처음부터 음바페 가족은 외부인을 멀리하기 위해 노력했다. 수년 동안 수십 명의 에이전트가 킬리앙을 대표하기 위해 접근했지만, 모두 거절당했다. 8살 때 본디에서 자신보다 두 배나 큰 수비수들을 현혹시켰던 그 시절부터 말이다. 스폰서십 계약을 주선하겠다는 재정 고문들도 같은 답변을 들었다. 그의 아버지 윌프리드가 스포츠 경력을 관리하고, 어머니 파이자가 나머지 모든 것을 관리하며, 킬리앙이 경기장 안팎의 미래에 관한 모든 결정에 최종 결정권을 가진다는 것이었다. 이는 오늘날까지 변함없다. 킬리앙은 FIFA에 등록된 에이전트가 없으며, 직계 가족 외에는 그가 클럽이나 상업 파트너와 체결한 계약으로 인한 수익을 공유하지 않는다.
그렇다고 다른 사람들이 관여하지 않는 것은 아니다. 카타르 스포츠 인베스트먼트가 소유한 클럽의 스포팅 어드바이저인 루이스 캄포스는 여전히 신뢰받는 조언자다. 그는 릴과 모나코에서 비슷한 역할을 맡았던 인물로, 어린 킬리앙이 모나코에서 겪은 초기 어려움을 해결하는 데 도움을 준 이후 핵심 인물이 되어왔다. 전 레키프 기자 빌렐 가지는 FIFA 라이선스를 보유하고 있지는 않지만, 가족에게 미디어 지도를 제공했으며 라얀 셰르키(파이자가 잠시 대리인 역할을 했던 선수)와 같은 다른 선수들과도 협력했다. 그러나 캄포스나 가지 모두 내부 고리에는 속하지 않는다.
결국 킬리앙이 모나코와 첫 프로 계약을 앞두게 되자, 가족은 음보마 가족 같은 가족 친구들의 도움만으로는 더 이상 모든 것을 관리할 수 없다는 사실을 깨달았다. 전통적인 에이전트에게 일을 맡기기를 원하지 않았던 그들은 가능한 최고의 변호사를 고용하기로 결정했고, 성공했다. 파이자가 오디션을 통해 적합한 인물을 선택했다는 이야기가 있지만, 이는 완전히 정확하지 않다. 2015년, 44세의 아사스 대학 졸업생 델핀 베르헤이덴에게 먼저 연락을 건 것은 파이자였다.
베르헤이덴은 2022년 웨스트 프랑스와의 인터뷰에서 "저는 킬리앙을 몰랐고, 축구에 대해서도 아는 게 없습니다. 인정합니다."라고 말했다. "그리고 그것이 바로 [파이자]가 찾고 있던 것이었죠. 이 특별한 여성이 저를 감동시켰고, 저는 그녀를 돕고 싶었습니다." 그녀가 주장하는 축구 지식 부족에도 불구하고, 스포츠는 그녀에게 전혀 낯선 분야가 아니었다. 변호사 자격을 준비하며 그녀는 운동선수를 전문으로 하는 보스턴 로펌에서 인턴십을 했고, 변호사들이 전통적인 에이전트의 일을 점점 더 많이 떠맡게 될 것이라고 예측했던 멘토를 기억했다. 이는 이미 미국에서 일어나고 있었고, 그녀는 프랑스도 뒤따를 것이라고 믿었다. "프랑스는 미국보다 20년 정도 뒤처지는 경향이 있으니까요."
프랑스로 돌아온 베르헤이덴은 스포츠계에서 잘 알려진 인물인 다른 변호사 장자크 베르트랑과 연결되었다. 베르트랑은 은퇴 후 사이클 전설 자크 앙케틸을 대리했고, 1995년 에리크 캉토나의 유명한 "갈매기" 연설 당시 그 곁에 있었다. 캉토나는 그를 자신의 단명한 와인과 브랜디 회사의 이사로도 임명했다. 베르트랑은 이후 스포츠 중재 재판소에서 근무했고 국제 축구 변호사 협회를 공동 설립했다. 베르헤이덴이 더 잘 연결된 멘토를 찾기는 어려웠을 것이다.
16살의 킬리앙이 그녀의 첫 축구 클라이언트였지만, 베르헤이덴은 경력 초기에 프랑스 럭비 연맹과 일한 적이 있었다. 그녀의 첫 주요 클라이언트는 2007년 복수의 세계 및 올림픽 유도 챔피언 테디 리네르였고, 이후 다른 최고의 올림픽 선수들을 대리했다. 델핀 베르헤이덴의 클라이언트 중에는 바이애슬론 선수 마르탱 푸르카드, 카누 선수 토니 에스탕게, 장대높이뛰기 선수 르노 라빌니, 스키 선수 페린 라폰트와 같은 프랑스 스포츠계의 유명 인사들이 있다. 베르헤이덴은 맹렬한 협상가로, 클라이언트의 당연한 권리라고 믿으면 수천 유로의 추가 금액을 위해 끊임없이 싸울 것이다. 그녀는 프랑스 에이전시 업계의 대부분보다 훨씬 전에 엘리트 운동선수가 단순한 수행자가 아니라 브랜드이자 이미지라는 사실을 인식했다. 그녀의 경력이 부를 가져다주었지만, 그녀는 결코 커미션을 받아본 적이 없으며, 클라이언트의 명성이나 계약 규모에 관계없이 모든 클라이언트에게 동일한 시간당 요금을 청구한다. 그녀는 퍼센티지를 받는 것이 자신의 판단을 흐리게 하여 결국 클라이언트와 자신을 해칠 수 있는 선택을 유혹할까 봐 걱정한다.
윌프리드 음바페는 한동안 전부터 아들 킬리앙의 경력 최전선에서 물러난 상태다. 그는 스타의 아버지가 되는 것을 분명히 즐겼다. 그가 좋아하는 파티, 이벤트, 경기에 참석할 수 있는 VIP 패스, 특히 이제 킬리앙이 그다지 뛰어난 성과를 내지 못한 선수이자 코치였던 윌프리드가 제공할 수 있는 전문적인 조언이 필요 없는 수준에 도달했기 때문이다. 윌프리드는 킬리앙과 그의 어머니 파이자가 국내외에서 선수의 이미지와 이익을 관리하기 위해 설립한 다양한 회사에서 공식 직책을 맡고 있지 않다. 킬리앙이 여전히 아버지에게 조언을 구하기는 하지만, 그가 수년 전 떠난 어린 시절의 집은 재현될 수 없다.
윌프리드의 영향력이 줄어들면서 파이자의 영향력은 커졌고, 이는 더 복잡한 도전을 제시했다. 그녀는 2020년 봄 윌프리드와 별거한 후 이사한 아파트 근처에서 기자들을 초대해 비공식적인 대화를 나누는 것으로 알려졌다.
베르헤이덴의 전문적인 삶은 이제 음바페 프로젝트를 중심으로 돌아간다. 그녀의 소규모 법률 팀과 함께, 그녀는 최고 클라이언트의 이미지와 투자를 관리하는 약 30명의 전임 직원들의 작업을 조정한다. 그녀가 킬리앙이 파리 생제르맹에 합류한 해인 2018년 이후로 소수의 새로운 클라이언트만을 받아들인 것은 놀라운 일이 아니다.
남성 중심의 축구계에서 어떻게 킬리앙 음바페의 경력이 주로 여성들에 의해 이끌어지고 있을까? 게다가 남자 축구에 대한 경험이 거의 없고 그 안에서 인맥도 거의 없는 여성들 말이다. 길잡이이자 조력자, 그리고 버팀목인 델핀이 있다. 그 다음에는 킬리앙의 커뮤니케이션 전략을 형성하는 데 도움을 주는 공중 관계 분야의 주요 인물인 파트리샤 골드만이 있다. 그녀는 다른 스포츠 인물에게는 맡기지 않는 역할이다. 그녀의 클라이언트에는 알랭 뒤카스 같은 슈퍼스타 셰프, 알랭 아플루 같은 비즈니스 리더, 에어프랑스와 르노 같은 글로벌 기업들이 포함된다. 또한 2024년 가을 음바페가 강간 혐의에 직면했다가 혐의가 풀렸을 때 두각을 나타낸 형사 변호사 마리알릭스 카뉘베르나르도 있다. 그리고 2007년부터 로스앤젤레스에 기반을 둔 파리 출신 회계사 바르바라 우잔이 있다. 그녀는 미국에 진출하려는 프랑스 시민과 기업을 위한 세금 조언을 전문으로 한다. 우잔은 킬리앙과 파이자가 2022년 4월 캘리포니아에 설립한 회사인 Zebra Valley LLC의 에이전트로 활동하고 있으며, 이는 미국 에이전시 WME Sports와 계약하고 NBA와 다년간의 "콘텐츠 제작" 파트너십을 발표하기 직전이었다.
그리고 그 누구나 어떤 것보다 더 중요한 것은 파이자가 있다.
이 글은 필립 오클레어의 『음바페 프로젝트』(Quercus, £25)에서 발췌 편집한 것입니다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 킬리앙 음바페의 경력이 여성들에 의해 관리된다는 점에 대한 자연스러운 어조로 구성된 FAQ 목록입니다.
초보자 수준 질문
1. 잠깐만요, 경력이 여성들에 의해 관리된다는 게 무슨 뜻인가요?
그의 전문적인 삶에서 핵심 결정권자인 에이전트, 변호사, 자선 재단의 수장이 모두 여성이라는 뜻입니다. 그들은 그의 계약, 브랜드 거래, 법적 문제, 공개 이미지를 처리합니다.
2. 그의 경력을 관리하는 이 여성들은 누구인가요?
파이자 라마리: 그의 어머니로, 주요 에이전트이자 협상자 역할을 합니다.
델핀 베르헤이덴: 최고의 스포츠 변호사로, 복잡한 법적 및 계약 문제를 처리합니다.
아사 음바페: 그의 여동생으로, Inspired by KM 자선 재단을 운영합니다.
3. 어머니를 에이전트로 두는 것은 흔하지 않나요?
그의 수준의 글로벌 슈퍼스타에게는, 네, 매우 이례적입니다. 대부분의 최고 선수들은 대형 에이전시에 의해 대표됩니다. 음바페는 이 중요한 역할을 가장 신뢰하는 내부 고리 내에 두기로 선택했습니다.
4. 이런 구도의 장점은 무엇인가요?
가장 큰 장점은 신뢰와 이해관계의 일치입니다. 그의 가족은 본질적으로 단기적인 커미션이 아닌 그의 장기적인 복지에 투자되어 있습니다. 이는 그의 유산에 초점을 맞춘 통일된 전략적 의사 결정을 가능하게 합니다.
고급/실용적 질문
5. 이런 가족 중심 접근 방식이 그의 기회를 제한하나요?
일부 비평가들은 처음에는 대형 에이전시가 더 많은 인맥을 가지고 있다고 믿어 그럴 수 있다고 생각했습니다. 그러나 그의 경력 이동은 최고 브랜드와 클럽들이 그의 엄청난 재능과 마케팅 가능성 때문에 그의 팀과 직접 협상할 의사가 있다는 것을 증명합니다.
6. 클럽과 기업들은 그의 어머니와 협상하는 데 어떻게 반응하나요?
보도에 따르면 그녀는 남성 중심 산업에서 존경을 받은 맹렬하고 현명한 협상가입니다. 파리 생제르맹과 레알 마드리드와의 기록적인 계약과 같은 협상의 성공이 이를 증명합니다.
7. 이런 관리 스타일의 잠재적 도전 과제는 무엇인가요?
주요 도전 과제는 가족 역학과 고위험 비즈니스 사이의 균형을 맞추는 것입니다. 주요 경력 결정에 개인적인 갈등이 영향을 미치는 것을 피하기 위해 명확한 경계와 전문적인 훈련이 필요합니다. 또한 외부 세계의 지속적인 압력과 조사도 있습니다.
