유럽의 녹색 수장은 "유럽의 폭염은 기후 변화 부정의 거짓말을 거부해야 한다는 것을 증명한다"고 말했다.

유럽 전역을 혼란에 빠뜨린 폭염은 기후 부정론자들의 주장에 귀 기울이는 것을 중단해야 한다는 "극적인 경고"라고 유럽연합 집행위원회 부위원장이 밝혔다.

청정하고 공정하며 경쟁력 있는 전환을 담당하는 테레사 리베라 집행부위원장은 과학자와 자국 시민 대신 화석연료 산업의 "기득권"을 따르는 이들을 비판했다.

"이번 폭염은 자연이 다시 한 번 보내는 극적인 경고로, 다른 기후 체계가 무엇을 의미하는지 보여줍니다"라고 그녀는 가디언과의 인터뷰에서 말했다. "지금 [기록적인 더위와 함께] 우리가 겪고 있는 일은 일어날 수 있다고 알고 있었지만, 근본 원인을 해결할 만큼 현명하지 못했던 것입니다. 여전히 사실, 과학, 대비, 그리고 [청정에너지] 투자에 대한 치열한 반대가 존재하며, 우리는 사람들을 실망시키고 있습니다. 우리는 사람들의 이익에 반하는 거짓말에 기반한 이런 말도 안 되는 주장을 거부해야 합니다."

지난주 기록적인 더위는 서유럽 일부 지역에서 누그러질 것으로 예상되지만, 독일, 체코, 폴란드, 헝가리는 일요일 폭염이 동쪽으로 이동하면서 40°C를 넘는 기록적인 기온을 기록했다. 이탈리아와 발칸 반도는 월요일 뜨거운 더위를 느꼈고 산불 우려가 커졌으며, 우크라이나의 전력망은 36°C가 넘는 기온 속에서 어려움을 겪었다. 학교와 관광 명소는 문을 닫았고, 기업들은 직원들을 집으로 보냈으며, 일부 원자로는 가동이 중단되었다. 세계보건기구(WHO)는 초여름 폭염으로 1,300명 이상의 초과 사망자가 발생했다고 밝혔지만, 실제 숫자는 추후에야 알려질 것이라고 말했다.

리베라는 10대 시절 스페인 노래 "37도"를 들었던 기억을 떠올렸다. 이 노래는 기온이 그렇게 높아질 때 어떤 일이 일어나는지에 관한 것으로, 당시 마드리드에서 그녀는 일 년에 며칠만 그런 경험을 했다. 오늘날에는 "그것이 3주, 4주, 5주가 될 수 있고, 심지어 런던, 파리, 베를린에서도 마찬가지입니다"라고 그녀는 말했다.

그녀는 기후 정책(예: 온실가스 배출 감축, 자연 보호, 저탄소 경제로의 전환을 위한 EU의 '그린딜' 패키지)이 인기가 없다고 주장하는 것은 기득권층이 퍼뜨리는 "말도 안 되는 소리와 이념에 기반한 거짓말" 때문이라고 비난했다.

"'사람들이 더 이상 그린딜을 지지하지 않는다'는 말을 듣는 데 지쳤습니다... 그것은 사실이 아닙니다"라고 그녀는 말했다. "사람들은 깨끗하고 오염되지 않은 물을 선호합니다. 그들은 오염된 물, 농작물을 재배할 수 없는 환경, 그리고 도시를 살기 어렵게 만드는 [더위]보다 깨끗한 공기를 마시고 건강한 생태계를 갖는 것을 선호합니다."

대신, 권력을 가진 자들은 이번 폭염을 이용해 사람들에게 "우리가 화석연료 산업과 그 후원자들에게 괴롭힘을 당하면서 침묵하는 것을 받아들일 수 없다"는 점을 상기시켜야 한다고 그녀는 말했다. "우리는 소수의 사람들이 엄청난 단기 이익을 얻기 위해 기후 행동을 조작하고 공격하는 것을 허용할 수 없습니다. [그러는 동안] 모든 인류를 배신하면서 말이죠"라고 그녀는 덧붙였다.

리베라는 유럽의 가장 큰 경제적 기회는 재생에너지에 있다고 덧붙였다. "사람들이 경쟁력에 대해 이야기할 때, 우리가 생산하지 않는 것, 즉 화석연료에 의존한다면 유럽에서 경쟁력 있는 산업을 상상할 수 없습니다."

리베라는 2018년부터 2024년까지 스페인 환경부 장관을 지냈으며, 그 기간 동안 정부는 재생에너지를 적극적으로 장려했다. 태양광과 풍력 발전의 대규모 확장 덕분에, 다른 국가들이 미국-이스라엘의 공세 이후 에너지 요금 상승을 겪는 동안... 스페인은 현재 EU에서 가장 저렴한 전기 요금을 누리고 있다.

[이미지: 스페인 라스 로사스의 태양광 패널. 스페인은 현재 EU에서 가장 저렴한 전기 요금을 누리고 있다. 사진: 블룸버그/게티 이미지]

"우리는 전체 전환이 사람들을 위한 기회에 기반하도록 경제를 바꿔야 했습니다"라고 그녀는 말했다. "첫 번째 단계는 석탄을 해결하는 것이었습니다."

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리베라는 유럽이 저탄소 재생에너지 경제로의 전환을 완료하지 못하면 전 세계가 고통받을 것이라고 덧붙였다. "그것이 유럽이 성공하는 것이 매우 중요한 이유입니다. 실패하거나 궤도를 이탈하면 전 세계 많은 사람들이 '좋아, 그것은 환상이었고, 효과가 없어'라고 생각할 수 있습니다. 따라서 속도를 늦추고 더 오랫동안 화석연료를 계속 사용하라는 요구에 저항해야 합니다. 그것은 전혀 도움이 되지 않을 것입니다. 우리는 변화를 계속 구축하고 가속화하며, 더 덥고 건조하거나 위험한 미래에 대비할 수 있는 회복력을 키울 좋은 기회를 가지고 있습니다."

그린딜과 유럽의 기후 정책을 주로 담당하는 리베라는 또한 AI로 인한 기후 위험에 대해 경고했다. 그녀는 데이터 센터 개발자들에게 물과 에너지 공급에 미치는 영향을 줄이도록 촉구하며, 그렇지 않으면 건설되는 지역에서 반발을 초래할 수 있다고 말했다. "지역 사회와의 갈등을 피하려면, 완전한 거부로 변하기 전에 자발적으로 이 조언을 따르는 것이 현명합니다."

**자주 묻는 질문**

다음은 "유럽 폭염, 기후 부정의 거짓말을 거부해야 한다는 EU 기후 수장의 성명"에 기반한 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

1. EU 기후 수장이 폭염에 대해 실제로 무엇이라고 말했나요?
그들은 유럽의 극심한 폭염이 기후 변화가 실제이며 위험하다는 직접적인 증거라고 말했습니다. 그들은 더 이상 이 과학적 사실을 부정하는 사람들의 말을 들을 수 없다고 주장했습니다.

2. 왜 폭염 하나가 기후 변화가 거짓말이 아니라는 것을 증명하나요?
과학자들은 기후 변화로 인해 폭염이 더 자주, 더 길어지고, 더 뜨거워지고 있다는 것을 보여주었습니다. 단일 폭염 자체로 증명되지는 않지만, 우리가 보고 있는 기록적인 패턴은 수십 년 전 기후 모델이 예측한 것과 정확히 일치합니다.

3. 기후 부정이란 무엇인가요?
기후 부정은 지구가 온난화되고 있으며 인간이 주요 원인이라는 압도적인 과학적 증거를 누군가가 거부하는 것입니다. 이는 종종 사실을 무시하거나 잘못된 정보를 퍼뜨리는 것을 포함합니다.

4. 이것이 모든 더운 날이 기후 변화로 인한 것이라는 뜻인가요?
아니요. 날씨는 매일 변합니다. 그러나 기후 변화는 극한 더위 사건을 훨씬 더 가능성이 높고 강하게 만듭니다. 스테로이드를 맞은 야구 선수와 같다고 생각하세요. 모든 안타가 스테로이드 때문은 아니지만, 이전보다 홈런을 더 많이 칩니다.

**중급 수준 질문**

5. EU 관료가 말하는 특정 거짓말은 무엇인가요?
그들은 아마도 "기후는 항상 변해왔다", "CO2는 식물의 먹이이지 문제가 아니다", "과학자들은 연구 자금을 위해 과장한다", 또는 "폭염은 그냥 여름 날씨다"와 같은 주장을 언급하는 것일 가능성이 높습니다. 이러한 주장은 현재 온난화의 속도와 규모, 그리고 인간 활동과의 연관성을 무시합니다.

6. EU는 이번 폭염을 정책 변경에 어떻게 활용할 계획인가요?
해당 관료는 대중의 폭염 직접 경험을 활용하여 더 빠른 행동을 위한 정치적 압력을 구축하고 있습니다. 여기에는 더 강력한 배출 감축 추진, 재생에너지의 신속한 보급, 더 나은 적응 계획이 포함됩니다.

7. 단일 기상 현상을 기후 부정 탓으로 돌리는 것이 공정한가요?
이는 수사적 전략입니다. 요점은 부정이 폭염을 일으켰다는 것이 아니라, 부정이 수십 년간 행동을 지연시켰다는 것입니다. 만약 우리가 과학에 따라 더 일찍 행동했다면 이번 폭염의 최악의 영향을 피할 수 있었을지도 모릅니다.