Los votantes en Islandia han rechazado la propuesta del gobierno de iniciar conversaciones de adhesión con la Unión Europea, tras una campaña muy reñida que ha dividido a la nación.
Tras una noche tensa para ambos bandos, el bloque del "no" obtuvo el 52,8% de los votos, mientras que el del "sí" recibió el 47,2%. La participación fue alta, alcanzando el 82,5%.
Una vez anunciados los resultados finales el domingo por la mañana, el gobierno islandés declaró que celebraría una rueda de prensa a la 1 de la tarde, hora local, para "revisar los resultados del referéndum".
El resultado es un revés para Bruselas, que había esperado dar la bienvenida a un nuevo miembro rico y que parecía dispuesta a comprometerse con Islandia en temas difíciles para facilitar su camino hacia la membresía. Rápidamente provocó reacciones de líderes antieuropeos en todo el continente.
El gobierno en Reikiavik había planteado el plan de membresía como un momento de "ahora o nunca", y la primera ministra, Kristrún Frostadóttir, dijo a los votantes en agosto que un voto por el "no" pondría fin a las especulaciones sobre la UE.
El domingo, declaró a la emisora pública RUV que esperaba que el resultado no dejara dividida a la nación.
Kristrún, que hizo campaña por el "sí" en reuniones públicas por todo el país en las últimas semanas, dijo: "No lo vivo como un daño. Sé que algunas personas han estado en estado de shock, pero ahora me he sentado con un gran grupo de personas en todo el país y la gente está completamente abierta a diferentes resultados".
Reconoció que muchos islandeses, especialmente los de zonas rurales, tenían preocupaciones sobre cómo la membresía en la UE podría afectar a la agricultura, la pesca y los recursos naturales.
"Prometo que manejaremos estos asuntos bien y tendremos en cuenta estas preocupaciones", dijo.
Los partidarios de unirse a la UE argumentaron que la membresía podría reducir las altas tasas de interés y proporcionar más seguridad en un mundo sacudido por la guerra en Ucrania y los comentarios del presidente estadounidense Donald Trump sobre anexionar Groenlandia, otra isla ártica.
Pero los contrarios a la membresía dijeron que amenazaría la soberanía de Islandia y sus aguas de pesca. Su victoria fue celebrada el domingo por la líder de la extrema derecha francesa, Marine Le Pen.
"En un momento en que algunos impulsan un mayor federalismo y la transferencia de soberanía a la Comisión Europea, este voto nos recuerda que otra Europa es posible, una Europa de naciones libres y soberanas que cooperan voluntariamente en asuntos de interés común", escribió Le Pen en X.
Nigel Farage, líder de Reform UK, también publicó en X: "Felicidades a Islandia por votar a favor de mantener su independencia".
Islandia solicitó por primera vez unirse a la UE en 2009, después de que una crisis financiera golpeara su pequeña y expuesta economía. Un gobierno euroescéptico puso fin a las conversaciones en 2013.
El gobierno actual había prometido celebrar un referéndum cuando asumió el cargo, pero finalmente ocurrió mucho antes de lo esperado.
Las tensiones geopolíticas sobre Groenlandia, el conflicto en Oriente Medio y los aranceles de importación de EE. UU. dieron urgencia a un tema que los islandeses habían debatido de manera intermitente durante décadas.
Hulda Þórisdóttir, profesora de política en la Universidad de Islandia, dijo que no le sorprendieron los resultados, dado el tono de la campaña final, que vio la difusión de desinformación y al bloque del "no" con un respaldo financiero significativamente mayor.
"El 'no' ganó debido a una combinación de factores: un fuerte sentimiento de que el EEE [Espacio Económico Europeo] es todo lo que necesitamos, un sentido de excepcionalismo islandés, interés económico propio y mucha desinformación entre los menos involucrados, por ejemplo, 'no quiero que mi hijo tenga que unirse al ejército de la UE'", dijo Hulda. "Pero, muy importante, me parece claro que la campaña del 'no' estaba mucho, mucho mejor financiada".
Reuters y Agence France-Presse contribuyeron a esta historia.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el referéndum de Islandia contra el inicio de conversaciones de membresía en la UE, escrita en un tono natural y accesible
Preguntas de Nivel Principiante
1 Entonces, ¿Islandia votó para salir de la UE?
No, Islandia no es miembro de la UE. El referéndum era sobre si comenzar negociaciones para posiblemente unirse. El voto por el "No" significa que no comenzarán esas conversaciones ahora mismo.
2 Espera, pensaba que Islandia estaba en Europa. ¿Por qué no están en la UE?
Están geográficamente en Europa y son parte del Espacio Económico Europeo. Eso significa que tienen acceso al mercado único de la UE para bienes, servicios y personas, pero no son miembros políticos plenos. Hacen sus propias leyes sobre pesca, agricultura y política comercial con países no pertenecientes a la UE.
3 ¿Cuál fue la razón principal por la que la gente votó "No"?
El mayor problema, con diferencia, fue la pesca. La economía de Islandia depende en gran medida de su industria pesquera, y muchos temían que unirse a la UE significara ceder el control de sus aguas de pesca y cuotas a Bruselas. Les preocupaba que arruinara su principal fuente de riqueza.
4 ¿Significó este voto que Islandia ahora está cerrada a Europa?
Para nada. Siguen en el Espacio Schengen y en el EEE. Siguen comerciando y cooperando con la UE; simplemente no buscan la membresía plena.
5 ¿Por qué siquiera tuvieron un referéndum?
Islandia experimentó un colapso financiero masivo en 2008. Muchos ciudadanos sintieron que la UE podría ofrecer más estabilidad y una moneda más fuerte para protegerlos de futuros desastres económicos. El gobierno decidió preguntar a la gente qué querían hacer.
Preguntas de Nivel Avanzado
6 ¿Cuál es la diferencia entre el EEE y la membresía plena en la UE?
El EEE le da a Islandia acceso al mercado único, pero requiere que adopten muchas regulaciones de la UE sin tener un asiento en la mesa para votarlas. La membresía plena les daría derechos de voto en el Parlamento y el Consejo de la UE, pero también requeriría que se unieran a la Política Pesquera Común y a la Política Agrícola Común, que son muy impopulares en Islandia.
7 ¿Cómo afectó este referéndum a la relación de Islandia con la UE?
Esencialmente congeló el proceso de solicitud. La UE ha dicho que respeta el resultado, pero la solicitud anterior nunca fue retirada formalmente. Esto deja la relación en un estado de limbo.
