"무언가 잘못되면, 그냥 헤엄쳐 올라올 수 없습니다." 몰디브의 한 비극이 동굴 다이빙의 위험성을 부각시켰습니다.

### 몰디브 다이빙 참사: 동굴 다이빙의 위험성과 전문가 경고

몰디브에서 발생한 다이빙 참사는 수중 동굴 안에서 이탈리아인 다이버 4명이 사망하고, 이어서 몰디브 해군 다이버 1명이 숨진 사건으로, 적절한 훈련, 계획, 그리고 전문 장비 없이 동굴 다이빙을 할 때의 위험성에 대한 전문가들의 경고를 다시금 촉발했습니다.

지난 목요일, 바부 환초의 데쿠누 칸두 다이빙 장소에서 복잡한 수색 및 인양 작업을 조정한 다이버 알레트 네트워크(DAN)는 모든 다이버들의 시신이 인양되었다고 발표했습니다.

희생자들은 생태학 교수 모니카 몬테팔코네, 그녀의 딸 조르지아 솜마칼, 해양 생물학자 페데리코 구알티에리, 연구원 뮤리엘 오데니노, 그리고 다이빙 강사 잔루카 베네데티로 확인되었습니다. 베네데티의 시신은 이전에 동굴 밖에서 인양되었습니다.

몰디브 국방군 소속인 모하메드 마후디도 인양 임무에 참여한 후 잠수병으로 이 참사에서 사망했습니다.

몰디브 국방군의 초기 시도 이후, DAN은 핀란드 동굴 다이빙 전문가 사미 파카리넨, 제니 베스테를룬드, 패트릭 그뢴크비스트가 포함된 전문 구조팀을 현장에 파견했습니다.

몰디브 당국과 협력하여 이 팀은 폐쇄식 재호흡기, 수중 스쿠터, 그리고 광범위한 예비 장비를 사용하여 여러 날에 걸친 긴 잠수 끝에 모든 시신을 인양했습니다.

몰디브와 이탈리아 당국에 의한 치명적인 다이빙 상황에 대한 조사는 여전히 진행 중입니다. 그러나 다이빙 전문가들은 이미 확립된 동굴 다이빙 안전 프로토콜을 더 엄격히 준수할 것을 촉구하고 있습니다.

전문가들은 또한 적절한 훈련, 장비 설정, 심지어 다이버의 마음가짐을 포함한 관련된 많은 요소들에 대한 인식 제고의 필요성을 강조했습니다.

가디언과의 인터뷰에서, 2018년 태국의 침수된 동굴에서 12명의 남학생을 구조하는 데 도움을 준 영국 동굴 다이버 중 한 명인 조나단 볼란텐은 동굴 다이빙이 개방 수역 다이빙과 근본적으로 다른 위험을 수반한다고 말합니다.

경험이 매우 풍부한 볼란텐은 동굴 다이버들은 비상 상황에서 직접 상승할 수 없다고 말합니다.

"무언가 잘못되면, 단순히 수면으로 향할 수 없습니다. 왜냐하면 대개 그것을 막는 무언가가 있기 때문입니다... 동굴에서는 종종 어딘가로 헤엄쳐 들어가서 약간의 침전물을 휘저었다는 것을 알게 되기가 매우 쉽습니다."라고 볼란텐은 말합니다.

수면으로 상승할 수 없고 나가는 길에 시야가 좋지 않은 상황이 결합되어 다이버가 문제에 부딪히면 "빠져나오기가 훨씬 더 어려워진다"고 그는 말합니다.

상황에 깊이가 더해지면 위험이 더욱 악화된다고 그는 말합니다.

"더 깊이 있을수록, 더 많은 공기를 사용하거나, 무엇을 호흡하느냐에 따라 더 많은 가스를 사용합니다... 깊이는 일반적으로 위험의 증가를 의미합니다."라고 볼란텐은 말합니다. 다이버들은 느린 상승을 보장하고 잠수병의 위험을 줄이기 위해 가스 공급을 신중하게 관리해야 합니다.

"(깊이로 인한) 압력은 가스가 혈류에 용해되는 상황을 만들고, 이는 천천히 상승해야 함을 의미합니다."라고 그는 말합니다.

세계에서 가장 많은 성공적인 동굴 다이빙 구조를 이끈 미국의 동굴 다이빙 전문가 에드 소렌슨은 동굴에 대한 일반적인 오해를 설명합니다.

"동굴은 어둡지 않습니다. 모두가 어둡다고 생각합니다... 그곳은 빛이 없습니다. 밤에 당신의 집은 어둡습니다... (동굴에서) 불이 꺼지면, 아무것도 없습니다."라고 소렌슨은 말합니다. "반사도 보이지 않고, 눈도 적응하지 못합니다."

결과적으로 다이버들은 공간과 방향 감각을 모두 잃을 수 있습니다: "그래서 우리는 항상 수면까지 이어지는 연속적인 안내선을 유지하는 법을 배웁니다."

소렌슨은 또한 동굴 다이빙에는 "중복성"이라는 철학이 있다고 강조합니다. 즉, 모든 중요 시스템에 대해 여러 개의 독립적인 예비 장치를 갖추는 것입니다. "우리는 두 개의 레귤레이터를 위해 적어도 두 개의 탱크를 휴대하고, 최소 3개의 조명 규칙을 따릅니다. 먼 거리를 가야 한다면, 더 많이 가져올 것입니다. 두 대의 컴퓨터가 필요합니다."라고 그는 깊이, 시간, 상승 속도를 추적하는 장치를 언급하며 말합니다. "두 개의 기록 장치가 있어야 합니다. 모든 것이 이중으로, 중복되어야 합니다."

그는 또한 동굴 다이버들이 사용해야 하는 방침전 기술을 강조합니다. 개방 수역에서 흔히 사용되는 플러터 킥은 동굴 내 시야를 빠르게 감소시킬 수 있기 때문입니다. "바닥에 너무 가까이 가면 침전물을 휘저을 것입니다. 플러터 킥을 사용하면, 눈 깜짝할 사이에 맑은 물에서 시야 제로 상태가 될 수 있습니다."라고 소렌슨은 설명합니다.

대신, 동굴 다이버들은 개구리 발차기를 사용합니다. "우리의 움직임은 수평이거나 수평에서 약간 위쪽입니다."라고 소렌슨은 말합니다.

수십 년의 기술적 경험을 가진 볼란텐과 소렌슨은 모두 훈련의 중요성과 자신의 한계를 아는 것을 강조합니다. "평판이 좋은 강사와 훈련 기관으로부터 적절한 훈련을 받았다면, 한계를 이해하게 될 것입니다."라고 볼란텐은 말합니다. "바라건대, 동굴에 들어갈지 말지와 같은 좋은 결정을 내릴 수 있을 것입니다."

소렌슨은 경험이 잘못된 자신감을 만들어낼 수도 있다고 경고합니다. 종종 사람들이 다이브마스터나 강사가 되면 "자신이 모든 것을 안다고 생각합니다. 하지만 나쁜 생각은 여전히 나쁜 생각입니다."라고 그는 말합니다.

"만약 그들이 훈련, 경험, 지식의 한계를 넘어선다면, 그들은 러시안 룰렛을 하는 것입니다. 동굴 다이빙은 좋은 훈련을 받으면 매우 안전한 스포츠입니다. 그것 없이는 매우 가혹합니다."

전문가들은 기술적 능력과 적절한 장비 외에도, 인간적 요소와 마음가짐이 다이빙 결정에 중요하다고 말합니다.

4,500회 이상의 동굴 다이빙 경험과 다양한 동굴 시스템에 걸쳐 80km 이상의 안내선을 설치한 바하마 기반의 동굴 다이빙 강사 크리스티나 제나토는 기술적 복잡성에도 불구하고 동굴 다이빙을 하나의 학문으로서 악마화하는 것에 대해 경고합니다.

그녀는 수중 환경("우리에게는 낯선 장소")이 존중을 요구한다고 말합니다. "동굴 다이빙이 잠재적으로 위험합니까? 물론 그렇습니다. 수면 아래 2미터에 있는 것도 마찬가지입니다. 왜냐하면 우리는 수생 동물이 아니기 때문입니다."

적절한 훈련 외에도 인간적 요소와 마음가짐이 중요하다고 제나토는 말합니다. "당신은 매우 잘 훈련받을 수 있습니다. 하지만 저는 물가에 앉아 '오늘은 안 돼'라고 말하고, 차를 타고 돌아오면서 내가 옳은 결정을 내렸는지 의문을 품은 적이 있습니다. 그리고 보통, 스스로에게 의문을 품을 때, 그것이 옳은 답이라는 것을 알게 됩니다."라고 그녀는 말합니다.

### 자주 묻는 질문

다음은 몰디브 참사에서 영감을 받은 동굴 다이빙의 위험성에 관한 FAQ 목록입니다.

#### 초급 수준 질문

1. **몰디브에서 어떤 뉴스가 나온 사건이 발생했나요?**
여러 명의 다이버가 사망한 비극적인 동굴 다이빙 사고가 발생했습니다. 이 사고는 수중 동굴에서 상황이 얼마나 빠르게 잘못될 수 있는지, 특히 위험을 피하기 위해 항상 수면으로 곧바로 헤엄쳐 올라갈 수는 없다는 점을 강조했습니다.

2. **문제가 생기면 왜 그냥 수면으로 헤엄쳐 올라갈 수 없나요?**
동굴 안에서는 머리 위에 단단한 암반 천장이 있는 터널이나 방 안에 있습니다. 수면에 도달하려면 위로 올라가는 것이 아니라 동굴 입구를 통해 돌아가는 길을 찾아야 합니다.

3. **일반 바다 다이빙과 비교하여 동굴 다이빙의 주요 위험은 무엇인가요?**
가장 큰 위험은 길을 잃거나 나가는 길을 찾으려는 동안 공기가 부족해지는 것입니다. 수면으로 직접 접근할 수 없기 때문에 비상 상승을 할 수 없습니다.

4. **동굴 다이빙은 스노클링이나 개방 수역 스쿠버 다이빙과 같은가요?**
아닙니다. 스노클링과 개방 수역 스쿠버 다이빙은 수면으로 곧바로 헤엄쳐 올라갈 수 있게 해줍니다. 동굴 다이빙은 머리 위에 막힌 환경에 갇혀 있기 때문에 특별한 훈련, 장비 및 계획이 필요한 기술적인 스포츠입니다.

#### 중급 수준 질문

5. **다이빙에서 '오버헤드 환경'이란 무엇을 의미하나요?**
그것은 당신과 수면 사이에 단단한 장벽이 있다는 것을 의미합니다. 올라가야 한다면 천장에 부딪히게 될 것이지 공기가 아닙니다. 배 안에서의 난파선 다이빙도 또 다른 예입니다.

6. **동굴 다이빙에서 가장 흔한 사망 원인은 무엇인가요?**
가장 흔한 원인은 호흡 가스가 부족해지는 것입니다. 이는 종종 패닉으로 이어져 다이버들이 동굴 안에서는 치명적인 위로 헤엄쳐 올라가려는 시도와 같은 잘못된 결정을 내리게 만듭니다.

7. **'실트 아웃'이란 무엇이며 왜 위험한가요?**
실트 아웃은 다이버가 동굴 바닥의 미세한 침전물을 휘저어 물을 완전히 흐리게 만드는 경우입니다. 모든 시야를 잃어 안내선이나 출구를 볼 수 없게 됩니다.

8. **왜 동굴 다이버들은 항상 연속적인 안내선을 사용하나요?**
안내선은 입구에 고정된 영구적이거나 임시적인 밧줄입니다. 시야가 제로일 때 나가는 길을 찾을 수 있는 유일한 신뢰할 수 있는 방법입니다. 절대 줄을 놓지 않는 것이 중요합니다.