Malediivien sukellustragedia – jossa neljä italialaista sukeltajaa kuoli vedenalaiseen luolaan, minkä jälkeen menehtyi myös malediivilainen laivastosukeltaja – on herättänyt asiantuntijoiden varoitukset uudelleen luolasukelluksen riskeistä ilman asianmukaista koulutusta, suunnittelua ja erikoisvarusteita.
Torstaina Divers Alert Network (DAN), joka koordinoi monimutkaista etsintä- ja pelastusoperaatiota Dhekunu Kandun sukelluspaikalla Vaavun atollilla, ilmoitti, että kaikkien sukeltajien ruumiit oli saatu talteen.
Uhrit tunnistettiin ekologian professoriksi Monica Montefalconeksi; hänen tyttärekseen Giorgia Sommacaliksi; meribiologi Federico Gualtieriksi; tutkija Muriel Oddeninoksi; ja sukellusohjaaja Gianluca Benedettiksi. Benedettin ruumis löydettiin aiemmin luolan ulkopuolelta.
Myös Malediivien kansallisten puolustusvoimien jäsen Mohamed Mahudhee kuoli tragediassa saatuaan dekompressiotaudin osallistuttuaan pelastusoperaatioon.
Malediivien kansallisten puolustusvoimien alkuyritysten jälkeen DAN lähetti paikalle erikoistuneen pelastustiimin. Siihen kuuluivat suomalaiset luolasukellusasiantuntijat Sami Paakkarinen, Jenni Westerlund ja Patrik Grönqvist.
Yhteistyössä Malediivien viranomaisten kanssa tiimi toi kaikki ruumiit talteen useiden pitkien sukellusten aikana useiden päivien ajan käyttäen suljetun kierron hengityslaitteita, vedenalaisia skoottereita ja laajoja varavarusteita.
Malediivien ja Italian viranomaisten tutkimukset kohtalokkaan sukelluksen olosuhteista ovat edelleen käynnissä. Mutta sukellusasiantuntijat vaativat jo nyt tiukempaa sitoutumista vakiintuneisiin luolasukelluksen turvallisuusprotokolliin.
Asiantuntijat ovat myös korostaneet tarvetta lisätä tietoisuutta monista tekijöistä, mukaan lukien asianmukainen koulutus, varusteiden asetukset ja jopa sukeltajan ajattelutapa.
Guardianille puhuva Jonathan Volanthen – yksi brittiläisistä luolasukeltajista, jotka auttoivat pelastamaan 12 koulupoikaa tulvivasta luolasta Thaimaassa vuonna 2018 – sanoo, että luolasukellus sisältää riskejä, jotka ovat perustavanlaatuisesti erilaisia kuin avovedessä sukeltaminen.
Erittäin kokenut Volanthen sanoo, että luolasukeltajat eivät voi nousta suoraan pintaan hätätilanteessa.
"Jos jotain menee pieleen, et voi yksinkertaisesti suunnata pintaan, koska yleensä jokin estää sen... Melko usein luolissa on erittäin helppoa uida jonnekin ja huomata sitten nostaneensa pohjaa," Volanthen sanoo.
Yhdistelmä, jossa ei voi nousta pintaan ja näkyvyys on huono ulospääsytiellä, tekee "paljon vaikeammaksi päästä ulos", jos sukeltaja joutuu vaikeuksiin, hän sanoo.
Syvyyden lisääminen tilanteeseen tekee vaaroista vielä pahempia, hän sanoo.
"Mitä syvemmällä olet, sitä enemmän ilmaa käytät, tai sitä enemmän kaasua, riippuen siitä, mitä hengität... Syvyys tarkoittaa yleensä vaaran lisääntymistä," Volanthen sanoo. Sukeltajien on hallittava huolellisesti kaasuvarastojaan varmistaakseen hitaan nousun ja vähentääkseen dekompressiotaudin riskiä.
"Paine [syvyydestä] luo tilanteen, jossa kaasu liukenee verenkiertoon, ja se tarkoittaa, että sinun on noustava hitaasti," hän sanoo.
Edd Sorenson, amerikkalainen luolasukellusasiantuntija, joka on johtanut enemmän onnistuneita luolasukelluspelastuksia kuin kukaan muu maailmassa, selittää yleisen väärinkäsityksen luolista.
"Luolat eivät ole pimeitä. Kaikki luulevat niiden olevan pimeitä... Ne ovat vailla valoa. Talosi on pimeä yöllä... Kun valosi sammuu [luolassa], ei ole mitään," Sorenson sanoo. "Et näe heijastusta, silmäsi eivät sopeudu siihen."
Tämän seurauksena sukeltajat voivat menettää täysin tilan- ja suuntatajunsa: "Siksi opimme, että meillä on aina jatkuva ohjausköysi pintaan."
Sorenson korostaa myös, että luolasukelluksessa on filosofia nimeltä "redundanssi" – useita riippumattomia varajärjestelmiä jokaiselle kriittiselle järjestelmälle. "Kannamme vähintään kahta säiliötä kahdelle hengityssäätimellesi, ja noudatamme kolmen valon vähimmäissääntöä. Jos menemme pitkän matkan, tuomme vielä enemmän. Tarvitsemme kaksi tietokonetta," hän sanoo viitaten laitteisiin, jotka seuraavat syvyyttä, aikaa ja nousunopeutta. "Meillä on oltava kaksi kirjoituslaitetta – kaksinkertainen, redundantti kaikki."
Hän korostaa myös tekniikoita, joita luolasukeltajien tulisi käyttää pohjan samentumisen estämiseksi, koska avovedessä yleisesti käytetty räpyläpotku voi nopeasti heikentää näkyvyyttä luolissa. "Jos pääset liian lähelle pohjaa, nostat sedimenttiä. Räpyläpotkulla voit mennä kirkkaasta vedestä nollanäkyvyyteen silmänräpäyksessä," Sorenson selittää.
Sen sijaan luolasukeltajat käyttävät sammakko potkua. "Liikkeemme on vaakasuoraa tai hieman ylöspäin vaakasuorasta," Sorenson sanoo.
Vuosikymmenten teknisellä kokemuksella Volanthen ja Sorenson korostavat molemmat koulutuksen ja omien rajojen tuntemisen tärkeyttä. "Jos olet asianmukaisesti koulutettu hyvämaineisen ohjaajan ja koulutusorganisaation toimesta, ymmärrät rajat," Volanthen sanoo. "Toivottavasti voit tehdä hyviä päätöksiä – olipa se sitten menemistä luolaan tai ei."
Sorenson varoittaa, että kokemus voi myös luoda väärää itseluottamusta. Usein, hän sanoo, kun ihmisistä tulee sukellusmestareita tai ohjaajia, "he luulevat tietävänsä kaiken. Mutta huono idea on silti huono idea."
"Jos he menevät koulutuksensa, kokemuksensa ja tietämyksensä rajojen yli, he pelaavat venäläistä rulettia. Luolasukellus on erittäin, erittäin turvallinen laji hyvällä koulutuksella. Ilman sitä se on erittäin anteeksiantamaton."
Teknisen taidon ja oikeiden varusteiden lisäksi asiantuntijat sanovat, että inhimilliset tekijät ja ajattelutapa ovat ratkaisevia sukelluspäätöksissä.
Cristina Zenato, Bahamalla toimiva luolasukellusohjaaja, jolla on yli 4500 luolasukellusta ja yli 80 kilometriä ohjausköysiä eri luolajärjestelmissä, varoittaa demonisoimasta luolasukellusta lajina, huolimatta sen teknisestä monimutkaisuudesta.
Hän sanoo, että vedenalainen ympäristö – "vieras paikka meille" – vaatii kunnioitusta. "Onko luolasukellus mahdollisesti vaarallista? Ehdottomasti. Niin on myös kahden metrin syvyydessä oleminen pinnan alla, koska emme ole vesieläimiä."
Asianmukaisen koulutuksen lisäksi inhimilliset tekijät ja ajattelutapa ovat kriittisiä, Zenato sanoo. "Voit olla erittäin hyvin koulutettu, mutta olen istunut veden äärellä ja sanonut 'ei tänään', ja sitten ajanut takaisin autolla miettien, teinkö oikean päätöksen. Ja yleensä, kun kyseenalaistat itsesi, tiedät sen olevan oikea vastaus," hän sanoo.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä luolasukelluksen vaaroista, jotka ovat saaneet innoituksensa Malediivien tragediasta
Aloittelijatason kysymykset
1. Mitä Malediiveilla tapahtui, mikä pääsi uutisiin
Tapahtui traaginen luolasukellusonnettomuus, jossa useita sukeltajia kuoli. Tapaus korosti, kuinka nopeasti asiat voivat mennä pieleen vedenalaisessa luolassa, erityisesti että et voi aina uida suoraan pintaan päästäksesi pakoon vaaraa.
2. Miksi et voi vain uida pintaan, jos jotain menee pieleen
Luolassa olet tunnelin tai kammion sisällä, jonka yläpuolella on kiinteä kivikatto. Päästäksesi pintaan sinun on löydettävä tie takaisin luolan sisäänkäynnin kautta, et vain noustava ylös.
3. Mikä on luolasukelluksen suurin vaara verrattuna tavalliseen meressä sukeltamiseen
Suurin vaara on eksyminen tai ilman loppuminen yrittäessäsi löytää tietä ulos. Pintaan ei ole suoraa pääsyä, joten et voi tehdä hätänousua.
4. Onko luolasukellus sama asia kuin snorklaus tai avoveden laitesukellus
Ei. Snorklaus ja avoveden laitesukellus antavat sinun uida suoraan pintaan. Luolasukellus on tekninen laji, joka vaatii erityiskoulutusta, varusteita ja suunnittelua, koska olet loukussa yläpuolisen esteen ympäristössä.
Keskitasoiset kysymykset
5. Mitä yläpuolisen esteen ympäristö tarkoittaa sukelluksessa
Se tarkoittaa, että sinun ja pinnan välillä on kiinteä este. Jos sinun on noustava ylös, osut kattoon, et ilmaan. Hylkysukellus laivan sisällä on toinen esimerkki.
6. Mitkä ovat yleisimmät kuolinsyyt luolasukelluksessa
Yleisin syy on hengityskaasun loppuminen. Tämä johtaa usein paniikkiin, joka saa sukeltajat tekemään huonoja päätöksiä, kuten yrittämään uida ylös, mikä on kohtalokasta luolassa.
7. Mikä on pohjan samentuminen ja miksi se on vaarallista
Pohjan samentuminen tapahtuu, kun sukeltaja nostaa räpylöillään hienoa sedimenttiä luolan pohjasta, tehden vedestä täysin sameaa. Voit menettää kaiken näkyvyyden, mikä tekee mahdottomaksi nähdä ohjausköyttäsi tai uloskäyntiä.
8. Miksi luolasukeltajat käyttävät aina jatkuvaa ohjausköyttä
Ohjausköysi on pysyvä tai väliaikainen köysi, joka on sidottu sisäänkäynnille. Se on ainoa luotettava tapa löytää tiesi ulos, kun näkyvyys on nolla. Älä koskaan päästä irti köydestä.
