살아있는 산악 문화 속으로의 트레킹: 스페인의 피코스 데 에우로파

첫 번째 빙하 계곡을 반쯤 건너서, 나는 길에서 벗어나 눈밭 위에 섰다. 거미 한 마리가 얼어붙은 결정체 위를 재빨리 달아난다. 몇 미터 더 가자, 산비탈이 색채로 터져 나온다: 벌과 귀뚜라미로 가득한 작은 고산 꽃들이 울퉁불퉁한 봉우리들에 둘러싸여 있다. 한 쌍의 샤무아가 절벽에서 지켜보다가 거의 수직에 가까운 면을 덜컹거리며 올라간다. 나는 걸음을 멈추고 빠르게 식어가서 재킷을 입는다. 내가 스페인에 있으며, 유럽의 폭염 속에 있다는 사실을 스스로 상기시킨다.

마침내 야생동물에서 시선을 돌리자, 내 하이킹 그룹은 바위 벽을 따라 구불구불 올라가는 작은 길 위의 점들처럼 보인다. 이곳은 스페인 북부의 피코스 데 에우로파 산맥으로, 2,500미터가 넘는 봉우리들이 모여 있으며 가파른 경사로 유명하다. 나는 그들을 따라 출발해, 능선을 기어오르는 그들을 따라잡자 예상치 못한 광경이 펼쳐진다: 제2차 세계대전 항공모함의 포탑이 지금은 산악 대피소로 사용되고 있다. (카빈 베로니카는 1961년 빌바오의 고철 처리장에서 USS 풀라우에서 잘려 나와 노새에 의해 이곳까지 끌려 올려졌다.)

관리인 호르헤는 8년 전 이곳을 프로젝트로 맡아 지금은 여름 별장으로 삼았으며, 반짝이는 알루미늄 돔에 태양광 발전과 물탱크를 추가했다. "정말 좋아해요." 그가 작은 주방에서 커피를 내리며 활짝 웃어 보인다. "이런 게 있는데 왜 도시와 사람들이 필요하겠어요?" 전망은 숨 막힐 듯 아름답다. 아래 계곡 저 멀리, 수염 독수리 한 마리가 날아오른다—2005년 성공적으로 재도입된 소수 중 하나다. 이 오두막은 최대 6명이 잘 수 있어 우리 그룹에게는 너무 작지만, 등반가와 혼자 걷는 사람들에게 인기가 많다.

이번 여행은 모순과 놀라움으로 가득 찬 것 같다. 우선, 포츠머스에서 빌바오로 가는 페리에서 나는 오전 5시에 갑판에 혼자 서 있었고, 짙고 차가운 안개에 둘러싸여 있었다. 난간 아래 파도조차 볼 수 없었다. 우리는 우주 외곽에서 길을 잃은 듯 움직이지 않는 것 같았다. 아래를 응시하자 안개가 조금 걷히고, 세 마리의 돌고래가 물속에서 솟아올라 내가 우주선이 아닌 지구 행성에 있다는 것을 상기시켰다. 이 페리 노선과 산탄데르로 가는 자매 노선은 4,000미터 깊이의 해양 협곡을 가로지르며, 고래 목격이 흔하다. 선상 전문가 안드레는 범고래와 여러 고래 종, 특히 희귀한 쿠비에부리고래를 본 적이 있다고 말한다.

빌바오 서쪽의 피코스 산맥은 항상 예상치 못한 일로 유명했다. 스페인 역사에서 이곳은 로마 통치에 대한 저항의 중심지였고, 이후 무어인에 대한 저항의 중심지였다. 다른 곳에서는 볼 수 없는 꽃과 나비가 있으며, 샤무아는 독특한 아종이고, 곰과 늑대도 있다. 우뚝 솟은 봉우리 아래에는 또 다른 놀라움이 숨겨져 있다: 거의 1마일 깊이의 지하 강과 거대한 동굴 네트워크다.

산맥을 가로지르는 하이킹은 북쪽에서 시작되어 해발 1,410미터의 산악 오두막 베가레돈다까지 걸어 올라갔다. 피코스 곳곳에 이런 오두막이 몇 개 흩어져 있으며, 대부분은 전기가 없고 노새로 보급된다. 좋은 대화, 넉넉한 음식, 그리고 일부가 "코고는 방"이라고 부를 만한 곳의 비닐 덮인 매트리스를 기대하라. 나는 그룹원 중 한 명인 아르텐의 친절로 구원받았는데, 그가 실리카겔 귀마개를 주었다. 그것들은 효과가 좋았고, 아침에 일어나니 모두가 이미 아침 식사하러 간 후였다.

작은 돌담 작업장에서 한 할머니가 소박한 착유용 의자에 앉아 있다. 선반에는 치즈 바퀴들이 놓여 있다.

음식은 피코스 경험의 큰 부분을 차지한다. 그날 아침 우리는 에르시나 호수 옆의 작은 돌 오두막 몇 채로 하이킹을 가서 수제 치즈를 광고하는 손글씨 표지판을 발견했다. 가이드 브루노와 크리스티나는 매우 신이 났다. 작은 돌담 작업장 안에서... 한 할머니가 소박한 착유용 의자에 앉아 나일론 실내복을 입고 손님을 기다리고 있다.

"제 할아버지가 제가 세 살이던 1944년에 이 오두막을 지었어요." 마리아가 말한다. "예전에는 모두가 여름에 이곳으로 올라와 동물들을 데려왔죠. 이제는 저뿐이에요."

피코스 산맥의 목초지

벽에는 그녀의 조상들이 사용했던 음료용 뿔과 나무 접시가 걸려 있고, 선반에는 치즈 바퀴들이 놓여 있다. 피코스 방식은 양, 소, 염소의 젖을 섞는 것이다. 결과는 맛있다. "이 전통이 사라질까 봐 두려웠어요." 마리아가 말한다. "하지만 제 아들이 관심을 보여서 계속될 희망이 있어요."

우리는 여전히 치즈를 먹으며 마리아를 떠나 옆 계곡으로 방향을 틀어, 바위들 사이를 꾸준히 올라간다. 그 바위 움푹한 곳에는 작은 바위취와 돌나물 정원이 있다. 벽타기새 한 마리가 날아가는데, 이곳에 사는 희귀한 새 중 하나다. 샤무아는 먼 능선 위에 서서 눈밭에서 멀지 않은 곳에 있다. 하지만 스페인의 폭염이 점점 더 높은 곳으로 퍼져나가면서 그들의 세계는 줄어들고 있다. (나는 페리로 여행한 것이 다행이었다; 다이렉트 페리 탄소 계산기에 따르면, 도보 승객으로서 나는 비행기로 여행했을 때보다 10% 미만의 이산화탄소를 배출했다.)

우리는 최고의 요리를 자랑하는 오두막인 레푸히오 베가 데 아리오에서 밤을 보내는데, 이곳은 옥스퍼드 대학 동굴 탐험 팀도 숙박한다. 60년 이상의 탐험과 여러 세대의 동굴학자들이 세계에서 가장 광범위한 동굴 시스템 중 일부를 지도화한 끝에, 그들은 두 개의 거대한 동굴 네트워크를 연결하는 데 거의 다다랐다고 말한다. 나는 계단이 설치되면 다시 와서 보겠다고 약속한다.

우뚝 솟은 봉우리 아래에는 또 다른 놀라움이 숨겨져 있다: 거의 1마일 깊이의 지하 강과 거대한 동굴 네트워크

다음 날, 우리는 피코스에서 차를 볼 수 있는 몇 안 되는 장소 중 하나인 폰세보스 마을을 건넌다. 이 마을은 리오 카레스를 따라 아름다운 협곡 산책로에 자리 잡고 있다. 거기서부터 우리는 꽃이 가득한 초원과 버려진 농가를 지나 다시 구름 속으로 올라간다. 그러면 완벽한 극적인 타이밍에 안개가 걷히며 이 산들의 숨 막히는 하이라이트가 드러난다: 피쿠 우리엘루, 2,529미터의 우뚝 솟은 바위 봉우리, 그 아래에는 유럽에서 가장 장관인 산악 오두막 중 하나인 베가 데 우리엘루가 자리 잡고 있다.

이곳은 가장 인기 있는 오두막 중 하나로 96명이 잘 수 있고, 근처에 캠핑하는 사람들이 더 많지만 여전히 친근하고 사교적이다. 우리는 브루노와 크리스티나와 함께 밖에 서서 그들이 가장 좋아하는 등반 루트를 가리킨다. 우리 주변에서는 작은 등반가 그룹이 계획을 논의한다. 남쪽 면은 가이드 그룹에게 인기가 있고, 서쪽 면은 750미터의 거대한 벽이다.

피코스는 다채로운 꽃들로 가득하다

거미와 꽃이 있는 빙하 움푹 들어간 곳이 앞에 있지만, 내가 머물고 싶은 곳은 바로 여기다. 나는 동굴에 들어가지 않겠지만, 브루노가 훌륭한 등반 루트라고 부르는 것에 유혹된다. 해가 지면서 바위는 주황색으로 변해 우리엘루에 스페인어 이름인 나란호 데 불네스(불네스 오렌지)를 부여한다.

황혼이 내리고, 나는 더 많은 전망을 위해 산길을 걸어 올라가지만, 오두막 아래 세상은 완전히 구름에 덮여 있다. 나는 바위 위에 앉아 있다가, 잠시 후 누군가가 나를 지켜보고 있다는 것을 깨닫는다. 샤무아 한 마리가 위의 선반에 자세를 취하고 서 있으며, 섬세하게 휘어진 뿔이 황혼을 배경으로 두 개의 물음표처럼 실루엣을 드러낸다. 나는 우리엘루 정상에서 마지막 주황색 빛이 사라지는 것을 지켜본 후, 다시 선반을 바라보지만 샤무아는 사라졌다.

이 여행은 KE 어드벤처 트래블에서 제공했으며, 피코스 횡단 8일 일정은 모든 식사, 숙박, 가이드를 포함하여 1,295파운드부터 시작한다. 브리타니 페리는 포츠머스에서 빌바오와 산탄데르로, 그리고 플리머스에서 산탄데르로 주 2회까지 운항하며, 8월 도보 승객 요금은 128파운드부터다.

**자주 묻는 질문**

다음은 피코스 데 에우로파 트레킹에 관한 초보자부터 고급자까지의 질문을 다룬 FAQ 목록입니다.

**일반 및 초보자 질문**

1. 피코스 데 에우로파의 '살아있는 산악 문화'란 정확히 무엇인가요?
이는 현지인들이 여전히 이곳에 살며 일하고, 소를 키우고, 치즈를 만들고, 고대의 돌 오두막과 길을 유지하고 있음을 의미합니다. 여러분은 박물관을 걷는 것이 아니라 활기찬 농장과 마을을 걷고 있는 것입니다.

2. 이곳을 트레킹하려면 매우 건강해야 하나요?
꼭 그렇지는 않습니다. 초보자를 위한 쉬운 계곡 산책로와 마을 간 경로가 있습니다. 그러나 고전적인 고산 경로는 좋은 체력과 높은 곳에 대한 적응력이 필요합니다.

3. 가장 좋은 여행 시기는 언제인가요?
6월 말부터 9월 초까지가 고산 경로에 가장 안전합니다. 5월과 10월은 낮은 고도의 길에 좋을 수 있지만, 고도에서는 눈과 진흙을 예상해야 합니다. 겨울은 경험 많은 등반가만을 위한 것입니다.

4. 혼자 가도 안전한가요?
표지판이 잘 된 주요 길에서는 그렇습니다. 그러나 외딴 봉우리나 여러 날 트레킹의 경우 가이드나 그룹과 함께 가는 것이 강력히 권장됩니다. 날씨가 빠르게 변하고 안개가 길 찾기를 어렵게 만들 수 있습니다.

5. 카레스 협곡 경로는 무엇인가요?
가장 유명한 당일 하이킹으로, 수직 절벽면에 새겨진 12km 길이의 길입니다. 평탄하지만 좁고 깎아지른 듯한 낭떠러지가 있습니다. 장관이지만 여름에는 혼잡할 수 있습니다.

**고급 및 실용적인 질문**

6. 산악 대피소에 머물 수 있나요, 아니면 텐트가 필요한가요?
주요 경로에 있는 유인 대피소를 이용할 수 있지만, 여름에는 사전 예약이 필수입니다. 국립공원 내 야영은 기술적으로 제한되어 있지만, 나무 한계선 위 높은 곳에서 눈에 띄지 않게 흔적을 남기지 않고 비박하는 것은 종종 허용됩니다.

7. 마을에서 카브랄레스 치즈 냄새를 어떻게 처리해야 하나요?
받아들이세요. 이 치즈는 천연 산악 동굴에서 숙성되기 때문에 악취로 유명합니다. 냄새는 강하지만 맛은 놀랍습니다. 관광 상점이 아닌 현지 농장에서 한 조각을 사세요.

8. 넘어지는 것 외에 가장 큰 위험은 무엇인가요?
갑작스러운 날씨 변화입니다. 맑은 아침이