Трагедията с гмуркане в Малдивите, при която загинаха четирима италиански водолази в подводна пещера, последвана от смъртта на малдивски военен водолаз, поднови предупрежденията от експерти за рисковете от гмуркане в пещери без подходящо обучение, планиране и специализирано оборудване.
В четвъртък Divers Alert Network (DAN), която координира сложната операция по издирване и извличане на мястото за гмуркане Dhekunu Kandu в атола Вааву, обяви, че телата на всички водолази са били извадени.
Жертвите бяха идентифицирани като Моника Монтефалконе, професор по екология; нейната дъщеря Джорджа Сомакал; морски биолог Федерико Гуалтиери; изследователката Муриел Оденено; и инструктор по гмуркане Джанлука Бенедети. Тялото на Бенедети беше извадено по-рано извън пещерата.
Мохамед Махуди, член на малдивските национални сили за отбрана, също загина в трагедията от декомпресионна болест, след като участва в спасителна мисия.
След първоначалните опити на малдивските сили за отбрана, DAN изпрати специализиран спасителен екип на мястото. Той включваше финландски експерти по пещерно гмуркане Сами Паакаринен, Джени Вестерлунд и Патрик Грьонквист.
Работейки с малдивските власти, екипът извади всички тела по време на няколко дълги гмуркания в продължение на няколко дни, използвайки ребрийтъри със затворен кръг, подводни скутери и обширно резервно оборудване.
Разследванията на обстоятелствата около фаталното гмуркане от малдивските и италианските власти все още продължават. Но експертите по гмуркане вече призовават за по-стриктно спазване на установените протоколи за безопасност при пещерно гмуркане.
Експертите също така подчертаха необходимостта от по-голяма осведоменост относно многото включени фактори, включително подходящо обучение, настройка на оборудването и дори нагласата на водолаза.
Говорейки пред Guardian, Джонатан Волантен – един от британските пещерни водолази, които помогнаха за спасяването на 12 ученици от наводнена пещера в Тайланд през 2018 г. – казва, че пещерното гмуркане носи рискове, които са коренно различни от гмуркането в открити води.
Изключително опитният Волантен казва, че пещерните водолази не могат да направят директно изкачване при спешен случай.
"Ако нещо се обърка, не можете просто да се насочите към повърхността, защото обикновено има нещо, което предотвратява това... Доста често в пещерите е много лесно да вплувате някъде и след това да откриете, че сте размътили тинята," казва Волантен.
Комбинацията от невъзможност да се изкачите до повърхността и лоша видимост на излизане прави "много по-трудно да се излезе", ако водолазът попадне в беда, казва той.
Добавянето на дълбочина към ситуацията, казва той, прави опасностите още по-големи.
"Колкото по-дълбоко сте, толкова повече въздух използвате, или повече газ, в зависимост от това какво дишате... Дълбочината обикновено означава увеличаване на опасността," казва Волантен. Водолазите трябва внимателно да управляват запасите си от газ, за да осигурят бавно изкачване и да намалят риска от декомпресионна болест.
"Налягането (от дълбочина) създава ситуация, при която газът се разтваря в кръвния поток и това означава, че трябва да се изкачвате бавно," казва той.
Ед Соренсън, американски експерт по пещерно гмуркане, който е ръководил повече успешни спасителни операции при пещерно гмуркане от всеки друг в света, обяснява едно често срещано недоразумение относно пещерите.
"Пещерите не са тъмни. Всеки мисли, че са тъмни... Те са лишени от светлина. Къщата ви през нощта е тъмна... Когато светлината ви изгасне (в пещера), няма нищо," казва Соренсън. "Не виждате отражение, очите ви не се адаптират към нея."
В резултат на това водолазите могат да загубят всякакво усещане за пространство и посока: "Ето защо се учим винаги да имаме непрекъсната водеща линия до повърхността."
Соренсън също подчертава, че в пещерното гмуркане има философия, наречена "резервиране" – наличието на множество независими резервни копия за всяка критична система. "Носим поне два резервоара за двата си регулатора и спазваме правилото за минимум три светлини. Ако отиваме на дълъг път, ще вземем още повече. Имаме нужда от два компютъра," казва той, имайки предвид устройствата, които следят дълбочината, времето и скоростта на изкачване. "Трябва да имаме две пишещи устройства – двойно, резервирано всичко."
Той също така подчертава техниките за предотвратяване на размътване, които пещерните водолази трябва да използват, защото обикновеният трептящ ритник, използван в открити води, може бързо да намали видимостта в пещерите. "Ако се приближите твърде много до дъното, ще размътите утайката. С трептящ ритник можете да преминете от кристално чиста вода до нулева видимост за миг на окото," обяснява Соренсън.
Вместо това, пещерните водолази използват жабешки ритник. "Нашето движение е хоризонтално или леко нагоре от хоризонталата," казва Соренсън.
С десетилетия технически опит, Волантен и Соренсън подчертават важността на обучението и познаването на собствените граници. "Ако сте правилно обучени от реномиран инструктор и обучителна агенция, ще разберете границите," казва Волантен. "Надяваме се, че можете да вземате добри решения – независимо дали това означава да влезете в пещера или не."
Соренсън предупреждава, че опитът може също да създаде фалшива увереност. Често, казва той, когато хората станат дайвмастъри или инструктори, "те мислят, че знаят всичко. Но лошата идея си остава лоша идея."
"Ако надхвърлят своите граници на обучение, опит и знания, играят руска рулетка. Пещерното гмуркане е много, много безопасен спорт с добро обучение. Без него е много безмилостно."
Освен техническите умения и подходящото оборудване, експертите казват, че човешките фактори и нагласата са от решаващо значение при вземането на решения за гмуркане.
Кристина Дзенато, инструктор по пещерно гмуркане, базирана в Бахамите, с над 4500 пещерни гмуркания и повече от 80 километра водещи линии, положени в различни пещерни системи, предупреждава срещу демонизирането на пещерното гмуркане като дисциплина, въпреки неговата техническа сложност.
Тя казва, че подводната среда – "чуждо място за нас" – изисква уважение. "Дали пещерното гмуркане е потенциално опасно? Абсолютно. Същото е и да си на два метра под повърхността, защото не сме водни животни."
В допълнение към правилното обучение, човешките фактори и нагласата са критични, казва Дзенато. "Можеш да бъдеш супер добре обучен, но аз съм сядала на ръба на водата и съм казвала 'не днес', и след това съм се връщала с колата, чудейки се дали съм взела правилното решение. И обикновено, когато се съмняваш в себе си, знаеш, че това е правилният отговор," казва тя.
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси относно опасностите от пещерното гмуркане, вдъхновени от трагедията в Малдивите.
**Въпроси за начинаещи**
1. **Какво се случи в Малдивите, което стана новина?**
Възникна трагичен инцидент с пещерно гмуркане, при който загинаха няколко водолаза. Инцидентът подчерта колко бързо нещата могат да се объркат в подводна пещера, по-специално че не винаги можете да изплувате право нагоре към повърхността, за да избягате от опасността.
2. **Защо не можете просто да изплувате нагоре към повърхността, ако нещо се обърка?**
В пещера се намирате вътре в тунел или камера с твърд скалист таван над вас. За да достигнете повърхността, трябва да намерите пътя обратно през входа на пещерата, а не просто да отидете нагоре.
3. **Каква е основната опасност от пещерното гмуркане в сравнение с обикновеното гмуркане в океана?**
Най-голямата опасност е да се изгубите или да останете без въздух, докато се опитвате да намерите изхода. Няма пряк достъп до повърхността, така че не можете да направите аварийно изкачване.
4. **Едно и също ли е пещерното гмуркане с шнорхел или гмуркане с акваланг в открити води?**
Не. Шнорхелът и гмуркането с акваланг в открити води ви позволяват да плувате право нагоре към повърхността. Пещерното гмуркане е технически спорт, който изисква специално обучение, оборудване и планиране, защото сте в среда с надглава.
**Въпроси за средно напреднали**
5. **Какво означава "среда с надглава" в гмуркането?**
Това означава, че има твърда бариера между вас и повърхността. Ако трябва да отидете нагоре, ще ударите тавана, а не въздух. Гмуркането в потънал кораб е друг пример.
6. **Кои са най-честите причини за смърт при пещерно гмуркане?**
Най-честата причина е изчерпването на дихателния газ. Това често води до паника, която кара водолазите да вземат лоши решения, като например опит за плуване нагоре, което е фатално в пещера.
7. **Какво е "silt-out" (размътване) и защо е опасно?**
"Silt-out" е, когато водолаз вдигне фина утайка от дъното на пещерата, превръщайки водата в напълно мътна. Можете да загубите всякаква видимост, което прави невъзможно да видите водещата си линия или изхода.
8. **Защо пещерните водолази винаги използват непрекъсната водеща линия?**
Водещата линия е постоянно или временно въже, завързано на входа. Това е единственият надежден начин да намерите изхода, когато видимостта е нулева. Никога не пускайте линията.
