Voici la traduction en français du texte fourni :
La tragédie de plongée aux Maldives – qui a tué quatre plongeurs italiens à l'intérieur d'une grotte sous-marine, suivie de la mort d'un plongeur de la marine maldivienne – a renouvelé les avertissements des experts sur les risques de la plongée en grotte sans formation, planification et équipement spécialisés.
Jeudi, le Divers Alert Network (DAN), qui a coordonné la complexe opération de recherche et de récupération sur le site de plongée Dhekunu Kandu dans l'atoll de Vaavu, a annoncé que tous les corps des plongeurs avaient été récupérés.
Les victimes ont été identifiées comme étant Monica Montefalcone, professeure d'écologie ; sa fille Giorgia Sommacal ; le biologiste marin Federico Gualtieri ; la chercheuse Muriel Oddenino ; et l'instructeur de plongée Gianluca Benedetti. Le corps de Benedetti avait été récupéré plus tôt à l'extérieur de la grotte.
Mohamed Mahudhee, un membre des forces de défense nationale maldiviennes, est également décédé dans cette tragédie des suites d'un accident de décompression après avoir participé à une mission de récupération.
Après les premières tentatives des Forces de défense nationale des Maldives, le DAN a envoyé une équipe de sauvetage spécialisée sur le site. Elle comprenait les experts finlandais en plongée en grotte Sami Paakkarinen, Jenni Westerlund et Patrik Grönqvist.
Travaillant avec les autorités maldiviennes, l'équipe a récupéré tous les corps lors de plusieurs longues plongées sur plusieurs jours, en utilisant des recycleurs en circuit fermé, des scooters sous-marins et un vaste équipement de secours.
Les enquêtes des autorités maldiviennes et italiennes sur les circonstances de la plongée mortelle sont toujours en cours. Mais les experts en plongée appellent déjà à un respect plus strict des protocoles de sécurité établis pour la plongée en grotte.
Les experts ont également souligné la nécessité d'une plus grande sensibilisation aux nombreux facteurs impliqués, notamment la formation appropriée, la configuration de l'équipement et même l'état d'esprit du plongeur.
S'exprimant auprès du Guardian, Jonathan Volanthen – l'un des plongeurs en grotte britanniques qui ont aidé à secourir 12 écoliers d'une grotte inondée en Thaïlande en 2018 – déclare que la plongée en grotte comporte des risques fondamentalement différents de ceux de la plongée en eau libre.
Volanthen, très expérimenté, explique que les plongeurs en grotte ne peuvent pas remonter directement en cas d'urgence.
"Si quelque chose tourne mal, vous ne pouvez pas simplement vous diriger vers la surface parce qu'il y a généralement quelque chose qui vous en empêche... Très souvent dans les grottes, il est très facile de nager quelque part et de se rendre compte que vous avez soulevé du limon", explique Volanthen.
Le fait de ne pas pouvoir remonter à la surface et d'avoir une mauvaise visibilité sur le chemin du retour rend "beaucoup plus difficile la sortie" si un plongeur rencontre des problèmes, dit-il.
Ajouter de la profondeur à la situation, dit-il, rend les dangers encore plus graves.
"Plus vous êtes profond, plus vous utilisez d'air, ou plus de gaz, selon ce que vous respirez... La profondeur signifie généralement une augmentation du danger", déclare Volanthen. Les plongeurs doivent gérer soigneusement leurs réserves de gaz pour assurer une remontée lente et réduire le risque d'accident de décompression.
"La pression [de la profondeur] crée une situation où le gaz se dissout dans la circulation sanguine, ce qui signifie que vous devez remonter lentement", dit-il.
Edd Sorenson, un expert américain en plongée en grotte qui a dirigé plus de sauvetages réussis en plongée en grotte que quiconque dans le monde, explique une idée fausse courante à propos des grottes.
"Les grottes ne sont pas sombres. Tout le monde pense qu'elles sont sombres... Elles sont dépourvues de lumière. Votre maison la nuit est sombre... Quand votre lumière s'éteint [dans une grotte], il n'y a rien", dit Sorenson. "Vous ne voyez pas de reflet, vos yeux ne s'y adaptent pas."
En conséquence, les plongeurs peuvent perdre tout sens de l'espace et de l'orientation : "C'est pourquoi nous apprenons à toujours avoir un fil guide continu jusqu'à la surface."
Sorenson souligne également qu'en plongée en grotte, il existe une philosophie appelée "redondance" – avoir plusieurs sauvegardes indépendantes pour chaque système critique. "Nous transportons au moins deux blocs pour vos deux détendeurs, et nous suivons une règle de minimum trois lumières. Si nous allons loin, nous en apportons encore plus. Nous avons besoin de deux ordinateurs", dit-il, faisant référence aux appareils qui suivent la profondeur, le temps et le taux de remontée. "Nous devons avoir deux dispositifs d'écriture – tout est double, redondant."
Il met également l'accent sur les techniques anti-limons que les plongeurs en grotte devraient utiliser, car le battement de jambes commun utilisé en eau libre peut rapidement réduire la visibilité dans les grottes. "Si vous vous approchez trop près du fond, vous remuerez les sédiments. Avec un battement de jambes, vous pouvez passer d'une eau cristalline à une visibilité nulle en un clin d'œil", explique Sorenson.
Au lieu de cela, les plongeurs en grotte utilisent un battement de jambes en grenouille. "Notre mouvement est horizontal ou légèrement vers le haut à partir de l'horizontale", dit Sorenson.
Avec des décennies d'expérience technique, Volanthen et Sorenson soulignent tous deux l'importance de la formation et de connaître ses limites. "Si vous êtes correctement formé par un instructeur et une agence de formation réputés, vous comprendrez les limites", déclare Volanthen. "Espérons que vous puissiez prendre de bonnes décisions – que cela signifie entrer dans une grotte ou non."
Sorenson prévient que l'expérience peut aussi créer une fausse confiance. Souvent, dit-il, lorsque les gens deviennent directeurs de plongée ou instructeurs, "ils pensent tout savoir. Mais une mauvaise idée reste une mauvaise idée."
"S'ils dépassent leurs limites de formation, d'expérience et de connaissances, ils jouent à la roulette russe. La plongée en grotte est un sport très, très sûr avec une bonne formation. Sans cela, c'est très impitoyable."
Au-delà des compétences techniques et du bon équipement, les experts disent que les facteurs humains et l'état d'esprit sont cruciaux dans les décisions de plongée.
Cristina Zenato, instructrice de plongée en grotte basée aux Bahamas avec plus de 4 500 plongées en grotte et plus de 80 kilomètres de fils guides posés à travers différents systèmes de grottes, met en garde contre la diabolisation de la plongée en grotte en tant que discipline, malgré sa complexité technique.
Elle dit que l'environnement sous-marin – "un endroit étranger pour nous" – exige du respect. "La plongée en grotte est-elle potentiellement dangereuse ? Absolument. Tout comme l'est le fait d'être à deux mètres sous la surface, parce que nous ne sommes pas des animaux aquatiques."
En plus d'une formation appropriée, les facteurs humains et l'état d'esprit sont essentiels, dit Zenato. "Vous pouvez être super bien formé, mais je me suis assise au bord de l'eau et j'ai dit 'pas aujourd'hui', puis je suis rentrée en voiture, en me demandant si j'avais pris la bonne décision. Et généralement, quand vous vous interrogez, vous savez que c'est la bonne réponse", dit-elle.
**Foire aux questions**
Voici une liste de FAQ sur les dangers de la plongée en grotte inspirées par la tragédie aux Maldives
**Questions de niveau débutant**
1. **Que s'est-il passé aux Maldives qui a fait les gros titres ?**
Un tragique accident de plongée en grotte s'est produit où plusieurs plongeurs sont morts. L'incident a mis en évidence la rapidité avec laquelle les choses peuvent mal tourner dans une grotte sous-marine, spécifiquement que vous ne pouvez pas toujours nager directement vers la surface pour échapper au danger.
2. **Pourquoi ne pouvez-vous pas simplement nager vers la surface si quelque chose tourne mal ?**
Dans une grotte, vous êtes à l'intérieur d'un tunnel ou d'une chambre avec un plafond de roche solide au-dessus de vous. Pour atteindre la surface, vous devez trouver le chemin du retour par l'entrée de la grotte, pas seulement monter.
3. **Quel est le principal danger de la plongée en grotte par rapport à la plongée océanique ordinaire ?**
Le plus grand danger est de se perdre ou de manquer d'air en essayant de trouver le chemin de la sortie. Il n'y a pas d'accès direct à la surface, donc vous ne pouvez pas faire de remontée d'urgence.
4. **La plongée en grotte est-elle la même chose que le snorkeling ou la plongée sous-marine en eau libre ?**
Non. Le snorkeling et la plongée sous-marine en eau libre vous permettent de nager directement vers la surface. La plongée en grotte est un sport technique qui nécessite une formation, un équipement et une planification spéciaux parce que vous êtes piégé dans un environnement avec un plafond.
**Questions de niveau intermédiaire**
5. **Que signifie "environnement avec plafond" en plongée ?**
Cela signifie qu'il y a une barrière solide entre vous et la surface. Si vous devez monter, vous heurterez le plafond, pas l'air. La plongée sur épave à l'intérieur d'un navire en est un autre exemple.
6. **Quelles sont les causes de décès les plus courantes en plongée en grotte ?**
La cause la plus courante est le manque de gaz respirable. Cela conduit souvent à la panique, ce qui pousse les plongeurs à prendre de mauvaises décisions, comme essayer de nager vers le haut, ce qui est fatal dans une grotte.
7. **Qu'est-ce qu'un "silt-out" et pourquoi est-ce dangereux ?**
Un "silt-out" se produit lorsqu'un plongeur soulève des sédiments fins du fond de la grotte, rendant l'eau complètement trouble. Vous pouvez perdre toute visibilité, rendant impossible de voir votre fil guide ou la sortie.
8. **Pourquoi les plongeurs en grotte utilisent-ils toujours un fil guide continu ?**
Le fil guide est une corde permanente ou temporaire attachée à l'entrée. C'est le seul moyen fiable de retrouver votre chemin vers la sortie lorsque la visibilité est nulle. Ne jamais lâcher la ligne.
