Tragedia scufundării în Maldive—care a ucis patru scafandri italieni într-o peșteră subacvatică, urmată de moartea unui scafandru din marina maldiviană—a reînnoit avertismentele experților cu privire la riscurile scufundării în peșteri fără pregătire, planificare și echipament specializat adecvat.
Joi, Divers Alert Network (DAN), care a coordonat complexa operațiune de căutare și recuperare la situl de scufundare Dhekunu Kandu din Atolul Vaavu, a anunțat că toate corpurile scafandrilor au fost recuperate.
Victimele au fost identificate ca Monica Montefalcone, profesoară de ecologie; fiica ei, Giorgia Sommacal; biologul marin Federico Gualtieri; cercetătoarea Muriel Oddenino; și instructorul de scufundări Gianluca Benedetti. Corpul lui Benedetti fusese recuperat mai devreme în afara peșterii.
Mohamed Mahudhee, membru al forțelor naționale de apărare ale Maldivelor, a murit și el în tragedie din cauza bolii de decompresie, după ce a participat la o misiune de recuperare.
După încercările inițiale ale Forțelor Naționale de Apărare ale Maldivelor, DAN a trimis o echipă specializată de salvare la fața locului. Aceasta i-a inclus pe experții finlandezi în scufundări în peșteri, Sami Paakkarinen, Jenni Westerlund și Patrik Grönqvist.
Lucrând cu autoritățile maldiviene, echipa a recuperat toate corpurile în timpul mai multor scufundări lungi pe parcursul mai multor zile, folosind aparate de respirat cu circuit închis, scutere subacvatice și echipament de rezervă extins.
Investigațiile privind circumstanțele scufundării fatale, efectuate de autoritățile maldiviene și italiene, sunt încă în desfășurare. Dar experții în scufundări cer deja o aderență mai strictă la protocoalele stabilite de siguranță pentru scufundările în peșteri.
Experții au subliniat, de asemenea, necesitatea unei conștientizări mai mari a numeroșilor factori implicați, inclusiv pregătirea adecvată, configurarea echipamentului și chiar mentalitatea scafandrului.
Vorbind pentru Guardian, Jonathan Volanthen—unul dintre scafandrii britanici în peșteri care a ajutat la salvarea a 12 școlari dintr-o peșteră inundată din Thailanda în 2018—spune că scufundarea în peșteri implică riscuri fundamental diferite de scufundarea în ape deschise.
Foarte experimentatul Volanthen spune că scafandrii în peșteri nu pot face o ascensiune directă într-o urgență.
„Dacă ceva merge prost, nu poți pur și simplu să te îndrepți spre suprafață, deoarece de obicei există ceva care împiedică asta... Destul de des în peșteri, este foarte ușor să înoți undeva și apoi să descoperi că ai agitat niște nămol,” spune Volanthen.
Combinația dintre incapacitatea de a urca la suprafață și vizibilitatea redusă la ieșire face „mult mai dificilă ieșirea” dacă un scafandru întâmpină probleme, spune el.
Adăugarea adâncimii la situație, spune el, face pericolele și mai grave.
„Cu cât ești mai adânc, cu atât folosești mai mult aer sau mai mult gaz, în funcție de ce respiri... Adâncimea înseamnă, în general, o creștere a pericolului,” spune Volanthen. Scafandrii trebuie să își gestioneze cu atenție rezervele de gaz pentru a asigura o ascensiune lentă și a reduce riscul bolii de decompresie.
„Presiunea [de la adâncime] creează o situație în care gazul se dizolvă în fluxul sanguin, iar asta înseamnă că trebuie să urci încet,” spune el.
Edd Sorenson, un expert american în scufundări în peșteri care a condus mai multe salvări reușite în peșteri decât oricine altcineva din lume, explică o neînțelegere comună despre peșteri.
„Peșterile nu sunt întunecate. Toată lumea crede că sunt întunecate... Sunt lipsite de lumină. Casa ta noaptea este întunecată... Când lumina ta se stinge [într-o peșteră], nu există nimic,” spune Sorenson. „Nu vezi o reflexie, ochii tăi nu se adaptează la ea.”
Ca urmare, scafandrii pot pierde orice simț al spațiului și direcției: „De aceea învățăm să avem întotdeauna o linie de ghidare continuă până la suprafață.”
Sorenson subliniază, de asemenea, o filozofie în scufundările în peșteri numită „redundanță”—având mai multe backup-uri independente pentru fiecare sistem critic. „Purtăm cel puțin două butelii pentru cele două regulatoare ale tale și respectăm o regulă de minimum trei lumini. Dacă mergem pe o distanță lungă, vom aduce și mai multe. Avem nevoie de două computere,” spune el, referindu-se la dispozitivele care urmăresc adâncimea, timpul și rata de ascensiune. „Trebuie să avem două dispozitive de scris—totul dual, redundant.”
El subliniază, de asemenea, tehnicile anti-sedimentare pe care scafandrii în peșteri ar trebui să le folosească, deoarece bătaia comună de picioare folosită în ape deschise poate reduce rapid vizibilitatea în peșteri. „Dacă te apropii prea mult de fund, vei agita sedimentul. Cu o bătaie de picioare, poți trece de la apă cristalină la vizibilitate zero într-o clipă,” explică Sorenson.
În schimb, scafandrii în peșteri folosesc o bătaie de picioare tip broască. „Mișcarea noastră este orizontală sau ușor în sus față de orizontală,” spune Sorenson.
Cu zeci de ani de experiență tehnică, Volanthen și Sorenson subliniază amândoi importanța pregătirii și a cunoașterii limitelor tale. „Dacă ești instruit corespunzător de un instructor și o agenție de instruire de renume, vei înțelege limitele,” spune Volanthen. „Sperăm că poți lua decizii bune—fie că asta înseamnă să intri sau nu într-o peșteră.”
Sorenson avertizează că experiența poate crea, de asemenea, o încredere falsă. Adesea, spune el, când oamenii devin maeștri de scufundări sau instructori, „cred că știu totul. Dar o idee proastă rămâne o idee proastă.”
„Dacă depășesc limitele pregătirii, experienței și cunoștințelor lor, joacă ruleta rusească. Scufundarea în peșteri este un sport foarte, foarte sigur cu o pregătire bună. Fără ea, este foarte neiertătoare.”
Dincolo de abilitățile tehnice și echipamentul adecvat, experții spun că factorii umani și mentalitatea sunt cruciali în deciziile de scufundare.
Cristina Zenato, instructor de scufundări în peșteri cu sediul în Bahamas, cu peste 4.500 de scufundări în peșteri și peste 80 de kilometri de linii de ghidare instalate în diferite sisteme de peșteri, avertizează împotriva demonizării scufundării în peșteri ca disciplină, în ciuda complexității sale tehnice.
Ea spune că mediul subacvatic—„un loc străin pentru noi”—cere respect. „Este scufundarea în peșteri potențial periculoasă? Absolut. La fel este și să fii la doi metri sub suprafață, pentru că nu suntem animale acvatice.”
Pe lângă pregătirea adecvată, factorii umani și mentalitatea sunt critici, spune Zenato. „Poți fi super bine instruit, dar am stat la marginea apei și am spus ‘nu azi,’ și apoi am condus înapoi cu mașina, întrebându-mă dacă am luat decizia corectă. Și de obicei, când te îndoiești de tine, știi că este răspunsul corect,” spune ea.
**Întrebări Frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre pericolele scufundării în peșteri, inspirată de tragedia din Maldive
**Întrebări pentru Începători**
1. **Ce s-a întâmplat în Maldive care a apărut în știri?**
A avut loc un accident tragic de scufundare într-o peșteră, în care au murit mai mulți scafandri. Incidentul a evidențiat cât de repede pot merge lucrurile prost într-o peșteră subacvatică, în special că nu poți întotdeauna să înoți direct la suprafață pentru a scăpa de pericol.
2. **De ce nu poți pur și simplu să înoți la suprafață dacă ceva merge prost?**
Într-o peșteră, ești în interiorul unui tunel sau al unei camere cu un acoperiș de stâncă solid deasupra ta. Pentru a ajunge la suprafață, trebuie să găsești drumul înapoi prin intrarea peșterii, nu doar să urci.
3. **Care este principalul pericol al scufundării în peșteri comparativ cu scufundarea obișnuită în ocean?**
Cel mai mare pericol este să te pierzi sau să rămâi fără aer în timp ce încerci să găsești drumul înapoi. Nu există acces direct la suprafață, așa că nu poți face o ascensiune de urgență.
4. **Este scufundarea în peșteri același lucru cu snorkeling-ul sau scufundarea cu aer în ape deschise?**
Nu. Snorkeling-ul și scufundarea cu aer în ape deschise îți permit să înoți direct la suprafață. Scufundarea în peșteri este un sport tehnic care necesită pregătire, echipament și planificare specială, deoarece ești prins într-un mediu cu acoperiș deasupra.
**Întrebări pentru Nivel Intermediar**
5. **Ce înseamnă „mediu cu acoperiș deasupra” în scufundări?**
Înseamnă că există o barieră solidă între tine și suprafață. Dacă trebuie să urci, vei da de tavan, nu de aer. Scufundarea într-o epavă este un alt exemplu.
6. **Care sunt cele mai comune cauze de deces în scufundările în peșteri?**
Cea mai comună cauză este rămânerea fără gaz de respirație. Aceasta duce adesea la panică, ceea ce face ca scafandrii să ia decizii proaste, cum ar fi încercarea de a înota în sus, ceea ce este fatal într-o peșteră.
7. **Ce este o „siltout” și de ce este periculoasă?**
O „siltout” este atunci când un scafandru agită sedimentul fin de pe fundul peșterii, transformând apa complet tulbure. Poți pierde orice vizibilitate, făcând imposibil să-ți vezi linia de ghidare sau ieșirea.
8. **De ce folosesc scafandrii în peșteri întotdeauna o linie de ghidare continuă?**
Linia de ghidare este o frânghie permanentă sau temporară legată la intrare. Este singura modalitate sigură de a găsi drumul înapoi când vizibilitatea este zero. Să nu dai drumul liniei niciodată.
