Irische Wähler begeben sich an die Urnen, um einen neuen Präsidenten zu wählen. Letzte Meinungsumfragen sagen einen deutlichen Sieg für Catherine Connolly voraus, eine wortstarke linke Unabhängige, die besonders bei jüngeren Generationen starken Anklang findet.
Eine am Donnerstag veröffentlichte Umfrage zeigte Connolly bei 40 Prozent Zustimmung, verglichen mit 25 Prozent für ihre Rivalin Heather Humphreys, eine ehemalige Ministerin. Nach Bereinigung um unentschlossene Wähler und solche, die ihre Stimme ungültig machen wollen, vergrößerte sich Connollys Führung auf 55 zu 35 Prozent.
Zwei frühere Umfragen diese Woche deuteten ebenfalls auf einen deutlichen Vorsprung der 68-jährigen Connolly im Rennen um die Nachfolge von Michael D. Higgins hin, der nach zwei siebenjährigen Amtszeiten zurücktritt. Damit steht sie kurz davor, Irlands zehnte Präsidentin zu werden.
Fast die Hälfte der Wähler fühlt sich von keinem der Kandidaten vertreten, was Bedenken über eine niedrige Wahlbeteiligung und viele ungültige Stimmen aufwirft.
Obwohl das Präsidentenamt größtenteils zeremoniell ist, wäre ein Sieg der Galway-Abgeordneten ein scharfer Verweis für die Mitte-rechts-Regierung. Es wäre auch ein Erfolg für ein Bündnis linker Oppositionsparteien – Sinn Féin, Labour, die Social Democrats, People Before Profit und die Grünen –, die sich in ungewöhnlicher Solidarität zusammenschlossen, um Connolly zu unterstützen.
Die ehemalige klinische Psychologin und Anwältin, die Irisch spricht, war bis vor kurzem eine randständige politische Figur. Sie begeisterte junge Wähler durch virale Podcasts und Social-Media-Beiträge und erhielt Unterstützung von Künstlern und Musikern wie Kneecap und den Mary Wallopers.
Connolly setzt sich für Gleichberechtigung ein und will die irische Neutralität vor dem schützen, was sie als westlichen "Militarismus" bezeichnet. Sie verglich deutsche Militärausgaben mit der Nazi-Ära und warf Großbritannien und den USA vor, Völkermord in Gaza zu ermöglichen. Kritiker bezeichnen sie als Radikale, die Irlands Beziehungen zu europäischen Partnern schaden könnte.
Traditionell hatten irische Präsidenten ruhige, symbolische Rollen, doch seit 1990 nutzten Persönlichkeiten wie Mary Robinson, Mary McAleese und Higgins das Amt sichtbarer, um Pluralismus, Versöhnung mit Nordirland und ethische Außenpolitik zu fördern.
Connolly hat versprochen, die Grenzen des Präsidentenamts zu respektieren, falls sie in den Áras an Uachtaráin, den Amtssitz im Phoenix Park, einzieht. Ihre Unterstützer hoffen jedoch, dass sie weiterhin Themen wie die Wohnungskrise, Krankenhauswartelisten und Außenpolitik anspricht.
Die Irish Times bemerkte: "Die Interaktion zwischen Regierung und dem Áras könnte in eine neue und deutlich weniger angenehme Phase eintreten."
Wahlregeln und Fehltritte der regierenden Mitte-rechts-Koalition schrumpften das Feld auf ein Zweikandidaten-Rennen, was Connolly einen Vorteil verschaffte.
Bekannte Persönlichkeiten wie Bob Geldof, Michael Flatley und Conor McGregor scheiterten an der erforderlichen Unterstützung von vier Kommunalparlamenten oder 20 Parlamentariern für eine Kandidatur. Geldof behauptete, bei einer Nominierung hätte er leicht gewonnen und wäre ein "wirklich guter" Präsident gewesen.
Fianna Fáil schlug Jim Gavin vor, einen politischen Neuling, der nach einem Finanzskandal zurücktrat. Sein später Rückzug bedeutet, dass sein Name dennoch auf den Stimmzetteln steht.
Fine Gaels ursprüngliche Kandidatin Mairead McGuinness zog sich aus Gesundheitsgründen zurück, woraufhin die Partei Humphreys wählte, eine 62-jährige Presbyterianerin aus einem Grenzgebiet, der breite Anziehungskraft zugeschrieben wird. Allicht schwächelte sie in Debatten und wurde durch ihre Verbindungen zur Regierung behindert, die für ihren Umgang mit der Wohnungsknappheit und der Teuerung kritisiert wird.
Am Donnerstag warb Humphreys in Cork und Clare um Stimmen und äußerte Zuversicht, als gemäßigte Kandidatin gewinnen zu können. Connolly, die in Roscommon und Galway campaignte, blieb vorsichtig: "Ich halte es absolut nicht für selbstverständlich. Es wäre ein absolutes Privileg, wenn mich die Iren bei ihrer Stimmabgabe wählen."
Die Wahllokale öffneten um 7 Uhr und schließen um 22 Uhr, Ergebnisse werden am Samstag erwartet. Rund 3,6 Millionen Menschen sind wahlberechtigt.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich! Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zur irischen Präsidentschaftswahl und dem vorhergesagten Sieg von Catherine Connolly in klarem, natürlichem Ton.
Allgemeine Fragen für Einsteiger
1. Wen wählt Irland zum Präsidenten?
Irland hält eine Wahl ab, um seinen nächsten Präsidenten zu wählen, der das Staatsoberhaupt des Landes ist.
2. Wer ist Catherine Connolly?
Catherine Connolly ist eine erfahrene irische Politikerin, derzeit unabhängige Teachta Dála (Abgeordnete) für Galway West. Zuvor war sie Leas-Cheann Comhairle des Dáil.
3. Warum wird ein so deutlicher Sieg für sie erwartet?
Die Prognosen deuten auf einen deutlichen Sieg hin, weil sie als weithin respektierte unabhängige Kandidatin mit einer starken Bilanz in Integrität und öffentlichem Dienst gilt. Sie hat breite parteiübergreifende Unterstützung aufgebaut und wird als eine Figur der Einigung wahrgenommen.
4. Was macht der Präsident Irlands eigentlich?
Die Rolle ist größtenteils zeremoniell und unpolitisch. Der Präsident vertritt Irland im In- und Ausland, unterzeichnet Gesetze, ernennt den Taoiseach und ist Hüter der Verfassung.
5. Wann kennen wir das offizielle Ergebnis?
Das offizielle Ergebnis wird vom Returning Officer nach der Auszählung der Stimmen bekannt gegeben. Dies geschieht typischerweise ein bis zwei Tage nach Schließung der Wahllokale.
Erweiterte Detaillierte Fragen
6. Was unterscheidet diese Wahl von früheren?
Diese Wahl ist bemerkenswert für die starke Prognose eines Sieges einer unabhängigen Kandidatin wie Catherine Connolly, die keiner der großen politischen Parteien wie Fine Gael oder Fianna Fáil angehört.
7. Was sind Catherine Connollys wichtigste politische Prioritäten?
Während der Präsident über der Parteipolitik stehen muss, war ihre öffentliche Laufbahn von einem starken Fokus auf soziale Gerechtigkeit, Gleichheit, Transparenz in der Regierung sowie dem Einsatz für die irische Sprache und die Kunst geprägt.
8. Wie funktioniert der Präsidentschaftswahlprozess in Irland?
Ein Kandidat kann entweder von mindestens 20 Mitgliedern des Oireachtas oder von mindestens vier Kommunalparlamenten nominiert werden. Wird nur ein Kandidat nominiert, ist er ohne Wahl gewählt. Bei mehreren Kandidaten stimmt die Bevölkerung nach dem System der verhältnismäßigen Vertretung ab.
