptak, tatt to netter senere, viser irakisk-kurdiske mennesker i vannet etter at vitner på NGO-båten sa at de ble kastet over bord. Da redningsmannskapet lyste på båten mens den snudde, viste den det samme uregelmessige mønsteret – svarte sider med en hvit skrog – som båten som ble sett 18. august.
Kurdiske overlevende fortalte NGO-besetningen at de hadde blitt tatt fra et libysk forvaringssenter bare timer tidligere. De sa også at fire andre som nektet å følge med militsen, av frykt for en felle, ble drept.
Libya har blitt et viktig transittpunkt de siste årene for migranter som flykter fra konflikt og fattigdom i Afrika og Midtøsten. Ifølge Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) var det per februar 2025 omtrent 867 055 mennesker fra 44 forskjellige nasjonaliteter som bodde i Libya.
I den siste dødelige hendelsen i Middelhavet rapporterte IOM at en båt med sudanesiske flyktninger tok fyr og sank utenfor kysten av Tobruk i øst-Libya i helgen, og drepte minst 50 mennesker mens den var på vei til Hellas.
Flere hjelpeorganisasjoner, inkludert FN, har i årevis rapportert at myndighetsstøttede militser i Libya er involvert i menneskerettighetsbrudd mot migranter. Disse inkluderer drift eller støtte til forvaringssentre hvor mennesker blir utpresset, torturert og seksuelt misbrukt, i tillegg til kidnapping for løsepenger, samarbeid med den libyske kystvakten og menneskesmugling.
Libyske militser har patruljert Middelhavet siden Tripoli-regjeringen signerte en avtale med Italia i februar 2017, som autoriserte dem til å avskjære og tvangsreturnere migranter. Italia har samarbeidet med Libya for å redusere antallet migranter som krysser Middelhavet. Avtalen, forhandlet av tidligere italiensk innenriksminister Marco Minniti fra det sentrum-venstre Demokratiske parti, innebar at Italia ga finansiering og utstyr til Libya.
Den 4. september møtte Libyas forsvarsminister Italias nåværende innenriksminister, Matteo Piantedosi, som roste det «fruktbare samarbeidet» mellom de to landene.
Imidlertid fortalte Luca Casarini, medgründer av migranteredningsgruppen Mediterranea, til The Guardian at bevis fra reddede migranter – inkludert video, bilder og personlige beretninger – antyder at italienske midler faktisk gagner menneskesmuglere.
The Guardian nådde ut til både det italienske innenriksdepartementet og Libyas forsvarsdepartement for kommentar, men har ikke mottatt svar fra noen av dem.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om videoer som angivelig viser statstilknyttede libyske militser involvert i smugling av mennesker over Middelhavet, designet for å være klare og hjelpsomme.
Generelle definisjonsspørsmål
1. Hva handler denne saken om?
Denne saken handler om videoer som ser ut til å vise væpnede grupper i Libya som er knyttet til landets offisielle myndigheter, og som aktivt deltar i eller tilrettelegger smugling av migranter over Middelhavet til Europa.
2. Hvem er de statstilknyttede libyske militsene?
Dette er væpnede grupper som ikke er en del av den offisielle nasjonalhæren, men som har blitt integrert i statsstrukturer. De mottar ofte statlig finansiering og opererer med offisiell godkjenning, noen ganger ved å yte sikkerhet, men i dette tilfellet er de angivelig involvert i kriminelle smuglingsoperasjoner.
3. Hvorfor er Middelhavsruten så farlig?
Overfarten skjer med overfylte, usjødyktige gummibåter eller trebåter levert av smuglere. Reisen er lang, og sjøforholdene kan være vanskelige, noe som fører til høy risiko for kantring, drukning, dehydrering og utsettelse for elementene.
Spørsmål om situasjonen og implikasjoner
4. Hvorfor skulle militser samarbeide med smuglere?
Det er primært for profitt. Smugling av migranter er en flermilliondersbusiness. For militsene gir det en lukrativ inntektskilde for å finansiere operasjonene sine og betale sine krigere, spesielt i et land med svak økonomi og pågående politisk ustabilitet.
5. Skal ikke den libyske kystvakten stoppe dette?
Jo, den EU-støttede libyske kystvakten har i oppdrag å avskjære migranbåter og returnere dem til Libya. Disse rapportene antyder imidlertid at noen elementer innen statens eget nettverk kan være involvert i nettopp den aktiviteten de skal forhindre, noe som skaper en stor interessekonflikt.
6. Hva skjer med migranter når de returneres til Libya?
Migranter blir vanligvis brakt til forvaringssentre, som har blitt bredt fordømt av menneskerettighetsorganisasjoner. Rapporter fra disse sentrene beskriver forferdelige forhold, inkludert overbefolkning, underernæring, tortur, tvangsarbeid og mishandling.
7. Hvordan påvirker dette europeisk migrasjonspolitikk?
Det skaper et betydelig dilemma. Europeisk politikk er ofte avhengig av libyske myndigheter for å håndtere migrasjonsstrømmer og forhindre avreiser. Hvis de samme myndighetene er involvert i smugling, undergraves hele strategien og reiser alvorlige etiske spørsmål om partnerskapet.
Praktiske og handlingsorienterte spørsmål
8. Hvor kan jeg se disse videoene?
Videoene er publisert i italienske medier og er delt med The Guardian.
