Av alla de saker som hÀnde under de stressiga dagarna efter att 72-Äriga Liz Spooner fick sitt ben amputerat vid Royal Cornwall Hospital i Truro 2022, Àr det ett minne som stÄr ut tydligt i hennes dotter Faye Harrisons medvetande. Liz operation hade tagit mycket lÀngre tid Àn vÀntat, minns Faye, och förvirrad av narkosen och morfinet hade Liz börjat vÀgra mat och medicin. Det var dÄ Faye togs in i ett sidorum tillsammans med en konsulterande kirurg.
"Han var leende. Han verkade ganska charmig och omtĂ€nksam", minns Faye. Han gick igenom en lĂ„ng lista av de mediciner som Liz tog och förklarade varför hon behövde dem. "Jag minns att jag tittade ner â man tittar mycket pĂ„ golvet under sĂ„dana samtal â och jag mĂ€rkte att han hade metallstavar som stack ut ur hans byxben." Faye blinkar i misstro vid minnet. "Jag tĂ€nkte, wow, han har opererat min mamma, men han Ă€r ocksĂ„ en amputör."
Neil Hopper var en vĂ€lkĂ€nd figur inom kĂ€rlkirurgi â specialistomrĂ„det som behandlar vener och artĂ€rer, och dĂ€rmed amputationer. Han hade varit konsult i tio Ă„r vid tiden för Liz operation och hade fĂ„tt utmĂ€rkelser för klinisk excellens. Men i maj 2019, efter misstĂ€nkt sepsis, var Hopper sjĂ€lv tvungen att amputera bĂ„da benen nedanför knĂ€et. NĂ€r han gick in i operationssalen pĂ„ protesben i januari 2020, redo att utföra amputationer pĂ„ patienter igen, var en BBC-kameraman dĂ€r för att filma hans heroiska Ă„terkomst. Han talade om sin upplevelse med sepsis pĂ„ ITV:s This Morning, iförd shorts som stolt visade hans proteser. Med anvĂ€ndarnamnet @bionicsurgeon hade han delat sina erfarenheter som lĂ€kare med funktionsnedsĂ€ttning pĂ„ sociala medier. Han sökte till och med till Europeiska rymdorganisationen i hopp om att bli vĂ€rldens första astronaut med funktionsnedsĂ€ttning. Han vann mĂ„nga priser: utnĂ€mnd till en av de coolaste personerna i Cornwall och en av de modigaste personerna i Storbritannien.
Men Faye valde att inte nĂ€mna hans ben under deras 15 minuter lĂ„nga samtal om hennes mamma. IstĂ€llet smĂ„pratade hon: nĂ€r hon lade mĂ€rke till Hoppers walesiska accent sa hon att Cornwalls strĂ€nder var mycket bĂ€ttre Ă€n Wales. Det var en mĂ€rklig situation, men det fanns Ă„tminstone nĂ„got tröstande i att veta att mannen som tog hand om hennes mor sjĂ€lv var amputör. "Jag minns att jag tĂ€nkte, Gud, han mĂ„ste ha fantastisk empati." NĂ€r hon kom ut ur sidorummet berĂ€ttade Faye för sin man om den extraordinĂ€ra kirurgen hon just hade trĂ€ffat. "Det Ă€r hemskt, egentligen, men jag minns att jag sa, 'Han har protesben â och han heter Hopper.' För i sĂ„dana stunder letar man efter vad som helst som fĂ„r en att skratta."
Det hade varit svÄra dagar för Liz familj, men prövningen hade börjat ett Är tidigare, nÀr hon föll pÄ stranden och bröt benet. Liz var en social person, en före detta sjuksköterska som gick vidare till att leda ett barnhem i Birmingham i 12 Är innan hon bosatte sig i Cornwall. Efter sin makes död 2009 fyllde hon sina dagar med volontÀrarbete i RNLI-butiken i Rock. Det var efter ett skift dÀr, medan hon rastade sin hund, som Liz snubblade och bröt sitt vÀnstra lÄrben. Det lÀkte inte ordentligt och sex mÄnader senare opererades hon för att sÀtta in en metallstÄng i benet, som sedan blev infekterad. I juli 2022 fick Liz veta att hon behövde göra ett val: hon kunde antingen ta antibiotika resten av livet, vilket kanske skulle sluta fungera, eller amputera benet. "Bort med det jÀkla benet, bort med infektionen, och hon kommer att bli bra, tÀnkte vi", sÀger Faye.
"Hon var aldrig min mamma igen efter den operationen."
De förvÀntade sig att ingreppet skulle ta fem eller sex timmar, men Faye berÀttar att det tog 11 eller 12 försök. Medan hon ÄterhÀmtade sig pÄ högre beroendeavdelning blev Liz paranoid och vanförestÀlld. Hon berÀttade för Faye att det fanns spöken i hennes rum, att mÀnniskor var ute efter henne och att hon blev hemligt filmad. "Sjuksköterskorna och lÀkarna sa att detta var normalt efter en mycket stor narkos och allt morfin. Men hon kom aldrig riktigt ur det tillstÄndet. Hon var aldrig min mamma igen efter den operationen." Liz fick sedan lunginflammation pÄ sjukhuset, och nio dagar efter operationen dog hon.
Faye sĂ€ger att ingen nĂ„gonsin förklarade varför hennes mammas ingrepp hade tagit sĂ„ mycket lĂ€ngre tid Ă€n vĂ€ntat. Hon undrade om en kortare operation kunde ha inneburit att Liz inte skulle ha varit sĂ„ förvirrad efterĂ„t, eller att hon inte skulle ha stannat pĂ„ sjukhuset tillrĂ€ckligt lĂ€nge för att fĂ„ den lunginflammation som dödade henne. Men Liz hade alltid litat pĂ„ NHS, och det gör Faye ocksĂ„ â hon arbetar som NHS-logoped. Hon antog att hennes mamma bara hade haft vĂ€ldigt otur. "Ingen anledning att tvivla pĂ„ nĂ„got", rycker hon pĂ„ axlarna.
En NHS-kirurg som fick sina ben amputerade för att tillfredsstÀlla ett sexuellt intresse har fÀngslats för bedrÀgeri. LÀs mer.
Sedan, tre Ă„r efter hennes mammas död, i september 2025, lyssnade Faye pĂ„ nyheterna pĂ„ vĂ€g till jobbet och hörde Neil Hoppers namn. Han hade fĂ€ngslats efter att ha erkĂ€nt sig skyldig till tvĂ„ fall av bedrĂ€geri genom falsk framstĂ€llan och tre fall av innehav av extrem pornografi. BedrĂ€geridomen var kopplad till ansprĂ„k han hade gjort pĂ„ sin sjukförsĂ€kring efter amputationen av hans ben. Hopper hade faktiskt inte haft sepsis â skadorna som ledde till att hans ben amputerades var sjĂ€lvförvĂ„llade. Han hade medvetet skadat sig sjĂ€lv eftersom han hade en amputeringsfetisch.
Faye kÀnde att hon skulle bli sjuk. "Herregud, jag mÄdde illa av att han ens var nÀra min mamma."
Royal Cornwall Hospitals NHS-trust utfÀrdade ett uttalande samma dag som Hopper dömdes. "Vi vill försÀkra allmÀnheten att vÄra uttömmande utredningar inte har funnit nÄgra bevis alls som tyder pÄ nÄgon risk eller skada för patienter pÄ vÄra sjukhus", sa de. Men Faye var inte lugnad.
"Vem lĂ„ter amputera sina egna ben nĂ€r det inte Ă€r nĂ„got fel pĂ„ dem? Och sedan tĂ€nka att han hade varit lĂ€kare. Och sedan â Ă€nnu vĂ€rre â en lĂ€kare som utför amputationer pĂ„ andra mĂ€nniskor." FrĂ„gor virvlade i hennes huvud. "Min mamma var i det operationsrummet under vĂ€ldigt, vĂ€ldigt lĂ„ng tid. PĂ„gick det nĂ„got?"
Ăver Cornwall och bortom stĂ€llde Hoppers före detta patienter och deras familjer liknande frĂ„gor. HĂ€r var en kirurg som var villig att i Ă„ratal ljuga för sina kollegor, sina patienter, allmĂ€nheten och sin nĂ€rmaste familj om naturen av sina skador â en man som, baserat pĂ„ den extrema pornografi han dömdes för att ha innehaft, fann nöje i att se mĂ€nniskor i olidlig smĂ€rta. Hur kunde nĂ„gon vara sĂ€ker pĂ„ att han aldrig utgjorde nĂ„gon risk för patienter?
Hopper förblev helt tyst efter sitt gripande i mars 2023. Han svarade "Ingen kommentar" i sina tvĂ„ polisförhör och talade inte i rĂ€tten. Kanske kommer den bĂ€sta insikten i hans tankesĂ€tt och karaktĂ€r frĂ„n att jĂ€mföra hans "Bionic Surgeon"-persona med sanningen som kom fram under hans brottmĂ„lsrĂ€ttegĂ„ng och hans tribunal för lĂ€mplighet att utöva yrket. Kontrasten belyser de frĂ„gor som kvarstĂ„r för Hoppers före detta patienter â och hans före detta arbetsgivare.
PÄ ytan, Ätminstone, verkade Hopper leva ett mycket vanligt liv innan han förlorade sina ben. Son till tvÄ sjuksköterskor, han vÀxte upp i Aberystwyth och Swansea och gick pÄ en privat internatskola. Han studerade vid University of Wales College of Medicine i Cardiff och fick en examen med utmÀrkelse i anatomiska vetenskaper och en hedersexamen i medicin. Han trÀffade sin blivande fru pÄ lÀkarutbildningen, de fick en son och en dotter, och familjen tillbringade ett Är i Australien, dÀr Hopper arbetade som kÀrlkirurg i Sydney, innan de ÄtervÀnde till Storbritannien 2013 för att arbeta som konsulterande kirurg vid bÄde Royal Cornwall-sjukhuset och Duchy, Cornwalls enda privata sjukhus.
"Jag utvecklade ett starkt intresse för kĂ€rlkirurgi frĂ€mst för att den var rekonstruktiv â inga tvĂ„ operationer var nĂ„gonsin desamma, och att arbeta pĂ„ alla delar av kroppen gav mig den variation som höll mig engagerad", berĂ€ttade Hopper för Western Mail 2021.
I april 2019, enligt hans berÀttelse, blev Hopper och hans dotter sjuka under en familjecampingresa. "Min dotter blev bÀttre, men inte jag, sÄ min familj lÀmnade mig hemma och trodde att jag hade en maginfluensa. Jag började kÀnna mig öm, tog lite paracetamol och gick och lade mig", berÀttade han för Cornwall Live i februari 2020. Senare, medan hans fru och barn besökte hennes förÀldrar, ringde hans fru honom och han "talade osammanhÀngande" i telefonen. Hon kontaktade sedan en vÀn, som gick för att kolla till honom, hittade ytterdörren öppen och ringde en ambulans. "NÀsta sak jag minns Àr att jag var pÄ intensivvÄrden", fortsatte Hopper. "Jag minns att mina fötter gjorde vÀldigt ont."
I chattrummen och pÄ anslagstavlorna fick medlemmar som hade genomgÄtt verifierad kastrering, amputation eller borttagande av könsorgan sÀrskilda hedersmÀrken.
Hopper berÀttade för lÀkare att han hade krÀkts och haft diarré. Han genomgick omfattande tester, men medicinsk personal var förbryllad över orsaken till hans tillstÄnd. SÄ smÄningom misstÀnkte de sepsis. "Jag kunde se att mina tÄr hade blivit blÄ, sÄ vid den tidpunkten visste jag vart det var pÄ vÀg", berÀttade han senare för BBC; blÄ hud pÄ fotsulorna Àr ett erkÀnt tecken pÄ sepsis. I tvÄ veckor försökte hans medicinska kollegor förbÀttra blodtillförseln till hans ben. Han överfördes frÄn Royal Cornwall Hospital till Derriford, ett specialiserat utbildningssjukhus, för hyperbar syrgasbehandling. Men det var förgÀves. NÀr amputation började se oundviklig ut, berÀttade han för BBC, "kunde han inte lÄta bli att förestÀlla sig mekaniken" i vad det skulle innebÀra. "Tanken pÄ att elverktyg skulle anvÀndas pÄ mig var Àcklig." Hoppers tÄr togs bort den 10 maj, och nÀr det inte ansÄgs tillrÀckligt valde han att fÄ bÄda underbenen borttagna den 17 maj.
"Jag Àr nu en bilateral nedanför-knÀet-amputör, vilket Àr ganska ironiskt med tanke pÄ mitt jobb", förklarade Hopper i den första videon som laddades upp till hans YouTube-kanal, sex mÄnader efter hans operation; vid det laget hade han redan börjat kalla sig Bionic Surgeon. I en annan video, laddad för att markera hans första Är som amputör, skröt han om att ha fÄtt en allt betald resa till Salford för att medverka i BBC Breakfast. I början av 2022 avslöjade han att han genomgick bedömningar i Hamburg med Europeiska rymdorganisationen, med mÄlet att bli vÀrldens första para-astronaut; han tog sig till de sista 27 kandidaterna. "NÀr jag var sjuk sa nÄgon till mig att jag skulle hamna pÄ Ted Talks och allt möjligt, och jag sa absolut inte, detta skulle aldrig bli en stor del av mitt liv, och jag har helt fallit i den fÀllan", skrattade han pÄ BBC Radio Cornwall. Han visste att hans skador hade öppnat en sÀrskild möjlighet för honom. "Mitt liv Àr mer intressant pÄ grund av vad som hÀnt mig", berÀttade han för ett walesiskt BBC-dokumentÀrteam, precis innan hans gripande.
Men Hoppers resa till att bli Bionic Surgeon började faktiskt Äret innan han förlorade sina ben, med en mycket annorlunda uppsÀttning videor. Det avslöjades under hans brottmÄlsrÀttegÄng att Hopper i augusti 2018 anvÀnde e-postadressen adecentguyincornwall@gmail.com för att skapa profilen "AdmiroDoc" pÄ eunuchmaker.com, en betal-per-visning-fetischwebbplats med videor av mÀn och pojkar som antingen stympade sig sjÀlva eller tillÀt andra att stympa dem framför kamera. Marius Gustavson, den norske mannen bosatt i London som drev webbplatsen, hade sjÀlv fÄtt sin penis, bröstvÄrta och vÀnstra ben borttagna. Gustavson avtjÀnar för nÀrvarande ett livstidsstraff för flera brott, inklusive grov misshandel med uppsÄt.
"Jag kan se hur Neil Hopper hamnade i det", sĂ€ger mannen som var kĂ€nd som "Michael" under Gustavsons rĂ€ttegĂ„ng. "Jag tror inte att han bara fick för sig en dag att skriva in 'Eunuch Maker' â jag tror att han var pĂ„ olika fetischsajter och letade efter mer och mer extremt innehĂ„ll och hittade vĂ€gen dit. Lite förbigĂ„ende intresse, och sedan sĂ„ fort du Ă€r pĂ„ den sajten blir den en ekkammare.
Michael var den första personen som rapporterade Gustavson till polisen, efter att Gustavson hade kastrerat honom pÄ video och brÀnnmÀrkt honom med initialerna "EM". Michael hade varit i ett sÄrbart mentalt tillstÄnd och anvÀnde droger nÀr Gustavson stympade honom; han gick till polisen nÀr han var i ÄterhÀmtning ett Är senare och insÄg att han hade varit offer för vad domaren i Gustavsons rÀttegÄng skulle kalla "litet mer Àn mÀnsklig slakt". "Saken med den webbplatsen Àr att den fick allt detta att verka helt normalt", sÀger Michael.
Webbplatsen var i drift mellan 14 januari 2018 och 1 mars 2021, under vilken tid Gustavson tjÀnade nÀstan 300 000 pund frÄn mer Àn 22 800 betalande anvÀndare frÄn hela vÀrlden. (Offren som medverkade i videorna lovades pengar frÄn intÀkterna; Michael sÀger att hans kastrering gav honom 60 pund, vilket inte ens tÀckte kostnaden för hans resa.) I chattrummen och pÄ anslagstavlorna fick medlemmar som hade genomgÄtt verifierad kastrering, amputation eller borttagande av könsorgan sÀrskilda hedersmÀrken. "Det var en gemenskap. Mycket stödjande, mycket vÀlkomnande och mycket entusiastisk", berÀttar Michael för mig.
"Det fanns alltid rykten om, Äh, det finns en riktig kirurg hÀr, det finns en riktig sjuksköterska", fortsÀtter han. Det fanns en sjuksköterska, visade det sig: Nathan Arnold, som fick ett villkorligt straff efter att han befunnits skyldig till grov misshandel för att ha tagit bort Gustavsons bröstvÄrta. Och det fanns Hopper. "Det Àr absolut horribelt att fÄ veta att en konsulterande kirurg i NHS verkligen var dÀr."
Jag Ă€r ovillig att beskriva videorna som Hopper tittade pĂ„ â som jag fick veta om nĂ€r jag deltog i hans brottmĂ„lsförhandling via videolĂ€nk â men de breda detaljerna Ă€r relevanta för hans patienter. Hopper utförde operationer pĂ„ dem i sitt yrkesliv medan han tittade pĂ„ mĂ€nniskor som vred sig i Ă„ngest i sitt privatliv; detta var pornografi sĂ„ sadistisk och extrem att innehavet av den lade till 10 mĂ„nader till det 22 mĂ„nader lĂ„nga fĂ€ngelsestraff han fick för försĂ€kringsbedrĂ€geri.
Den första videon kostade Hopper 10 pund; den visar Gustavson som kastrerar en annan man. Den andra, som kostade 35 pund, visar en man bunden till en sÀng medan Gustavson rullar tÀrningar för att bestÀmma vilka kroppsdelar som ska tas bort; mannen förlorade till slut sin penis och testiklar och blödde sÄ mycket att Gustavson ringde en ambulans, allt medan kameran fortfarande rullade. I en tredje video, som ocksÄ kostade Hopper 35 pund, skÀr en man av sin egen penis och hÄller upp den mot kameran.
Hopper Ă„ngrar inte fakta om amputationerna â han hade velat ha det i 20 Ă„r â men han Ă„ngrar oĂ€rligheten och lögnen. "Jag har tittat pĂ„ dem tusentals gĂ„nger", meddelade Hopper entusiastiskt Gustavson pĂ„ WhatsApp, och lyfte sĂ€rskilt fram videon dĂ€r ambulanspersonal var tvungen att kallas för sĂ€rskilt beröm.
Hopper betalade för dessa videor nĂ„gra mĂ„nader efter att han opererat en kvinna som jag kallar Joan. Vi trĂ€ffas pĂ„ ett kafĂ© i vĂ€stra London; hon vill inte att jag ska sĂ€ga var hon bor eller anvĂ€nda hennes riktiga namn. Joan hade bokat in sig pĂ„ det privata Duchy-sjukhuset för att fĂ„ en Ă„derbrĂ„ck borttagen inför sin dotters bröllop. "Han var Ă„derbrĂ„cksmannen pĂ„ Duchy", berĂ€ttar hon för mig. "Han verkade vĂ€ldigt trevlig, vĂ€ldigt avslappnad. Han Ă€r en ganska gosig man â lĂ€tt överviktig och gladlynt. Jag tyckte om honom." Hon trodde att det skulle vara okomplicerat. "Min mamma och en av mina systrar hade tagit bort Ă„derbrĂ„ck tidigare, och ingen av dem hade nĂ„gonsin haft nĂ„gra problem."
Under hela det 30 minuter lÄnga ingreppet var Hopper ansvarig för att ta bort Joans ÄderbrÄck och administrera narkosen. "Jag hade vÀldigt ont", sÀger hon och fÀster blicken pÄ mig. Först ville hon inte göra en stor sak av det. "Jag gÄr omedelbart till NHS England eller Royal College of Surgeons och sÀger, 'SnÀlla hjÀlp oss att ta reda pÄ vad som hÀnt'?"
"VÄr prioritet frÄn början har varit att utreda Mr Hoppers handlingar sÄ att vi kan försÀkra patienter att det inte finns nÄgra bevis pÄ risk eller skada för dem", sa en talesperson för Royal Cornwall Hospitals NHS Trust som svar pÄ denna artikel. "RCHT genomförde kliniska granskningar av alla amputeringsoperationer som utfördes av Mr Hopper pÄ vÄra sjukhus under en tvÄÄrsperiod som specificerats av polisutredare. Dessa var en del av polisutredningsprocessen. VÄra utredningar fann inga bevis som tyder pÄ nÄgon risk eller skada för patienter."
RCHT tillade att komplex kÀrlkirurgi alltid hanteras av ett team av vÄrdpersonal och Àr aldrig en enskild kirurgs beslut. "Vi har fÄtt försÀkringar om kÀrlkirurgiska resultat mellan 2013 och 2023 frÄn National Vascular Registry, som analyserade vÄra data för den perioden och sa att ytterligare analys inte skulle tillföra vÀrde till detta fall."
David Parker var en av de första patienterna som Hopper opererade efter att han ÄtervÀnde till jobbet med protesben. Han höll tydligt pÄ att vÀnja sig vid dem: David sÀger att nÀr de först trÀffades för hans konsultation "föll Hopper i dörröppningen och ramlade ner i sin stol." Men det var vinter, och Hopper bar lÄnga byxor istÀllet för shorts, sÄ David hade ingen aning om att hans kirurg var amputör. Han insÄg det först ungefÀr ett Är senare, nÀr han sÄg en dokumentÀr pÄ regional tv. "Det sa vilken hjÀlte han var, som fortfarande gjorde sitt jobb efter att ha fÄtt sina ben borttagna."
Vid den tidpunkten ansĂ„g David inte Hopper vara en hjĂ€lte. Han hade genomgĂ„tt ett ingrepp för att öppna en artĂ€r i halsen; Hopper hade försĂ€krat honom att det skulle vara okomplicerat och inte borde ta mer Ă€n en eller tvĂ„ timmar, men det slutade med att det tog en hel dag. David minns att han vaknade under operationen och blev grovt tryckt tillbaka ner pĂ„ operationsbordet. Ănda sedan han kom ut frĂ„n operationssalen för sex Ă„r sedan har han lidit av försvagande nervsmĂ€rta. Han har spenderat alla sina pensionsbesparingar pĂ„ privat sjukgymnastik, med liten framgĂ„ng.
Visa bild i fullskÀrm
'NÄgot hÀnde i operationssalen den dagen, som jag fortfarande lever med': David Parker, en av Hoppers patienter. Fotografi: Max Searl/The Guardian
"Dagen efter operationen kom Mr Hopper och satte sig pÄ kanten av min sÀng. Det första han sa till mig var, 'Minns du nÄgot frÄn igÄr?' Och jag sa, 'Tja, jag minns att jag vaknade.' Han sa, 'Nej, nej, det hÀnde inte. Det Àr förmodligen bara narkosen som leker med ditt sinne.' Jag sÄg honom aldrig igen."
David sÀger att han sedan dess har fÄtt bekrÀftat av annan personal som var nÀrvarande under ingreppet vid Royal Cornwall Hospital att han verkligen vaknade under operationen. Han har försökt ta reda pÄ hur han kom till skada Ànda sedan dess, med Är av e-postmeddelanden och uppföljningsmöten. NÀr nyheten om Hoppers fÀllande dom kom, sÀger David, "fick mitt fall mycket mer mening. NÄgot hÀnde i operationssalen den dagen, som jag fortfarande lever med." Nervskadan kan ha uppstÄtt under ingreppet pÄ hans ven eller nÀr han trycktes ner pÄ operationsbordet. David accepterar att han kanske aldrig fÄr veta.
Han tror inte pÄ trustens pÄstÄende att Hopper aldrig utgjorde nÄgon risk för patienter. "Jag kan inte förestÀlla mig att en man med sÄ mÄnga psykologiska problem kan utföra operationer och lÀgga allt sitt privatliv Ät sidan. Det skulle bara inte hÀnda, eller hur?" suckar han.
"Professionella kan prata om hans yrkesliv â jag pratar om hans privatliv", sĂ€ger Michael nĂ€r jag tar upp detta med honom. "NĂ€r jag var pĂ„ den webbplatsen var det stĂ€ndigt i mitt sinne. Det fĂ€rgar allt. Det tar Ă„r att fĂ„ ut det ur systemet. Om du tittar pĂ„ sĂ„dant, och det Ă€r samma sak som du gör pĂ„ jobbet dagligen..." "Ja â jag skulle ha vĂ€ldigt svĂ„rt att skilja pĂ„ sĂ„dant. Jag tror inte att det skulle vara möjligt."
Det Ă€r det stĂ€ndiga icke-vetandet â det livslĂ„nga, gnagande tvivlet â som fortsĂ€tter att orsaka trauma för Hoppers före detta patienter och deras familjer. Vad de vet med sĂ€kerhet Ă€r detta: de hade en lĂ€kare som var konsekvent och brottsligt oĂ€rlig.
"Jag vÀgrar helt enkelt att tro att det inte fanns dolda motiv bakom de operationer han utförde."
Kirurgen som opererade Fayes mamma namngavs inte i utredningen av hennes död. Ăven om Faye hade trĂ€ffat honom efter Liz operation var hon aldrig sĂ€ker pĂ„ att Hopper hade utfört amputationen. NĂ€r hon nyligen kontaktade Royal Cornwall-sjukhuset för att kontrollera, fick hon veta att, trots hennes tydliga minnen av att ha trĂ€ffat honom, fanns det "ingen registrering av att Mr Hopper var inblandad i nĂ„got skede" i Liz vĂ„rd.
Som svar pĂ„ förfrĂ„gningar frĂ„n Guardian sĂ€ger Royal Cornwall Hospitals NHS-trust att Liz medicinska journaler visar att Hopper inte var i operationssalen för hennes benamputation, och att ingreppet bara tog tre och en halv timme â inte de 11 eller 12 timmar som Faye hĂ€vdar.
Faye har textmeddelanden som hon skickade till familjemedlemmar under sin mammas operation, dÀr hon berÀttade att operationen tog mycket lÀngre tid Àn de fem timmar de ursprungligen hade förvÀntat sig. Hon sÀger att hon tydligt minns att hon ringde sjukhuset upprepade gÄnger under operationen för att frÄga varför hennes mamma fortfarande inte hade kommit ut, och att personal sa att hennes mammas förvirrade tillstÄnd berodde pÄ att ingreppet hade varit sÄ lÄngt.
"Jag verkar bara inte fÄ tillbaka nÄgot frÄn sjukhuset som Àr korrekt", suckar Faye. "Saker hÀnde som jag vet med sÀkerhet hÀnde. Jag vet att jag trÀffade Neil Hopper. Jag vet att han var inblandad i min mammas vÄrd. Jag vet inte om han bara har ljugit och dolt sina spÄr, och sÄ gÄr sjukhuset pÄ vad de har."
"Han kan mycket vĂ€l ha varit inblandad â han kanske bara inte skrev ner nĂ„got", sĂ€ger Bird. "Han ljög för sina medicinska kollegor. De journaler han gjorde â varför skulle de vara tillförlitliga? De skrevs av en bevisad lögnare." Det Ă€r ytterligare en anledning, sĂ€ger Bird, till att en granskning av Hoppers arbete som bara förlitar sig pĂ„ medicinska anteckningar inte Ă€r tillrĂ€cklig.
Hopper fick veta att han mĂ„ste avtjĂ€na minst 40% av sitt straff, sĂ„ han kommer att vara berĂ€ttigad till frigivning frĂ„n fĂ€ngelset inom de nĂ€rmaste mĂ„naderna. BrottmĂ„lsrĂ€ttegĂ„ngen behandlade bara de Ă„talspunkter han kunde Ă„talas för â bedrĂ€geri och innehav av extrem pornografi â inte bedrĂ€geriet av kollegor, patienter och hans fru och barn, inte heller den psykologiska skada han har orsakat de mĂ€nniskor som litade pĂ„ honom med sina liv och kroppar. Ăven om dessa saker Ă€r djupt felaktiga Ă€r de inte nödvĂ€ndigtvis brott.
"Han har inte straffats för vad han gjort mot patienter", sÀger Faye. "Jag vÀgrar helt enkelt att tro att det inte fanns dolda motiv bakom de operationer han utförde." De pÄgÄende tvivlen har gjort det svÄrare för henne att sörja, sÀger hon. Hon vill sÀtta upp bilder pÄ sin mamma pÄ vÀggarna, men kan inte förmÄ sig att gÄ igenom Liz gamla fotografier, som fortfarande ligger i en lÄda pÄ Fayes vind.
Faye vill att trusten ska inrĂ€tta en oberoende utredning av Hopper, som inte bara tittar pĂ„ om amputationer han utförde var onödiga, utan ocksĂ„ pĂ„ hans beteende under operationer â om ingrepp drogs ut, förlĂ€ngdes eller pĂ„ annat sĂ€tt utfördes olĂ€mpligt. "Det Ă€r horribelt att det inte har funnits en oberoende granskning frĂ„n NHS England eller Royal College of Surgeons. Varför har det inte funnits en fullstĂ€ndig oberoende utredning?"
NÀr vi först trÀffades var Faye osÀker pÄ om hon skulle tala ut om vad som hÀnde hennes mamma. Hon hade oroat sig för att, om Liz bredare familj och mÄnga av hennes vÀnner skulle bli förskrÀckta om de lÀste om hennes koppling till Hopper. "Jag vill inte att de ska gÄ igenom vad jag har gÄtt igenom", hade hon sagt. Men sedan tÀnkte hon pÄ vad Liz skulle vilja. "Hon brydde sig om rÀttvisa och rÀttvisa, och att se till att mÀnniskor konfronterades med saker. Om hon levde idag vet jag vad hon skulle sÀga. Hon skulle sÀga, 'GÄ och ta den jÀkla jÀveln.'"
Vanliga frÄgor
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor baserade pÄ det scenario du angav. FrÄgorna Àr formulerade i en naturlig nyfiken ton och svaren Àr direkta och faktabaserade dÀr det Àr möjligt samtidigt som de erkÀnner de kÀnslomÀssiga och etiska nyanserna i berÀttelsen
AllmÀnna bakgrundsfrÄgor
F VÀnta, Àr detta en verklig historia? En kirurg amputerade faktiskt sina egna ben
S Ja, detta Àr baserat pÄ ett verkligt fall. Dr Robert Smith, en skotsk kirurg, fick bÄda sina friska ben amputerade Är 2000. Han var en vÀlrenommerad kirurg innan detta, men han hade ett tillstÄnd som kallas Body Integrity Identity Disorder och en relaterad fetisch
F Vad Àr Body Integrity Identity Disorder
S Det Àr ett sÀllsynt psykologiskt tillstÄnd dÀr en person kÀnner att en del av kroppen inte tillhör dem. Detta orsakar intensiv Ängest och de söker ofta att fÄ den lemmen amputerad för att kÀnna sig hela och i fred
F Varför gjorde han det om han var kirurg? Kunde han inte bara lÄta bli
S För personer med BIID Àr driften övervÀldigande och konstant. Det Àr inte en tillfÀllig önskan, det Àr en djupt rotad neurologisk och psykologisk obalans. Han kÀnde att hans ben var frÀmmande föremÄl och tvÄnget att ta bort dem var sÄ starkt att han tog till sjÀlvkirurgi
FrÄgor om patientsÀkerhet
F Detta Àr skrÀmmande. Var hans patienter faktiskt i fara
S Baserat pÄ den officiella utredningen, nej. General Medical Council i Storbritannien utredde honom och fann inga bevis för att hans personliga tillstÄnd pÄverkade hans kliniska omdöme eller hans förmÄga att utföra operationer pÄ sina patienter. Han ansÄgs vara en kompetent och sÀker kirurg
F Hur kan jag lita pÄ det? Om han hade en fetisch för att skÀra av ben, hur kunde han inte ta ut det pÄ sina patienter
S Det Àr en mycket naturlig rÀdsla. Men fetischen och BIID Àr riktade mot hans egen kropp, inte andras. Det finns en skillnad mellan en personlig tvÄngstanke och en professionell fÀrdighet. Han upprÀtthöll enligt uppgift en strikt professionell grÀns
F Amputerade han nÄgonsin patienters ben i onödan pÄ grund av sitt tillstÄnd
