Wapiga kura nchini Iceland wamekataa pendekezo la serikali la kuanza mazungumzo ya kujiunga na Umoja wa Ulaya (EU), kufuatia kampeni iliyokuwa na ushindani mkali ambayo imegawanya taifa hilo.
Baada ya usiku wa mvutano kwa pande zote mbili, kambi ya "hapana" ilipata 52.8% ya kura, huku kambi ya "ndiyo" ikipata 47.2%. Idadi ya wapiga kura waliojitokeza ilikuwa kubwa kwa asilimia 82.5%.
Mara tu matokeo ya mwisho yalipotangazwa Jumapili asubuhi, serikali ya Iceland ilisema itafanya mkutano na waandishi wa habari saa 1 asubuhi kwa saa za eneo hilo ili "kupitia matokeo ya kura ya maoni."
Matokeo haya ni pigo kwa Brussels, ambayo ilikuwa na matumaini ya kumkaribisha mwanachama mpya tajiri na ilionekana kuwa tayari kufanya maelewano na Iceland kuhusu masuala magumu ili kurahisisha njia yake ya kujiunga. Haraka ilileta athari kutoka kwa viongozi wanaopinga EU kote Ulaya.
Serikali huko Reykjavík ilikuwa imeweka mpango wa uanachama kama wakati wa "sasa au kamwe," na Waziri Mkuu Kristrún Frostadóttir aliwaambia wapiga kura mwezi Agosti kwamba kura ya "hapana" ingemaliza uvumi wa EU.
Jumapili, aliiambia shirika la utangazaji la umma RUV kwamba alitumaini matokeo hayo hayatagawanya taifa.
Kristrún, ambaye alifanya kampeni ya kura ya "ndiyo" katika mikutano ya umma kote nchini katika wiki za mwisho, alisema: "Sioni hili kama uchungu. Najua baadhi ya watu wamekuwa katika hali ya mshtuko, lakini sasa nimeketi na kundi kubwa la watu kote nchini na watu wako tayari kabisa kukubali matokeo tofauti."
Alikiri kwamba Waiceland wengi, hasa wale walio katika maeneo ya vijijini, walikuwa na wasiwasi kuhusu jinsi uanachama wa EU unavyoweza kuathiri kilimo, uvuvi, na maliasili.
"Naahidi kwamba tutashughulikia masuala haya vizuri na kuzingatia wasiwasi huu," alisema.
Wafuasi wa kujiunga na EU walisema kuwa uanachama unaweza kupunguza viwango vya juu vya riba na kutoa usalama zaidi katika ulimwengu uliotikiswa na vita nchini Ukraine na matamshi ya Rais wa Marekani Donald Trump kuhusu kuitwaa Greenland, kisiwa kingine cha Aktiki.
Lakini wale waliopinga uanachama walisema ungetishia uhuru wa Iceland na maji yake ya uvuvi. Ushindi wao uliadhimishwa Jumapili na kiongozi wa mrengo wa kulia wa Ufaransa Marine Le Pen.
"Wakati ambapo wengine wanasukuma kwa ajili ya shirikisho kubwa na uhamisho wa uhuru kwa Tume ya Ulaya, kura hii inatukumbusha kwamba Ulaya nyingine inawezekana, Ulaya ya mataifa huru na yenye uhuru yanayoshirikiana kwa hiari katika masuala ya maslahi ya pamoja," Le Pen aliandika kwenye X.
Nigel Farage, kiongozi wa Reform UK, pia alichapisha kwenye X: "Hongera kwa Iceland kwa kupiga kura kuhifadhi uhuru wao."
Iceland ilituma maombi ya kujiunga na EU kwa mara ya kwanza mwaka 2009, baada ya mgogoro wa kifedha kuikumba uchumi wake mdogo na ulio wazi. Serikali iliyokuwa na mtazamo wa kukiuka EU ilimaliza mazungumzo mwaka 2013.
Serikali ya sasa ilikuwa imeahidi kufanya kura ya maoni ilipoingia madarakani, lakini iliishia kufanyika mapema zaidi kuliko ilivyotarajiwa.
Mvutano wa kijiografia juu ya Greenland, mzozo katika Mashariki ya Kati, na ushuru wa forodha wa Marekani ulileta uharaka kwa suala ambalo Waiceland walikuwa wakijadili kwa muda mrefu.
Hulda Þórisdóttir, profesa wa siasa katika Chuo Kikuu cha Iceland, alisema hakushangazwa na matokeo hayo, kutokana na mwelekeo wa kampeni za mwisho, ambazo ziliona kuenea kwa habari za uongo na kambi ya "hapana" ikiwa na ufadhili mkubwa zaidi wa kifedha.
"Hapana ilishinda kutokana na mchanganyiko wa mambo: hisia kali kwamba EEA [Eneo la Kiuchumi la Ulaya] ndicho tunachohitaji, hisia ya upekee wa Iceland, maslahi binafsi ya kiuchumi na habari nyingi za uongo miongoni mwa wale wasiohusika sana, kwa mfano 'Sitaki mwanangu ajiunge na jeshi la EU,'" alisema Hulda. "Lakini, muhimu sana, ni wazi kwangu kwamba kampeni ya hapana ilikuwa na ufadhili bora zaidi, kwa kiasi kikubwa."
Reuters na Agence France-Presse zilichangia katika habari hii.
