**Übersetzung ins Deutsche:**
Das Tauchdrama auf den Malediven – bei dem vier italienische Taucher in einer Unterwasserhöhle ums Leben kamen, gefolgt vom Tod eines maledivischen Marine-Tauchers – hat erneut Warnungen von Experten vor den Risiken des Höhlentauchens ohne angemessene Ausbildung, Planung und spezielle Ausrüstung ausgelöst.
Am Donnerstag gab das Divers Alert Network (DAN), das die komplexe Such- und Bergungsaktion am Tauchplatz Dhekunu Kandu im Vaavu-Atoll koordinierte, bekannt, dass alle Leichen der Taucher geborgen worden seien.
Bei den Opfern handelte es sich um Monica Montefalcone, eine Ökologieprofessorin; ihre Tochter Giorgia Sommacal; den Meeresbiologen Federico Gualtieri; die Forscherin Muriel Oddenino; und den Tauchlehrer Gianluca Benedetti. Benedettis Leiche war bereits zuvor außerhalb der Höhle geborgen worden.
Mohamed Mahudhee, ein Angehöriger der maledivischen Streitkräfte, starb ebenfalls bei dem Unglück an der Dekompressionskrankheit, nachdem er an einer Bergungsmission teilgenommen hatte.
Nach ersten Versuchen der maledivischen Streitkräfte schickte DAN ein spezialisiertes Rettungsteam zum Ort des Geschehens. Dazu gehörten die finnischen Höhlentauch-Experten Sami Paakkarinen, Jenni Westerlund und Patrik Grönqvist.
In Zusammenarbeit mit den maledivischen Behörden barg das Team alle Leichen während mehrerer langer Tauchgänge über mehrere Tage hinweg, wobei es Kreislauftauchgeräte, Unterwasser-Scooter und umfangreiche Reserveausrüstung einsetzte.
Die Ermittlungen der maledivischen und italienischen Behörden zu den Umständen des tödlichen Tauchgangs dauern noch an. Tauch-Experten fordern jedoch bereits eine strengere Einhaltung der etablierten Sicherheitsprotokolle für das Höhlentauchen.
Experten haben auch die Notwendigkeit eines größeren Bewusstseins für die vielen Faktoren betont, die eine Rolle spielen, darunter die richtige Ausbildung, die Ausrüstungskonfiguration und sogar die Einstellung des Tauchers.
Im Gespräch mit dem Guardian sagt Jonathan Volanthen – einer der britischen Höhlentaucher, die 2018 zur Rettung von 12 Schuljungen aus einer überfluteten Höhle in Thailand beigetragen haben –, dass Höhlentauchen Risiken birgt, die sich grundlegend vom Freiwassertauchen unterscheiden.
Der hoch erfahrene Volanthen sagt, dass Höhlentaucher in einem Notfall nicht direkt aufsteigen können.
„Wenn etwas schiefgeht, kann man nicht einfach an die Oberfläche tauchen, weil normalerweise etwas das verhindert … Sehr oft ist es in Höhlen sehr einfach, irgendwo hineinzuschwimmen und dann festzustellen, dass man etwas Schlick aufgewirbelt hat“, sagt Volanthen.
Die Kombination aus der Unmöglichkeit, an die Oberfläche aufzusteigen, und schlechter Sicht auf dem Rückweg mache es „viel schwieriger, wieder herauszukommen“, wenn ein Taucher in Schwierigkeiten gerate, sagt er.
Wenn man die Tiefe hinzufüge, werde die Gefahr noch größer.
„Je tiefer man ist, desto mehr Luft verbraucht man, oder desto mehr Gas, je nachdem, was man atmet … Tiefe bedeutet im Allgemeinen eine Zunahme der Gefahr“, sagt Volanthen. Taucher müssen ihre Gasvorräte sorgfältig verwalten, um einen langsamen Aufstieg zu gewährleisten und das Risiko der Dekompressionskrankheit zu verringern.
„Der Druck [aus der Tiefe] erzeugt eine Situation, in der sich Gas im Blutkreislauf auflöst, und das bedeutet, dass man langsam aufsteigen muss“, sagt er.
Edd Sorenson, ein amerikanischer Höhlentauch-Experte, der weltweit mehr erfolgreiche Höhlentauch-Rettungen geleitet hat als jeder andere, erklärt ein häufiges Missverständnis über Höhlen.
„Höhlen sind nicht dunkel. Jeder denkt, sie seien dunkel … Sie sind lichtlos. Dein Haus nachts ist dunkel … Wenn dein Licht [in einer Höhle] ausgeht, gibt es nichts“, sagt Sorenson. „Man sieht keine Reflexion, die Augen gewöhnen sich nicht daran.“
Infolgedessen können Taucher jedes Raum- und Richtungsgefühl verlieren: „Deshalb lernen wir, immer eine durchgehende Führungsleine zur Oberfläche zu haben.“
Sorenson betont auch eine Philosophie beim Höhlentauchen, die „Redundanz“ genannt wird – mehrere unabhängige Ersatzsysteme für jedes kritische System zu haben. „Wir tragen mindestens zwei Flaschen für deine zwei Atemregler, und wir befolgen eine Drei-Licht-Mindestregel. Wenn wir einen weiten Weg gehen, bringen wir noch mehr mit. Wir brauchen zwei Computer“, sagt er und bezieht sich auf die Geräte, die Tiefe, Zeit und Aufstiegsgeschwindigkeit verfolgen. „Wir müssen zwei Schreibgeräte haben – doppelt, redundant alles.“
Er betont auch Anti-Schlick-Techniken, die Höhlentaucher anwenden sollten, da der übliche Flatterkick, der im Freiwasser verwendet wird, die Sicht in Höhlen schnell beeinträchtigen kann. „Wenn man zu nah an den Grund kommt, wirbelt man das Sediment auf. Mit einem Flatterkick kann man in Sekundenschnelle von kristallklarem Wasser zu Nullsicht übergehen“, erklärt Sorenson.
Stattdessen verwenden Höhlentaucher einen Froschkick. „Unsere Bewegung ist horizontal oder leicht nach oben von der Horizontalen“, sagt Sorenson.
Mit jahrzehntelanger technischer Erfahrung betonen Volanthen und Sorenson beide die Bedeutung der Ausbildung und das Kennen der eigenen Grenzen. „Wenn man von einem seriösen Ausbilder und einer seriösen Ausbildungsorganisation richtig ausgebildet wurde, versteht man die Grenzen“, sagt Volanthen. „Hoffentlich kann man gute Entscheidungen treffen – ob das nun bedeutet, in eine Höhle zu gehen oder nicht.“
Sorenson warnt davor, dass Erfahrung auch falsches Selbstvertrauen erzeugen kann. Oft, sagt er, wenn Menschen Tauchlehrer oder Ausbilder werden, „denken sie, sie wüssten alles. Aber eine schlechte Idee bleibt eine schlechte Idee.“
„Wenn sie über ihre Ausbildungs-, Erfahrungs- und Wissensgrenzen hinausgehen, spielen sie russisches Roulette. Höhlentauchen ist mit guter Ausbildung eine sehr, sehr sichere Sportart. Ohne sie ist es sehr unerbittlich.“
Über technische Fähigkeiten und die richtige Ausrüstung hinaus sagen Experten, dass menschliche Faktoren und die Einstellung bei Tauchentscheidungen entscheidend sind.
Cristina Zenato, eine auf den Bahamas ansässige Höhlentauchlehrerin mit über 4.500 Höhlentauchgängen und mehr als 80 Kilometern Führungsleinen, die in verschiedenen Höhlensystemen verlegt wurden, warnt davor, das Höhlentauchen als Disziplin zu verteufeln, trotz seiner technischen Komplexität.
Sie sagt, die Unterwasserumgebung – „ein fremder Ort für uns“ – verlange Respekt. „Ist Höhlentauchen potenziell gefährlich? Absolut. Das ist es auch, zwei Meter unter der Oberfläche zu sein, weil wir keine Wassertiere sind.“
Neben der richtigen Ausbildung seien menschliche Faktoren und die Einstellung entscheidend, sagt Zenato. „Man kann super ausgebildet sein, aber ich habe am Wasserrand gesessen und gesagt ‚heute nicht‘, und bin dann im Auto zurückgefahren und habe mich gefragt, ob ich die richtige Entscheidung getroffen habe. Und normalerweise, wenn man sich in Frage stellt, weiß man, dass es die richtige Antwort ist“, sagt sie.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zu den Gefahren des Höhlentauchens, inspiriert von der Tragödie auf den Malediven.
**Fragen für Anfänger**
1. **Was ist auf den Malediven passiert, das in den Nachrichten war?**
Es ereignete sich ein tragischer Höhlentauchunfall, bei dem mehrere Taucher ums Leben kamen. Der Vorfall verdeutlichte, wie schnell die Dinge in einer Unterwasserhöhle schiefgehen können, insbesondere dass man nicht immer direkt zur Wasseroberfläche schwimmen kann, um der Gefahr zu entkommen.
2. **Warum kann man nicht einfach zur Oberfläche schwimmen, wenn etwas schiefgeht?**
In einer Höhle befindet man sich in einem Tunnel oder einer Kammer mit einer festen Felsdecke über sich. Um die Oberfläche zu erreichen, muss man den Weg zurück durch den Höhleneingang finden, nicht einfach nur nach oben.
3. **Was ist die Hauptgefahr beim Höhlentauchen im Vergleich zum normalen Meerestauchen?**
Die größte Gefahr besteht darin, sich zu verirren oder die Luft zu verbrauchen, während man versucht, den Ausweg zu finden. Es gibt keinen direkten Zugang zur Oberfläche, daher kann man keinen Notaufstieg machen.
4. **Ist Höhlentauchen dasselbe wie Schnorcheln oder Gerätetauchen im Freiwasser?**
Nein. Beim Schnorcheln und Freiwassertauchen kann man direkt zur Oberfläche schwimmen. Höhlentauchen ist eine technische Sportart, die spezielle Ausbildung, Ausrüstung und Planung erfordert, da man sich in einer überdeckten Umgebung befindet.
**Fragen für Fortgeschrittene**
5. **Was bedeutet „überdeckte Umgebung“ beim Tauchen?**
Es bedeutet, dass sich eine feste Barriere zwischen einem und der Oberfläche befindet. Wenn man nach oben muss, stößt man gegen die Decke, nicht gegen Luft. Das Tauchen in einem Wrack (Schiffswrack) ist ein weiteres Beispiel.
6. **Was sind die häufigsten Todesursachen beim Höhlentauchen?**
Die häufigste Ursache ist das Ausgehen der Atemluft. Dies führt oft zu Panik, was Taucher dazu bringt, schlechte Entscheidungen zu treffen, wie z. B. den Versuch, nach oben zu schwimmen, was in einer Höhle tödlich ist.
7. **Was ist eine Schlickaufwirbelung (Silt-Out) und warum ist sie gefährlich?**
Eine Schlickaufwirbelung entsteht, wenn ein Taucher feines Sediment vom Höhlenboden aufwirbelt, wodurch das Wasser völlig trüb wird. Man kann die gesamte Sicht verlieren, was es unmöglich macht, die Führungsleine oder den Ausgang zu sehen.
8. **Warum verwenden Höhlentaucher immer eine durchgehende Führungsleine?**
Die Führungsleine ist ein permanentes oder temporäres Seil, das am Eingang befestigt ist. Sie ist der einzige zuverlässige Weg, um bei Nullsicht wieder hinauszufinden. Die Leine niemals loszulassen.
