Det började sĂ„ bra. En katamaran full av familj och vĂ€nner, som drev ut i det klara blĂ„ vattnet, tog bilder, kĂ€nde sig glamorösa och sĂ„g fram emot att se solen gĂ„ ner. Jag var Ă€ntligen Ă„terförenad med min syster och hennes familj, som bor i Australien, för första gĂ„ngen pĂ„ tre Ă„r pĂ„ grund av Covid. Hennes man, en orĂ€dd australisk jĂ€tte, hade börjat segla och erbjöd sig att ta med mig, min dĂ„ 77-Ă„riga mamma och deras tre tonĂ„ringar ut i södra Frankrike för min systers 50-Ă„rsdag. Jag visste att segling kunde bli tuff â min pappa kantrade oss vid mynningen av floden Dart nĂ€r jag var liten â men man fĂ„r inte ett sĂ„dant erbjudande varje dag. Hur kunde jag sĂ€ga nej?
Det var oktober. Jag hoppades pÄ varmt, lugnt vÀder, men istÀllet blÄste vinden hÄrt och envist i fel riktning. Innan vi visste ordet av klÀttrade vi över enorma vÄgor och kraschade sedan ner i vÄgdalarna. VÄr kapten förblev lugn vid rodret medan jag satt nere och kÀnde mig som i en katastroffilm. Det var dÄ jag insÄg att jag inte ens hade hittat flytvÀstarna.
Senare, trygga i hamnen, kollade jag vindprognoserna för veckan och kĂ€nde mig skrĂ€ckslagen över att vi alla kunde dö. Jag ville be vĂ„r kapten â som tillsammans med sina barn var mycket mer Ă€ventyrlig Ă€n jag, min syster och min mamma â att lĂ„ta oss hĂ„lla oss nĂ€ra kusten hela resan och bara anvĂ€nda motorn.
MĂ„nga skrĂ€mmande dagar följde (Ă„tminstone i mitt landĂ€lskande sinne). Jag pĂ„pekade prognosen för kaptenen â "Titta pĂ„ dessa möjliga vindbyar!" â och han sa att det inte var sĂ„ illa. De galna vindbyarna kom, och vid ett tillfĂ€lle behövde vi akut fĂ„ ner storseglet. Men repet fastnade. "Det hĂ€r Ă€r det," tĂ€nkte jag. Kaptenen och min systerson löste det till slut. En annan vĂ„ldsam vindby knĂ€ckte repet för ett av förseglen.
Ăgonblicket som definierade vĂ„r vecka till sjöss var att hjĂ€lpa mamma ut ur hytten. Ăven nĂ€r vi lĂ„g för ankar kunde saker gĂ„ fel. Pentryt hade branta trappsteg ner till kojerna pĂ„ varje sida, och en kvĂ€ll föll mamma baklĂ€nges nerför dem. VĂ„ra hjĂ€rtan satt i halsgropen nĂ€r vi skyndade oss att hjĂ€lpa till. Som tur var var inget brutet â hon var bara chockad, blĂ„slagen och öm.
PÄ den blÄsigaste dagen lÄg vi för ankar nÀra en strand och gick en lÄng promenad. Det Àr nÄgot fint med att se sitt flytande hem sakta guppa frÄn stranden... tills du inser att det drar ankaret och styr rakt mot en Saint-Tropez-regatta. Den natten lÄg jag i min koj och lyssnade pÄ vinden som slog mot glasfibernskrovet, i hopp om att vi inte sakta drev in i vÀgen för en oljetanker.
PĂ„ vĂ€gen tillbaka var vinden mer i vĂ„r favör, men havet kastade fortfarande bĂ„ten runt som en leksak. Pentryt hade en skjutdörr till sittbrunnen, och dess lĂ„s var knepigt, sĂ„ den slog upp och stĂ€ngd varje gĂ„ng vi plötsligt krĂ€ngde. Till slut fastnade dörren stĂ€ngd, sĂ„ för att komma in och ut var vi tvungna att klĂ€ttra upp genom luckorna ovanför vĂ„ra kojer. Men mamma â liten, gammal och fortfarande öm â kunde inte göra det.
Hon stannade i hytten i minst 24 timmar, utan att klaga (som alltid). Men nĂ€r vi ville utforska ön Porquerolles kunde vi inte lĂ€mna henne instĂ€ngd dĂ€r. SĂ„ vi rensade avloppsbrĂ€dan, lyfte upp mamma pĂ„ den och förde försiktigt ut henne genom fönstret. Det blev det avgörande ögonblicket för vĂ„r vecka till sjöss. Det var lĂ„ngt ifrĂ„n den avkopplande, bikini-fyllda semester jag hade förestĂ€llt mig, men jag var tacksam för det sammanbindande Ă€ventyret med min familj och den totala pausen frĂ„n mina bekymmer och sysslor pĂ„ land â och till min kapten för att han var sĂ„ tĂ„lmodig med sin pessimistiska gĂ€st.
**Vanliga frÄgor**
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor baserade pÄ upplevelsen du beskrev, allt frÄn allmÀn nyfikenhet till specifika överlevnadstips.
**AllmÀnna nybörjarfrÄgor**
F: VĂ€nta, vilken typ av katamaranresa var detta? En lyxcharter?
S: Det var tÀnkt att vara en glamorös veckolÄng charter. Verkligheten var en tuff, oorganiserad resa dÀr sÀkerhet kÀndes som en eftertanke.
F: Varför trodde du att du skulle dö? Var det en storm?
S: Ingen större storm, men konstanta ovÀntade grova sjöar. Botten gungade vÄldsamt, besÀttningen verkade oerfaren och grundlÀggande sÀkerhetsutrustning saknades eller var trasig.
F: Ăr segling pĂ„ en katamaran vanligtvis sĂ„ hĂ€r farligt?
S: Nej. Katamaraner Àr generellt mycket stabila och sÀkra. En vÀlskött charter med en kompetent besÀttning Àr en helt annan upplevelse.
F: Vad Àr den största skillnaden mellan en glamorös katamaranresa och vad du fick?
S: Glamoröst: gourmetmÄltider, cocktails, solbad och smidig segling. Mitt: konserver, sjösjuka, hÄlla fast för livet och kÀnna skrÀck.
**Vanliga problem och hur-man-gör-frÄgor**
F: Hur kan jag undvika att hamna pÄ en sÄdan hÀr resa?
S: Gör din research. LÀs nyliga recensioner pÄ flera plattformar. StÀll specifika frÄgor om besÀttningens erfarenhet och bÄtens sÀkerhetsutrustning innan du bokar.
F: Vad Àr den största varningsflaggan att leta efter hos ett katamarancharterföretag?
S: Vaga svar. Om de inte kan berĂ€tta kaptenens namn, deras erfarenhetsnivĂ„ eller bĂ„tens sĂ€kerhetsinspektionsdatum â spring.
F: Vad borde jag packa för en katamaranresa ifall det gÄr fel?
S: Sjösjukemedicin, en personlig EPIRB eller personlig lokaliseringssÀndare, ett vattentÀtt telefonfodral och en bra attityd för dÄligt vÀder. Förlita dig inte pÄ bÄtens förnödenheter.
F: Vad Àr det enda du önskar att du hade gjort annorlunda?
