Wali Malik behöver inte längre oroa sig för att en högerbureaukrat eller influencer avfärdar hans forskning som ”woke”. Han fruktar inte statliga vedergällningar för att han säger vad han tycker eller följer vetenskapen vart den än leder. Och liksom andra som lämnat ett polariserat USA för Österrikes lugnare miljö är han inte längre rädd för att hans labb ska demonteras för att presidenten vill utvisa de som arbetar där.
”Det är mycket spännande i Wien”, säger Malik, specialist på laboratorierobotik. Förra våren, när han bodde i Boston och arbetade som konsult åt biomedicinska forskningslabbar, rekryterades han för att leda utvecklingen av robotinfrastruktur vid Aithyra, en livsvetenskaplig forskningsinstitution grundad 2024 som syftar till att integrera artificiell intelligens i alla aspekter av vetenskaplig utveckling.
När han fick erbjudandet om en tjänst i Wien hade Malik redan börjat se effekterna av Donald Trumps angrepp på högre utbildning och forskning. Han såg vänner och familj falla offer för massuppsägningar vid National Institutes of Health (NIH) och National Science Foundation, medan hans eget arbete avtog när federala bidrag drogs in.
Han hade aldrig varit i Österrike, men beslutet att lämna USA var inte svårt. ”Jag såg varningstecknen”, förklarar Malik. ”Det krävdes förtroende för att USA skulle bli en vetenskaplig stormakt. Det tog 70 år – och det förstördes på sex månader.” Och om den amerikanska väljarkären är villig att göra detta, frågar han, vem säger att det inte kan hända igen i framtiden?
Österrike är inte det enda landet som försöker dra nytta av Amerikas dysfunktion. Tre framstående antifascistiska akademiker vid Yale University – Jason Stanley, Marci Shore och Timothy Snyder – har accepterat tjänster vid University of Toronto. Institutioner över hela Europa började också erbjuda ”vetenskaplig asyl” till forskare baserade i USA förra året, med Frankrikes Aix-Marseille University som fick mer än 500 förfrågningar om sin kampanj för att locka amerikanska akademiker.
Eva-Maria Holzleitner, Österrikes minister för kvinnor, vetenskap och forskning, beskrev USA:s självförvållade angrepp på akademin som både ”verkligt chockerande” och ett bakslag för ”det vetenskapliga samfundet som helhet”. Men det är också en möjlighet för Österrike att positionera sig som ”en säker hamn för vetenskap, forskning och innovation”.
Hennes ministerium syftar till att locka minst 50 akademiker från USA inom ett år – hälften genom ett initiativ som snabbspårar anställningar för professorer, och hälften genom ett stipendieprogram för forskare i tidig och mitten av karriären. En ministeriewebbplats riktad till amerikanska forskare annonserar också medel för studenter som ”formellt eller de facto nekas rätten till utbildning” på grund av etnicitet, kön eller ”civilt engagemang”. Detta följer på Trumpadministrationens arresteringar och försök att utvisa studenter, som Mahmoud Khalil och Rümeysa Öztürk, som kampanjade mot amerikanskt stöd till Israel, samt försök att begränsa stöd på campus och könsbekräftande vård för transpersoner.
Trumpadministrationen har fört ett totalt krig mot vad den porträtterar som den liberala akademiska bastionen, bland annat genom att återkalla bidrag som tidigare beviljats av kongressen. All forskning med federal finansiering måste nu återspegla hans högerideologi och undvika all hänvisning till ras eller kön.
Samtidigt har senare scener med maskerade federala agenter som griper invandrare och amerikanska medborgare från gatorna också övertygat många utlandsfödda forskare om att de inte längre är välkomna i Amerika.
Den 4 juli 2025 tillkännagav Österrikes vetenskapsakademi sitt första stipendieprogram riktat till akademiker av alla nationaliteter vid amerikanska institutioner finansierade med pengar som ursprungligen kommer från Marshallplanen. Två månader senare tillkännagavs 25 mottagare, som var och en fick 500 000 euro.
”Tacka Trump för denna kompetensvinst”, sade akademins ordförande Heinz Fassmann i ett uttalande vid tillfället.
Tjänstemän säger att även om programmet är blygsamt skickar det en viktig signal: Österrike är en stabil demokrati som är engagerad i vetenskap utan ideologisk inblandning.
Enligt Alexandra Lieben, professor i internationella relationer vid UCLA och ordförande för AsciNA (föreningen för österrikiska forskare och akademiker i Nordamerika), överväger även de som tidigare lämnade Österrike för ofta bättre betalda möjligheter i USA att återvända till Europa. Hon säger att de flesta av AsciNAs cirka 1 400 medlemmar har påverkats av finansieringsnedskärningar.
”Det var en verklig chock för alla, och en förlamning som följde med. Det har lagt sig”, säger hon. Även långvariga invånare utforskar nu möjligheter att lämna landet.
Alexander Lex, som studerar människa-datorinteraktion och datavisualisering för biomedicin och andra tillämpningar, flyttade till USA för över ett decennium sedan som postdoktor vid Harvard och ledde senare Visualization Design Lab vid University of Utah.
Förra sommaren meddelade Lex att hans labb ”inledde ett nytt kapitel” och flyttade till Graz tekniska universitet. Lex, som är österrikisk medborgare, säger att han började söka jobb i sitt hemland innan Trump återvände till makten. Valet 2024 och dess efterdyningar bekräftade hans beslut att söka arbete på annat håll.
”Jag tror att en stor sammandragning sker i den amerikanska akademiska miljön, delvis på grund av hårda fakta, delvis på grund av självcensur och oro”, säger Lex. ”Speciellt om du är i en mer utsatt position tar folk färre risker, och det är riktigt dåligt för vetenskapen.”
Redan innan Trumps återkomst kunde Hussam Habib, som doktorerade vid University of Iowa, känna politiska påtryckningar som påverkade hans arbete. Han studerar hur algoritmer och plattformsstyrning påverkar politisk polarisering – ett ämne som intresserat honom sedan hans grundutbildning i Pakistan.
”Jag hade träffat människor på min skola som var mycket fina, normala, anständiga människor. Men över åren såg du dem bli mer och mer radikala. Och du pratar med dem, och de börjar citera Jordan Peterson, Ben Shapiro och många av dessa radikala misogyner”, säger Habib.
USA var där mycket av forskningen om desinformation och online-radikalisering ägde rum, vilket gjorde det till ”det rätta stället att vara” för någon som bygger en karriär inom området, minns han.
Men efter COVID-19-pandemin och Trumps falska påståenden om valet 2020 och stormningen av Kapitoliet den 6 januari blev arbete som adresserar onlinemissinformation måltavla för samordnade attacker från Republikanska partiet.
Finansieringen började sina, säger Habib, och kollegor föreslog att han skulle fokusera mindre på sociala mediers politiska inverkan. Sedan såg Habib ett inlägg som annonserade en tjänst vid Graz universitet. Han ansökte – trots att han aldrig varit i Österrike – och fick ett av de nya stipendierna designade för personer som lämnar Amerika.
”Är jag glad att jag undvek en kula? Jag vill säga att nej, jag skulle ha klarat mig”, säger Habib. ”Men innerst inne vet jag att jag skulle ha varit väldigt, väldigt stressad.”
**Den här artikeln ändrades den 10 februari 2026. En tidigare version angav att Marci Shore och Timothy Snyder erbjöds och accepterade tjänster vid University of Toronto bara veckor efter att Donald Trump valdes. De accepterade faktiskt erbjudandena innan Trump valdes.** Stanley är filosof, inte historiker, som tidigare angavs.
**Vanliga frågor**
Såklart Här är en lista med vanliga frågor om ämnet Jag såg varningstecknen Österrike erbjuder säker hamn för amerikanska akademiker när Trump för krig mot universitet
Nybörjare Definitionsfrågor
1 Vad handlar denna nyhetsartikel om i enkla termer
Den handlar om ett nytt program i Österrike som aktivt rekryterar amerikanska universitetsprofessorer och forskare som är oroade över potentiella hot mot akademisk frihet och finansiering i USA, särskilt om Donald Trump återväljs.
2 Vad betyder "Jag såg varningstecknen" i detta sammanhang
Det är en idiom som betyder att se tydliga tecken på att något dåligt kommer att hända. Här avser det amerikanska akademiker som tror att den politiska klimatet för högre utbildning i USA blir fientligt och söker jobb utomlands innan saker potentiellt blir värre.
3 Vad är "kriget mot universitet" som nämns
Denna fras hänvisar till en serie kritik, policyförslag och lagstiftningsinsatser av vissa amerikanska politiker som riktar sig mot universitet. Dessa inkluderar anklagelser om liberal partiskhet, försök att skära ner federal forskningsfinansiering och förslag att beskatta stora universitetsendowment eller ändra ackreditering.
4 Vad är den "säkra hamn" som Österrike erbjuder
Österrike har lanserat ett specifikt, strömlinjeformat stipendieprogram kallat "US Professors in Austria"-initiativet. Det erbjuder 5-åriga, fullfinansierade positioner vid österrikiska universitet, inklusive löner, forskningsbudgetar och administrativt stöd, specifikt riktat till fast anställda och tenure track-professorer från USA.
Fördelar & Motivationer
5 Varför skulle en amerikansk professor överväga att flytta till Österrike
Primära skäl inkluderar jobbsäkerhet och långsiktig finansiering, en önskan att arbeta i en politiskt stabil miljö för forskning, prestigen hos europeiska institutioner och möjligheten att bo och arbeta i Centraleuropa.
6 Vad vinner Österrike på detta
Österrike får högkvalificerade, etablerade forskare som kan förbättra sina universitets internationella ranking, ta med nya forskningsprojekt och bidragsmedel, och främja akademiskt utbyte. Det är ett strategiskt kompetensvinstinitiativ.
7 Handlar detta bara om politik
Inte enbart. Medan politiska bekymmer är en stor katalysator, motiveras akademiker också av det attraktiva professionella paketet, chansen till internationell erfarenhet och långvariga problem som den höga kostnaden för att säkra konsekventa forskningsbidrag i USA.
Vanliga problem & praktiska bekymmer
