"Gud är god hela tiden," säger Hannah Einbinder med ett skratt. Hon har precis landat från Los Angeles och sitter hopkrupen barfota i en fåtölj. Det här, förklarar hon, är "en galen tid i livet. Att spela huvudrollen i Teenage Sex and Death at Camp Miasma medan Hacks avslutas … det är definitivt ett överflöd av rikedomar."
Hacks är HBO-komedin som avslutades tidigare i år. I maj blev Teenage Sex and Death at Camp Miasma, Jane Schoenbruns queera meta-skräckis, årets genombrottshit på filmfestivalen i Cannes.
I filmen spelar Einbinder Kris, en filmskapare som blir besatt av Billy Presley, den tillbakadragna stjärnan i den ursprungliga Camp Miasma-slasher-serien—spelad med hypnotisk kvickhet och sensualitet av Gillian Anderson. Det som börjar som ett försök att övertala Presley att komma tillbaka för ytterligare en del spiralerar till en vild blandning av sex, död, VHS-band och skräpmat. Allteftersom historien utvecklas börjar gränsen mellan verklighet och fantasi suddas ut.
"När min agent skickade manuset till mig var jag blown away," säger Einbinder. "Temat att konfrontera skam, hantera repression och dissociation fascinerade mig verkligen." (Schoenbrun har sagt att detta tema kom från deras egen resa av att omfamna sexualitet efter transitionen.)
"Vi uppmuntras inte att prata om dessa saker," säger Einbinder, "men det är något jag känner väl. Jag var tvungen att fråga mig själv: 'Hur sant är detta för mig?' Precis som Kris var jag tvungen att gräva i mina egna erfarenheter och konfrontera saker jag inte ville se." Filmen, tillägger hon, hjälpte henne att "vara mer öppen om begär." Den gav henne också "en guide för hur det borde kännas, vad man borde vara bekväm med att göra eller säga, och när man ska säga nej."
Klädd i en golvlång svart klänning och en flytande vit silkeskimono ser Einbinder mer glamourös ut än jag förväntat mig. På skärmen lutar hennes stil och komedi ofta åt det udda; i person är hon raffinerad, mjuk i rösten och noggrant avvägd.
Hennes vilja att sitta med obehag känns trogen vem hon är som skådespelare—hennes prestationer hänger ofta på spänningen mellan besvärlighet och känslomässig ärlighet. Schoenbrun har sagt att de castade henne i Teenage Sex and Death at Camp Miasma för att de "fann hennes bisarra fysikalitet spännande."
Det som sticker ut mest är Einbinders talang för att skapa elektrisk kemi med äldre kvinnliga motspelare. I både Teenage Sex and Death at Camp Miasma och Hacks tillbringar hon mycket av sin tid mittemot en annan glamourös och formidabel kvinna.
I den långvariga serien spelade Einbinder Ava Daniels, en riktningslös komediförfattare som anlitas för att återuppliva karriären för Jean Smarts Las Vegas-ståupplegend, Deborah Vance. Det blev en av televisionens skarpaste komedier, men hjärtat i dess känslomässiga genomslag var relationen mellan Ava och Deborah: två kvinnor som till en början verkar ha lite gemensamt, men som långsamt blir oumbärliga för varandra.
Deras band byggdes på förolämpningar, svek och maktkamper, men också på en djup kreativ förståelse—Ava pushar Deborah att konfrontera vad hon har blivit, medan Deborah lär Ava den disciplin och motståndskraft hon saknar.
Att arbeta med showen betydde mycket för henne, säger Einbinder, med tårar i ögonen. "Jag lärde mig så mycket och jag blev en person—jag blev mig själv. Jag vet inte hur jag skulle vara den jag är utan den."
Hon tar ett djupt andetag. "Jag började med komedi för att det enda sättet jag kunde må bra på var om jag kände att andra mådde bra. När jag var 24 och började med showen var jag bara ett skal. Jag stod inte upp för mig själv. Jag hade inga gränser. Jag var passiv på många sätt."
"Jag tror att jag bara föddes utan självkänsla. Även att känna mig neutral kändes omöjligt." Att känna frid med mig själv, än mindre att verkligen älska mig själv, verkade omöjligt. Nu känner jag mig otroligt grundad och självsäker i vem jag är, på ett sätt jag aldrig föreställt mig. Jag har mycket av det att tacka min tid på Hacks.
Det är svårt att inte se en parallell mellan hennes resa och den för hennes karaktär i Teenage Sex and Death at Camp Miasma: en kvinna som tvingas konfrontera de delar av sig själv hon helst skulle ignorera, som framträder starkare, mer självsäker och hängiven att stå upp för sig själv och sina övertygelser.
Einbinder växte upp i Los Angeles i en progressiv judisk familj, där komedi var "den huvudsakliga valutan." Hennes föräldrar—originalmedlemmen i Saturday Night Live, Laraine Newman, och skådespelaren Chad Einbinder—försökte alltid få varandra att skratta, och hon och hennes syskon anslöt sig snabbt. "Det är definitivt där mitt sätt att närma mig att knyta an till andra formades."
På college, medan hon studerade broadcastjournalistik, gick hon med i en improvisationsteatergrupp och började med ståupp på öppna mikrofonkvällar. Hon tog med sig samma disciplin till det, säger hon, som hon hade utvecklat som tävlingsinriktad cheerleader i high school. "Jag var villig att riskera vad som helst, även att göra bort mig, om det innebar ett ögonblick av tillfredsställelse och godkännande. Komedi var mitt sätt att må bra—och ärligt talat, för det mesta mådde jag inte bra."
År 2019 turnerade hon som förband till komikern Chelsea Handler, och året därpå gjorde hon sin sena kvällsdebut på The Late Show With Stephen Colbert—en prestation som hjälpte henne att få Hacks, trots att hon inte hade några skådespelarmeriter. "Det var det enda jag hade att visa upp för mig själv," säger hon.
Auditionen, i mars 2020, krävde att karaktären skulle bryta ihop i tårar. Einbinder kunde höra andra kandidater snyfta genom väggarna; hon hade aldrig lärt sig att gråta på kommando. "Jag tänkte, jag kan inte tårarna, men jag kan slänga in ett skämt." Det fungerade; faktiskt var skämtet så lyckat att det hamnade i showen.
En av Hacks huvudberättelser följer Deborahs kamp för att slå sig in i sena kvälls-TV. Det är också där Einbinder fick sitt stora genombrott. Jag frågar vad hon tycker om det nuvarande tillståndet i amerikansk komedi.
"Colbert är borta," säger hon, med hänvisning till Stephen Colberts avsked från The Late Show. "CBS har varit mycket tydliga med sina direktiv. [Jimmy] Kimmel blev avstängd. Det råder ingen tvekan om att dessa är politiska val." Men det som är skrämmande, tillägger hon, är att dessa figurer representerar ganska mainstream-röster, inte de radikala marginalkritiker som ofta anklagas för att vara.
"För mig är de inte fästen för sann vänsterpolitisk tanke. De är Demokrater-med-stort-D-killar som, ja, driver med högern. Men de är rika vita män som kapas för ganska centristiskt och milt tal. Så om det censureras är det ett enormt problem."
Under de senaste åren har Einbinder byggt ett rykte som en av Hollywoods mest frispråkiga skådespelare. Hon har använt pristal och sociala medier för att tala ut om klimatkrisen, immigration, ICE och kriget i Gaza. Vid Emmy-galan i september förra året, efter att ha vunnit bästa kvinnliga biroll i en komediserie för Hacks, avslutade hon sitt tacktal med en rad som blev en av kvällens mest omtalade ögonblick: "Go Birds, fuck ICE, och fri Palestina!"
Hon spårar det självförtroendet tillbaka till college, när Bernie Sanders presidentkampanj blev "ett politiskt uppvaknande." Den överlägset svåraste delen av hennes politiska resa, säger hon, var att "avlära" sionismen hon uppfostrades med."När jag väl förstod verkligheten för vad den verkligen var, kunde jag inte stå ut med tanken på att inte tala ut, när som helst och var som helst, om hur fel och våldsamt det är. Hur djupt det respekterar vårt folk och vad vår religion är tänkt att stå för."
Den humanitära krisen i Gaza "hemsöker" henne, tillägger hon. "Jag gör bara vad jag tror är, ärligt talat, det judiska att göra—att värdera mänskligt liv och försöka hjälpa till att läka världen."
Hon fortsätter: "Jag är otroligt privilegierad, för anklagelser om att vara antisemit fastnar inte på mig. Jag är en så stolt jude. Men jag är säker på att det finns samhällsmedlemmar som hatar mig för detta, många av dem i min bransch, och de kommer inte att arbeta med mig och vill inte ha något med mig att göra."
Istället för att känna ilska, säger hon att hon känner sorg och förlust. "Jag känner sorg för dem. De är fångade i ett ideologiskt fängelse som hindrar dem från att se andra människors mänsklighet. De är fångade på grund av den massiva propagandakampanj som förts mot dem från det ögonblick de kunde förstå språk." Hennes åsikter har också kostat henne familjerelationer. "Jag vet inte om de någonsin kommer att repareras, men jag har hittat en ny familj i det rika antisionistiska judiska samhället."
För Einbinder är politik oskiljaktig från levd erfarenhet. Hon är bisexuell, har två transpersoner som syskon, och pratar om identitet inte som en abstrakt debatt utan som något vävt in i vardagen. "Allt är personligt. Politik är det mest personliga. Det är inte teoretiskt."
Den vägran att skilja det personliga från det offentliga är, på sitt sätt, det som ledde henne till Camp Miasma från första början. Det var hennes första riktiga chans att kliva bort från den kreativa familj som hade format henne på Hacks och upptäcka vad hon kunde göra utan dem. "Jag var både exalterad och skrämd," säger hon. "Jag var bara som: 'Fan, kan jag göra detta? Kan jag göra något utanför den trygga miljö som uppfostrade mig, med människor som vet exakt hur de ska forma och modellera mig?'" Att se henne prata, är det tydligt att hon redan har sitt svar. Teenage Sex and Death at Camp Miasma släpps i Storbritannien den 21 augusti.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på artikelns titel och dess teman som täcker hennes karriär, hennes komedi, hennes aktivism och hennes personliga resa
Allmänna Karriär-FAQ
F Vem är Hannah Einbinder
S Hon är en ståuppkomiker och skådespelare mest känd för att spela Ava Daniels i HBO Max-serien Hacks Hon är också dotter till komedilegendaren Laraine Newman
F Vad handlar Hacks om och vem spelar hon
S Hacks är en komedi-drama om en legendarisk Las Vegas-komiker Deborah Vance som slår sig ihop med en ung cynisk författare Ava för att uppdatera sin akt Hannah spelar Ava den skarptungade författaren som krockar med och så småningom knyter an till Deborah
F Vad är hennes buzziga queera skräckprojekt
S Artikeln hänvisar till hennes roll i den kommande skräckfilmen The Parenting Det beskrivs som en queer skräckkomedi vilket är en genre hon är exalterad över att utforska
F Är hon verkligen Hollywoods mest frispråkiga stjärna eller är det bara en rubrik
S Det är en catchy rubrik men den pekar på hennes verkliga rykte Hon är mycket vokal om progressiv politik, arbetarrättigheter och medvetenhet om psykisk hälsa och använder ofta sina röda mattor och sociala medier för att säga sitt utan att filtrera sig själv
Om Självkänsla Komedi
F Vad menar hon med jag föddes utan självkänsla
S Hon är överdriven och rolig men det fångar en verklig sanning Trots att hon är dotter till en känd komiker och har naturlig talang säger hon att hon aldrig hade en naturlig baslinje av självförtroende Hon var tvungen att aktivt lära sig och bygga självkänsla snarare än att det kom naturligt till henne
F Hur påverkar låg självkänsla hennes komedi
S Hon säger att det gör henne hyperkritisk mot sig själv Hon oroar sig ständigt för att bomba och hon överanalyserar sina prestationer Men hon tror också att denna ångest får henne att arbeta hårdare och vara mer uppmärksam på detaljerna i sitt hantverk
F Hjälpte eller skadade det att växa upp med en känd mamma hennes självförtroende
