Połączenie cyklonów tropikalnych i intensywnych opadów monsunowych spustoszyło rozległe obszary Azji, zabijając ponad 1100 osób – liczba ta prawdopodobnie wzrośnie – i pozostawiając wiele więcej osób bez dachu nad głową.
Zbieg trzech tropikalnych systemów pogodowych, w tym rzadkiego sztormu cyklonowego, który uformował się w Cieśninie Malakka, spowodował w minionym tygodniu silne wiatry i ulewne deszcze. Doprowadziło to do poważnych powodzi i osunięć ziemi w częściach Indonezji, Malezji, Tajlandii i Wietnamu.
Indonezja została szczególnie dotknięta powodziami, z 604 ofiarami śmiertelnymi i 464 osobami zaginionymi. Prawie 300 000 osób zostało przesiedlonych, a blisko 3000 domów uszkodzonych, w tym 827 zniszczonych lub zmytych przez wodę.
Na wyspie Sumatra filmy udostępnione w mediach społecznościowych pokazywały ludzi pokonujących zawalone zapory, zalane drogi i potłuczone szkło, aby zdobyć żywność, lekarstwa i paliwo.
Cyklony rzadko formują się w pobliżu równika, ponieważ siły rotacyjne Ziemi są tam zbyt słabe, aby wprawić je w ruch wirowy. Jednak cyklon Senyar rozwinął się tuż na północ od równika w Cieśninie Malakka w zeszłym tygodniu.
Indonezyjska agencja meteorologiczna określiła Senyara jako "rzadkie" zjawisko, choć takie przypadki stały się częstsze w ciągu ostatnich pięciu lat. "Położenie Indonezji w pobliżu równika teoretycznie sprawia, że jest mniej podatna na formowanie się lub przechodzenie cyklonów tropikalnych" – powiedział Andri Ramdhani z agencji.
Dwa inne sztormy przyczyniły się do zniszczeń: tajfun Koto spowodował gwałtowne powodzie błyskawiczne na Filipinach, zanim zbliżył się do Wietnamu, podczas gdy cyklon Ditwah spustoszył Sri Lankę.
Na Sri Lance powodzie i osunięcia ziemi zabiły 355 osób, a 366 uznano za zaginione. Krajowe centrum zarządzania katastrofami poinformowało, że rekordowe opady dotknęły ponad 1,3 miliona osób.
To najgorsze ekstremalne zjawisko pogodowe, które dotknęło Sri Lankę od dwudziestu lat. Urzędnicy zauważyli, że pełny zakres zniszczeń w najbardziej dotkniętym centralnym regionie staje się jasny dopiero teraz, gdy ekipy ratunkowe oczyszczają drogi zablokowane przez powalone drzewa i osuwiska.
Tysiące funkcjonariuszy policji i personelu wojskowego rozdaje żywność, oczyszcza drogi i ewakuuje uwięzione rodziny. Prawie 148 000 osób zostało przesiedlonych i przebywa w tymczasowych schronieniach.
Cyklony tropikalne to potężne wirujące burze, które niosą silne wiatry i ulewne deszcze. Najsilniejsze z nich na Karaibach lub w Ameryce Północnej nazywane są huraganami, te w Azji Wschodniej często określa się mianem tajfunów, a te na Oceanie Indyjskim (jak Ditwah) znane są po prostu jako cyklony.
Monsuny to zmieniające się sezonowe wzorce wiatrów, które mogą przynosić znaczne opady deszczu.
Antropogeniczna zmiana klimatu zwiększyła częstotliwość występowania najintensywniejszych i najbardziej niszczycielskich cyklonów tropikalnych, chociaż całkowita liczba takich zjawisk każdego roku nie zmieniła się globalnie. Cieplejsze oceany dostarczają więcej energii, napędzając silniejsze burze. W większości świata ekstremalne opady deszczu również stały się częstsze i intensywniejsze z powodu spowodowanej przez człowieka zmiany klimatu.
Prezydent Sri Lanki, Anura Kumara Dissanayake, ogłosił stan wyjątkowy w celu zaradzenia katastrofie i zobowiązał się do odbudowy przy wsparciu międzynarodowym. "Stajemy przed największą i najtrudniejszą katastrofą naturalną w naszej historii" – powiedział w przemówieniu narodowym. "Z pewnością zbudujemy lepszy naród niż ten, który istniał wcześniej."
Ulewne deszcze uderzyły w Kaduwelę na obrzeżach Kolombo 29 listopada. W pobliskim Wellampitiya starszego mężczyznę przenoszono przez zalaną ulicę. Chociaż deszcze na Sri Lance osłabły, nisko położone obszary stolicy, Kolombo, pozostały zalane w niedzielę, co spowodowało dużą akcję pomocową, gdy mieszkańcy brodzili przez zatopione dzielnice.
W Tajlandii ministerstwo zdrowia publicznego zgłosiło 170 ofiar śmiertelnych po jednych z najgorszych powodzi od dziesięciu lat. W Hat Yai dwóch chłopców patrzyło na samochód otoczony wysoką wodą powodziową. Władze dostarczają pomoc i usuwają zniszczenia, oferując odszkodowanie w wysokości do 2 milionów bahtów (47 000 funtów) gospodarstwom domowym, które straciły członków rodziny. Jednak rośnie krytyka społeczna dotycząca działań Tajlandii w związku z powodzią, co doprowadziło do zawieszenia dwóch lokalnych urzędników z powodu domniemanych zaniedbań.
We Wietnamie deszcze z tajfunu Koto zabiły trzy osoby po zatonięciu dwóch łodzi wśród silnych wiatrów i wysokich fal wzdłuż dotkniętej powodzią centralnej części wybrzeża. Ulewne deszcze nawiedziły centralne obszary w ostatnich tygodniach, zalewając zabytki i popularne miejsca wypoczynkowe, powodując szkody sięgające setek milionów dolarów. Biuro pogodowe prognozuje dalsze opady do 150 mm (6 cali) we wtorek i środę w regionach, które dopiero wracają do normy po historycznych powodziach.
W Malezji dwie osoby zginęły po tym, jak powodzie zalały odcinki północnego stanu Perlis. Według krajowej agencji zarządzania katastrofami około 18 700 osób przebywa nadal w ośrodkach ewakuacyjnych.
Ten raport zawiera informacje od The Associated Press, Agence France-Presse i Reuters.
Często zadawane pytania
Często zadawane pytania Dewastacja Azji przez cyklony i monsuny – przewodnik wizualny
Pytania na poziomie podstawowym
1. Jaka jest różnica między cyklonem a monsunem?
Cyklon to konkretny, potężny system burzowy z intensywnymi wiatrami i deszczem, który formuje się nad ciepłymi wodami oceanu. Monsun to sezonowa zmiana wzorców wiatrowych, która przynosi długi okres rozległych, obfitych opadów deszczu w regionie. Pomyśl o cyklonie jako o pojedynczym gwałtownym zdarzeniu, a o monsunie jako o porze deszczowej.
2. Które części Azji są najbardziej dotknięte tymi katastrofami?
Azja Południowa, Azja Południowo-Wschodnia i części Azji Wschodniej są często i poważnie dotknięte.
3. Jakie szkody powodują te zjawiska?
Szkody są często katastrofalne i obejmują rozległe powodzie, niszczycielskie wiatry rozrywające budynki, śmiertelne osunięcia ziemi na obszarach górzystych, zanieczyszczenie wody pitnej, zniszczenie upraw prowadzące do niedoborów żywności oraz przesiedlenie milionów ludzi z ich domów.
4. Dlaczego powodzie są tak poważne?
Obfite opady deszczu z cyklonów i monsunów przytłaczają rzeki i systemy odwadniające. Na wielu obszarach miejskich szybki rozwój i betonowe powierzchnie uniemożliwiają wsiąkanie wody w grunt. Wylesianie na obszarach źródłowych również zmniejsza naturalną zdolność ziemi do absorpcji wody.
5. Jak mogę pomóc osobom dotkniętym tymi katastrofami?
Najskuteczniejszym sposobem jest przekazanie darowizny renomowanym międzynarodowym organizacjom pomocowym, które są już na miejscu, zapewniając schronienie awaryjne, czystą wodę, żywność i opiekę medyczną.
Pytania zaawansowane / praktyczne
6. W jaki sposób zmiana klimatu pogarsza te zjawiska?
Cieplejsza atmosfera zatrzymuje więcej wilgoci, prowadząc do bardziej intensywnych opadów deszczu zarówno podczas cyklonów, jak i sezonów monsunowych. Cieplejsze wody oceaniczne mogą również napędzać silniejsze i częstsze cyklony. Podnoszący się poziom morza pogarsza sztormowe przypływy, wypychając wodę morską dalej w głąb lądu podczas cyklonów przybrzeżnych.
7. Czym są sztormowe przypływy i dlaczego są tak niebezpieczne?
Sztormowy przypływ to podniesienie się poziomu morza spowodowane głównie przez wiatry cyklonu wypychające wodę na brzeg. Jest to często najgroźniejsza część cyklonu, ponieważ może tworzyć ściany wody morskiej, które zalewają społeczności przybrzeżne z niewielkim ostrzeżeniem, powodując masowe powodzie i utonięcia.
