Докато ирландската култура процъфтява в музиката, литературата, киното и модата, ирландският език, Гейлиге, също възражда. Някога основен език на хората, той бил потискан и западнал като всекидневен говор по време на британското колониално владичество, оцелявайки предимно в селските западни райони чрез поколенията на семейства. Но през последните десетилетия броят на училищата, които преподават изцяло на ирландски, значително нараства - от по-малко от 20 през 70-те години на миналия век до над 200 днес. Преброяването от 2022 г. показа 6% увеличение на говорещите ирландски в сравнение с 2016 г. Ирландският е основен и задължителен предмет във всички училища.
Въпреки това, през учебната 2024-25 г. рекордните 14% от учениците в средните училища са освободени от изучаването на ирландски, което ме натъжава. Тези млади хора пропускат не само растящите професионални възможности, но и богатството на езика и прозрението, което той предлага за ирландската култура.
Увеличението на освобождаванията отчасти се дължи на броя на украинските ученици, които сега се обучават в ирландските училища, като близо 7000 са в средното образование. Освобождавания се разрешават само за ученици, родени или образовани в чужбина или със специфични учебни потребности. И все пак много украинци, заедно с поляци и латвийци, изучават ирландски.
По-големият проблем е отдавнашен и системен: въпреки нарастващата му популярност, някои ирландски родители не смятат езика за приоритет, възприемайки го за твърде труден или ненужен. Фокусирани върху точките за изпити за университета, някои твърдят, че ирландският трябва да е по избор.
Начинът, по който се преподава ирландски, се дебатира още от основаването на държавата преди век. Продължават се оплакванията, че докато се изучават литература и поезия, всекидневната употреба се пренебрегва, оставяйки учениците с ограничени разговорни умения след години учене. Наизустяването и шаблонните фрази все още са често срещани, дори и при устните изпити.
Аз самият посещавах средно училище с преподаване на ирландски в Дъблин от 90-те години на миналия век до 2000-те, когато това не се възприемаше като модерно, а понякога се смяташе за ексцентрично или националистично. Но за моите приятели и за мен ирландският беше споделена връзка, която съм запазил. Той отвори врати: водих музикално предаване по TG4, ирландската телевизия на ирландски език, а тази година пиша на ирландски за новия седмичен притурка на Irish Times, Scéal (История).
Макар понякога да се боря с ръжда и липса на увереност, поддържането на моя ирландски е един от най-добрите подаръци, които съм си правил. Това е лиричен език, дълбоко свързан с природата, като ранната ирландска литература е сред най-старите в Западна Европа. Говоремият ирландски е с хиляда години по-стар от английския, а неговата древна писменост Огам използва азбука, базирана на дървета - beith за бреза, dair за дъб, coll за лешник и т.н.
Природата е вплетена в езика по интуитивен начин. Думата за фотография, grianghrafadóireacht, буквално означава "правене на карта на слънцето". Английският не може да се сравни с духа, забавлението и поезията на ирландските фрази, много от които бяха възродени, когато писателят... Писателят и документалист Манчан Мейгън, който за съжаление почина тази седмица, публикува влиятелната си книга Тридесет и две думи за поле през 2020 г.
За игрив, но твърд начин да смъмрите някого, може да кажете: "go n-ithe an cat thú, agus go n-ithe an diabhal an cat" - което означава "котката да те изяде, а дяволът да изяде котката". Ирландският има множество думи за пенис, като bliúcán, което се отнася за дива морков. Един термин за менструация е blathscaileadh, превеждан като "освобождаване на цветя".
А после е ефектът на Kneecap. Вдъхновени от рап групата от Белфаст и Дери, много млади хора сега приемат ирландския език. Kneecap преосмисля стари термини за днешната парти сцена: snaois, което първоначално означаваше нюхателен тютюн, сега означава кокаин; dúidín, малка глинена лула за тютюн, се използва за сплиф; а "3CAG" означава trí chosan agus guta (три съгласни и една гласна), отнасяйки се за MDMA.
Докато игривото възраждане на стари думи от Kneecap е забележително, тяхната визия за ирландския като пънк език и инструмент за лична деколонизация се е превърнала в мощен културен и политически мотиватор. Миналия месец 25 000 души маршируваха в Дъблин, призовавайки за повече инвестиции в езика и районите Гелтахт (говорещи ирландски), като организаторите описаха ирландския като приобщаващ и противопоставящ се на крайнодесния екстремизъм и фашизъм.
Въпреки увеличението на училищните освобождавания, ентусиазмът към ирландския расте, заедно с колективното увереност да се говори на него. Както казва една стара поговорка: "is fearr Gaeilge briste ná Béarla cliste" - счупеният ирландски е по-добър от хитрия английски. Дори моят местен паб в Дъблин предлага отстъпка от евро при поръчка на напитка на ирландски.
Някои от най-разкриващите моменти обаче се случват насаме. По време на пандемията аз и жена ми започнахме да говорим по-често ирландски у дома. Тя израсна в говорещия ирландски северозападен Донигол, но беше изгубила голяма част от ирландския си с времето, след като се премести в Дъблин в края на 80-те, заедно с дониголския си акцент. Ирландският има различни диалекти и акценти (canúint), които разкриват корените на човек, и когато тя го говореше, чух истинския й акцент за първи път. С него дойде и уникалната лексика на природата и културата на родния й окръг - устен артефакт, запазен като в кехлибар, внезапно, или както ние казваме, "go tobann", отново жив.
Уна Мълали е колумнист на Irish Times.
Често задавани въпроси
Разбира се. Ето списък с полезни и кратки ЧЗВ за ирландския език, вдъхновени от очарователната природа на неговата лексика.
Общи въпроси за начинаещи
В1: Какво означава фразата "Ирландският език е удоволствие, а не бреме"?
Означава, че ученето на ирландски трябва да се възприема като приятно изследване на уникална култура и красив начин на мислене, а не просто като труден училищен предмет или задължение.
В2: Наистина ли ирландският е труден за научаване език?
Както всеки нов език, той има своите предизвикателства, като различна структура на изреченията. Въпреки това, неговото фонетично изписване и богата лексика го правят очарователен и полезен език за изследване.
В3: Какъв е пример за забавна или уникална ирландска дума?
Отличен пример е думата meacán. Докато буквално означава "дива морков", тя също така е игрив, старомоден сленг за пенис, показвайки творческата и хумористична страна на езика.
В4: Защо изобщо да се занимавам с учене на ирландски, ако всички в Ирландия говорят английски?
Ученето на ирландски ви свързва директно с уникалната културна идентичност, история и светоглед на Ирландия. Не става въпрос само за комуникация, а за запазване и участие в жива традиция, която предлага различен поглед към света.
По-задълбочени въпроси
В5: Освен забавни думи, какви са реалните ползи от ученето на ирландски?
Ползите включват когнитивни предимства като подобрена памет, по-дълбоко разбиране на ирландските地名 (топоними) и фамилна история, достъп до богато наследство от непреведена литература и поезия, както и по-силна връзка с глобалната гейлска общност.
В6: Какво е често срещано погрешно схващане за ирландския език?
Основно погрешно схващане е, че това е мъртъв или умиращ език. В действителност това е жив официален език на Ирландия и Европейския съюз с нарастващ брой свободно говорещи, особено в градските райони и чрез медиите на ирландски език.
В7: Можете ли да дадете друг пример за това как ирландският предлага уникална перспектива?
Да. На ирландски не се казва "аз съм студен/а", а се казва "Tá fuacht orm", което се превежда като "Студ е върху мен". Това отразява различен начин на преживяване на света, където чувствата и състоянията са външни сили, действащи върху човека.
