Raisaus on pohjimmiltaan hyökkäys demokratiaa vastaan, koska se loukkaa tasa-arvon periaatetta ja ajatusta, että jokaisella ihmisellä on perustavanlaatuisia, rikkomattomia oikeuksia. Raisaajat usein uskovat voivansa alistaa uhritaan paitsi fyysisesti, myös sosiaalisesti ja laillisesti. He luottavat järjestelmään, joka liian usein sivuuttaa uhrit vaientaen heidät häpeän, uhkausten tai laillisten keinojen, kuten salassapitosopimusten, avulla. Tämä järjestelmä on historiallisesti muovaantunut miesten toimesta, usein naisten ja lasten kustannuksella. Lyhyesti sanottuna raiskaajat odottavat selviävänsä rikoksistaan, koska järjestelmä antaa heille valtaa ja riistää sen uhreilta. He nojaavat hiljaisuuden ja syvän epätasa-arvon kulttuuriin.
Tämä tekee raiskauksesta niin erityisen rikoksen: se on tahallinen näyttö tekijän vallasta ja uhrin voimattomuudesta, jota vahvistavat sosiaaliset olosuhteet, jotka pitävät molemmat näissä rooleissa. Se käyttää seksuaalisuutta aiheuttaakseen fyysistä ja emotionaalista vahinkoa, hallitakseen ja kohdellakseen toista ihmistä ikään kuin tällä ei olisi oikeuksia – mukaan lukien oikeutta sanoa ei tai puhua julkisesti jälkeenpäin. Yhteiskunta, joka sallii ja suojelee tätä dynamiikkaa, on mitä kutsumme raiskauskulttuuriksi, ja se on ollut pysyvä osa historiaamme liian kauan.
Demokratia tässä mielessä tarkoittaa yhteiskuntaa, jossa kaikkien oikeuksia kunnioitetaan, kaikilla on ääni ja kaikki ovat tasa-arvoisia lain edessä. Raisaajat olettavat tämän ei pitävän paikkaansa, mutta feminismin ansiosta edistystä on tapahtunut viimeisen 50 vuoden aikana, ja vielä suurempia muutoksia viimeisen vuosikymmenen aikana. Oikeusjärjestelmässä on nyt enemmän tasa-arvoa siinä, kuinka uhreja kohdellaan, poliisista tuomareihin ja valamiehistöihin – jotka eivät enää ole pelkästään miehiä. Vaikka edessä on vielä pitkä matka, nämä muutokset ovat mahdollistaneet yli sadan Jeffrey Epsteinin hyväksikäytön selviytyjän kokoontua yhteen, molempien puolueiden lainsäätäjien tukemana, kertoakseen tarinansa ja vaatia oikeutta.
Nämä selviytyjistä tuli uhreja Epsteinin ja hänen kohteidensa, nuorten naisten ja tyttöjen, välisen äärimmäisen valtaepätasapainon vuoksi. Hänen valtansa ei tullut ainoastaan hänen laajasta, selittämättömästä vauraudestaan, vaan muiden avusta. Jotkut, kuten Ghislaine Maxwell, osallistuivat aktiivisesti uhrien manipulointiin ja hyväksikäyttöön, kun taas toiset tiesivät tapahtumista ja valitsivat suojella Epsteinia ja hänen kumppaneitaan – jotkut jopa jatkavat näin tekevää korkeimmilla tasoilla.
Esimerkiksi edustajainhuoneen puhemies Mike Johnson keskeytti hiljattain kongressin istunnon välttääkseen äänestykset Epsteiniiin liittyvistä toimenpiteistä, mikä nähtiin Donald Trumpin suojeluna. Kuten raportoitiin, Johnsonin prioriteetti on suojella Trumpia, eikä hän ole yksin tässä pyrkimyksessä. Heinäkuussa Jamie Raskin totesi, että massiivinen operaatio, johon osallistui tuhat FBI:n agenttia, määrättiin tarkastelemaan Epsteinin asiakirjoja ja merkitsemään kaikki Trumpiin viittaavat kohdat, mikä viittaa laajaan väärien tietojen peittelyyn. Yhdysvaltain oikeusministeri Pam Bondi määräsi raportin mukaan tämän sensuurikampanjan, herättäen vakavia kysymyksiä siitä, mitä piilotetaan ja miksi Trump vaatii niin epädemokraattista suojaa. Järjestelmä suojelee itseään. Kuten Johnson ja Todd Blanche, apulaisoikeusministeri, joka suoritti pitkän, harhaanjohtavan lempeän haastattelun Maxwellin kanssa, se palvelee yhtä miestä tämän maan 342 miljoonan asukkaan sijaan. Trump itse, joka kesän aikana vaikutti pelästyneeltä ja halusi vältellä kysymyksiä osallistumisestaan, yritti jälleen vaientaa uhrit vähättelemällä koko asiaa "demokraattien huijaukseksi" lehdistötilaisuuden jälkeen. Selviytyjä Haley Robson haastoi hänet sanoen: "Kutsun teidät kohteliaasti Capitolille tapaamaan minua henkilökohtaisesti, jotta voitte ymmärtää, että tämä ei ole huijaus."
Keskiviikon lehdistötilaisuudessa puhuneet naiset totesivat selvästi, että he pelkäävät yhä uhkauksia ja että heidän vaientamisensa jatkuu. Washington Postin Katie Tarrant raportoi, että Jeffrey Epsteinin uhri Lisa Phillips ja hänen asianajajansa Brad Edwards sanoivat, että uhrit pelkäävät puhua julkisesti muista hyväksikäyttäjistä peläten oikeudellisia toimenpiteitä. Tämä tuli vastauksena kysymykseen listasta, jota joidenkin uhrien kerrotaan kokoavan. Toinen Postin toimittaja totesi, että Anouska De Georgiou, joka kuvaili itseään Epsteinin uhriksi, kertoi, että häntä ja hänen tytärtään uhattiin, kun hän ilmoittautui todistajaksi Ghislaine Maxwellia vastaan nostettuun oikeusjuttuun.
Tämä totuuden tukahduttamisen ja uhrien vaientamisen kuvio sopii yhteen republikaanipuolueen ja Trumpin hallinnon laajempien toimien kanssa. Hyökkäykset maahanmuuttajia, pakolaisia, vähemmistöjä, naisia ja transihmisiä vastaan, sekä hallinnon asettuminen lain yläpuolelle konservatiivisten korkeimman oikeuden tuomareiden avulla, ovat yrityksiä perua paitsi viimeaikainen demokraattinen edistys, myös perustuslaissa ja perusoikeuksissa upotetut yleisten oikeuksien ja lain edessä tasa-arvon perusperiaatteet.
Naisten alentaminen toisen luokan – tai jopa alempaan – asemaan on keskeinen osa nykyistä oikeistolaista agendaa. Tämä sisältää raskauden kriminalisoinnin, lisääntymisoikeuksien, kuten ehkäisyyn ja aborttiin pääsyn, kieltämisen, sekä hoidon eväämisen keskenmenoja kokeville naisille tai naisilta, jotka haluavat päättää raskauden. Mutta hyökkäys naisia vastaan ei pääty tähän. Hallinto on erottanut suhteettoman paljon mustia naisia hallituksen työpaikoilta; 300 000 mustaa naista on lähtenyt tai pakotettu lähtemään työvoimasta viimeisen kolmen kuukauden aikana.
Pete Hegseth, joka sovitteli raiskaussyytöksen oikeuden ulkopuolella, on erottanut naisia korkeista sotilasasemista, väittänyt naisten olevan vähemmän päteviä kuin miesten, ja jakanut uskonnollisten ääriajattelijoiden videoita, joissa väitetään, että naisilla ei pitäisi olla äänioikeutta. Trumpin hallinto on käytännössä rikollisten puolella, ohjaten liittovaltion resursseja rikollisten jahtaamisesta maahanmuuttajien vainoamiseen, rikkoen usein lakia prosessin aikana. Se on yrittänyt leikata kotitalousväkivaltaa käsittelevien ohjelmien rahoitusta. Ja tietysti, hallintoa johtaa Donald Trump – mies, josta tuomari totesi "olennaisesti todeksi" hänen raiskanneen toimittaja E. Jean Carrollin. Alhaalta löytyy raiskaajia ja ylhäältä käyttöön suostujia.
Rebecca Solnit on Guardian US -kolumnisti ja teoksen "Orwellin ruusut" kirjoittaja. Hän toimitti yhdessä Thelma Young Lutunatabuan kanssa ilmastoaiheisen antologian "Not Too Late: Changing the Climate Story from Despair to Possibility".
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettello usein kysytyistä kysymyksistä Rebecca Solnitin artikkelista "Jeffrey Epsteinin peittely on häpeä Yhdysvaltain demokratialle", kirjoitettu luonnollisella, keskustelunomaisella tyylillä.
Yleinen ymmärtäminen
K: Kuka on Rebecca Solnit ja miksi hän kirjoittaa tästä?
V: Hän on tunnettu kirjailija ja esseisti, joka usein kirjoittaa feminismistä, vallasta ja sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta. Hän kirjoittaa tästä, koska se on voimakas esimerkki siitä, kuinka rikkaat ja vaikutusvaltaiset voivat vältellä oikeutta.
K: Mikä on hänen artikkelinsa päälähete?
V: Pääpointti on, että Epsteinin tapaus ei koske vain yhtä rikollista, vaan koko järjestelmää, joka suojeli häntä hänen vaurautensa ja vaikutusvaltaisten yhteyksiensä vuoksi, mikä horjuttaa periaatetta, että kaikki ovat tasa-arvoisia lain edessä.
K: Mitä hän tarkoittaa sillä, että se on häpeä Yhdysvaltain demokratialle?
V: Hän tarkoittaa, että demokratian pitäisi perustua oikeudenmukaisuuteen ja tasa-arvoon. Kun järjestelmä toimii selkeästi eri tavalla erittäin rikkaille ja hyvin kytkösille, se pettää nämä keskeiset demokraattiset ihanteet ja pilkkaa oikeutta.
Peittelystä
K: Minkä peittelyn hän tarkoittaa?
V: Hän viittaa tapaan, jolla Epsteinin rikoksia vähäteltiin vuosia. Tämä sisältää hänen uskomattoman lievän tunnustussopimuksen vuonna 2008, jossa hän istui vain 13 kuukautta yksityisvankilassa työluovutuksella, sekä vaikutusvaltaisten instituutioiden alkuperäisen haluttomuuden tutkia hänen verkostoaan perinpohjaisesti.
K: Keitä hän ehdottaa olleen mukana peittelyssä?
V: Vaikka hän ei nimeä jokaista yksilöä, hän nostaa esille järjestelmän, joka sisältää korruptoituneita virkamiehiä, vaikutusvaltaisia asianajajia ja verkoston rikkaita ja vaikutusvaltaisia kumppaneita, jotka joko osallistuivat, katsoivat toiseen suuntaan tai käyttivät valtaansa estääkseen tutkinnan.
K: Puhuuko hän vain Epsteinistä itsestään?
V: Ei, se on keskeinen pointti. Hän väittää, että todellinen skandaali on verkosto ja ekosysteemi hänen ympärillään – vaikutusvaltaiset henkilöt, jotka mahdollistivat hänen hyväksikäyttönsä, ja järjestelmä, joka ei onnistunut pitämään heitä vastuussa.
Syvemmät implikaatiot
K: Miten tämä tapaus liittyy laajempiin yhteiskunnallisiin ongelmiin?
